花小小见他转变心意，松了口气，偎着他坐下，口中唧唧呱呱，说着别后诸事。楚落尘也将千里奔赴大漠，血海救母，母亲罹难的种种变故说了，说到母亲埋身黄沙，心中一痛，转过头，眼中又潸然泪下。
花小小陪着他掉了一会儿泪，见他脸上斑斑泪痕，忙取出一方红纱巾，替他细细抹脸。楚落尘道：“别抹了，要弄脏了。”花小小嗔道：“才不脏呢，本来就是你送的，脏了我也喜欢。”忽听号角呜呜响起，她吐吐舌头，笑道：“该走了。”
楚落尘说了一会儿话，心中郁结稍解，闻言默默站起身。花小小和夷坚一左一右，陪着他走回营地。
几百残军护着郑贵妃銮驾起行，金珏儿依然率金吾卫远远跟着。诸军走了一天，忽见到探马来报，前方已到西安。不一时，西安知府汤方率领大军前来接驾，郑贵妃心中一块大石落地，在众将的前呼后拥下排驾进城。
当日，郑贵妃歇驾知府衙门。汤方赔尽小心，加意奉承，晚间排开盛筵，灯光明煌，弱管轻丝，又有一队舞娘在堂下起舞助兴。
席间，楚落尘酒到杯干，见到杯小，又换大碗，眼光看也不看金珏儿那边一眼。
郑贵妃妙目一转，笑道：“楚将军屡立大功，神功绝代，想不到还是海量，难得，难得。”
汤方顺杆往上爬，奉承道：“了不起啊！楚将军旷代英雄，下官有幸同席，真是祖上积德啊！呵呵，昨夜灯花开，今晨喜鹊噪，下官就知道有大喜临门。果然，盼到娘娘千岁驾临，还有朝鲜宁国公主，楚将军、皇甫大人大驾光临，西安城可好些年没这般热闹过了，呵呵呵。”说罢，离席躬身向郑贵妃敬酒，又敬金珏儿，然后斟满一杯，满脸堆笑，来敬楚落尘。楚落尘笑笑，举着酒碗，一气饮尽。
汤方见楚落尘喝得爽快，心头高兴，拱手笑道：“楚将军够朋友，下官再敬一杯，凑个好事成双。”皇甫城挺身而起，笑道：“楚将军救了娘娘銮驾，也救了本官，本官还没道谢啦，我也来陪一杯。”楚落尘又喝了。
两人见高野官职低微，却不来敬他，高野一隅独饮，好不憋闷。
郑贵妃浅浅抿一口，笑道：“罢了，你们喝吧？小小，姐姐连日劳累，咱们先退席。”花小小放心不下，望着楚落尘，满脸不舍之意。
楚落尘再斟一碗，咕嘟嘟喝下了，醉眼斜睨，大声道：“去吧，都散了！散了！我不要人陪。”梅山猪哈哈大笑道：“妙啊，妙啊，都散了最好了，有我陪他喝就成了。”楚落尘瞪他一眼，道：“你也下去。”梅山猪一碗酒正喝到半碗，闻言将碗重重一搁，怒道：“老子还没喝够呢，下去做什么？你怎么不下去？”
楚落尘眼皮一耷，也不理他，自顾喝酒，须臾连干三碗。花小小心中一急，来夺他酒碗，楚落尘功随意发，浑身上下青光蒙蒙，花小小哪里近得身去，只急得跺脚。高野冷眼瞧他，肚中冷笑，心道你这臭厨子到底上不了大台面，在娘娘座前全无君臣礼仪，有心看他出丑，也不劝阻。
楚落尘端起一碗酒正要喝，忽见到花小小眼中泪光涟涟，不禁酒醒一半，抬眼望向对席，半路上正接着金珏儿一双美目，目光中嗔怨薄怒，脉脉欲语，他顿时胸口一痛，手一颤，酒水洒下，湿了半幅衣襟。
汤方与皇甫城互视一眼，一起来劝。
郑贵妃脸色微变，忽又笑道：“好啦，都退下了。”掣着一杯酒，轻摇莲步，走近身来，笑道：“本宫不会饮酒，但见了楚将军的豪气干云，燕赵风流，真也想喝个痛快哩。楚将军，本宫敬你一杯。”
楚落尘哈哈一笑，众人面上失色。楚落尘借着笑声掩去窘态，双手举碗，一口喝了，笑道：“谢娘娘，楚落尘浪子一个，轻慢了娘娘，娘娘莫怪。”郑贵妃一同喝了，笑道：“什么话？本宫何曾怪责过你？”又斟酒一杯，高高举起，道：“这一杯酒本宫代皇上敬楚将军，大家一起陪敬此杯吧？”说完仰脸喝干。诸人惶恐，急忙举杯，齐声道：“吾皇万岁万岁万万岁。”都喝了。
楚落尘心头一热，他饱受风波险恶，容易触动胸怀，当下趁着酒兴大声道：“谢万岁爷，谢娘娘。想我楚落尘颠沛流离，一直背负灭门骂名，娘娘替我洗刷冤情，好生敬重于我，楚落尘不是个不识好歹的人，来日自当鞍前马后，报答皇上与娘娘。”
郑贵妃大喜，诸人一起拊掌喝彩。高野又妒又恼，目射异光。楚落尘喝完碗中酒，偷眼看去，却见金珏儿转身慢慢走下堂去。
当晚，诸人各怀心思，散了酒筵。次日汤方点起精兵两万，郑贵妃叫楚落尘为统兵主帅，皇甫城为副帅，高野在后压阵。楚落尘见众军旗幡严整，心中欢喜，一声喝令，号炮三声，军马护驾启程，逶迤望京城进发。
沿途无事，不一日，京城连云高楼远远在望，楚落尘在众将簇拥之中勒马凝视，只见千军万马荡起尘土，尘头蔽日，一眼不见尽头，回想自从离京之后，种种际遇变故，心下感悲，不觉恍如隔世。
郑贵妃在途中连逢险境，几番险些丧命，此刻入得城门，不禁长长舒了口气。花小小坐在车内，偷偷掀开车帘，见城中坊巷市井，买卖关扑，富贾云集，说不尽的风流气象，她心情快美，指点东西，笑个不停。郑贵妃笑嘻嘻的道：“妹妹随我进宫吧？也好让万岁爷看看姐姐认下了一个什么样的天仙妹妹。”花小小微微一惊，说道：“不好吧？小楚哥哥呢？他也去吗？”郑贵妃笑道：“他交割了兵马，不日也要进宫面圣的，我认了这么一个好妹妹，好歹要跟皇上讨个赏啊。”花小小摇头道：“我不要什么赏，小小只想多陪陪他。”郑贵妃道：“哎哟，一刻也离不得啦？小六子，你去和楚将军说说，本宫要借小小几天，瞧他怎么说。”
楚落尘听了小六子传话，驱马奔近宫车，隔着车帘道：“小小，你去宫中看看也好，要是闷了，过几日我再接你出来。”郑贵妃笑道：“不会闷的，万事有我这个姐姐哩。”楚落尘笑了笑，忽听身后马蹄声响，他回望一眼，笑容立刻在脸上凝结住了。
