原本依照惯例，众秀女入宫后的第五日便要前往凤仪宫行参拜之礼，拜见皇后与后宫诸嫔妃，然而由于皇后近来头风频频发作，参拜之礼才不得不推后再推。直至十数天后，众人才接到了皇后的贴身宫女锦簇传来的懿旨，传新进秀女于次日巳时至凤仪宫函德殿。
次日才五更天，我就起床沐浴更衣，梳妆打扮。虽说并非是什么节庆大典，然而这到底是进宫后第一次觐见后宫诸后妃，所穿的衣裳和所戴的配饰更是不得不反复斟酌。若是着盛装前去，难免会被他人看做是故意张扬，招摇显摆，只怕日后遭人侧目，而若是以素色装扮出席，又怕过于寒碜上不得台面，显得小家子气，被人瞧轻了去。
犹豫再三，我挑了件月白底绣粉红月季流彩云锦宫装穿上，头上梳一个垂云髻，插一支碧玉七宝玲珑簪，除此之外只斜簪数朵新摘的四季秋海棠。额上贴一朵银质花钿，更衬得薄施粉黛后的面颊光润如玉，弯弯两道柳烟眉如笼翠雾，非画似画，绿鬓仿佛也因此染上了春烟袅袅。
我行了好一会儿方到凤仪宫，又在内监的指引下一路进了函德殿。此时秀女们已到了十分之六七，嫩脸修蛾，宫体梳妆，桃红柳绿染尽春色。不多时，各宫嫔妃们也陆陆续续地到了，皆是一身华服出席，想必是都不想第一次便在众秀女面前失了身份。
我方踏入函德殿，一位正和旁边几个人聚着说笑的秀女看见我，忽地停止了说话，转眸凝视着我，一步步向我走来。
“我说怎么看着好生眼熟，原来是夏丞相的千金啊！”她将我从头到脚细细打量了一番，眸光一闪，“怎么，近来贵府钱财困顿得很吗，堂堂一个相府大小姐怎打扮得如此寒碜？”
我也飞快地扫了她一眼，只见她身着缕金百蝶穿花烟纱碧霞罗，逶迤拖地翡翠撒花织锦长裙，身披金丝薄烟翠绿纱。一头青丝梳成华髻，纷繁华丽，缀以小指大小的明珠，莹亮如雪，闪烁如星。发间斜插一支嵌珍珠碧玉簪，更衬得人面若芙蓉，艳丽无比，在场秀女中无人能出其右。美则美矣，到底仅是用金玉簇拥而成，掩盖了自身本有的韵气，终只能归作俗流。
听她这口气，不用猜也知道是来故意找茬的。我心里暗叹无奈，表面上却极是平静，温和笑道：“不知这位小主有何事？”
她白了我一眼，冷哼了一声：“知道我是谁吗？小主不会那么快就忘记了吧！”
那秀女的声音极大，几道言语下来，便引来了不少人的侧目。原本散聚着说笑的秀女们闻况纷纷围拢了过来，已坐在位置上的诸嫔妃们则故作未闻，一个个自顾拨着华服上的珠花，或闲闲地吹开茶盏中的茶末，只冷眼看着这场好戏该怎么演下去。
我微一怔愣，在记忆中极力搜索此人，却怎地也想不起来，心底不由暗暗叫苦。
