“你听说过镇藩棋吗？”
——镇藩棋，一种新奇的，以幻术模拟正式战局的弈棋。在民间并不常见，却是皇族用来辨别皇子优劣的一种方式。
◎
午后的阳光灿烂，晒在皮肤上带来微痒的灼热感。一个穿着蓝色锦袍的稚童贴着墙角，小心翼翼地前行。
他要躲避过他的二皇兄。
独孤的二皇子独孤意，小小年纪却是出了名的暴戾无常。小云中听着墙那边传来的疯子似的狂笑，小小的身躯不可抑制地轻微颤抖。
皇兄……又在玩那种游戏了。
独孤意常常命人从猎场里活捉来兔子野狐之类的小动物，让它们扮演自己的子民，然后再以种种缘由一个一个杀了。每回游戏的最终结果，就是独孤意一个人坐在地上歇斯底里地狂笑，周围地上是一圈小动物的尸体，周围空气中是一股浓烈的血腥气。
谁也不知道为何一个十岁的孩子会有如此强烈的杀念。也有人看不下去，但看不下去又怎么样？独孤意的母妃，是母仪天下的独孤皇后啊。
久而久之，宫中的所有人都对这个二皇子又是厌恶，又是惧怕。
也不知道为什么，独孤意对年仅七岁的小云中总有一种莫名的敌意，一逮着机会就对他拳打脚踢。
毕竟六皇子独孤云中不受皇帝宠爱，是有目共睹，众所周知的事情。
小云中曾经很努力的想去改变二哥对自己的“另眼相待”，但是事与愿违。于是他渐渐采取了惹不起躲得起的策略，却也往往逃不过。
“小六，过来。”独孤意发现了贴在墙边努力降低存在感的小云中，立即招手叫他过来。“这只兔子居然敢咬我，你说该怎么罚？”
——怎么罚？落你手上，如何也逃不过一个“死”字。
那只兔子正好逃到了云中脚边，软软的白色身躯抖个不停，和云中自己一样，都是吓坏了的惊弓之鸟模样。
“皇兄……”云中咽了咽口水，终于是不忍心，怯生生地开口道：“皇兄，你……还是放了它吧，多可怜啊。”
他本来未抱什么希望，却没想到独孤意嗤笑一声，居然答应了。
他刚刚喜出望外，想着莫不是今天皇兄心情好，难道自己也能逃过一劫？
但是独孤意下一句话，却把他心里那微弱的希冀捏碎，又狠狠践踏进了地底。
“你来替它。”
◎
独孤云中回到住所的时候，已经是一身伤痕。
已经习惯了。
习惯了在这幽深的宫闱中，受尽折磨和屈辱。他就像一只不属于这里的困兽，一直渴望着冲出牢笼。
在这里，他只是一片无足轻重的羽毛，他夹缝中求生，小心翼翼如履薄冰，不知道在哪个瞬间就会毁灭。
他渴望外面的世界。在他幼小的心灵中，外面再怎么也不会比这个散发着腐朽气息的宫廷更糟了。母后说等自己再大一点，会在父皇面前申请封地，带自己远走高飞。
他一直等着，却没想到最后，是以那样一种方式获得了离开的理由。
