甘鹿坐直了身体,似乎在凝听空气中某种动静。
连恩凝神静听了一会,除了屋外的风雪声与风吹树林哗哗声,冬日的天地一片寂静。
“听到了什么么?”连恩问。
“山——鸡,五只——山鸡。”甘鹿回答。
连恩略有惊愕地看着他,想起怪物救下她奔跑的情景。甘鹿是有着常人不及的超能力。
连恩站起来,兴奋地道,
“还等什么。我们去把那几只肥肥胖胖的山鸡抓回来。”
甘鹿心中略有迟疑,少女不是不喜欢他吃那些动物么。
狼耳正从他的头上现形时,少女顺手操起折纸就拍过来了。
“不行。任何时候,都不能变成怪物的样子。”
甘鹿迟疑了一会儿,他从未在人形的情况下运用那些能力。
他闭上眼睛,凝神静虑,回想兽化时,埋藏在身体里奔跑与速度的记忆。
连恩望着门外的大雪一筹莫展时,忽而感觉身边“倏——”的一声,一阵风扬起裙角,甘鹿已经不再身边了,少年的身影消失在雪地树林里。
连恩愣在原地。
一炷香的时间过去,连恩坐在篝火旁边若有所思。门开了,少年进来,手里抓着三只山鸡。
少年似有歉疚,因为跑了两只山鸡。
“真的抓到了!”
少女非常开心。她用绳子拴住仍在扑腾的山鸡,“明天我们去榷场。”
雹羲城。毗邻武罗国,北方边界经贸往来最盛的最大城市。
甘鹿有些错愕地行走在市集街道。许多行人与他擦身而过。还有些小贩甚至在向他招买生意。
对他而言,这是一种颇为奇异的感觉。
没有人敌视他,没有人拿着斧子、锄头、刀具,在后面追赶他。
他们丝毫不在意他。
只有阳光照耀在他身上。
连恩正在屠宰场的屠肆前,和一个屠夫讲价。
“不行,十钱银子。”连恩伸出两只手掌。
“八钱。”屠夫比了一个手势。
屠肆倒挂着新鲜生肉,散发出一股强烈的腥气。
甘鹿站在连恩后面,看着那些倒挂的带血的动物生肉,两种极端矛盾的感觉在体内翻腾。一种是恶心和不适感,一种是涌上来的接近本能的嗜血欲望。连恩没有察觉到他反常的反应。甘鹿退至十步远,转移注意力,平静下心神。
市集上行人络绎不绝,时而有穿着异服的异乡人出入。虽时处太平年代两边均有商贸往来,但出于警惕,北方军事要塞均有军队镇守,时有通信差役策马奔驰路径此地,引起一阵骚动。
连恩走在前头,手里拿着刚刚卖给屠肆老板山鸡赚来的银钱袋子。走了不知多久,她察觉不对,往后一看,竟没见着怪物的踪影。
甘鹿正在一个名为怡红院的繁华楼苑前,被一堆红衣绿缕的女子围堵纠缠。
“这位公子,进来坐坐嘛。”
“公子,模样俊俏得很,我们给公子打个折扣….”
甘鹿往里看见一个身着石青缎袄、腰带翠玉的乡绅,搂住迎上来的一个青衣女子。
“王贵人,你可来了。人家可等你好几天了呢…..”
姓王的乡绅,哪里抵得住这般香侬软语,往妖媚的青衣女子的脸上,狠狠啄了一下。
甘鹿入神地看着。稍刻,肩膀被拍了一下。连恩寻来,站在一旁。
“走了。”连恩简短说道。
被一堆香粉女子围住的少年,二话不说跟在她后面离开了。
“这个——是什么——意思?”
走了一会,少年伸出两只手,做了一个手势,问少女。
“吻?”少女重复了一遍他的手势。
一只手的指尖在另一只手的指尖点了一下,然后分开。连恩看着少年一脸人畜无害的模样,敢情他是故意的?
“跟谁学的呢?”
少女皱了皱眉头,“这是人类表达内心情感的一种方式,表示喜欢的意思。”
“我也可以——吻你吗?”
“不行。”
这小子绝对是故意的。
突然前方人群一阵涌动,好不热闹。连恩好不容易挤进去,原来是由城里几个富贵人家操办的滑冰抢等比赛。奖品分为头等、二等、三等。一二十来人脚履铁鞋,排成一列,待鸣炮一响,参赛的人均飞驰而出,欲拔得头筹。好几个衣服华丽的贵族少年也参与其中。
连恩在一旁看得入迷,钻出人群,拉着甘鹿,找到比赛司仪。
“谁抢到头等,奖品就归谁,是么?”
司仪一看他们两个贫民素衣的样子,连连摆手,
“快走,快走,别添乱了。参赛者都是自带冰鞋。而且从未有姑娘参加过比赛。”
连恩从银钱袋子里摸出几个银钱给司仪。
“我们借用两双铁鞋。游戏从没有规定女子一定不能参加,不是么?”
司仪仍然连连摆手拒绝,
“去去去,别添乱了。在一旁看着凑个热闹就行了,这哪是你们穷孩子玩的。”
他们的争论,引起旁边一位身着绫罗绸缎的少年的注意。刚刚他在一轮比赛中,只抢到三等,赢得头等的是家里的身为嫡子的哥哥。
“等等——”贵族少年叫住正欲离开的连恩和甘鹿。
“如果我让你们参加游戏,真能帮我赢得头筹?”少年问道。
“能赢得头筹,如何?若不能赢得头筹,又如何?”连恩问他。
“如果能帮我赢得头筹,奖品归我,我一人赏你们十两银子。”
连恩本意只想参加游戏,见并未有所要挟。便一口答应下来。