“汝是说……想要解除她的诅咒，需要杀掉另一个人呗？”莉莉满不在乎地耸耸肩，“那又怎么样？那个人在给她下咒的时候，就该预料到这种情况了吧？”
尤菲摇摇头。“也许吧。”她轻声说，“可是……如果那个施与诅咒的人，并不是坏人呢？”
“哈？”莉莉瞪大眼睛，“下咒的不是坏人？难道汝想说，坎贝尔夫人才是坏——”
尤菲伸出两根手指，贴上莉莉的嘴唇。“不要随意下任何结论。每个人都有自己行事的原因，而善恶也难以一概而言。”她看向窗外，夕阳已经渐渐没入地平线下，西侧的天幕被染成一片火红。“不过，我相信夫人她不是坏人。”
“差点被汝吓到了呐。”莉莉拍拍胸口，显然松了口气，“反正……继续慢慢找就好了呗？”
尤菲点点头。不过，呆的太久恐怕会引起下咒者的注意，要快点解决才行呢，她想。
夜幕降临。
两名侍女走进会客厅，放下窗帘，然后打开吊灯上的罩子，让柔和的光芒驱散黑暗。
由于信奉『光之主』的教会遍布大陆，照明用的神术在艾尔相当普通。一盏神术灯具价格不过十几枚银币，却能够使用长达数年之久。和蜡烛或油灯不同，它不惧风雨，也不会引起火灾，不使用时，只需用不透光的盖子遮住即可。
它唯一的缺点是亮度有限。为了提供充足的照明，这间长约二十公尺的会客室中，就放置了十余枚灯具——分置于两盏吊灯之上。而部分旅人，也会选择带上可以照亮更远处的牛眼提灯，作为探索时的备用品。
尤菲安静地看着她们忙忙碌碌。莉莉拎着领子把贝尔从睡梦中叫醒，贝隆人揉揉鼻子，用手背擦干嘴角的口水。
又过了一会儿，会客厅的门再次开启。子爵夫人安静地侧卧在一名男子怀中，脸上带着幸福的微笑，似乎刚刚睡醒不久。侍女辛蒂快速地帮他们拉出椅子。男子走到长桌的尽头，用尤菲所见过最轻柔小心的动作，将坎贝尔夫人放下，再为她整理好长裙。
然后他在长桌尽头坐下，挺直身体，转向原本呆在厅里的尤菲等人。他梳着整洁的卷发，身着精致的短上衣、披风和马裤，如同刚刚旅行归来。和卧室的画像相比，他似乎瘦削了少许，下巴上原有的黑色短须也消失不见。
“我听说你们的事情了。”他两手支撑着下巴，用锐利的目光打量着尤菲，“你是琳的朋友？”
尤菲与子爵对视片刻，然后点点头。她的魔力视线扫过子爵全身，并未发现魔法残余的痕迹；从子爵身上，也闻不到那些熟悉的魔法材料味道。他不是巫师，尤菲默默做出判断。
“听说你找到了治疗安妮的方法。”子爵继续问道，“能给我仔细说一下么？”
“俺知道！夫人她是中了诅咒，只要……”贝尔抢着回答，说到一半却卡住了，“只要……怎么做来着？尤菲？”
子爵的脸色略微变了变，没有接话。莉莉狠狠剜了贝尔一眼。忙碌着的几名侍女同样听到了贝尔的话。她们不觉间停下手中的工作，紧张地打量着子爵和夫人。
“夫人的确身负诅咒。”尤菲直视着子爵的眼睛，希望能从中看出什么，但是一无所获。“具体的原因我还在调查，为此我需要您的帮助，子爵大人。”她微微俯下身。
“不必多礼。现在是你在帮我的忙，应该说谢谢的是我。”子爵淡淡地回答，“那么，你需要什么样的帮助？”
“一份您所手写的证明，搭配上您的印鉴。”少女解释道，“我需要调查一些城内的隐蔽场所，以及可疑人物的相关记录。”
子爵沉思了片刻。“好吧，我答应你。”他露出一个很淡的笑容，“我相信你不会让我失望。”
“还有一件事，子爵大人。”尤菲环顾四周，目光扫过有些不知所措的侍女们，“为了避免惊动对方，今天这里说过的事情，希望您能暂时帮忙保密。”
“我知道。”子爵收起笑容，冷冷地打量着那几名侍女，“等安妮的病治好，你们每人都能拿到两枚帝国金币。但那之前，若是我从别人嘴里听到了这件事——”
“还有汝，贝尔。再让咱听到你大嘴巴一次，咱就把你剁成肉馅丢去喂黄鼠狼！”莉莉抓住贝尔肩头，恶狠狠地威胁道。
“我有喝了可以变成哑巴的药。”阿尔冯斯一板一眼地说，“莉莉诺诺，你需要么？”
侍女们双手连摆，争先恐后地保证自己一定不会说出去。贝尔看看莉莉，又看看阿尔冯斯，埋下头，小声嘀咕了一句‘俺知道了’。
“再有下一次，”莉莉在贝隆人耳边说道，“咱肯定会把汝变成哑巴！”
“关于安妮的事情，就到这儿吧。”子爵比了一个‘请’的手势，“你所要求的证明，晚餐之后我会给你。”
当日的晚餐是马铃薯沙拉，烘烤成金黄色的小圆面包，香煎鸡胸肉，以及南瓜浓汤。菜式算不上丰盛，但足够精致美味。坎贝尔夫人吃得很少，每道菜都只动了一两次刀叉。贝尔狼吞虎咽地解决了自己那份，又把尤菲的要了过去，然后直勾勾的盯着阿尔冯斯的盘子看。
“反正不吃也是浪费……”贝隆人小声嘟哝。
“假如汝变成一坨肉球的话，汝会浪费更多时间用来减肥！”莉莉毫不留情地说，“或者汝打算用体重作为武器，把所有敌人通通压扁呗？”
“好吧，好吧，其实你用不着担心俺。”贝尔瓮声瓮气地说，“俺每天晚上都在练习俺的刀法，那很消耗……”他打了个嗝，“体力的。”
子爵夫人轻笑出声。“真不错。看到你们这样，让我想起以前的朋友们。”她露出一丝怀念的神色，“虽然说，都是快二十年前的事情了。”
虽然有些好奇，但尤菲知道现在不是继续询问的时机。子爵在妻子身旁蹲下，小心地将她揽入怀中。他站起身，向尤菲等人点了点头。
“今晚你们就住在这里吧。”他用的是确定的语气，“会有人为你们安排房间。”
“有劳您费心了。”尤菲轻声回答。
他是在暗示自己，还是仅仅她想的有些多了？尤菲盯着面前光滑的长桌，突然感觉能吃点东西转换心情或许也不错。自从确认夫人的‘病因’之后，她就有些过于紧张——对于各种事情都是。
是不死生物的躯体带来的影响么？这个念头闪过她的脑海，然后立刻被否定掉。银月女士对于灵魂所受影响的推测中，可不包括‘变得更爱操心’这一条。但她在学院的时候，明明不太关心别人的生活——
辛蒂不知何时来到她面前，递给她子爵亲手写下的证明信。她中断那些无意义的猜想，随着辛蒂前往她今晚的住处。
夜渐渐深了。
身旁的莉莉已经睡着，子爵夫妇和侍者们大概也已歇息。尤菲轻轻合上手中的书册，双手交握着，用口型念出咒文。
第一个法术隐去她的身形，而第二个法术，让她身边的所有声音都归于沉寂。
她拧开门把，来到走廊上。即使是深夜，走廊也被昏暗而柔和的光芒填满。她回忆着下午打听到的消息，在走廊的东侧尽头向左转，找到有着两扇雕花木门的房间。那是子爵的书房，平时他会在这里，与城中关系较好的官员或商人见面——同时，也是他和名为肯特的巫师，每一次谈话的场所。
尤菲小心地确认过房门，没有魔法布设的警戒装置。她试着按下门把，门上了锁。
但这可挡不住她。尤菲将手掌覆盖在门把上，让魔力凝聚的物质缓缓渗入锁孔，变得凝实，然后随着她的意念转动。她悄无声息地推开门，里面漆黑一片，似乎没有任何人。
“如果他们不只是谈话……”她无声地自言自语着，“这个房间的秘密，应该在哪儿呢？”
尤菲关上门，在手心点起光明。房间里同样没有任何魔法设下的警报。这很正常，子爵只是普通人，侍女也时常会来打扫这儿。书房很宽敞，樱桃木制成的书架上填满了各类卷宗，以及一些史书和医书——主要源自圣莱昂教会。书桌上放着一本《光明福音·前篇》，那是教会的经典之一，记载着圣·莱昂诺斯尚未成为『光之主』时，于世间留下的言辞。
她拿起那本书册，翻开夹着书签的那一页。书页的最上方是这样一句话——
『阿瑟家中鼠患成灾。他买下一只猫，让它捕鼠。买下一只狗，同让它捕鼠。他又买下毒药，为引诱鼠来吃，用美味食物和其拌合。结果猫吃了食物，狗咬了猫，一起中毒而死。鼠患仍依旧。』
书册已经有些陈旧，显然被翻过不止一次。将书签夹在这一页，是子爵下意识的行为么。如果她没记错，这句话是指责那些为达目的手段尽出，却正因此而失败的人。至于其他的含义……她一时间想不出来。
尤菲将书册摆回原初的模样，这不是她打算找到的东西。她再次环顾四周，侧面墙上挂着子爵夫妇的肖像画，画中的两人更加年轻，大概是琳尚未出生时的留念。她小心地掀开画像——后面空无一物。
“当分析不管用的时候——”她闭上眼睛，学着母亲曾经的神态和语气，“就靠直觉咯。”
她向前迈出两步，顺时针转过大半圈，平伸右手，然后睁开眼睛——发现她的指尖正对着一本书，书脊上的文字是《奥伦帝国史》。
是本有点无聊的书啊。她试着将书抽出来，书纹丝不动。于是她换了个用力方向，书向内陷了进去。她左右看了看，自己脚边不远处，原本应当有着木制地板的位置，现在变成了一公尺见方的洞口。
“老妈果然最厉害了。”她有点开心地说，一边小心地走进洞口。
洞里有些潮湿，脚底是一条向下的陡峭通道，好在铺设着简易的石板楼梯。大约前进了二十几阶，一股带着些许酸味的腐败空气从下方传来。尤菲小心地照亮前方，来到楼梯的尽头。她借着手中的光明看清，这里是直径约三公尺，由大块花岗岩和砂浆砌成的拱形通道。通道向两侧延伸至视线的边际，在一侧似乎分出数条岔道，前往不同的方向。
“下水……设施么。”她伸出手，抚摸着墙壁上有些湿滑的青苔，“的确很有趣啊。”
无法忽视的气息从另一侧传来。少女看向那边，几道由秘法术设下的陷阱和警报层层叠叠，看似严密，但在她眼中，仍然显得有些生涩。
“比凯特琳导师的手法还差得远呢。”她转过身，回到书房，将活板门归位，然后重新为房间上锁。
“好处是，至少可以不用担心要和一名大巫师战斗。”她无声地叹了口气，“问题嘛……这种半调子的家伙，想法往往才是最不安全的。”
“就跟当初的我们一样。”
