戚娴迟疑地回身，屋里早已不见两人的身影。心里的大石头才算落下。
“回皇上，许是宫里的野猫在屋顶上嬉闹，这才——”
“你没事吧？”
“啊？没事，臣妾没事。谢皇上关心。”，看到廷越关切的样子，戚娴心跳漏了半拍。
“没事就好。你要是发生了什么，朕可怎么办…”，廷越抬起她的下巴，温柔缱绻。
戚娴被他不经意流露出的温柔惑住，眼中是淡淡的惊喜和娇羞。已然忘了映襄的事。
“皇上…”
“别说话，夜，还很长。”
话毕，一把抱起红云满天的戚娴往里间走去。
红绡帐落，一夜羞退多少鸳葭……
屋顶上，映襄见廷越并未发现，松了口气。
“小姐，我们还是回去吧。”
谓信守在一旁，暗叹刚才的虚惊一场。还好他事先听到屋外脚步声，已然做好了逃开的准备。才在千钧一发之际将映襄带出，否则现在他俩就不会坐在这里，而是身在大周的天牢之中了。
按大周律例，夜闯皇宫者，一律斩之。
“回去？谓信，你还记得当初离开王宫时你说的话吗？”，映襄回头，不满地看着他。
“…记得。”
虽是不愿，可是没办法，谁让自己当初对她许的诺言呢？
当日在胡王宫，大周芜潇郡主前来和亲之前，她便找到他说，若是他带她出宫，日后便向王上请愿嫁给他。
这个丫头逮住了他的弱点，净爱以此为借口压榨他。虽然他心里不愿意，可是为了抱得美人归，他毫无怨言。
“那就好了，你只管跟着我，保护我的安全，其他时候闭上嘴。”
谓信虽有顾虑，可还是点头答应了。
···
沛丞相府。
远远看见一个丫鬟端着托盘、正朝书房走去，沛怜叫住了她。
“小姐，有什么事？”
“这茶可是端给二王爷的？”
“是。”
“这样吧，我正好找爹爹有些事，你把这个给我，我端过去便好。”，见她点头，沛怜心里已有些雀跃。
丫鬟拿给她便退下了，沛怜端着托盘走向书房。
“砰砰。”
“进来。”
得到沛晋的应允，沛怜推门进去。
中间坐着廷臻和沛晋，两人正在商量正事。
见来人是沛怜，沛晋眼里划过犹豫，不过见廷臻一脸平静，他便忍住了想说的话。
“沛怜参见王爷。”
垂首行礼，沛怜身形微动，似风中一朵飘摇的梨花。
“沛小姐无需多礼。”
廷臻过来虚扶了一把，看着近距离如天神般的廷臻，沛怜的脸上浮现出羞红。沛晋将女儿的小动作收入眼底，并不做声。
“怜儿，既然无事，那就先出去吧。我和王爷有事相商。”
“是，爹爹。”，虽然有些不舍，可是她知道必须在他面前保持端庄的仪态，这样才不会令他厌恶。
沛怜走后，屋里又恢复了之前的安静。
“我刚才的建议，沛丞相以为如何？”
“这…”，沛晋打着思量，在心底快速地分清利害关系，“王爷，并非我沛某不愿相信，只是您的地位和身份，还真是……”
“沛丞相，缘由你无需管。我同他不是寥寥数语便能说清的。你只需知道有我的加入，你的胜算会更大。”
廷臻知道他在担心什么，也不做催促。
“我听毅儿说王爷早就有此打算，只是为何现在——”
“丞相，一步错步步错。如若不是思虑再三，看清了时局，我是不会提及的。
若是丞相实是难以开口，本王也不勉强。只是这机会，你已等了二十二年。下一次什么时候有，谁又说得清呢？
若是丞相考虑清楚了，两日后的百花宴，廷臻等你的回复。告辞。”
说完，翩翩离去。屋外的阳光正灿烂，几束打在脸上，暖暖的。
廷臻看着旷远的天上浮动的白云，眼里染上轻愁。
沛晋想着他临走时的那句话，二十二年。是啊，他已经等了二十二年，那个位置如今已经易主，宇文廷越的势力还未增长。
若是不趁此行动，实是错失了良机。他可不是会白白放走大好机会的人！
···
两日后，百花宴如期而至。大臣们携带着妻女，赶来赴宴。
日光倾城，春暖花开。御花园姹紫嫣红竞相开放，一派生机勃勃之象。
园中早已布置好了场景，一张张几案排列有序。陆陆续续有人进场，只是凤仪亭中的位置，还未坐上。
众人席间谈笑，言语甚欢。仔细看去，一个个官家小姐都精心打扮了一番。浓妆淡抹，形态千秋，像春日里斗妍的百花，静静绽放着芬芳和光华。
昊澜和廷臻各坐在主位两侧，抬袖把酒间目光相遇，是难以言说的默契。
“皇上驾到！太后驾到！皇后驾到！”
正当时，太监唱喏的高声从花园拱门处传来，众人纷纷站起。
“参见皇上，皇上万岁万岁万万岁！太后千岁千千岁！皇后千岁千千岁！”
“众爱卿平身！”
“谢皇上！”
“今日是三年一度的百花宴，众卿家只管放松身心，莫要拘泥于礼节才是！”
“谢皇上！”
“开宴！”
漠正安宣布开席，于是场外的太监宫女手执托盘走进园中。
廷越坐定后，身后的漠如慕、夏倾和沛柔姝也跟着坐下。见场中热闹纷呈，廷越朝一边的沛柔姝睇去。
“今日的宴会井井有条，可少不了柔姝的蕙质兰心！”
“多亏了皇上教诲臣妾协助太后主持宴会，今日才能让宴会顺利开展。臣妾怎可妄自居功？”
“柔姝不禁做事有度，心思也如此细腻。单是个妃嫔，岂不是委屈了柔姝？”
廷越话出，沛柔姝娇俏的脸含了几分期待。漠如慕眼神一闪。夏倾袖里的手暗自握紧，面上却是如沐春风的笑。
将众人的反应收入眼底，廷越不甚在意地说，“皇后，你以为如何？”
