吃过东西后，吕克作为少东家要跟着管家涛叔一起去内务府采买司洽谈中秋前的一笔货物采购。吕家是有名的丝绸商，家族的织造坊所制的青丝更是朝廷的专用，民间一丝难求，商帖两天前已经递上去了，其实吕克也就是跟着贺涛去走个过场，把采办事券书盖好大印就齐活了，但是少东家在场更能体现己方的重视，也为了让吕克能锻炼一下。
采买司位于城西的羊角胡同，吕克和贺涛等人在门房等候传唤。吕克等的有些烦闷，站在门廊向府内观瞧，只见府内热闹的很，各厢房门庭若市挤满了各地来洽谈买卖的商户，院内只有一座假山没有其他小风景倒是略显寒酸，吕克知晓自本朝建立以来，吸取前朝灭亡的教训，以“礼义廉耻”四字治国教民，朝廷自内向外一派欣欣向荣，官员严于律己百姓遵纪守法，极少听闻有贪腐亏空之事发生。
采买司主簿在公事堂接见了吕克主仆二人，管家贺涛和主簿何锡明算是旧相识了，在宁波时何涛曾陪着吕克的父亲与何锡明有过交流，双方的交情还算是说得过去。而且，每年朝廷允许的冰敬炭敬年礼吕家也从没给他落下，所以何锡明对吕克一行人还是很客气的，券书很快就办好了。
双方寒暄时，门房递来了名帖说是礼部来人有事相谈，贺涛一看何锡明有公务，也就不再打扰，示意吕克要告辞。何锡明送主仆二人出公事堂，恰巧礼部的人也正好来了，两拨人走了个相遇，吕克不看不要紧，一看就当场愣在了那里。只见礼部来的三人都穿着官服，两名年长者一名青年，那名青年赫然便是昨日里吕克窥见和方婷在一起的那名王姓公子。
礼部三人见回廊上有一名少年直勾勾地盯着自己这方有些莫名其妙，互相看了看发现己方没有人认识这名少年，三人也就没太在意，擦肩而过时王姓公子还特意回头看了看吕克，发现吕克也正在扭头看着自己，有些奇怪地问道：“这位兄台认识王某？”
吕克不知道该怎么面对，摇了摇头逃也似的离开了，弄得三人一头雾水，不过这次他们来是为了八月节的庆典要跟采买司沟通官事，耽误不得，也就没在这个问题上多做纠结。
出了采买司衙门，贺涛看出来吕克的情绪不太对，问道：“小少爷认识那几个人？”吕克答道：“不...不认识，好像是...见过，想不起来了。”
看出来吕克没有说实话，不过贺涛也没有揭穿他，貌似自言自语道：“他们身上的官服看制式应该是礼部的，听门房管那个年轻人叫王执事，想不到年纪轻轻就能做到礼部执事，看来前途无量啊。”
听完这番话，吕克有些自卑了，这个王公子王执事可算得上是年轻俊杰中的翘楚了，自己怎么比得上。尤其是联想到那日方婷与王执事说话时脸上洋溢的那种快乐和羞涩，吕克的心仿若一下子失重了一样，四体冰凉。
今夜是吕克等人此行在京城待得最后一晚，众人吃过晚饭后各自回房收拾东西准备明日启程，吕克心烦意乱不想待在房间里，趁着众人不注意出了客栈。
漫无目的地在逛在路上，吕克情绪相当的失落，想要买醉忘掉这些不愉快，忘掉自己看到的那些场景，忘掉这次京城之行。听香楼是京中有名的风月场所，吕克早就听客栈的人提起过。也许是想借着愤懑放纵一下，他也来到了这处有名的温柔乡。
听香楼能在京城立足，是因为有“听香”双绝，听是听琴，听香楼的姑娘各个都精通音律，且不乏琴艺大家。香则是品酒，听香楼的酒都是自己酿的，可谓是一绝，好多达官贵人哪怕不好风月的，也喜好去听香楼要一雅间小酌几杯。
吕克在家的时候也跟着狐朋狗友去喝过几次花酒，也去过江南几家有名的花坊，算是见过些场面，但是来到听香楼的时候还是被眼前的景象吓了一跳。只见金柱大门下是三阶金刚石台阶，门口立一对儿戏球石狮子，雕工大气质朴，品相威严，价格不菲。进到院内，山水相依，小僮不用吩咐就小跑着迎上来领客，院内甬道全部由大块青石板铺就，莺歌燕语靡靡之音通过身体上的每一个毛孔钻进了你的身体里面，让人的身子从里到外的开始酥软。
房屋呈回型设计，分两层，一层是听曲喝花酒的地方，二层是雅间。抄手走廊上三三两两的站着几位姑娘，或倚或靠的展示着自己姣好的相貌跟身材。脂粉的香气伴随着隐隐的琴声呻吟声挑逗着吕克的神经，没喝酒人就已经先要醉了。
