“那怪兽的样子……蛤蟆嘴，极阔……有一条黑色的舌头……四足，前短后长，尾巴极短，缩在身下……它像只大狗，但嘴里发出的却不是狗叫声，而是一种极为幽深的呻吟声，仿佛受过重伤的动物，在暗夜里舔着伤口……充满怨恨，对这世界极重的怨恨，寻找一切机会报复……对人类、对世间万物最刻骨的仇恨……”莲花一边思考，一边慢慢地描述那怪兽的样子。
古代传说中极多怪兽，譬如《山海经》中就记载过超过一万种怪兽，遍布于地球的角角落落。同时，佛教、道教也将怪兽作为罪恶象征，依据真实情况，进行过很多人为刻画创作。佛经、道家经典中，也随处可见对于地狱、冥界里的怪兽的种种描述。
莲花描述的这种怪物十分奇特，尤其是她提到了“呻吟”二字，这似乎与但丁《神曲》中的“地狱守门犬”近似。
在那部开天辟地、震古烁今的大作中，但丁以“恶天下、恨古今”作为“地狱守门犬”的评语。
形体可怕的怪兽只是流于表面，当其“可怕”深入到内心时，那种邪恶感、瘆人感才是最令人恐怖的。
我曾在许多西方漫画中看过“地狱守门犬”的数种模样，几乎每一种都足够引起我发自内心的颤栗。
“我不知道它为什么在这里，以前从未见过，也未接触过。但是，当我触碰那焦木时，它就突然出现在大厅里，不由分说，将我一口吞噬……”莲花喃喃地说。
“还有什么？”我问。
“当我被吞噬之时，听见来自它身体内部的呻吟，似乎它已经受尽了世上最残酷的折磨才苟活下来，所以，它一旦获得反击机会，采取的报复行动一定是曾经所受折磨的百万倍。我看到这座城池的毁灭，就会想到，也许是它或它背后的力量在兴风作浪……遇到它，就是我的末日……”莲花回答。
“那是‘地狱守门犬’。”我说。
作为北方大帝麾下的得力间谍，莲花的学识自然不会浅陋，对于《神曲》之类传世经典熟悉之至。
“是《神曲》中的怪兽？”她发出一声惊呼。
从她的表情看，她一定也看过各种漫画中对于“地狱守门犬”的描述。所以，我的提醒让她恍然大悟。
“魔由心生，幻由心生。它在你心里，就会出现在这里。如果不想被它所伤，就得禁锢自己的思想，全心全意地抵御心魔。”我说。
“心魔”必须用“心”来破除，要是莲花不能强化思想，摒除心魔，那么，无论别人怎样施加援手，她都无法摆脱“地狱守门犬”带来的恐惧。
“在触碰焦木之前，我在城中从未遇到这种情况，难道是它具有某种引发魔道鬼怪的力量？”莲花问。
“问问你的内心，你的心会告诉你最准确的答案。”我回答。
莲花双掌按住太阳穴，用力摇头，做出“将杂念甩出去”的动作。
“再想想看，你看到‘地狱守门犬’的幻象之前，还做过什么、遇到过什么？”我再次提醒她。
莲花后退几步，背靠白墙，闭着眼睛思索了几分钟，突然睁开双眼：“书房，我去过皇帝的御书房，就是在那里，我看到了一本翻开的书，那一页正好是……正好是……”
她并没有一口气说出在御书房到底发生了什么，但她的表情已经变得十分痛苦，无法继续说下去。
“那是一本什么书？”我追问。
“那是……那是……”莲花重复了两声，双掌在太阳穴上用力揉搓着，脸上的表情越来越痛苦。
“带我去那里。”我说。
侵略军洗劫京城，但皇宫之中一定受到保护，等待敌方统帅莅临巡视。所以，此刻那个地方应该还能保持原貌，或许就能找到莲花看到的那本书。
“我带你去，但是，也许会发生一些不好的事。我有种预感，那本书会给人带来厄运。”莲花说。
我摇头：“你只管带我去。”
在我的催促下，莲花带头下楼，横穿两条光线黯淡的走廊，又过了四扇金漆大门，便到达了一个花木扶疏的院落。
这院子的东西南北四面都有房子，院内除了普通的花香草香，另有一种浓郁的书香，令人精神一振。
“在那里。”莲花向北屋一指，“我看到那本书的时候，它就摆在桌案上，翻开的那一页，正是……正是‘地狱守门犬’。”
她对于这五个字十分忌惮，一边说一边倒吸凉气。
“你不愿进去了？”我问。
莲花点头：“是，我一想到那书中的图画，就吓得魂不附体，不愿再看第二眼。”
我不再勉强，一个人快步穿过月亮门，走进了小院，径直推门进了北屋。
屋内没有亮光，但书香越发浓厚，闻起来令人身心愉悦。
屋子四壁都是书架，架上的书册摆得整整齐齐的，至少有百本之多。
莲花说的书案就摆在屋子中央，东西安放，上面陈列着笔墨纸砚。
我绕过书案，果然见那上面摆着一本翻开的书。
没有亮光的情况下，我只能大致区分出文字和配图，却无法看清其内容。
“这到底是一本什么书呢？”我自言自语。
实在没办法的话，我只能把它拿走，带回去慢慢研究。
“‘地狱守门犬’的震慑力太强大，看起来，莲花是真的被吓坏了。可惜，无法弄清楚这书册为什么在这里？”我再次低语。
我始终以为这御书房内只有自己，所以，当角落里有个人影缓缓站起来时，的确令我微微吃惊。
“那一册书，你能看懂吗？”那人影问。
我从未听过如此悲凉、凄楚、哀伤、愧疚的声音，尤其是这声音从一个中年男人口中发出，就更带着无穷的酸楚之意。
那影子佝偻着背，双手扶着侧面的书架，缓慢地挪动过来，一步一晃，喘息不已，看上去身体十分虚弱。
“那本书的意思太深奥，很多人……一看到它，思想就陷了进去，再也出不来了。”他说。
“书里有什么？”我问。
“书里描绘着另一个世界。”他走了足有一分钟，终于到了我的面前。
光线虽暗，却隐藏不住他那张惨白的脸。
那是一张“死人”的脸，任何人看到它，都会感觉到，这人的心已经死了，活着如同行尸走肉一般，只是苟且偷生，没有半点做人的乐趣。
我曾从他身边抢走了那幅画，但此刻的他与之前的他似乎又有了极大的改变。
“我会好好看的。”我警惕地后退，左手拿书，右手按在桌角，准备随时撤离。
“你不要担心，现在已经不是从前了。我还是我，但已经没有杀人之心了。一头猛虎，拔掉了利齿，斩断了爪子，虽然表面看起来，它还是一头老虎，却是一头没有用的老虎了，你说呢？呵呵呵呵……”他发出笑声，脸上的表情却是僵硬而木然的。
“城破了。”我提醒他。
“对，对。”他似乎被我的提醒吓了一跳，自嘲的讪笑一下子停止，后背佝偻得更加厉害了。
“城破，至少人还能活下去。只要人活着，就还有希望。”我又提醒他。
他无力地摇头：“十万大军守不住黄河，你想想，这到底是怎么回事？”
我当然知道原因，造成“靖康之难”的根本原因等于是历史的轮回。任何一个朝代到了末期，都会出现军队失控、各自为战的混乱局面。两汉、唐、宋、元、明、清、民国莫不如此，历史只不过是简单的轮回更替，但任何朝代都走不出这循环怪圈。
赵宋只不过是历史怪圈牺牲品之一，没有什么值得大惊小怪的。
更何况，我面前的皇帝醉心于道教，几乎到了走火入魔的地步。
天下臣民跪拜他，而他却跪拜道教。
这样的皇帝，早就配不上那张龙椅了。
古人说，当官不为民做主，不如回家卖红薯。
一个小官尚且应该有那样的“官品”，一个皇帝呢，岂不更应该具备做皇帝“帝品”？
不作，不死。
北宋之亡，皇帝之囚，绝对是自作自受，咎由自取。
“这个时候，说这些已经太迟了。”我回答。
“是他们的错，是他们的错……我是皇帝，我是皇帝……”他恶狠狠地叫起来。
他是如此孱弱而丑陋，的确像一头失去了爪牙的老虎，并且是“老老虎”。
“呵呵。”我只能报以两声冷笑。
“难道你就没有错吗？”他突然瞪着我，目露凶光。
“我的错？”我有些不解。
“当然是你的错，如果你没有提起那些事，如果你没入京，如果你……秋银蝉，当然是你的错，而且是大错。呵呵，我错信了你，才会这样……”他喃喃地说。
我无法解释这件事，只能说他是认错了人。当然，也许有另一种玄学上的解释，在历史的某个轮回中，我跟秋银蝉之间有着某种关系。只不过，那是很难理清的事，不可能在这种城破国灭的混乱时刻讲清楚。
“走吧。”我好意跟他商量。
我和莲花能闯进来，就能杀出去，也能带一个人出去。
他摇头：“不行，那不是我要做的事。”
我有些诧异：“你要做什么？”
他伸出三根手指，在我眼前晃了晃。
“那是什么意思？”我低声催促。
敌人随时都会闯进来，现在的确不适合一问一答地打哑谜了。
“三段，三段焦木，杜鹃啼血，那才是最后的落幕之时。”他回答。
我不禁苦笑，为了拿到这一段焦木，我已经殚精竭虑，不惜闯入到这种历史裂缝中来，最终不知如何回去。如果这焦木共有三段的话，岂不是要耗费三倍甚至数倍的力气，一条命已经不够拼，除非自己像埃及神猫那样，身怀九条命，一条一条拿命去换。
“接下来，你会怎么办？”我问。
“我在等人，一个重要的人。他将促使我，完成最后的使命。”他说。
我本以为他等的那个人是我，但等他说出名字，我不禁一愣。那名字曾经在历史上出现过，而且是作为中原人的死敌出现。如果只看历史，绝对想不到北宋皇帝竟然在等那个人。
“完颜阿骨打”——这就是北宋皇帝要等的人。
金人呼啸南侵时，国内最高领袖就是完颜阿骨打，而南侵主帅完颜兀术正是阿骨打的儿子。
阿骨打一来，就等于是皇宫到了彻底沦陷之时。
“怎么？”他问。
我摇头：“没什么，只是觉得……只是觉得……”
其实，我根本无法回答。他想跟阿骨打谈，根本就是在与虎谋皮。
他是老老虎、病老虎，而阿骨打则是真正的北国老虎，凶猛彪悍，贪欲高炽，胃口之大，吞下整个中原都不满足。
“完颜阿骨打……哼哼，他本来是年年都来进贡的臣子，我只怪自己没有看透他的狼子野心。不过，这一次他以为自己胜了，却不知道，真正的胜利者是我，是我在操纵这场战争，最终的胜利者属于我，属于我赵氏一族。你听着，这乾坤、这天下、这江山、这世间一切……最后都是……都是我赵氏一族的，呵呵，呵呵呵呵……”他声嘶力竭地大笑着，仿佛一个演技拙劣的马戏团小丑，正在进行着一场无人喝彩的表演。
我不确定到底是谁疯了，他——抑或是那位领导金国崛起的北方领袖完颜阿骨打。
两宋历史中，金灭北宋，蒙古联合南宋灭金，之后蒙古又灭了南宋，形成了一段纠缠不清的历史。
越是这种复杂难解的局面之下，一个国家皇帝的决策就更需要明智斟酌。否则，最后一定会成为国际斗争的牺牲品。
