“正如外公所言，卫所军废弛难堪大用，这使得朝廷每年都要在军饷上花费不少银两，而一旦遇到战事军饷的支出更是将翻上数番。”
见赵广丰对卫所军的评价精辟入里，李宏宇于是有条不紊地说道，“可据宇儿所知，各地士绅商贾与贪官污吏相勾结，千方百计地偷逃地税和商税，一旦大明用兵与敌军陷入僵持，朝廷将很难保证军饷的供应，届时势必会加收税赋，后果不堪设想！”
“宇儿觉得，与其让那些不良奸商赚了钱肆意挥霍，不如扶持那些心系国家的商贾，倘若朝廷有事可以捐献银两，为国效力。”
说着，李宏宇语峰一转，告诉了赵广丰一件事情，“外公，我们江口县的陈知县希望县里的百姓能给辽东的部队募捐，以改善辽东部队的境况，宇儿已经跟娘商量过了，这是一件对大明有利的大好事，因此准备在县试后捐出一万两银子。”
“一万两银子！”赵广丰闻言顿时吃了一惊，脸上满是震惊的神色，对那些权贵人家一万两银子可能没什么，可对赵广丰来说这可是一笔不菲的巨资。
“外公，宇儿是这样想的，钱财乃身外之物，如今辽东将士生活苦寒宇儿能帮上一点儿是一点儿。”
李宏宇一本正经地点了点头，这可是他用来说服赵广丰的杀手锏，告诉赵广丰李家并不是那种贪财好利的奸商，而是心系国家的儒商，虽不能踏入仕途但照样能为大明效力。
“为何你要在县试后捐出这笔钱？”赵广丰对李宏宇的回答十分满意，微微颔首后沉声问道，在他看来李宏宇好像没有必要强调这一点。
“外公，如今县试临近，宇儿不想引发外界的误会，故而决定县试后捐出那笔钱。”李宏宇闻言笑了笑，回答了赵广丰的疑问，否则难免有讨好陈裕之言，让别人以为他想要在县试中获得好处。
李宏宇现在自然不可能告诉赵广丰他的目标是江口县县试的案首，否则的话就未免有些太过张狂。
“如此甚好，免得届时受人非议。”赵广丰闻言再度点了点头，认为李宏宇思虑周全，随后沉吟了一下，笑着向李宏宇说道，“那外公就把你二表哥交给你了，希望你能引导他走上正途。”
“多谢外公成全。”李宏宇顿时大喜，端起酒杯敬向了赵广丰，郑重其事地说道，“外公放心，宇儿和二哥一定不会令您失望的。”
赵广丰笑着端起酒杯与李宏宇碰了一下，然后一饮而尽，说实话赵玉隆如果能做生意的话也了结了他的一块心病，要是赵玉隆再这样整天无所事事地混下去的话他的人生就要完了，既然他无法考取功名那就换一种方式为国效力。
第二天上午，李宏宇和赵氏离开了襄阳城，踏上了返回白水镇的归途。
此次襄阳之行李宏宇可谓收获良多，不仅化解了赵氏和赵广丰之间的心结，而且还找到了赵玉隆这么一个生意上的好帮手，以后可以令他省心不少，至少赵玉隆不会背叛他，这就是家族生意的最大优势。
走之前，李宏宇交给了赵玉隆第一个任务是接近孙鸿业，无论他还是赵玉隆乃至李宏庆都是生意上的新手，如果没有一个人引导的话很容易走不少弯路，甚至碰得头破血流。
孙鸿业的高利贷就要到期，按照李宏宇的了解即便他砸锅卖铁好像也不够还上那笔钱，届时那些放高利贷的肯定不会放过他，其妻女十有八九会被卖到青楼还债。
很显然，孙鸿业的生意已经垮了，这个社会历来都是锦上添花的多，而雪中送炭的人少之又少，如果得不到外界的帮助孙鸿业的下场将很惨。
不过，孙鸿业也有一笔无形的财富，那就是他在布料生意圈子的阅历和人脉，在别人看来他的这笔财富不值一提，可对李宏宇这种意欲进入布料生意的人来说可是稀缺资源。
回到白河镇，李宏宇正式进入到了紧张的备考中，难得的认真了起来，他知道这次的县试非常重要，他对案首并不在意，但考取案首后好处多多，不仅可以直接获得秀才的功名，更重要的是能给他赢取一笔不菲的资金。
柔儿已经让人把从赵氏那里拿来的五百两银子在江口县的五个赌场各买了一百两的赌注，赌李宏宇能赢得江口县县试的案首，赔率皆为一赔一百，一旦李宏宇成为案首那么李宏宇将拥有五万两银子。
值得一提的是，江口县赌场已经把李宏宇的赔率由一赔一百改为了一赔五十，这并不是他们看好李宏宇，而是因为赵欣和秦月的意外押注使得赌场不得不调整李宏宇的赔率来规避风险。
与李宏宇的用心备考不同，秦月的境况则显得比较糟糕，每天把自己关在闺房里浑浑噩噩地过日子，她实在看不见她有什么未来可言。
如果秦月没有猜错的话，她十有八九会被家人嫁到外县的一个普通人家成为一个普通人，生儿育女后过完普通的一生，很显然这不是他想要的。
“小姐，婢子听到一个消息，你绝对不会想到李家三公子的酒量有多大。”二月初的一个上午，秦月正坐在窗前双手支着下巴望着院子里的一棵开满桃花的桃树发呆，小兰兴冲冲地走了进来。
“酒量？”秦月回过神来，有些疑惑地望着神色兴奋的小兰，不清楚她此言何意。
“小姐，婢子听从府城里回来的人说，李三公子上次跟着三夫人到府城省亲，期间在春风阁喝倒了一帮公子哥，与对手打成了平手。”小兰微微一笑，把李宏宇在春风阁跟小白脸拼酒的事情一五一十地讲了出来。
李宏宇在春风阁可谓一战成名，在襄阳城权贵子弟圈子里可谓声名鹊起，毕竟还从没人能喝过小白脸而他竟然与小白脸打了一个平手，酒量着实惊人。
“春风阁？”秦月闻言脸上顿时浮现出诧异的神色，随后冷笑了一声，“我还以为他是一个君子，原来也是一个好色之徒。”
“小姐，这世上哪里有不吃腥的猫，男人在女色面前都是一个臭德性。”小兰闻言立刻随声附和，随后有些感慨地说道，“这李三公子可真是深藏不露，竟然有如此好的酒量！”
“他就是一个不谙世事、只知道读书的呆瓜，别人把他卖了还帮别人数钱，他一个初次喝酒的雏儿也敢跟人家拼酒，也不怕把命给赔进去了。”秦月对小兰“深藏不露”的说法嗤之以鼻，认为李宏宇这就是傻，喝酒喝多了可是能死人的。
“对了小姐，赌场开的盘口发生了变化，李三少爷的赔率降到了一赔五十，好像有别人也把注下在了他的身上。”
小兰闻言笑了笑认为秦月言之有理，随后想起了一件事情，饶有兴致地说道，“不知道什么人也想博上一把。”
“还有这种事？”秦月的双目浮现出诧异的神色，她当时下注押李宏宇完全就是兵行险招，没想到有人竟然会跟她一样的想法，而且下注的数额并不比她少，否则赌场也不会降低李宏宇的赔率了。
“小姐，你说李三公子有没有可能真的考取了这次的案首？”小兰点了点头后不无好奇地望着秦月，说实话她无论如何都想不到有人竟然会给李宏宇下注而且金额还不小，至少也是一百两。
“世事变幻无常，要想考取案首不单单要凭实力还要靠运气，那个呆瓜的才学虽然不及表哥但万一他鸿运当头的话也保不准能成为案首。”
秦月闻言沉吟了一下，然后微微蹙着眉头说道，所谓空穴来风，李宏宇的赔率不会无缘无故地就发生了变化，即便被认为这里面有投机的因素，但保不准还有其他的不为人知的隐私。
“无论表少爷还是李三公子考取案首，对咱们白河镇和李家来说都是莫大的荣光。”小兰笑着望着秦月，她倒觉得李宏宇能考取案首是一件好事，届时全镇的人都会跟着沾光。
其实，小兰心中挺希望李宏宜考取此次县试的案首，虽然李宏宇成为案首后秦月将获得极其丰厚的回报，但她心中仰慕的是李宏宜，心里自然偏向李宏宜了。
秦月可没有小兰这样的好心情，脸上浮现出黯然的神色，李宏宇虽然是个呆瓜但还有机会考中县试案首，可她的人生已经被毁了没有丝毫的机会可以用来翻身。
“小姐，婢子听说夫人和大姑进行了商量，准备让姑老爷出面谈你和李三公子的亲事。”
见秦月神色黯然，小兰知道她心中的苦楚，于是微笑着向她说道，“其实婢子也觉得这门亲事不错，虽然李三公子的性子是软了点儿，可这样一来正好对了小姐的脾气，以后小姐嫁过去不会受了委屈。”
“我娘还在想这件事情？”秦月闻言怔了一下，双眸浮现出惊讶的神色，赵氏不久前可是已经婉拒了这门亲事。
“小姐，李三公子可是占尽了你的便宜，这件事情已经传开了，如果他不娶你的话就是始乱终弃！”小兰点了点头，正色说道。
噗嗤，秦月闻言不由得笑了出来，看来小兰是要多读些书了，连“始乱终弃”的意思都没有搞明白，说出去的话岂不是让人笑话。
随后秦月的柳眉微微一蹙，可话又说回来了，以她目前的处境嫁给李宏宇无疑是最佳的选择，至少……至少李宏宇曾经在公堂上为她辩护并且救了她的性命。
想着想着，秦月的眼神变得有些迷离，或许这是唯一一个改变她命运的机会。
