“那个丫鬟的事我会再去探查的。”凌云略微深思，“对了，你那边的情况怎么样？”突然，话锋一转，凌云凝重道。
“我今早已去了丞相、大学士、军机大臣和御史的府上，他们已经许诺会向皇上保举焱出兵。”
“你觉得我们胜算几成？”
凌霜略微沉思，“六成吧！”
“焱呢？到目前为止都没见他身影。”
“他比我更早一些出庄了，目前还没回来。”
“他究竟在搞什么，如今局势紧迫，他还敢到处闲逛。他不知道七皇子那边有多少人想取他性命！”
“焱也不是一般的角色，放心吧！”凌霜轻轻拍拍云的肩膀，“时间不早了，我先走了，你去看小桃吧，她现在应该醒了。”淡淡说着，墨绿色的衣衫舞动，踱步准备离开。
凌云突然冷冷一笑，脸上不是轻松自若的表情，而是冷淡如冰。
“其实你真正的目的是想借我之手杀她而不是单纯的试探，因为你也没有意料到大哥会出现！”犹如利剑般，凌云突然冷朔地出声。
欲离去的墨绿衫微微一怔，转身，看了一眼白衣的背影，淡语，“可是她没死，不是吗？”
“为什么要杀她？”凌云转过身，正视彼此的眼神。
“她很有可能是七皇子派来的内贼，我怕大哥会泥足深陷。今日之事，你也看见了，只是短短一个半月，大哥就会为了她和你反目成仇，再假以时日呢？难保他不会为了一个女人而背弃天下人。”
“小桃都可以背弃……”
“她不是沐小桃，所以她不可能和小桃做同样的抉择，这一点，我清楚，你也清楚。”
池中的水悠悠地荡着，飘散了两人的谈话。
“以我的直觉，如果不除了这个女人，他日必有后患。”凌霜担忧道。
“既然你想杀她以绝后患，为什么不自己动手？”
“你以为大哥会无缘无故让她死吗？”
“如果一个女人的命能换独棠山庄的太平，我相信大哥会舍得的。”
“是吗？”凌霜嘲讽性地笑笑，“如果杀小桃能保独棠山庄的太平，你又愿意吗？”
白衣男子，哑然。
他确实做不到。
“如果你真想杀她我管不着，只是我不希望你拿我当替罪羔羊。”
“看来凌家祖训你忘了？”凌霜漫然轻语。
“以落井下石为荣，以损人利己为乐。”薄唇轻启，荡悠悠地说出谨记的名言。
两个狡猾的狐狸相视而笑。
“下一次什么时候动手？”妖冶的俊颜上透着疑惑。
他微微一笑，那笑容宛如山涧的绿叶，清新脱俗，“我说过世间能有几个碰巧？机会只有一次，既然你失败了，那就结束了。一切顺其自然吧！”
天边的云黯淡了不少，凌霜淡然望着，感慨道，“命中有时终须有，命中无时莫强求！”
“你在担忧焱的事？”凌云立即听出了弦外之音。
“皇位之夺，也是瞬息万变的事。机会只有一次，就看谁能把握时机了。”
古桥上，两个男子怅然极远，落日时分，暮霭临近，空寂的池水渐渐氤氲起一层薄薄的冷雾。
“走吧，该吃晚饭了。”凌霜迈步，先行离去。
大厅。圆桌。
热菜雾气腾腾，大厅的四角熏染着暖炉，火焰燎绕。
但是大厅内除了夹菜声，再无其他的声响。
午后那场银耳粥案似乎给每个人都有不同的感触，所有人都默默吃着菜，不发一言。
就连平时最嚣张的李茜芬也老实安静地嚼着鸡蛋饼，默默地吃。
万籁宁静之际，大厅外扬起一抹讽刺的声音，“雷，你这是什么待客之道？客人没到，你这个主人到先开动了。”
众人目光云集门前。
说话的男子一踏入，烛光映照着俊雅的气质，立即引起沐子心的怔然。
来者发如墨呈，头上束着青玉冠紧固着松散的漆发，身着一件华美锦服、腾云图案，剑眉星目，翩然如玉。
是今早晨时在花丛小道遇见的那名男子。不只为何，沐子心感到心口猛然一紧，像大石压胸般透不过气来。
“你当独棠山庄是客栈，任你来去自若？”凌雷放下手中的筷子，示意身旁的小厮。
那名小厮立即搬来一蹲橡木黑椅放于圆桌前，厉焱也不客气直接坐上去，拿起凌霜的筷子就夹菜，如似自家的地方。
“这个油焖茄子太腻了，这个红烧鲤鱼太咸了，这个脆皮豆腐太嫩了，这个竹笋伴黄瓜太辣了，这个汤太腥了，这个……”厉焱边用筷子挑起每一个盘子中零星一点的菜沫，放入口中轻品，边挑剔着菜的色泽味，嘴里啧啧有声，抱怨着不满。
“雷，不是我说你，你也该换个厨子了，两年前就是这个菜味，两年后还是这个菜味，你没吃腻我都吃腻了！”
“吃饭都堵不住你的嘴。”冷冷地说着，对于焱的抱怨完全不以为然。
“这位是……？”李茜芬迟疑地询问。
眼前这个男子，好帅啊！
一身遮也遮不住的贵气，飒爽英姿，又一个翩翩公子。
“是我商业上的合作伙伴，常年在外地经商，你们可唤他九爷。”凌雷淡语，简单地作了介绍。
独棠山庄中只有凌家三兄弟及小桃知道厉焱的真实身份。
厉焱经常到山庄中走动，也算半个熟客。下人们只知道他是庄主的朋友，是个商人，唤九爷，其他的一无所知。
沐子心和李茜芬毕竟是闺中待嫁的女子，并不常入宫出府，所以也并不知厉焱的真正身份。
“这两位是沐王府和李府的郡主。”
厉焱淡淡看了一眼胭脂涂粉的李茜芬，嘴角勾起一抹讽刺的笑意。
又抬眼轻瞥一眼沐子心。
眼前的女子，清丽无双，眉目婉约。
“原来姑娘是沐王府的郡主，不知可曾记得在下？”
沐子心心头一震，难道他记起两年前的那次邂逅了？
厉焱见沐子心神情迷茫，冷漠一笑，“姑娘真是好记性，我们今早才碰过面，才区区几个时辰就忘了在下。”
沐子心想要开口反驳。
那双看似有情却无情的男性眼眸冷淡地撇开了，看向凌雷，“你那个五万两买来的绝色人儿呢？怎么没见到她的身影。”
凌雷只是漠然一瞪，不语。
桌面帏布下，沐子心那双柳细的手指紧紧地捏着水蓝色锦帕，心口蓦然一疼。
他记得的只是那个绝色倾城的女子，而不是她。
她连一个丫鬟都不如。刻骨的疼痛由心口一阵阵传来。
她的心病又犯了。
沐子心蹙起眉梢，忍受着心口的剧痛。
“我去看看小桃！”沐子心谦和有礼地起身，转身离去。
沐小桃自午后失血，身子很羸弱，凌云就吩咐下人直接备饭到云轩阁，陪同她在那里用餐。
“那个沐小桃怎么了？云怎么也不来吃饭？”焱一边夹着菜，一边好奇地问。
“一些小事。”凌雷云淡风轻地简单带过。
“小事？”焱挑起浓眉，看了看桌前的两名俊逸男子。
只是没有人理会他。
“她怎么了？”雷侧目问及霜关于沐子心的事。
一向观察入微的凌雷早就发觉沐子心眉间的痛楚，只是个性寡情的他并不想理会一个女子的感受，所以一直装作看不见。
“应该是旧苛，心口不通，气血阻塞。”霜漫然淡语，继续夹着菜。
