军衙大堂内，一群人早已在此等候多时。见彭远终于从外面进来了，众人也是赶忙上前施礼。
“大人，您可算回来了，贼兵将至，咱们究竟该怎么办？”
见堂上众人此刻正全都目不转睛地盯着自己，于是彭远忙快步来到案前，随即猛地转身道：“诸位，如今天子已传檄四方，责令各地举旗讨贼、保境安民，但那刺史裴谦为求一己之苟安竟临危退缩，只弃全城百姓于不顾，朝廷威仪皆为此等小人所败坏，吾辈当深以为耻！深以为耻！”
众人闻言亦无不摩拳擦掌、咬牙切齿。
彭远见状忙接着道：“眼下宣州城内尚有百姓数千，这其中不乏还有你们的妻儿老小，倘我们此时撤走，一旦贼兵杀至，则必定生灵涂炭，悔之晚矣！”
众人眼中已开始向外迸发出愤怒的火花。
“诸位，你们还记得当初王凝大人是如何告诫我们的吗？”
众人先是一愣，随之终于有人在堂下开了口。
“大人，你就说怎么干吧，我们全听你的！”
“对，但凭大人差遣！”
见这下火候已经差不多了，于是彭远忙将众人聚拢到桌案旁。
“你们大家来看，早前探马来报，贼军先锋三千已进至城南五里处下寨，看样子这定是对方以为我军不堪一击，加之他们也已奔波数日，此刻必定人困马乏，所以才并未急于攻城，而是先扎营城外准备休整一夜。”
说着，彭远只又指了指那图上的一座小丘。
“此为城南五里坡，再往前不远便是清水河，河边则是一片开阔地，恰逢今年雨水稀少，此时河中水位正低，对方定是将自己的大营设在了这里。”
言罢，彭远忙抬起头来。
“沈明，目下我军还有多少人马？”
“大哥，只有马队七十余骑，步卒不到两百人了。”
众人闻言则不禁皱起眉来面面相觑。
恰在这时，衙外忽传来一阵骚乱。
“你们不能进去！不能进去！”
“彭大人在哪里，我们要见彭大人！”
“对，我们要见彭大人！”
有军士急忙跑进来禀报。
“启禀大人，门外有一群年轻人非吵着要见您。”
“胡闹，这都什么时候了还来捣乱，给我把他们统统轰走！”沈明骂道。
“是！”
可彭远却是忙将之拦住。
“不，让他们进来。”
“这……”
“快去！”
“是。”
就这样，一大群人挤进了军衙前院。彭远一瞅那为首的年轻人，却发现正是刚才那老者之子。
“怎么是你？”
彭远多少显得有些吃惊。
“彭大人，俺爹说了，‘保家守土，匹夫有责’，所以特叫我前来给您帮忙，这不，我就带着城里剩下的这些不怕死的年轻人全都过来一起投奔您了，有什么用得着我们的地方，还请大人尽管吩咐。”
“对，大人只管吩咐！”
彭远闻言忙朝对面再次扫视起来。望着那一张张质朴的面庞，彭远的嘴唇微微抖动了一下。
“你叫什么名字？”
“小人刘大。”
“好，刘大，你且随我进来，其他人则先在此等候。”
“是。”
此时，他们头顶上的天空已是更加阴沉。
回到屋中，彭远忙将众人重新聚拢到案前。
“绍兄，你还记得去年冬天咱们在城南修的那条河坝吗？”
“当然记得，那还是为了今年百姓种田，所以特趁去年水位低时咱们与百姓一起赶筑的。”
“不错，当时小人也在工地上。”刘大忙也从旁应道。
“刘大，你们来了多少人？”
“差不多七八十人。”
“很好！绍兄，你现在就带着五十名军士及刘大他们火速赶往南边河坝，待到今夜河水涨满后便将之掘开，然后再沿河岸到下游来与我们会合。”
石绍听后想了想，随之眼前一亮。
“好，元德兄，我这就带人过去。”
说完，已是心领神会的他不待刘大开口，当即便只拉着对方一起奔出了军衙。
“沈明。”
“大哥。”
“你立刻带着所有马队骑兵悄悄绕到河水南岸林中埋伏，切记，一定要等到今夜子时西边河水到来后再从背后杀出，一路斩杀南溃之敌。”
“大哥放心，小弟记下了！”
说完，沈明便也风风火火地奔了出去。
“其余人等则随我一起登上城南五里坡待命，记住，都告诉自己的手下一定要多带弓弩箭矢。”
“是！”
就这样，原本刚才还聚在衙中的一群人，这会儿却已是各奔东西忙碌起来。
