离开袁绍后，郭嘉又开始了无拘无束的生活，这一日，郭嘉来到酒楼会见一位老朋友，只见那人此时已侯坐在二楼一张靠窗的桌子旁自斟自饮着。郭嘉看见了他，招呼道：“怎么，许久不见，已经学会跟寂寞对饮了？”
那人抬起头看见了郭嘉，笑道：“你小子可算来啦，还不是因为你每次都迟到，害我常常空等，想不寂寞都不行啦！”郭嘉笑着入坐了，对方先为他斟上了一盏酒，然后又为自己斟满，郭嘉举起酒跟那人互喝尽了。那人赞叹道：“到底是闻名已久的美酒，果然名不虚传！”
郭嘉问道：“子阳，许多人都冲着这里的名酒不远千里而来，你说，名气这东西真的就这么重要吗？”在跟郭嘉喝酒的这个人原来是郭嘉儿时就要好的好友刘晔。
刘晔回答道：“那是当然啦，但凡事物只有名声在外世人才能了解他的好坏，如果默默无闻，就好比未经开凿的玉石，就算再美好也只能掩埋在泥石之中不见天日。”对于郭嘉的疑问刘晔甚至有点诧异他怎么会问这么缺乏常识的问题。
郭嘉喝了一口酒，说道：“但我现在却觉得名气这东西反而常常是蒙蔽人们双眼的假象。”
刘晔问道：“哦，为什么会这么说？”
郭嘉说道：“因为人们都太注重名气了，认为名气大了就一定是好的，所以往往就不去认真审视这些事物的本质究竟如何了。”
刘晔也喝了一口酒，说道：“就是因为经过了众人的认可名声才可能传得出去，既然这么多的人都审视过了又何来蒙蔽，不是这样吗？”
郭嘉笑了笑说道：“子扬你错了，并非是人人都经过审视然后才有认可的，相隔百里的人往往靠的是道听途说，真正认识那件事物本身的人却不是很多，而且这些人中又不是个个都是明辩之人，更何况大家的目的不同，从他们口中传说出去的事情就更不实际了。”
刘晔放下了酒，问道：“奉孝，你平时对任何事情都不作评论的，今天怎么了？”
郭嘉仰着头闭上了眼睛，然后说道：“或许是这儿的名酒太容易醉人了吧。”
刘晔大笑道：“醉？才喝了这么点酒能让你这酒徒说出醉话？你这玩笑也开得太烂了吧！”
郭嘉张开眼睛笑道：“说的好，不好好的大喝一番就枉费子扬兄赠我这酒徒之名了！来！”说着和刘晔一盏一盏地对喝起来。
其实郭嘉与刘晔少年时就已经是至契的好友了，恰逢黄巾之乱爆发，那一年他们只有十几岁，当时郭嘉正在刘晔家做客，暴乱的农民军已经接近刘晔居住的乡里不远了，这个消息传过来后乡里人都紧张了起来，不知道要不要躲避这群乱军，而当时乡里最德高望重的人并不是乡长，却是一群年事已高，见识多广的老人们，大家都称他们为“长老”。往往遇到大事时，全乡人都要征求他们的意见，比如祭祀、婚丧，诸如此类。长老们凭借他们常年积累下来的经验以及知识，拥有比一般人更高的威信。
刘晔与郭嘉也在相互讨论着这件事，这时，乡里的人们都召集在了一起，请长老们决定应对此事的方法。
只见他们来到乡里的一棵老槐树下的空地，几个老人在乡人的陪同下走到了人群中央，他们周围围满了人，刘晔与郭嘉也在人群中。
为首的一个老人开始说话了，他说道：“各位乡亲，大家不必惊慌，义军都是由百姓组成的，如今的情况正如当年秦末一样，他们的目的只是攻击官府，不会对我们这些同为失政的朝廷荼毒的百姓出手的。”乡民们听了纷纷点头称是，刘晔却焦急了起来，老人又说道：“我们不仅不用逃，还应该迎接这支义军，他们是为了天下无数受苦的百姓战斗的军队，我们要尽我们的力量支持他们，等义军成功，大家就将能过上轻松的生活了！”“对，对！”乡人们对于父老的分析从不质疑，认为那就是最正确的判断。
这时刘晔再也忍不住了，他大喊了一声：“不是这样的！”
众人被这突如其来的反对声感到了惊讶与愤怒，认为他是在捣乱而且还是对长老们的不敬。刘晔不理会众人的指责声，推开了人群走了出来，他对长老们鞠了一躬，说道：“晚辈无礼，要陈说一下自己的一点看法。”
刘晔的母亲看见刘晔居然敢当众跟长老争辩，急忙上前拉住了他，要将他拽回来，一边拉还一边不停责备他。刘晔却说什么也不回去，说道：“这事事关全乡人的安危，说什么我也要向大家讲清楚这当中的道理！”乡里人都不禁哄笑了起来，原本一向严肃的场合变得杂闹了起来，长老们也生气了，以他们在乡里的名望，在这里就是要受人尊敬的，哪允许这么的儿戏。
为首的长老却还能保持涵养，耐着性子对刘晔说道：“好了孩子，既然你对此事有自己的见解，那不妨就说说看吧。
”其他长老阻止道：“那怎么成，让这么个小毛孩乱说乱道，那以后谁都可以拿主意了，这里这么多人，你说一个我说一个，岂不乱套！”
另一个接着道：“没错，乡亲们之所以信任我们是因为我们知道什么才是正确的，我们一辈一辈相传的规矩怎么能随便改！”
刘晔知道再不争辩就没机会了，像他这样大的孩子是没人当回事的。他喊道：“这些军队并不是什么义军，他们只是混乱的秩序之下借机劫掠的暴民！”
“胡说！”没等刘晔说完，就有一位长老打断了他的说话：“自古以来天下兴衰乃是天数，当年高祖正是以义军的身份除掉暴秦的，你若这么说来我倒要问你；如果义军是强盗的话怎么会打下天下，建立数百年的基业？”
刘晔解释道：“这不一样，如今的这群乱军并没有当年高祖建功立业的远大打算，他们只图眼前看的到的利益，所经过的城市只会被劫掠一空，这里也不例外！”
长老继续责问道：“一派胡言！你怎么知道他们的想法，是用眼睛看到的还是耳朵听到的？”
刘晔急道：“怎么能这么说呢，对事情的判断不是等到看到听到了才做决定的，以目前的形势和这群乱军的动向就足以预料到他们的目的了。”周围的乡人根本理解不了这些事情，只觉得他是在胡闹，都起哄着，有些长老也冷笑起来。刘晔慌了，他没应对这种场面的办法，只能向郭嘉投去求助的眼神。
而此时的郭嘉既不着急也不紧张，完全一副事不关己的样子，悠然地站在那里，直到刘晔再也忍不住了，对他喊道：“奉孝！”
他这才如梦方醒地回过神来，应了一声：“恩？”
刘晔早已习惯了他那经常走神的性格，但现在这个时候让他不得不生气了起来，居然对他这个好友袖手旁观。郭嘉好象这时才明白过来现在的状况，他左右看了一下，然后又盯着远处的天空，众人在刘晔喊他名字的时候就已经注意到他了，知道他是刘晔的朋友，以为他会帮刘晔说话，哪知他只顾着东张西望，大家都觉得他很奇怪，到底在看什么，于是都朝他注视的方向看去，只见那儿除了蓝天白云外什么都没有。
有人忍不住问道：“喂，你到底在看什么？”郭嘉目不转睛地盯着那块天空，生怕一眨眼就看漏了什么，他在嘴边竖起食指神秘地说道：“嘘，我在观气呢。”
周围的人听他一说，无不莫名其妙，有人问道：“观什么气？”
这时郭嘉把眼睛闭了起来，似乎是在让眼睛缓解一下疲劳，然后他再次睁开了眼睛，众人这才发现，这个少年的眼睛如此明亮，眼眸却又如同深不见底的深潭，跟他对视一眼，就感觉精神会坠进这深潭中不能自拔。
少年说道：“数日前我在路上遇见了一位老者，他对我说南边有一股戾气冲至云霄，这股气非王非君，与其相遇凶多吉少，益仅早躲避，我问老者怎么躲避，他指点了这股戾气的方向，正自南而来，所经过之处正是我好友的家乡，于是我就特地赶来告诉了他。”
众人听了半信半疑，长老不屑道：“你不过是遇到了一个故弄玄虚的骗子罢了。”
郭嘉道：“对啊，其实我也是这么想的，但后来我又想，天下之大无奇不有，纵然很大可能是个骗子，却也不能完全排除世上真的有高人被我恰巧碰上，这事关乎性命，被骗不过奔波一场，但万一是真的可就不妙了，所以我觉得还是过来提醒好友一声，让他出来躲避几天。”
说完他又一副疑惑的样子看着天边，自言自语道：“我怎么就看不出天边有什么气呢？看来只有高人才能看得到所谓的‘气’是什么样子，恩，一定是这样。”
经过郭嘉这么一说，不少人开始相互议论了起来，对于这种近乎迷信的说法似乎更容易让他们接受。郭嘉故意经过刘晔的旁边，小声地说了一句：“我们先走。”然后对长老笑了笑便离开了，刘晔还不清楚郭嘉这么做能起到多少效果，但还是跟了过去了。
他追上郭嘉，对他问道：“奉孝，你说他们会相信我们刚才说的话，躲避这群乱军吗？”
郭嘉说道：“大概不会。”
刘晔吃惊道：“那你怎么就这样走了，我想尽办法就是希望能劝他们离开这里的，唉！”
刘晔抱怨了一句，然后回头向人群跑去。
郭嘉在身后对他说道：“子阳，凡事有能为与不能为之分，凭你我的声望是无论如何都无法让乡民们相信我们所说的话的，好比没有双手的人想做事情，就算你清楚怎么做也难以将事情办好，我们已经做了应该做的了，至于他们有多少人愿意相信只能看他们自己了。”
刘晔说道：“不会的，一定还有其他可行的办法，我一定要尽我所能让他们逃走。”说着他头也不会地跑过去了。
郭嘉看着渐渐散去的人群和刘晔来回奔波的身影，无奈地摇了摇头，向乡外走去了。
不知不觉已经黄昏，刘晔拖着疲惫的身体来到了乡外的小道上，那里郭嘉正站在路旁，看见刘晔沮丧的样子不用问就知道怎么样了，刘晔走到郭嘉面前说道：“你说的对，或许我不应该强为做不到事情，这样只会让事情变的更糟，本来还有些人想走的，经我那么一说，反而连一个人都不愿意走了。”
郭嘉拍了下他的肩膀，说道：“不，你做的很好，什么可不可为的说法，是对我这种没有坚定决心和毅力的人说的，能将自己的信念和意志贯彻到最后的人才有可能改变既定的命运。”
刘晔疑惑道：“但我还是没能改变他们的想法啊。”
郭嘉转过身，感慨道：“是啊，因为我们都没有能将自己的能力施展出来那种力量。”
刘晔问道：“那是种什么力量？”
郭嘉抬着头，每当他憧憬着某些事情的时候他总会这么看着天空，他看了会然后说道：“大概是能称霸这个天下的霸者的力量吧。”刘晔沉默了一会，然后说道：“我明白了。”
时间又回到了现在，两人喝了一会后，刘晔已经有些醉意了，他对郭嘉问道：“奉孝，你是不是有什么想法，我看你刚才的话似有言外之意啊。”
郭嘉笑道：“你察觉到了。”
顿了一下他才问道：“论名望你看这河北谁最大？”
刘晔答道：“这还用问，当然是袁绍啦，我在中原就已经听闻他的名声了。”
郭嘉又问：“那如果让你选择一个效力对象，你是否会冲着袁绍的名望而来？”
刘晔笑了，说道：“你又不是不知道我根本没有出仕的打算，这么问叫我怎么回答得了你？”
郭嘉说道：“你且放下个人的意愿，就以一个游士的眼光来看，你是否会首先选择名声显赫的一方进行效力？”
刘晔说道：“当然会是这样，不过我会像你说的对这些人的名望仔细地辨别，分辨出哪些是真实的哪些是虚假的。”
郭嘉问道：“那么你觉得如今河北的袁绍声望和他的实力相符吗？”
刘晔说道：“我觉得是的，袁绍出身名门，祖上四世三公，门生遍布四海，麾下聚集的谋臣猛将更是不计其数，论实力是毋庸质疑的。”
郭嘉听了后只是笑笑，刘晔看见了，问道：“怎么，你觉得我说的不对？”
郭嘉没说话，只是笑着摇了摇头，刘晔不明白他到底是在表示认可还是否定，于是他问道：“那么让我听听你有什么见解。”
郭嘉依旧只是笑了笑没有回答，这让刘晔很是无奈，平时他就是这样虽然对事情已经有了看法，但却从不一次说明，让人半清不楚，不过刘晔也早已经习惯了，所以不会纠结这种事。
过了一会，郭嘉望着窗外问道：“子阳，你在中原时见识到有谁的实力能跟袁绍一争高下吗？”
刘晔一听顿时来了兴致，即刻说道：“问得好！”
接着他伸出了一只手然后将袖子捋了起来，用指头敲着桌面说了一句：“兖州曹操！”
郭嘉转过头来看着他，问道：“曹操？”
刘晔笑道：“没错，我仅见过此人一面，但对他的印象却非常深刻，他身上所具备的领袖气质无与伦比，治下的领域也非常强盛，我观此人将来必定会成为袁绍称霸中原时遇到最强劲的对手。”
郭嘉听闻后嘴角浮出一丝笑，似乎遇到了一件令他感兴趣的事情来。
