只见上头写着回来的日期和几句问安的话。大哥这几年孤身在外，从来没有给家中写过一封书信，这正好遂了白姨娘的意，让她的儿子赵凌云可以一枝独秀。现如今白姨娘为假曲尔岚所用，她之前的所作所为要复宠已经是不可能的了，不知她与假曲尔岚达成了什么协议，甘愿做她的马前卒。赵凌云失去双腿，侯府是不可能由一个残疾人来继承的。只可惜，侯府现在被假曲尔岚把持着，她仗着一身高超的毒技，将祖母牢牢控制在手里，使得自己不能轻举妄动，不知此番大哥回来会不会受到她的暗害。
“我大哥的信怎么会在你手里？”赵瞳渊将信收到怀中，像宝贝似的。要是父亲知道大哥回来一定会很开心的。
“那是因为你大哥……算了，等他回来你自己问他吧。”夏侯烈欲言又止，想来他们兄妹见面必定有许多话说，还是留给赵戎说吧。
赵瞳渊在床上躺了半晌，师傅的药果然神奇，本来自己昏昏沉沉，全身无力，服了师傅开的方子后身上的不适都一扫而空。
“清鸾，清鸾在吗？”赵瞳渊支起半个身子，她已经好些了，她要回侯府去，不能总是待在外头。
“小姐，清鸾在的。”清鸾在外头听见了赵瞳渊的呼唤，连忙推门进入，“都是奴婢的错，没有保护好小姐。”
“你无须请罪，我让你调查的事有没有查到？”赵瞳渊想着自己的药肯定给人动过手脚，碧翎院上下都跟铁通一般还是会有人能渗透进来，这背后的黑手还真是厉害。
“是……”清鸾对着赵瞳渊耳语一番，煎药这种事情一般都是贴身丫鬟做的，那日赵瞳渊的药是丹萍煎的，小厨房里除了她还有银杏和兰芳还有一个管着小厨房的吴妈妈。
赵瞳渊知道，这几个下人都是之前祖母派过来的，要说她们存心害自己就是疑心祖母。哼，果然好计策，自己一定要想法子送她们走才行，不，要曲尔岚来乖乖把她们领走。“清鸾，回府后就说小姐身子不适，小厨房做的东西吃坏了小姐。凡是小厨房的上下扣两个月月钱。她们问起来就冷着，时候到了自会露出马脚。”
回到侯府，赵年还沉浸在惠姨娘的丧子之痛中，整日唉声叹气的。赵瞳渊把赵戎的信交给赵年，说道：“父亲，您不只有一个孩子，您有姐姐，有我还有我大哥。”说着把赵戎的书信递了上去。
赵年接过信，看了两行，竟然流下两行泪来。是戎儿的信，他活着，他平安的活着。自从苏晏走后，这孩子就像赌气一样，一声不响地跑出去了，一直杳无音信，现在怎么写信来了？这些年也不知道他过得怎么样？
“这封信是从哪里来的？”赵年急切想知道赵戎的下落，这是他的心结。
“是北定王世子派人送来的。他说受了大长公主之托。”赵瞳渊的话半真半假，她不想让别人误会什么。
赵年叹了口气，他明白赵瞳渊的意思，看破不说破。况且渊儿与北定王世子一向是循规蹈矩的，或许这是她的好归宿。“那你可要好好谢谢大长公主对你的关爱了。”
“是，女儿会的。”
后日，赵年上朝时听得前线奏报，说我军在飞虹口一战中告捷，把南黎的军队打得节节败退，不日就要班师回朝。
“好！打得好！南黎时不时骚扰我边境百姓，捣毁良田，杀人放火着实可恶。这场战役打了整整七年，耗费银两、军士无数。朕每当半夜醒来，总是要去看看万里江山图上飞虹口的位置，朕害怕呀！朕怕朕的百姓没有地耕，朕怕他们卖了自己的亲身骨肉，他们都是朕的子民是朕的孩子！如今好了，豺狼夹着尾巴逃了，他们知道我西陵的土地不好夺取，现在轮到他们害怕了。”
“陛下万岁！西陵万岁！”底下的群臣附和着，南黎是皇帝心中的一根刺，也是赵家心中的一根刺。当初赵横之被指谋反，正值西陵与南黎交锋之际，当时的副将在主将赵横之的帷帐中搜到了与南黎的书信，使得赵家被推到了风口浪尖之上，才有了之后的祸端。
退朝后，赵年正欲还家，却被福寿公公叫住请往御书房。赵年发现夏侯烈也在那里。“臣叩见陛下，见过世子。”
“爱卿请起。”皇帝一脸高兴地同夏侯烈交谈着什么，见到赵年来了，心情大好，“卿知道朕把你留下来所谓何事啊？”
“臣愚钝，还请陛下明示。”赵年一头雾水，看陛下的样子像是好事，该不会要给渊儿赐婚吧？
“还装傻？你可知这次破敌的是何人？”皇帝问道。
“是北定王爷。王爷用兵如神，世子也是英雄出少年。”赵年回答道，南黎是块难啃的硬骨头，北定王爷是被匆匆调往飞虹口的，夏侯烈失踪的几个月正是回朔方去处理事务的。
“要说英雄出少年恐怕还用在令郎身上啊。”皇帝笑道，“七弟确实用兵如神，他是西陵的后盾。”
夏侯烈听闻此言连忙跪下：“陛下，我父王哪里经得住您这么称赞，我们父子二人是陛下的利剑，可不是什么后盾。您贵为天子，江山的脊柱，您才是整个西陵坚实的后盾！”
皇帝扶起夏侯烈，说道：“就你会说。你比你父王差远了，真该把你再丢回军中好好历练历练。”
伴君如伴虎，夏侯烈的举动使得赵年很不安，陛下说的“自古英雄出少年”难道是在夸戎儿？
“赵卿，北定王是这次的主帅，可是他在塘报中言及一位少年将军。于两军交锋中直取敌军将领的首级，其勇猛和胆识超于常人。想必是家学渊源，你乃虎将之后，你的儿子也丝毫不逊色。”皇帝此番夸赞赵戎使得赵年更是胆战心惊，为官这么多年，早就磨平了他的棱角，当年他也曾跨马提刀，剑指苍穹，如今也只能屈在园中舞枪弄棒，要是没有当年的事发生，恐怕自己也能去疆场建功立业。
“是陛下英明神武，北定王爷运筹帷幄才有的大捷。赵家只微尽绵薄之力，万不敢担陛下如此出言嘉奖。能为陛下为朝廷分忧是赵家的荣幸。”
“赵卿。谦虚是件好事，只是做人不能太谦逊亦不能太跋扈，你明白了吗？”皇帝的脸色突然沉下来，似笑非笑地说了这一通，“大军不日会到西郊大营驻扎，朕遣你做特使，去迎一迎北定王。阿烈，你给赵大人做副使，也一道去吧。”
“谢主隆恩。”
三日后，大军顺利到达西郊大营。赵年为皇帝特使，身着红袍手持圣旨特在营前迎接。
只见北定王身着金漆紫花罩甲，外衬蟒纹袒肩宽袍头，戴凤翅盔，神气英武，他身边随着两员裨将，一个穿银色山文甲，头戴兜鏊，见到赵年眼里闪过一抹惊喜之色，随后神色又黯淡下去。另一个年纪稍大，面色沧桑，穿的也是罩甲，头戴铁盔。
“圣旨在此，北定王接旨。”
“臣接旨。”
“奉天承运，皇帝诏曰。北定王及其手下军士骁勇善战，大破敌军，保我一方领土安宁。今得胜归来，朕理当嘉奖，着其速至皇城，与尔共贺。钦此。”
“臣等领旨谢恩。”
“王爷，陛下在皇城等着您呢。”赵年上前一步，将圣旨交给北定王，眼神却是盯着他身后的赵戎看。
“特使辛苦了，请！”北定王随着赵年上马，带了一个小队和几员爱将从西郊大营出发。
一路上，赵年始终都是看向赵戎，而赵戎时刻在闪避赵年的目光。两人都如坐针毡。进京城朝安门，路两侧全是夹道欢迎的百姓，甚至有胆大的姑娘直接将手绢抛将下去扔给赵戎和夏侯烈。
“我不过是个副使，来凑凑热闹，怎么也撞上这‘胭脂阵’了。”夏侯烈苦笑道。
“世子英武不凡，京中女子皆视你为春闺梦里人呢，即使远在军中，也听得这样的传闻。”赵戎被夏侯烈一番打趣，也放开了些。
“哈，那打从今日起这‘春闺梦里人’的头衔可要易主了。”夏侯烈看到茶楼上的一个姑娘，将头上的绢花包在手帕中正好掷到了赵戎怀中，引得夏侯烈暗暗发笑。
皇帝打了胜仗，自然是要好好封赏北定王的，特下旨赐号“襄”，享亲王待遇，不过北定王表示不愿留在京城，还是请愿去朔方戍边。皇帝便保留了这个称号，等到北定王什么时候愿意回来了，再尊号“襄亲王”，还是照旧称为“北定王”，待遇为亲王年俸，享双倍年俸。又亲手挥毫“棠棣情深”来形容他们二人的兄弟情谊。
赵戎此次在两军阵中直取敌军将领首级，乃是头功特封为从四品显武将军，留任御前听用。
