我知道谢苗夫妇要远迁澳大利亚，是木木告诉我的。
那是一次重要的焊条试验完成后，木木对我说：“我想跟教授请几天假，这几天如果有事，你多辛苦辛苦吧。”
“请假？请假去做什么？”
“谢苗爷爷和薇拉奶奶要离开哈尔滨，迁往澳大利亚。有些东西带不走，我家又用不上，要卖掉。他们年纪大了，大冬天的，蹲街头卖东西，太难了。我准备帮他们去卖。”
“东西很多吗？”
“不少。奶牛场的用具，家里的零杂，再加上一些旧的冬衣。到那边，天气炎热，穿不着了。”
“那我也去。你一个人太孤单。”
就这样，我们二人承担起了处理谢苗家旧物的责任。
政府给迁出的外侨划定了出售旧物的指定街区，地点就在道里八杂市前街。这里背靠最热闹的市场，面向市政府广场，平时人来人往，算是最好的摆摊卖货地方了。规定到这里摆摊的只能是外迁侨民，时间严格限定为十天。
这条旧货小街开张的第一天，木木和我就推着借来的人力车，载着满满一车东西来到了八杂市前街。这些东西，是木木和我用自行车一趟又一趟从菅草岭搬运到我家小院存好的。
我家住的地方，离八杂市不远，就在道里高谊街。小的时候，常听周围邻居老人们讲，这条街原本不叫高谊街，而叫哥萨克街。街上曾住满来自俄国顿河、第聂伯河、伏尔加河流域的哥萨克大兵。在那些老人口中，这些哥萨克都住在板夹泥的俄式平房中，没什么营生，多以出卖各种战争掳获物为生。平日离不开伏特加，但为人豪爽，很愿意帮助别人。谁有什么事，找到他们，不问情由，不分哪国哪族，都会出手相助。当时，我就对哥萨克人感到很好奇。但在我懂事时，哥萨克街早已变了模样，而曾住在这里的哥萨克人也早已风流云散，不知去向。直到通过木木，认识了谢苗爷爷，才看到当年哥萨克的影子。
进入大学，我在哈工大图书馆看到一些旧的俄文报刊，才慢慢了解到一些有关哥萨克人的情况。“哥萨克”，原本是突厥语，意为“自由的人”，就是不受任何拘束，自由生活的人们。他们是东欧大草原的游牧部族，与俄罗斯人、乌克兰人同属斯拉夫种族。在13世纪到15世纪期间，为了挣脱蒙古人的统治而迁徙，也有不少俄罗斯农庄的农奴为摆脱农奴身分，逃离家园，加入哥萨克行列。这些人到达俄罗斯南方边远地方，仍旧过着半游牧半狩猎的生活。他们把战争视为家常便饭，打起仗来骑马挥刀，骁勇无敌。俄国革命发生后，少数哥萨克加入红军，多数追随了白卫军。哈尔滨的哥萨克就都是当年的白卫军，有军官，但绝大多数只是普通兵士而已。与多数不大安分的老哥萨克相比，谢苗一家过的日子，算是最平稳最安定的了。
那天清晨很冷，天飘着小清雪，推车挺吃力。
“幸亏你来帮忙，要不，我一个人还真推不动呢。”
“这类事就不是一个人干的。等会儿，还得我帮你抬价呢。”
我俩选了一处街边，先把雪扫开，在地上铺了一块厚亚麻布，然后把手推车上的东西，一件件卸下来，摆放在亚麻布上面。
最显眼的就是我曾见过的两只大大的铁皮奶桶，外表磨得雪亮，紧紧地套着盖子。比奶桶稍小一点的是木头箍制的奶酪罐，还有渍酸黄瓜用的俄式泡菜坛，还有锈迹斑斑的俄式铜茶炊，看来是很久没用过了。小件物品，最多的是西餐刀叉，调料瓶，还有伏特加酒壶、酒盎、酒杯，大的陶杯是喝牛奶用的。衣物多是老谢苗当年的哥萨克军服，像镶满金色条边的长呢军大衣啦，胸前缀着两排铜钮扣的军上装啦，马裤马靴啦，等等，还有几件女式毛皮长短大衣，大概是薇拉奶奶年轻时穿过的。最惹人注目的是，还有几枚亮闪闪的军功勋章，不知是谢苗自己的，还是从别人那里得来的。
就在我俩忙乎着时，我们的身边陆续来了不少人，也纷纷卸货摆摊。到上午九点左右，八杂市前街南北两面，就全被摊位占满了。
街上开始有人流，但看的人多，买的人少。毕竟这些东西，当地中国人能用上的很少，而留下的外侨，已是凤毛麟角，少而又少了。
等待了好久，对我们的货物，一直没有人问津。
“木木，你看会儿摊，我走走看看。”
“去吧，顺便看看别人的标价。”
我站起身，顺着小街慢慢走着，观看着两边摊子摆放的货物。很快，我就发现，这里真堪称一座临时兴起的欧洲旧货大市场，各种古香古色的欧洲什物，可说应有尽有。与我们摊上摆放的东西相比，好多摊前的货品，更可观，更值钱。大的，像巨大的雕花榉木大衣柜，五斗橱，书柜，酒柜，豪华沙发，高背木坐椅，显然这些古董家具决非一般外侨家中所有，大概都是当年中东铁路俄籍高官，或者逃难到此的欧洲、俄国贵族，到哈尔滨后，又花钱从欧洲购买来的。就像印证我的想法似的，很快我就发现有一带摊上，摆满了各种水晶灯具，玛瑙花瓶，还有精巧之极的锡器，比如锡酒具，锡套碗，锡雕塑，锡挂盘，等等。周边围的人最多的是各种乐器，有立式钢琴，铜管乐器，小提琴，还有手风琴，脚踏风琴。另外一个区域，摆放的多是艺术品，有各种风格的东正教圣像画，俄罗斯风景油画，也有哈尔滨街头风景水彩画，素描画，看去都很有品位。我在哈尔滨长大，但从没有机会，一下子看到这么多俄欧风格的艺术品。后来，卡秋霞曾来过这里一次，她说这情景很像莫斯科的阿尔巴特街。阿尔巴特街上也是摆满各式古董，艺术品，稍微不同的是阿尔巴特街上，除了货摊，还有不少露天酒吧，而这里没有。卡秋霞那次来，只待了一会儿，就被木木撵走了，他说这里的气氛很不适合卡秋霞，而且告诉她，以后也别再到这里来。
“波里斯，你在这里晃来晃去，不卖也不买，到底干什么？！”
一个摆摊的老哥萨克人，冲着过道上的另一位瘦瘦的驼背老哥萨克问道。
“哦，库尔金，你也要移民走吗？”
“是啊。只能走啦，你呢？”
“我一个人，没有家，在哪儿都一样。我不走。”
驼背老哥萨克说着站住脚，蹲在被称为库尔金的男人摊前。我假装察看货物，也蹲了下来。
二人闲聊起来。大概以为我是中国人，听不懂俄语，说话并没介意有我在旁边。
“你想买什么？”
“不买什么。”
“那到这儿干什么？”
“我找一件东西。”
“找一件东西？！”
“是啊，我已经寻找快二十年啦！”
“那到底是什么？”
“这怎么能告诉你呢！”
“没关系呀，用不了几天，我就漂洋过海，再也不会回来了。给我说说，有什么关系。”
“也是的，你就是知道了，也没时间跟我争抢喽。听着，我在找一件俄罗斯国宝。”
“呵呵呵，”库尔金笑起来，“要说俄罗斯国宝，这儿到处都是，看那边的小提琴，是俄国宫廷乐队用过的，那边的东正教圣像，来自圣彼得大教堂，是彼得大帝加冕时的主圣像，再看这面，那套高背雕花木桌椅，是果戈里写作用过的，再这边，那些油画，都来自阿尔巴特街，其中就有列宾、列维坦的原作呐……就在你眼睛下面，我这摊上，那件枝形铜烛台，还是莫斯科圣瓦西里升天大教堂祈祷台上最早的祭物哩。好多东西，自打俄国革命，被带到哈尔滨，一直在这里转来转去，现在人们都要走，这些东西没法带，也没法留，差不多都摆在这儿啦。在这里，你随便拿一件，都可以叫作俄罗斯国宝嘛。”
我暗自吐吐舌头，小小旧货市场，会藏有如此玄机。
“我说的不是这些，是一件价值连城的国宝。”
“到底是什么，快说。”库尔金也开始有兴趣了。
波里斯压低一点声音，很神秘地说：“我在找末代沙皇尼古拉二世皇后亚历山德拉的王冠。”
“什么？亚历山德拉皇后的王冠？！”
“不错！就是那顶名闻全世界的白金钻石王冠。那上面镶嵌着三十八颗最明亮璀璨的钻石，最大的一颗有五十七克拉，是金色的，就镶嵌在王冠正中，被称为‘北方之光’。”
“天啊！这东西怎么会在这里呢？”
“说起来话长喽。俄国二月革命时，尼古拉二世被废，但临时政府对皇室还是很优待，把尼古拉一家迁到西伯利亚托搏尔斯克居住。随行人员不少，东西也带了很多，其中就有这顶王冠。后来布尔什维克推翻临时政府，亚历山德拉眼看情况危急，想招一支哥萨克兵，来营救家人。就派随行的御医，把王冠藏在随身医务箱中，以买药为名，逃出了羁押沙皇一家的托博尔斯克。这忠实的御医，来到第聂伯河流域，千辛万苦找到一支哥萨克军队，把王冠作为信物，交给了他们。而哥萨克们也不负所托，迅速从第聂伯河赶往西伯利亚。但当他们赶到托博尔斯克时，却扑了个空。沙皇一家已被布尔什维克的契卡部队转移到叶卡捷琳堡。正当哥萨克们想驱马赶奔叶卡捷琳堡时，传来消息，就在一九一八年七月十七日凌晨，沙皇尼古拉、皇后亚历山德拉，还有他们的五个孩子，以及最后的几名随行人员，被集体枪杀于叶卡捷琳堡伊帕切夫别墅地下室。这支哥萨克见营救皇室无望，便就地加入了远东白卫军团。而后来，这支哥萨克在白卫溃败后，全部退入中国，定居在了哈尔滨。王冠，就在他们那里。也许在一些人手中传来传去，慢慢地，已无人知道它的来历，也不清楚它的价值。这次，可能就有人把它当成旧物，到这里摆摊出卖呢。”
“波里斯，你说的这些，简直就像神话，叫人不敢相信。”
“你信不信没关系。我信，而且，我会留在哈尔滨，一直到找到那顶王冠为止。”
“说不定早被人偷偷运到海外去啦！”
“绝对没有。我一直关注海外与这顶王冠，至少是与王冠上那颗‘北方之光’特大钻石有关的传闻，但四十年来，海外从没出现这方面消息。”
“那……即使有人出售，你也认不出来啊。”
“告诉你，我手里有沙皇一家一九一四年拍的全家照，照片上亚历山德拉皇后，就戴着那顶王冠。可以清清楚楚看到那王冠的样子……嗯，那形状很简单，哎，对了，就像松花江畔栏杆灯柱上面，那盏六角街灯的顶盖。真的，很像！”
“我看，你呀，简直是在做梦啊。”
“不，这不是梦，那东西就在哈尔滨，这一点我确信无疑。总有一天，我会找到的。”
“但愿吧……”
两个人似乎被自己构置的神话感染了，都虔诚地仰起头，用手在胸前划着十字。
“上帝保佑沙皇，威名远扬……”
“上帝保佑沙皇，威名远扬……”
回到我们的摊前，我把刚才听到的王冠传说，讲给木木听。他似乎不感兴趣。
“木木，你回到菅草岭，应该问问谢苗，看他知不知道这回事。”
“谢苗爷爷和薇拉奶奶已经离开菅草岭，搬到我家暂住。我不会回家，怎么问呢？再说，这类传闻多得很，不会是真的。”
“你和爸爸的关系还没有缓和吗？”
“没有。他仍旧反对我和卡秋霞的来往。”
“这样啊……”
这时已经快要中午了，天还在飘着细雪。轻盈的雪花，慢慢地打着旋儿，从灰蒙蒙的天空向下飘落，把人们摆放在摊上的东西罩上了一层薄纱。街上静静的，来看货的人稀稀落落，更少有人驻足问价了。
这时，一个穿着铁路棉大衣的人来到我俩摊前。我正要搭讪推销货物，就听木木开了口。
“妈妈，这么冷，你怎么到这儿来啦！”
我定睛一看，果然是柳嘉大婶。
“我那老爸老妈，惦记你们，非要前来。我好不容易劝住。正好给你们带点饭来，是你薇拉奶奶做的俄餐，奶汁烤鱼，面包，你们吃吧。”
我和木木一边吃饭，一边与柳嘉大婶聊着。看去柳嘉大婶很憔悴，人也没有精神。
也许木木与爸爸的矛盾，给她的压力太大，又加谢苗夫妇就要离她远去，她的精神当然是十分抑郁。
等我俩吃完饭，柳嘉大婶收起饭盒，转身走了。
“唉，妈妈太可怜。几乎所有的亲人都要离她远去啦……”
我无言以对，只看着柳嘉大婶的身影消失在细雪中。
第一天就在这细雪与传说中度过去了，我们一件东西也没卖出去。
第二天，雪住了，但看货的人仍很少。以后几天，情况差不多。
到了第七天，送饭来的，不再是柳嘉大婶，谢苗爷爷和薇拉奶奶亲自送饭过来，然后就坐在摊后，帮我俩卖起货来。“谢苗爷爷，柳嘉大婶怎么没来？”
我有意无意地问了一句。
“柳嘉不舒服。她这些天身体就不好。”
薇拉奶奶替谢苗做了回答。
木木听到这句话，马上关切地追问：“妈妈病了吗？严重吗？”
“没什么，休息几天，就会没事的。”
我盼着见到谢苗有好几天了，就转移话题，提出了自己的疑问。
“谢苗爷爷，你听说过亚历山德拉皇后王冠的事吗？”
我趁机把听来的故事说给两位老人。
谢苗听后，沉思了许久，见我和木木正认真地等待下文，才说：“我不知道这件事。要知道，哥萨克有许多支。你说的是第聂伯河哥萨克，我呢，是伏尔加哥萨克，相互没什么来往……”
这时，薇拉奶奶摆摆手，说道：“孩子们，别跟着那些人瞎想了。依我看呐，亚历山德拉皇后王冠，即使当年确实在这里，现在也早就不在人世间了。它已经化成了千百盏六角街灯的灯罩，就那么天天摆在我们面前，却谁也认不出来呀。”
“这可能吗？”
木木惶惑不解地问。
“孩子，当现实已经到了尽头，就给自己一点浪漫吧。你没看到，那六角街灯一亮，就会闪出金色的光芒，说不定，那就是‘北方之光’钻石的光啊。”
这时，天又开始下雪，小街上除了卖货的老俄罗斯人，波兰人，犹太人，几乎没什么顾客。
这时，一个来卖欧式手摇风琴的俄罗斯老汉，慢慢地摇动了手柄，奏起了俄罗斯古老民歌《三套车》。乐声缓慢而忧伤，像一个年迈老人在呜咽。
手摇琴乐曲还没有奏到一段，不远处，另一个人站起身，拉响了俄式军旅手风琴，那琴风箱比一般手风琴要小，没有琴键，只用贝司钮弹奏，高音部很响亮。有了它，乐曲变得高亢起来。
《三套车》乐曲回响着，我仿佛觉得眼前两边摊床中间的小街上那平展展铺开的雪路，就是歌中的冰河，而所有坐在摊后雪地里的人们，就是歌中那忧伤的赶车人。
大概不少人与我有同样的感觉，那些钢琴师掀开琴盖弹奏起来，小提琴手拉响了琴弦，最后连铜管乐器也加入进来，长号、小号、巴力咚，还有萨克斯，定音鼓。一点点地，整个小街，汇合成了一支庞大的乐队，原来呜咽般的乐声，变成了震人心肺的交响乐。
就在乐曲进行三遍，重新开始时，原本坐在我身边的谢苗爷爷突然站起身，挺直胸脯，用他那粗豪而带几分沙哑的嗓音，大声地唱了起来。
冰雪覆盖着伏尔加河，
冰河上跑来三套车。
有入在唱着忧郁的歌，
唱歌的是那赶车的入。
你看吧，这匹可怜的老马，
他跟我走遍天涯。
可恨那主入要把它卖了去，
今后苦难在等着它。
今后苦难在等着它，
今后苦难在等着它……
不知何时，薇拉奶奶也站起来，紧贴着谢苗爷爷，高声地歌唱着。一段歌还没有结束，小街上几乎所有的人，甚至那些俄罗斯族以外的人，也都加入进来。
乐声、歌声震得飘落的细雪，似乎都在“籁籁”作响，天上的灰云，似乎也裂开了几道缝隙，现出几许光亮。
大概那天的交响合唱感动了路人，旧货摊场的最后三天，许多人来到这哈尔滨的阿尔巴特街。
一些大件货物，像家具、钢琴，还有各种乐器、饰物、餐具这些东西，差不多都以最低的价格卖出去了，而那些圣像、绘画、俄文古籍，到最后也没能脱手，其最终去向就不得而知了。至于那两个哥萨克人谈到的亚历山德拉王冠，当然了无踪影。
我们的货物，在谢苗的主张下，也半送半卖地处理完了。不过，那条长长的亚麻索带，谢苗既没有卖掉，也没有送人。
在最后收摊前，谢苗把那索带盘成圆盘形状，斜挎在木木肩头。
“孩子，谢苗没有什么送给你，就把这条哥萨克索带留给你，做个纪念吧。”
接着又拍拍木木肩膀，说：“你知道，我为什么留这条索带给你吗？记着，要是哪天，那个苏联小妞，离开了你，不管她在天涯海角，你都要给我赶过去，把她绑回来！”
木木双手攥住胸前的索带，用力地点点头。
