这时，老拐便听见梅娘的声音清清静静地说道，“你们不要吵，也不要恼，就事说事。现在你们在议的是猪肉铺的税收问题。我想先请问一下税务组的各位，你们是否都同意，猪肉铺的税收应该与其它肉禽铺区别对待，以包干税来起算，而不是按着数量和价格，以税率来计算？”
她的声音平稳沉着，甚至还特意和缓地放慢了说话的节奏，听上去就像是在家常闲聊，没有半点逼迫的感觉。
税务组岳五娘的属下共有十人，都是在流民营学堂里上过算学课，学过打算盘的学员。里面有五个人是十四岁的少年，另五个人则是已婚的娘子，也都是二三十岁的年轻人。
这十个人听了梅娘的询问，便开始不安起来。有的拿眼去看岳五娘的脸色，有的拿眼去看梅娘，有的面面相觑。
梅娘又平静问了一句，“你们不回话，我就认为你们都是赞同这项提议的了？”
这次，她话里便添了些冷意，陡然凭空生出许多威压来。
立即，便有个少年犹犹豫豫地举起手，“梅娘子，我是反对过，但是岳管事说，要少数服从多数！”
“哼！”岳五娘响亮地冷笑一声，吓得那个少年浑身一颤，立即把手缩了回去。
梅娘不理睬岳五娘，只冲着那个少年点点头，又说道，“那么，你们十个人当时是怎么表决的，当时与这个少年一样不同意或提出异议的是哪些人？”
那十个人互相看了看，便有人横下心来举起了手，三个少年三个娘子。
梅娘讶异道，“六个人反对，不应该是多数吗？怎么这项提议还通过了呢？”
又是第一个少年大着胆子说道，“岳管事说，她一个人算五票！”
“哈！”同时有三个人发出一声嗤笑，梅娘、赵三娘和门外的老拐。
梅娘扫了门口一眼，没有挑破老拐，继续转向岳五娘，肃然说道，“岳五娘，做为夫人的全权代表，我现在告诉你我的处置意见，第一，你家在新城开了两间猪肉铺子，这件事情你本该避嫌；第二，这项提议明显不合理。我现在宣布，你立即停职，我会向夫人禀报，并告知你亲自向夫人述职的时间。另外，税务组投赞成票的四人也一并停职。你们需要准备自辩书，明日交给我，你们的去留最后会由夫人决定。”
此话一出，屋内登时哗然一片。
“梅娘，你有什么权力停我的职？”岳五娘怒不可遏，拍着桌案跳了起来。
“咳咳……”老拐在门口清清嗓子，施施然走了进去。
岳五娘的视线像刀子一般甩了过来，咬牙切齿说道，“好呀，你们以为望县新城是你们夫妻的吗？妄想能够一手遮天吗？”
老拐嘿嘿冷笑，“我看你是嫌岳一刀步兵统领的位置坐得太稳当了，急着想当扫把星是吧？”
岳五娘身子一震，怒目瞪视着他，一点也不买账地嗤笑道，“你还知道我男人是步兵统领啊？”
