“始知千载辛酸事，不忍轻言负重恩”
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经过几天的跋涉，我们回到洛阳。在邓属和萧墨的安排下，我亲自参加了“陈忠”的丧事。
在他家窄小的正堂内，看着他的棺材，我心中久久不能平静。他是如此重情义，受一点恩情，便舍身相报。若非追问，我却连他的名字都不知道，这让我感到惭愧不已。
此时我想起了珠玑曾说过的话：“人若是卑微久了，会对世间的一切善良，都心存感激的。”
可我却不知，在情义面前，我与陈忠，到底谁才是卑微的。陈忠的舍身相报，这样的感激，让我心情十分沉重。到此时，我开始彻底不信柳泌的话了。有些情义不能舍弃，有些情义不可利用，而世间的所有真情实意都是应该被珍惜的。
待陈忠的丧事办完，邓属将陈忠的典身契还给了陈忠的哥哥。由于陈忠没有妻儿，邓属将所带的钱财，也一并给了陈忠的哥哥。并嘱咐陈忠的家人，若将来有难处，尽可去找萧府。
我很感激邓属和萧府这样做，这让我的心，得到少许安慰。虽然我深深地知道，即便做得再多，也无法让陈忠活过来了。但至少，能稍稍安抚他的亡灵，也稍稍安抚我愧疚的心。
在我与邓属临走的时候，陈忠的家人对我们叩首拜谢，感激涕零。这让我心中极为难受，本欲上前搀扶，却被邓属拦住了。在回萧府的车上，邓属跟我说，如果我上前搀扶，他们可能就不敢花那些钱财了。
虽然我能理解他们的小心谨慎，可我却不认同他们的做法。人与人之间不该如此，即便是君王，也不该让人因感激而对自己叩首。我不拜神，虽然听说过神很强大，我也向往，但我从未见过，便不会屈膝。同样的，感激也该发于情，而止于理。没有哪一种恩惠，应该用卑躬屈膝来接受。
只是这些道理，我断然是无法一时之间让他们弄懂的，也就只好作罢。我不怪邓属，反而有些感激他拦住了我。
等到了萧府，萧墨领着众人在正堂等着我。我拿出钱袋，开始问出我心中所有的疑惑。
“萧前辈，你当初就是因为这钱袋，才认我的吗？”我问道。
萧墨看着我手中的钱袋，又看了看我，肯定的点了点头，将其中缘由跟我解释道：“这钱袋上的夔龙纹，乃是密纹。汉初高祖刘邦与萧何约定，见此夔龙纹，如见旧人。”
“刘邦与萧何？这和他们有什么关系？”我好奇道。
萧墨闭上眼深吸一口气，接着叹气与我说道：“也罢，今日就将所有事，都告知主公吧。此事源于一个古老的故事，秦汉时，张良于圯上遇黄石公。其实，当时黄石公不仅传授给张良一部兵书，还给他留下了一句谶语。”
“什么谶语？”我更加好奇了。
萧墨跪坐下后，继续答道：“祖龙暴毙天下乱，霸王横扫复西楚。应龙被困巴蜀地，不弃可成帝王师。帝师十三当归隐，王侯将相不可留。应龙在天四百年，中有白帝祸人间。此后纷乱又四百，三家帝师护龙脉。角龙舞凤四甲子，再见应龙降（jiang）人间。千年现一回，能佐不能降(xiang)，三家帝师合，可成千秋事。事成当潜游，终保万代安。”
“然后呢？”我继续问道。
萧墨回道：“汉朝建立后，张良选择归隐。当时他将这个谶语告知了汉高祖刘邦。高祖与萧何商议后，联合张良和韩信，秘密制定‘黄石诏’，传于后人。他们为了等待应龙再现，都从自己后代中，分出一脉，隐匿于江湖。高祖将最小的，一个婢女生的孩子，隐匿了起来。而那个孩子，就是以这个钱袋上的夔龙纹作为信物的。”
“那你们萧家又选的是谁呢？”我又问道。
萧墨依然不紧不慢地回道：“萧何长子萧禄，就是那个被选中的人。他以行商自居，创建了现在的萧府。萧府虽世代行商，但从不敢忘自己的使命。每任萧府的族长，都是萧府中最适合继续使命的人。萧府经过千年的经营，已经暗中掌握了盐、粮、铁、布等，关系华夏存亡的命脉。整个萧府庞大有序，不显于世却掌控全局。而我们洛阳萧家，只是这庞大组织中，微不足道的一小部分。”
“另外两家呢？”我再问。
萧墨又答：“张良之子，留侯张不疑，在汉文帝五年，因为对皇上不敬，废除了其侯位。从此以后，他改姓章，留在萧家中做食客，恪守张良遗训。他们也就是现在千机堂的章家。韩信之子韩滢，在韩信被吕后杀了之后，先祖萧何派遣肖美、蒯彻将其送到南粤赵佗处。为了怕人怀疑，就去掉了韩字的左边，留下了‘韦’字作为姓氏，改名韦云际。从此，韦姓在南方逐渐发展起来，至唐高宗时期成立‘京兆堂’。”
“京兆堂？”我疑惑不解。
萧墨继续说道：“对！就是岭南的京兆堂，也是霍骞所在的地方。京兆堂里，大多收留的是汉朝旧人。例如现在的将门门主霍弼泸和少门主霍骞，就是霍去病的后人。当年霍去病死于非命，在长子霍嬗被霍光控制以后，霍去病的遗腹子霍冠被萧家送到岭南韦氏处隐匿。传到这一代，因霍弼泸勇猛无比而被提为将门门主。不过依照霍骞的成长，估计要不了几年，他就要给儿子让位了。”
“将门？还有什么门？”我好奇地问道。
萧墨笑了笑，接着说道：“呵呵···在尚武殿，与将门对应的便是帅门。如今的帅门门主，恰巧是卫青的后人卫延。征和二年巫蛊之祸中卫氏悉灭，卫青次子卫不疑也被我们萧家送至岭南韦氏处。到这一代，因承袭卫青战法思想并融汇各家战法，卫延被举荐做帅门门主。”
“除此之外呢？还有吗？”我十分好奇地继续问。
萧墨想了想说：“与尚武殿对应的，就是承文殿了。在承文殿中，又有宰辅门、太史门、谋略门等诸般细分。”
“里面都是汉朝遗臣吗？”我又问道。
萧墨笑着说：“呵呵···当然不止这些。其实有能力，无辜蒙难的人，我们都会收留。比如帅门教习柴少瑛，就是唐平阳昭公主的后人。当年平阳昭公主儿子柴令武卷入房遗爱谋反案而被赐死，其孙子被京兆堂庇护送到岭南，繁衍至今。平阳昭公主是唐高祖李渊的三女儿，作战英勇，对维护中原功不可没。我们也不忍这样的人，无辜绝后。”
“这一千年来，你们都是这样做的吗？”我问道。
萧墨点点头，回道：“肩负使命，不敢有半分怠慢。”
“既然你们如此强大，为何会有‘五胡乱华’的存在？你们为何不阻止？”我质问道。
没等萧墨开口，二管家接过话说：“主公，我们萧府并非没有阻止。”
“阻止了，为何还会那般纷乱？”我反问道。
萧墨答道：“因为‘黄石诏’明言，三家帝师除非天下灭，否则不得插手政事，不得显名于世，只能静待应龙重现。为此，南梁萧衍一脉，脱离萧府，至今无法回归。”
“南梁？你是说南梁武帝萧衍是萧府的？”我吃惊道。
萧墨点点头应道：“不错！当年萧衍本是萧府最看好的族长继承人，可他不忿世道荒唐，成年后就自请脱离萧府。他那一脉，经过颇多坎坷，虽说出了帝王将相，可惜终究不是天命所归。时至今日，他们已脱离萧府几百年了，也不知他的后人是否还知道萧墙所在？不过即便知道，他们也回不来了。”
“对了，你说萧墙，不知何为‘萧墙’？”我追问道。
萧墨继续为我解答：“所谓‘萧墙’，只不过是个说法而已，并非真正的墙。我们萧府和京兆堂、千机堂一同隐于江湖，但是由于对两晋南北朝时期四百多年混乱的忌惮，让我们不得不开始钳制一些势力，所以就开始培养一些人。主公知道的‘五姓七望’就是其中之一，还有大谁何、不良人等等。不过为了避免萧府和京兆堂、千机堂被世人知晓，所以就设置了一堵无形的墙，对培养的这些人，都只允许其首领知道我们的存在。当然，大谁何是个例外。”
“为何是例外？”我不解道。
萧墨答道：“因为大谁何现下是与我们萧府、京兆堂、千机堂一样，都在萧墙之内。萧墙之外的事物，都已交给不良人去做了。这件事要从汉武帝的时候说起，武帝用诏狱顶替大谁何，从那以后，大谁何就被我们萧府隐匿下来。后来他们就逐渐演变成了护卫萧府、京兆堂和千机堂的一股力量。他们不隶属于任何人，只是和我们有一样的期待而已。‘黄石诏’里没有他们，但他们却始终如一的与我们一同扛起使命。对他们，我是敬佩的。”
“那‘明五姓，暗七望，关陇八虎出萧墙’又是何意？”我再问道。
此时，萧墨笑了起来：“哦···呵呵···这不过是戏言而已。当年第一任不良帅袁天罡，他出自京兆堂玄门，整日就喜欢研究一些玄之又玄的东西。他死前留了一席话，后来传着传着，就成了唬人的风言风语了。”
“他留的话，就是这句吗？”我追问道。
萧墨答曰：“不止这句。我想想，我想想，完整的应该是：
明五姓，暗七望，关陇八虎出萧墙，
匡天下，齐朝纲，三家帝师守四方。
风云不西出，静待潜龙翔。
再现天子令，六合复赤光。
二将征海陆，九州扫万邦。
山河所至皆东土，日月所照归人皇。
十面称孤，宇内一统心所向。
千秋百代，永罢兵戈天下昌。”
“这些是何意？”我突然有些担忧，激动地问道。
萧墨却一如既往的沉稳答道：“或许，袁天罡也期盼应龙降世，实现‘天下无蛮，万邦归一’的盛世景象吧。”
“天下无蛮，万邦归一？你说的是···‘天下大同’吗？”我又问道。
萧墨点点头，说：“也可以这样称呼吧。《礼记》云：‘大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦。故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜寡孤独废疾者，皆有所养。男有分，女有归。货恶其弃于地也，不必藏于己；力恶其不出于身也，不必为己。是故谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作，故外户而不闭，是谓大同。’等到万邦归一，实现大同之治，也未必是件难事。”
“大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦···”这句话让我沸腾的热血，一下子平静下来。我不由得去自省，我到底算不算贤能，我这样的人也配“讲信”吗？想了片刻，我冷静地对萧墨说道：“萧前辈，我敬重你们为了一个承诺，坚守成百上千年。但···我可能并非你们要找的那个人。”
“怎会不是？”萧墨听到我说的话，突然紧张起来，接着又说：“我们···我们排除了所有可能，一定是主公你啊！”
“我自认德行有欠，难以担此重任。更何况，汉朝早已消亡，斗转星移，世事变迁，萧前辈若肯听我一言，当不该如此执拗。”我对萧墨劝说道。
萧墨此刻更激动了，他嘴唇颤抖着说：“我们为汉人，便永远是汉人。无论改朝换代，还是身处异国，汉人的血脉，一直流淌；汉人的风骨，世代相传；汉人的高傲，永不泯灭。黑衣天子从来都不是什么和尚，乃我大汉天子！”
“什么‘黑衣天子’？”我困惑地看着萧墨，问道。
萧墨回我道：“世间流传的‘李氏十八子昌运方尽，便有黑衣天子理国’。这句话，就是京兆堂玄门推算出来的。如今李唐已历十七任，等到新帝登基，应龙现世，便可取而代之了。据玄门推算，如今皇帝仅余三年寿命。请主公稍安，三年之期转瞬即至，不可此时萌生退意啊！”
“这···恕我说句不敬的话，就因为一句谶语，便断定我是你们要找的人，这太荒谬了。为了推举一个人，而乱天下，这样难道就能实现‘天下大同’了吗？这只是···只是乱国殃民而已！”我反驳萧墨道。
萧墨却争辩道：“黄石公言，华夏每千年，必有圣主出，带领我族前进一步。大禹统一各部落，建立夏朝，终结纷乱。千年后，周武王克殷建周，制礼乐，始教化。又八百余年后，始皇出，车同轨，书同文，中原归于一统。而今千年之期已到，主公既有统御万邦之心，怎可轻言放弃？周代商，秦代周，虽必经波折，但从来都不是为了乱国殃民，只是为了带领我华夏更进一步。主公不可有···妇人之仁啊······”
这不是仁或不仁的事，而是那钱袋根本不是我的，于是我便想实言相告：“可······”
没等我说出口，却被萧墨打断，他用那种凄怨又不解的眼神，看着我说：“难道主公以为，如今的大唐还有救吗？主公在长安难道没看到这大唐已病入膏肓？宦官弄权，朝政昏聩，臣子无能，君王软弱，外有强敌吐蕃，内有藩镇割据。这样的大唐，难道还有救吗？救又能救多久？三十年？五十年？不过苟延残喘罢了！如果不防患于未然，等三、五十年后，天下纷乱而主公盛年已去，便只能望乱世而哀叹，悔之晚矣！”
我承认他说的是实情，但我却并非是那个他们要找的人，于是我想继续将实情告知：“可我······”
这次依然没等我说出口，萧墨又打断我道：“主公就算心怀忠义，也该为天下苍生想一想。就算不为天下苍生想一想，可愿为我们这些守了千年的人想一想？我们这些人，无法显名于世，并且需时时殚精竭虑，为了什么？为的是护我华夏一族，为的是一份不能明说的期待，为的是希望。我们希望那个人到来之后，带领我华夏更进一步。我们不是不向往那些功名利禄，不是不渴望自由自在，可我们甘愿匍匐，因为我们明白自己的责任和使命。这些东西，让我们的存在，有意义！名利和自由都可有可无，甚至我们每个人都无关轻重，但我华夏一族，必须长存！千年来，我们为了这个信念，等了一代又一代人。如今我们等到了你，难道你要让我们这一千年的努力都白费吗？主公，你不可如此！你怎能忍心如此？”
我看到萧墨的眼睛里闪烁着若有若无的泪光，这是我第一次看到他如此激动。我突然很触动，不忍告诉他真相。但我一直追求的就是求真，我无法说服自己去欺骗他，故而还是想跟他说明：“只是······”
我仅仅说了两个字，再次被萧墨打断。他看着我，几乎是哀求的样子，对我说：“主公，为了你，我这一脉，已涉入朝堂很久了。如今的皇帝，是不会放过我们的。你若放弃，我这一脉必将覆灭。二郎、新莹、邓属···这些人，无一幸免。你真的···愿意看到那一天吗？”
听到这些话，我愣在了原地。我突然有种莫名的恐惧，这恐惧让我不寒而栗。他说的那种场景，不是绝无可能，而是很容易就推测到的。我害怕那种场景发生，可我能如何做呢？思来想去，可能唯有一种办法了。
于是我只得欺骗萧墨道：“好吧，既如此，那我便等上三年。不过在这三年里，我希望萧前辈好好保护萧府上下，不可出什么差池。”
“主···主公放心，断不会有任何差池！”萧墨此刻才如释重负，终于松了口气，微笑着回我道。
之后我不再多说什么了。当天夜里，我做了个可怕的梦，梦里是萧家被皇帝诛灭满门的惨状。我从噩梦中惊醒，想想自己选的路，闭上眼叹道：
梦惊夜半泪千行，自语应无事，莫感伤。已是人间将死客，何用苦凄凉？
此生谁料少年亡，闭眼知无路，不渺茫。醉笑陪君一万场，难诉尽衷肠。
