刘小娣挨个向这十名汉子行注目礼。她的视线，扫过他们脸上的伤疤，还有那一双双表达信任的眼睛。她看到他们嘴唇一张一合，听到他们那句“当家的，我们信你”。刘小娣深知自己肩上的担子很重，她做了决定，就不只是为了自己，她还必须要为这十名甘愿从山寨里出来，从此跟随她的弟兄们。
然而她的视线碰到了一张白皙的，几乎无暇的脸。这张脸的五官很普通，让人看过之后不会留下任何印象。但是与其他九名已经被晒得皮肤黝黑的弟兄相比，他白皙的皮肤，略略有些显眼了。刘小娣不由得多看了他两眼。
岳寒蝉，身份不明的岳寒蝉。他非但没有和其他弟兄一起，喊出对刘小娣的信任，他的眼眸里，还划过一丝不易察觉的轻蔑。这一丝轻蔑，被刘小娣尽收眼底。
岳寒蝉也察觉到了刘小娣的目光，他的眸子里平静如水，根本看不出轻蔑的痕迹。刘小娣坦荡荡地与之对视，并没有惊慌地逃开。她甚至，对他绽开了一个极富有迷惑性的微笑。
在心底里，她却摩拳擦掌：岳寒蝉啊岳寒蝉，我倒要看看，你到底想要干什么！然而表面上，却是云淡风轻。
刘小娣转身从屋里拿出几张纸，她清了清嗓子，以掩饰第一次做“当家的”的那种紧张之感，便开始分配任务。
“守耀！”她点名道。
“在！”
“你带着你身后的四名弟兄，却镇子东头的砂石场，领三十担砂石回来。”刘小娣将第一张纸递到身着深褐色短打的守耀手中，“这是我和砂石场的王掌柜立的字据，给他看一下这个，他就会把砂石交给你们的。辛苦你们了！”
“不碍事。”守耀接过字据，小心地折好，放在怀中。
“去吧，天黑之前回来复命。”
“在下告辞！”守耀动作很利索，他得了命令，就果断带着四名手下离开了。
刘小娣看了一眼岳寒蝉，冲他微微一笑。岳寒蝉误以为接下来的任务是给他的，眉头微微皱起。看他的样子，恐怕是不喜欢做苦力活。
原来这只知了，还是个好吃懒做的绣花枕头呀！刘小娣心中了然。她将手中的第二张纸，连同一根木条，递到张阳手中：“张阳，你带三名弟兄，监督镇子西头的木料场搬运木材。每一根都要和这根木条比对，不得有误。天黑之前向我复命。”
“在下明白。”张阳收好木条，也带人走开了。
刘小娣目送他们离去，迈开步子，就要走掉。她假装往前走，耳朵却竖的高高的，专门听岳寒蝉的动静。果然，没走几步，岳寒蝉就从后面追了上来。
“当家的，你肯定有更重要的任务派给我吧？”
看着这张佯装谄媚的脸，刘小娣心中一阵恶心。他若是诚心跟随她，一定会问自己是不是忘记派他去砂石场，或者木料场。因为在空地上盖起一座镖局，除了这两个任务，再没什么任务好安排给他了。他如此提问，明摆着是不想干活儿，准备敷衍一下，就找机会溜掉。
然而恶心归恶心，刘小娣明白打草会惊蛇的道理，她佯装很惊讶的样子，一拍脑门说道：“瞧我这记性，居然把你给忘了。要不……你去木料场，帮张阳的忙吧！”
刘小娣是故意试探他。
“当家的，你肯定有更重要的事情要做吧？”岳寒蝉果然不肯去。
更重要的事情，当然有。在这个朝代，想开一家镖局谈何容易。除了要有充足的银子、一座带院子的镖局、一帮趁手的镖师，最重要的，还是得到衙门的许可，也就是一种类似营业执照的文牒。刘小娣本打算自己去衙门办这些事儿的。
县衙大门朝南开，有理无钱莫进来。这个道理刘小娣很懂。无论坊间传言得到文牒有多难，刘小娣坚信，只要带够了钱，就不怕事情办不成。
这文牒，是镖局的根本。稍有差池，所有的努力都会白费。这么重要的事情，刘小娣必须亲自去办，并且……绝不会随便带一个形迹可疑的人去。万一此人成事不足败事有余，那可真够刘小娣喝一壶的。
因此，刘小娣虽然明明听出了岳寒蝉的弦外之音，但是她只能继续装傻。
“没有啊，再没有别的事啦！今天上午，我打算在客栈帮厨，替弟兄们多做一些好吃的，等他们回来了，好好犒劳犒劳他们！不过说起来，这就算是你说的‘更重要的事’吧？毕竟吃饭皇帝大嘛！”刘小娣假装很惊讶地问道：“小知了，莫非你也对烹饪感兴趣？那就跟我来厨房吧！”
“不不不，小的不会做饭。”岳寒蝉摆摆手。他看刘小娣说得真诚，所以并不知道对方是在装傻。他只当是刘小娣这个女流之辈，头发虽然算不上长，但见识也没多少，估计是没想到文牒的事情。
于是，他向四周望了望，才压低声音，对刘小娣说道：“当家的，此事事关咱们镖局能不能开张的问题，咱们还是进屋说罢。”
若是普通女子，尚未出阁，听到岳寒蝉的这个请求，一定会觉得他无礼之极。但是刘小娣不怕，她是现代人，思想并不保守。再加上她的拳法已经恢复得差不多了，她和岳寒蝉过过招，知道对方并不是自己的对手。于是，她就大大方方地，将岳寒蝉请了进去。
她倒要听一听，岳寒蝉会说出什么话来。
果然，岳寒蝉说的那件事关镖局能否开张的大事，就是衙门的许可文牒。刘小娣听得兴味盎然，倒不是对他说话的内容感兴趣，而是对此人的身份更加好奇了。
“那么依你看来，如何才能顺利拿到衙门的文牒？”刘小娣干脆装傻装到底，借着这个机会，从岳寒蝉口里，套出更多的话来。
“当家的有所不知，衙门里若是有靠山，办什么事都简单！”岳寒蝉眉飞色舞。
刘小娣的眉头却是微微一皱。难道说，这个家伙也和衙门有掰扯不清的关系？这可就麻烦了……
心里是这样想，面上还得表现出恍然大悟，然后虚心求教的样子。
“我和大哥，都是平头老百姓，若是衙门里有靠山，根本不需要混得如此辛苦……莫非小知了你……上头有人？”刘小娣做出一副很感兴趣的样子。这可不是装的，而是真的感兴趣。捎带再加上羡慕的眼神和崇拜的表情，齐活儿！
岳寒蝉还很年轻，他被刘小娣用这样的眼神看着，不免有些飘飘然了。表情就不由自主地变得得意洋洋，仿佛在说：“那当然了！我是谁呀！我可是岳寒蝉！”
但是他还算警觉，并没有把暴露身份的话语直接说出口，那副得意的表情，也转瞬即逝。但对于刘小娣而言，这就够了。
然而岳寒蝉接下来的话，更令刘小娣吃惊了。
“当家的，小的家境贫寒，也是穷苦百姓出身，怎么可能在衙门里有靠山呢！”岳寒蝉装得跟真的似的，“不过小的听说，咱们寨子里的寨主，史进，史大哥，他的人脉极广，或许与衙门里的官差有些来往也不一定。当家的，为何不去拜托寨主帮忙呢？”
哦……原来这家伙的算盘，并不是在算计她刘小娣，而是在算计史进……刘小娣心下了然。再将岳寒蝉身上的所有疑点，都组合在一起，事情的真相，以及岳寒蝉的阴谋，慢慢显现了出来。
说来也是，刘小娣初来乍到，在这个世界上无牵无挂不说。就算是潘金莲和武大郎的身份，也是逃命逃到这少华山脚下的，谁都不认识，又无亲无故的，怎么可能得罪这种来头的人呢？
倒是史进，以他那种自恋又臭屁的性格，得罪人也不是什么稀奇事儿。不过他这一次，恐怕惹上大麻烦了……事情的来龙去脉，还得等守耀和张阳他们回来之后，才能另做调查。
刘小娣心里跟明镜儿似的，看得很清楚。但是演戏就要演全套的嘛。她的眼中故意闪烁着激动的光芒，甚至伸出双手，感激地握住了岳寒蝉的手，连声说道：“小知了，你可帮了我大忙了！幸亏有你指点，不然的话，我还真不知道该怎么办了！”
“当家的，你言重了。这是小的应当做的。随便动了动嘴皮子而已，何足挂齿呢！”岳寒蝉心下喜悦，自以为大功告成，就欠史进插手进来了。因此说话的时候，语气里都透着一股子阴谋得逞的开心劲儿。
刘小娣却开心不起来。她发现了一个阴谋，也能猜出七八分内容，但是敌人在暗处，我们在明处，仍然不可掉以轻心。她将计就计，装作很着急地样子，给岳寒蝉下了逐客令，然后打着“求史进帮忙”的旗号，匆匆忙忙地上了少华山。
这件事情，还得和军师，还有史进，通个气儿才行。尤其是军师朱武，他三番五次地提醒自己小心岳寒蝉，说明他肯定也知道了些什么。
假装不知身后有人跟踪，刘小娣慢慢来到了山寨门口。
