江枫拿出一只金掐丝亭台楼阁的耳坠来逗猫儿，口里问：“你还记得绛雪么？”
“那年想刺杀我的那位姑娘？”沈江东道，“我还记得。”
江枫道：“她怎么办？”
“咱们府上多养一口人还养不起？”沈江东笑问，“这几年咱们京郊的地出不出息？”
江枫忽然把耳坠一搁，猫儿最会察言观色，见江枫不欢喜，就跳到沈江东身上来。
江枫道：“为什么还要养着她？”
“我不是那个意思，”沈江东愣了愣，“你别误会。”
“我知道，”江枫道，“我的意思是，何守之差点害你客死异乡，为什么还要忍？现成的把柄就有两个了，你只管忍，是什么道理？莫不是哪天等何家拿刀架在你的脖子上了，你再反击？那时候还来得及吗？”
沈江东沉默了片刻，轻声道：“你别生气，今天是你生日，不值得为这事生气。”
江枫更加恼怒，“我怎么能不生气？不动平郡王，我懂，他在外将兵，现在动他太过冒险，况且他确实为何守之所欺瞒。但是你做什么非要容忍何家？”
“如果何适之不是东宫母舅，我肯定早早就出手，”沈江东道，“但是现在我们不能这么做。”
“合着东宫在一天，你就得顺着何适之一天，这又是什么道理？你只管抓着牌不出，陛下就不怀疑你的用心么！”江枫道。
沈江东闭目思索了良久，又咳嗽起来。江枫连忙去端药，沈江东拉住她的袖子，轻声道：“还有端王，不需要我们出手。那天你也听见了，熙宁十三年皇后进京时，何适之手下绛雪之流就曾经意欲刺杀皇后，皇后不也隐忍至今吗？”
江枫听了深深吸了一口气，“陛下若为东宫容忍何适之，将来反会害了东宫。”
“如果真是你说的这样，那一天才是我们出手的时机。”沈江东道。
江枫无奈，“为什么非要遮遮掩掩，为什么不能消消停停地分个青红皂白？先皇后早已作古，有什么事情非要……”
“先皇后的事不能提，”沈江东打断，“至少现在不能提。你看六妹妹她家的事，老敬王没了，太皇太后没了，现在不还是不明不白么？”
江枫做事一向利落，最不喜拖泥带水，此刻听了沈江东的言辞，心里忽然涌上一阵烦恶。她从沈江东的手里抽出自己的袖摆，淡淡道：“我知道了。说到底惹上何适之还是因为我……”
“咱们能不能不掰扯这个，”沈江东无奈，“我说了很多次，咱们是一家人，不需要关起门来算这种账。无论发生了什么，咱们一起面对。”
江枫想了想还是道：“我不赞同，每个人都应该把自己的账算清楚，是自己的责任，就不应该推卸到别人身上。”
“好，”沈江东道，“那你想一想，如果不是因为同我议亲，杨万泉当年会盯上你吗？你非要掰扯清楚，责任其实在我，不是么？”
江枫愣了好一会儿，忽然底气十足道：“你既然知道责任在你，那是不是你理亏？”
“是。”
“既然你理亏，你是不是欠我的。”
“是。”
“既然你欠我的，那眼下是不是应该听我的、以我为主？”
“我……”沈江东一时语塞，“我觉得话不能这么讲，我……”
江枫心知沈江东不愿意现在和东宫母舅撕破脸，也没再理会他，转身往外间去了。
霞影多日不曾见思卿，并不知道顾梁汾其实猜对了，思卿穿着一件杏子红单衫坐在湛云楼上吃酒，的确冒了风。这下她找着机会正大光明病了，足不出户，一应琐事都交给菱蓁和周容妃做主，日日自己躲闲。
因为今年夏秋里前方战事吃紧，过了几日萧绎从北口匆匆回帝京。思卿称病，萧绎早仪驾一日就先行返京。思卿见他面色倦怠，便同他讲了几句沈江东的状况，催他早早休息。
萧绎换了衣裳问：“你怎么好端端就冒了风？”
“吃着冷酒，吹着小风。”
“只怕还偷着吃烟了吧？”
“前一阵子我也被折腾的够呛，”思卿道，“正好，让我歇几天。”
萧绎道：“让他们把地龙打开吧？”
“这才几月？”思卿笑道，“我还没那么娇气。”
两日后沈江东夫妇返京，沈江东应召面见今上。二人从小相识，虽为君臣，亦如兄弟，时隔三年再度相见，未语而相顾流泪。细话年来诸事，感慨万千，直说到上灯时分才散。
江枫同沈江东一起来禁中，自往宁华殿面见思卿。思卿没急着问她是否考虑清楚接手府军卫的事，两人只把何家的事从头到尾捋了一遍。沈江东此前还是将他在难经历的事大致同江枫说了一遍，江枫此时转述给思卿，思卿听了沉默了好一会儿方道：“这么说问题确实主要出在粮道上面，但是出事以后平郡王认为过在沈沅西身上，所以平郡王没有施以援手之心，因而导致沈沅西出事？”
江枫道：“就是这样。”说完想了想又说，“殿下，再给我一点时间，也许……也许我愿意接手府军三卫。”
思卿有些意外，“沈沅西似乎不太愿意多惹事端。”
江枫笑了笑，“殿下叫我来接手，又不是让他去接手，管他呢。我也有几句诛心之语——陛下舐犊情深，似乎想全何适之此生名节。要清算何家的事，大抵要从何守之和宁寿侯身上下手。沅西他不愿意此时与何守之对垒，可是我咽不下这口气，偏偏想和朝里这弯弯绕绕的道理斗上一斗。”
落后沈江东夫妇都辞了出去，萧绎来宁华殿，思卿问：“你吃了没有？”
萧绎道：“没什么胃口，晚上不吃也罢。”
思卿见他眉宇之间忧色毕现，整个人都昏昏沉沉的，于是道：“那就早点休息。”
萧绎伸出手来试了试思卿的额头，思卿道：“我不发热。怕我把病气过给你，你别处去。”
萧绎忽然笑了笑，坐在思卿榻边，“我偏不走。”
思卿侧头看了看，“你又做什么亏心事了？”
萧绎道：“为什么这么问？”
思卿道：“你每次做了亏心事，就是这副表情。”
萧绎沉默了一会儿，忽然道：“我知道我不应该这样，但是我忍不住还是会……”
“我知道，”思卿道，“从前被逼紧了，不自觉就会做出反应。你们都奇怪我为什么要那样对叶兰成，可是我一看见和叶家有关的人，我就浑身发抖。”
萧绎叹了口气，“今天见了沅西，见他一下子变成那样，我心里很不好受。”
“你也不能预知何守之会大逆不道，”思卿道，“别想了。”
萧绎则轻轻摇了摇头，“我觉得……我觉得我不应该再瞒着你。”
说完这句话，萧绎忽然从袖中取出两封折子。他把灯移近，示意思卿接过折子。
一股浓重的血腥气迎面扑来，思卿接过来打开看了半晌，忽然“啪”地合上，举起折子在萧绎面前晃动，“哪儿来的？”
萧绎没有答话。
思卿腾地站起身来，面色又急又怒，“抚州督抚的血书遗折，原来一直在你手里！”
萧绎道：“是。”
原来熙宁十七年秋，江枫入京与沈江东完婚时，曾携带着她查出的抚州督抚的遗折入京，意欲交给刑部尚书杨万泉，了结自己的差事。当时江枫进京，有人以刑部名义要走了遗折，然而杨万泉竟然对此丝毫不知。如今看来，假冒刑部吏员要走遗折的，竟然是今上萧绎。
这两封遗折内附有何适之与抚州地方金银往来之明细，何适之一直对此物的下落忌惮万分。起先何适之认为是叶端明得了遗折，谁知道未久叶端明猝死，这件事并没有发作，何适之便知道叶端明没有得到此物。落后何适之又怀疑到了经办此案的人身上，杨万泉自然没有胆子扣押此物，唯有一向中立的嘉国公府很可能因为心向与自己联姻的叶氏，扣留此物，意欲挟制何适之。这也是后来何家对沈江东落井下石的主要缘由。
至于萧绎为什么这么做，为什么引得何适之与沈江东反目，思卿心里明白一二。沈江东为人一向清正，何适之不知，萧绎却十分了解他的为人。现在的东宫乃嫡长，沈江东将来必然支持现在的东宫，既然沈江东支持现在的东宫，何适之又是东宫母舅，两家势必和睦。沈何两家若是和睦，自然势大，必为萧绎所忌。故而萧绎未雨绸缪，先行挑拨，使两家失和。
然而思卿不齿萧绎暗中行事之举，面色大变，故意问了一句，“你为什么这么做？”
