早春三月，天气晴好，邯郸城又开始了一天的忙碌。
随着城门吏的一声吆喝，大北城的城门缓缓开启，城外等待进城的百姓，开始有秩序的进入城内。他们或者担着柴火，有的挑着时令蔬菜，还有一两个胡人，被守城的士兵摸索了七八遍，终于在即将暴起的瞬间，放他们进城，不过那堆放着动物皮毛的盒子，算是彻底被他们翻乱了。
其实赵国和北方的游牧部落，打打和和，也算是老冤家了。赵国人早就习惯了和他们相处，而且赵国的朝堂上，像重臣肥义，其先祖也算是北方狄族，是以整个赵国，虽然不能说完全没有民族隔阂，但是正常的往来，在民间还是非常通行的。
两个胡人心中一阵憋气，但是心想是来做生意的，这种事情也是司空常见，也就恨恨的暗自唾骂两声，收拾起东西，开始向城里的市走去。
就在两人准备离开的时候，一个声音叫住了两人，两人回头一看，一个身体健硕的中年人，骑着一匹黑色的骏马，坐在马上看着两人。他的身后，同样跟着几个人，也骑在马上，看起来，像是一个有权势的人。
两人眼前一亮，却不是因为此人，而是他坐下的马匹。根据他们的经验，此马身躯粗壮，四肢有力，这种马一看就是军马的好苗子，而且马匹毛色纯正，毫无杂色，绝不类赵国地区马匹，到神似北地狄族的马匹。无论如何，都是一匹上等神骏。
那人见两个胡人盯着自己的马看，却浑然不在意自己，微微一皱眉头，说道：“两位这一担毛皮可是要出售吗？”
两人互相看了一看，然后其中一人对他点点头，“咱们当然是要出售了这些毛皮了，不知道你要买多少？”
此人微微一笑，说道：“就买几张送人而已。”说着他跳下马来，走到皮子之前，翻检了一下，确实是上好的皮子，绝对值得购买。他拍了拍手上的尘土，对两人说道，“东西是好东西，就是不知道价格如何？”
“咱们的规矩是，一张上等皮子十斗上等粟，一张下等皮子十斗下等粟（这里采用的是林甘泉教授主编的《中国经济通史_秦汉经济史（上）》的数据，即秦汉时期1斗禾重2.7斤）。”
“如此，且给我包上两条上等皮子，两条下等皮子，然后跟着我去取即可。”那人大大咧咧的说道。
“好，我帮您挑选几张。”说着，倒也真的非常热情帮助他挑选起来。看着胡人满脸的微笑，他心中倒也泛起了嘀咕：都说胡人凶狠残暴，为何这两胡人，到也似普通百姓一般呢？正欲打听一下两人身世，却听前面有人唤他：“可是廉武世兄。”
廉武眉头一皱，心想如此耳熟，却是何人？抬头一看，正瞧见一武将穿着深衣，身旁跟着一个十来岁的少年，正朝自己微笑招手，不是李衍，又是何人？
“上次匆匆一晤，三年已过，没想到在这里碰见世兄，真是喜不自胜！”李衍热情的走上前来，上来就给了廉武一个熊抱。
“谁都没想到，上次一别，竟要三年再见。如果不是这次奉命回都，想必都遇不见兄弟你。”廉武也非常高兴。上次两人见面，还是接着赵国改元的时候，然后他和李衍天各一方，一个北上，一个南下。从此不再耳闻。没想到这次，又在邯郸城碰上了。
“世兄也是奉命回都吗？”李衍惊讶的一问。
“难道你也是？”廉武也有些惊讶，没想到李衍和自己都是奉命回都，而不是凑巧碰上。莫非？他正要详询，却见家将过来，说东西已经包好，可以回家了。于是邀上李衍，和两个胡人一起，朝自己家里走去。
廉武的家在甜水巷弄，平时出入的都是些寻常百姓，廉武为官在外，平时只有妻子和儿子，和一些奴仆在这里常住，是以房间不多，主要是图个热闹。
还没进门，众人就听闻一阵棍棒舞动之声，夹杂着几声稚童的叫喊声，踏上台阶，才看见紧仄的小院里，一个五六岁光景的小孩，穿着单衣，正挥舞着一根棍子，面对着比他高了许多的草人挥击。
奈何草人要比他高了不少，而且棍子也比他长，是以他即使用尽了力气，也完全无法把握住棍子轨迹，反而总是被棍子给带的左支右绌，浑像一位喝醉的童子，在演一场令人好笑的滑稽戏。然而那小孩却完全不放在心上，虽然身形已经完全被带乱了，依然吃力的在那边完成着各种动作，那倔强的眼神，带着一种征服的欲望。
小孩的不远处，一位妇人站在屋门口，她面带微笑的看着小孩，完全没有觉得小孩是在自讨苦吃，反而满是宠溺的看着他。好像是站到位置视角开阔，她首先就看见了廉武和廉武身后的人。匆匆忙忙收拾了一下仪容，朝着几人款款而来，面带微笑的对廉武说道：“郎君归来，莫不先着人通禀一声，正好可以准备一番？”
“时间匆忙，尚未得空，夫人莫怪。”廉武说着，让出空来，向妻子周氏介绍给李衍，李衍和周氏互相行礼后，看见李衍身后跟着一个少年，举至儒雅，非是寻常，遂微笑着问道：“不知如何称呼这位小公子？”
廉武刚才光想着回家，倒也忘了请教这个少年的名字，是以尴尬非常，正要询问，却见少年双手一抬，身体一拱，俯首向周氏行了一礼，面色儒雅的说道，“在下荀况，北地之人，和李都尉素有交往。此次听闻他来邯郸，是以心痒难耐，跟着都尉来了邯郸。冒昧打扰，望请见谅。”
廉武和周氏赶紧摆手，示意没关系。廉武将自己购买的皮子交于周氏，然后让身后的家将带着两个胡人去取粟，自己则带着两人，前往正厅。
“父亲大人！”正当三人准备悄悄前往正厅的时候，刚才还认真舞棍的小孩看见了几人，遂扔下了棍子，就往廉武这边跑，边跑还口呼“父亲”。廉武面带慈祥，微笑着看着自己的儿子朝自己身上扑来，赶紧一把搂过来，抱在自己的胸前。
“好久不见，不知道颇儿是否想念为父？”原来这就是廉武的儿子，廉颇。
“孩儿自然是想念父亲，恨不得早点长大，去帮助父亲守卫邯郸。”说着，他还挺挺胸膛，唯恐廉武看不出自己日夜习武的成果，把廉武闹得老怀大慰，抱着廉颇就走向了正厅。
几人分别落座之后，廉武对李衍和荀况说道，“弟等从北边而来，可知如今邯郸最流行的饮品是何物？”
李衍和荀况互相看了一眼，同时摇了摇头。廉武哈哈一笑，对身后的仆人说道，“给两位客人上茶。”仆人听了吩咐，点头应诺，不一会，李衍和荀况的几案之前，各自放了一个陶瓷的杯盏，上面盖着一个盖子，两人揭开盖子，却是一碗棕色的液体，下面漂浮着几片叶子。两个人你望望我，我望望你，心想，这难道就是邯郸流行的饮品？可是长得可不漂亮啊，只有一阵阵的清香，闻之入心，难以忘怀。这个东西叫什么来着，好像是叫做“茶”？
“世兄，这就是你说的邯郸最流行的饮品，茶？我怎么听着如此耳熟。”李衍耐不住性子说道。
“哈哈，当然耳熟，还记得当年在李三水庐里见你，那老头李三不是提过此物吗？可别怪我没提醒你，此物价值百金，若不是将军厚爱，我这一点可是都拿不出来的。平时来人，都不舍得用。你这次可有福气了。”
看见廉武如此珍视，李衍和荀况好奇的抿了一口，继而叫苦不迭，心想廉武这是闹得哪一出？
“哈哈，兄弟莫怪，非是我捉弄兄弟，而是这确实乃是邯郸风靡之物。只不过颇为苦涩，甚少人喜，不过听闻少君颇为喜欢，常常亲自炒作，遂有那好事之人，为了迎合君上，常常饮用，不过味道如何，恐怕只有自己知道了。”
李衍和荀况苦笑一番，荀况说到：“上有所好，下必甚焉。当年楚灵王偏好细腰，楚国大臣们纷纷三餐仅食一饭，然后收腹以束腰，最后整个楚国大臣都饿得黑瘦黑瘦的。楚国本来尚能与晋国平分秋色，然而楚灵王穷奢极欲，又穷兵赎武，最后落得王位旁落，自缢而死的下场。可见自古暴君亡国，与臣下投其所好，未必没有关系。”
廉武微微一愣，心想我不过想给你献个宝，结果你还扯到了亡国之像，真是不当人子，败兴至极。何况赵雍所作所为，虽然尚未所见，但是邯郸城中，百姓无不称赞，至少说明，赵雍不是一个暴君昏君吧。是以他说道：“此言我不敢苟同。君有所好，臣子投之，非以全为巧言令色之徒。以赵国观之，君上以百姓为念，也是一派明君之像。”
“兄之言，吾不敢同也。”荀况虽然只有十多岁年纪，说话言辞却颇为犀利：“自平王东迁以来，诸侯奋起，礼崩乐坏。百姓以薄纱之命，苟延残喘。是以假若明君以百姓为念，而行仁道者，可也。然处之于乱世之中，求安于兵戈之间，非仁政可护百姓，当持王道之内心，操戈而霸天下，混于一统中原，结束纷争，才当为明君所为。”
廉颇听后心中大振，他是第一次听到这样的言论，孔子已降，诸子峰起，莫不已求仁政，奉周礼为圭臬。然而荀况小小年纪，却以王道出发，以霸道结言，行兼并征伐之能事，实在是匪夷所思。是以有些惊讶，放佛看一个外星人一样，当然，如果廉武知道，什么是外星人的话。
“何况君上同为人，凡人有所一同。饥而欲食，寒而欲暖，劳而欲息，好利而恶害，是禹桀之所同也。久而久之，好人为了一己私心，变为了坏人。其为民，则为小人，其为臣，则为佞臣。君上自然也有好恶所在，忠言逆耳，君上怎么的免。于是者，遂非投其所好者皆巧言令色之辈，但人性本恶，不得不防也。”荀况说完，面带严肃的看着廉武。
