哈尔滨这座城市，坐落在松花江中游的冲积平原上。周边没有高山峻岭，但有好多漫岗起伏。像我们住的109专家楼，就在秦家岗，后来称作南岗，可能因为它位于市区南部吧。除了南岗，另一处地势较高的地方，就是我们要去的菅草岭。它位于城市东南，当时要算远郊区了。
动身之前，我去木木家，想见见他的父母。但铁路上不放假，木木的爸爸不在家，只有木木的妈妈迎接我。
她轻轻拥抱我一下，热情地说：
“孩子，坐下来。面条我已擀好了，咱们吃了，你们再走。”
“柳嘉大婶，早饭吃过啦，再说，我不大习惯吃中国饭。”
事先木木告诉我，他的妈妈叫柳德米拉，称她柳嘉大婶就可以。
“头一回见面，希望你们长长久久的。一定要吃。”
柳嘉大婶身材、相貌是俄罗斯人模样，但穿衣、说话乃至生活习惯，看来是完全中国化了。
木木也在一旁挥掇，我就坐在桌边，三人一起吃了热汽腾腾的荷包面。
我们上路了。
木木骑着他送牛奶时骑的那辆自行车，我就骄傲地骑着那辆爸爸特意买的弯梁女式车。两人一前一后，向城市东南方向飞驶。
那天我特意挑选了一件洒花长袖布拉吉，花色是白底红花，图形就是哈尔滨人常说的那种“苏联大花布”样式，看着很明快。木木穿一条粗布黑裤，配着竖条棕色亚麻衬衫，与他的棕色头发很相配。
也许是由于我们行驶得太快，也许是由于我们二人的面貌装束异乎寻常，在城区，总有人回转头看我们，甚至还有人停住脚步，注视我们，直至我们远去。现在想想，当时认定别人关注我们的那两条理由，并不一定准确。真正引得众人注目的，很可能是当时我们那青春飞扬、幸福充溢的表情。
自从那次江上遇险之后，爸爸虽未用言辞明确说出来，但他已敞开胸怀接纳了木木和他的一家，对我和木木的恋情也欣然默许了。默许，的确是默许了，这我清清楚楚感觉得到。
人类很奇怪，一些根本不需要用言辞表达的事，却一定要说出来才算数。有时这些事，一旦说出来，反而苍白失色了。相反，默认，默许，往往更叫人感到温情脉脉，含蕴无穷。就像我和木木的事，爸爸的默许，真的叫我幸福万分，手足无措。甚至我都害怕爸爸再说到此事，哪怕他说同意我们交往，我觉得，好像也会打破这默许所形成的神秘、暖昧和浪漫。
“前面是锅炉厂工地啦——”
“爸爸就在里面上班呀！”
“对，就这儿！”
我来到哈尔滨，就住在109专家楼，爸爸工厂这边还真没来过。我放慢自行车的速度，挺直身躯，往厂区张望。一幢幢高大的厂房已拔地而起，红墙黑顶，庄严而又威武。厂区仍在忙碌，吊车来往，焊光闪闪，许多人穿梭其间。
“可惜厂区太大了，看不清人脸。多想看见爸爸的身影啊……”
“等厂子建好，请你爸爸带咱们好好参观参观。”
“对，到时候，一定叫他带咱们来！”
这只是一种很容易实现的小小愿景，谁也没有料到，到后来竟成了终生无法实现的遗憾。
出了城，四周的景象完全变了。土地那么开阔，像巨幅的图画那样展开。这一带漫岗起伏，有些地方还露出金色沙土，树木不多，也很少耕地，到处是野花芳草。四外静悄悄，一个人也看不到。路面已从黑色柏油路，变成了金色沙石路。由于向前的路只有一条了，我便大胆赶过一直在前面带路的木木，自由自在地飞驰。
多日的大雨之后，天空格外晴朗，天上一丝云片也没有，空气清新得如同甘泉。我飞驶在漫岗的高处，前面只有无穷深远的蓝天，后面只有我心爱的人，我觉得自己骑着车儿，驶进了蓝天——
我相信，那时我一定是快乐女神一般了。
女孩子太快乐时散发出的魅力，一定是很迷人的。因为这时木木突然加劲赶过我，并摆手叫我停下。
我下了车子，木木也跳下车，几步跳到我面前，一下把我紧紧拥在怀中。
紧拥了好久，他才喃喃地说：“卡秋霞，你太美啦，真的太美啦，我爱你，爱你，爱你，实在爱你。你就是我的天使……”
我不说话，只将嘴唇凑了过去，一刹时，唇尖碰到了他唇上那短短、柔柔、卷卷的髭须，一种从未感受过的幸福震颤，电流一般横扫全身……
就这样，我们走走停停，直到中午时分，才接近谢苗爷爷的牧场。
牧场座落在菅草岭漫岗的东南尽头，风景独特而迷人，有几分童话的味道。
远远看到，牧场朝南方向是放牧的草场，虽时进初秋，满坡的草还是柔嫩碧绿，草密而不高，犹如天生的绿毯，一直顺坡向下延伸，直至谷底。绿草地上，三只黑白花大奶牛正在悠闲地吃草。岭的另一面，也就是背荫面，生长的也是草，但与前坡的短草完全不同，是高高、密密的小叶樟羊草，这大概是为奶牛越冬准备干饲草特意留下的。最有趣的是，在这菅草岭的岗脊上，生长的既不是短草，也不是羊草，而是一种高草。那草粗壮，叶儿很宽，紧紧贴在一起生长。此时恰好是草穗扬花时节，所有的草尖上都展开着手掌般的白色花团，白得如雪，白得耀眼。一阵风吹过，岭下绿海荡漾，岭上银旗招展，仿佛特意列队欢迎我们似的。
“木木，岭上的草真有趣，叫什么名字呢？”
“那个，叫作白菅草。菅草岭的名字，就是由它来的。”
“有点像芦苇，芦苇我见过。”
“是有点像。不过呢，芦苇生在水边，花穗是银灰色，菅草就专长在沙岭岗上，开的是细碎的绿色小花，花穗是纯白色。白菅草好像一面墙，冬天里也不会倒伏，可以挡住风沙严寒，保护下面的牧场。它们是谢苗爷爷的卫士呐。”
“了不起……”
我这句赞叹，不知是给美丽坚强的白菅草的，还是给无所不知的木木的，或者是二者兼而有之吧。
说话间，我们来到牧场小屋前。
那是哈尔滨最常见的斯拉夫民房，板夹泥的建筑——也就是木梁柱框架，墙中间用黄沙泥土填满夯实，里外都用窄木条钉成斜格，然后再用水泥石灰抹平——外墙面涂成可爱的米黄色，房顶铁皮则漆成鲜艳的玛瑙红色。不远处，还有一幢木头搭建的奶牛舍。在两座房子间的小小空地上，有一眼手压式龙头水井。奇怪的是，井旁树立着一根高高的木杆，杆顶挂着一只橡皮桶。
“谢苗爷爷——我们来啦——”
“哦嗬，孩子们，欢迎啊！”
随着一声呼应，牧场小屋门口出现了两个人。一个是我已经熟识的谢苗爷爷，另一个是上了年纪的俄国妇女，想来一定是木木的外祖母了。
我们早已把自行车停放在墙边，这时就朝两位老人奔过去。
“哦嗬，哦嗬，孩子们，太好啦，感谢你们的来访。我们这小小牧场，已经多年没有来自俄罗斯的人造访啦……”
谢苗爷爷高声说着，礼节性地抱了抱木木和我。
而外祖母则拥抱着我，久久地不放开。
“好姑娘，感谢上帝派你来。”
“嗨，老太婆，放开！让孩子喘口气！”
外祖母这才松开臂抱，但仍用双手把着我的胳膊，不住地上看下看。
“我叫卡季娜，喊我卡秋霞就行啦。”
“我叫薇米里雅，叫我薇拉奶奶，好吗？”
“薇拉奶奶！”我随口叫出声。
“哎——比柳嘉强，叫得多么亲啊。”
我们的到来，似乎给幽静的菅草岭增添了不少欢乐。
谢苗爷爷领着我俩在牧场上到处转，还拍着壮硕的花奶牛说：“哈尔滨没几头这样的纯种尼德兰奶牛啦。瞧，这是黛莲，这是芮蒙，这是罗丽。黛莲和芮蒙有些老了，产奶不如从前啦。罗丽呢，可只有四岁，正是产奶最旺的齿龄。它就像我们老两口的女儿，我们很爱它。……它产的奶，特别香醇，做出酸奶、奶酪，也特别有味道。木木给你们送的奶，就是它产的。还记得吗？是不是特别好？”
“嗯，嗯，特别特别好……”
我用力地点头，表示自己确实没忘那奶的味道。
等我们转了一圈，回到牧场小屋，薇拉奶奶已经准备好了午饭。
我自小生活在莫斯科，对俄罗斯真正的乡间生活并没有亲身体验。但是坐在这牧场小屋，笨拙的圆木餐桌前，不知为什么竟有一种回归古老俄罗斯的感觉。——后来，我逐渐知道，当时在菅草岭无意中保留下来的俄罗斯哥萨克牧场风情，在苏联早已消失得无影无踪，我小时候即使下过乡，也只能看到一片片集体农庄，绝对看不到这种幽静安谧的私人小牧场。
午饭单纯而令人难忘。正宗俄国式的大列巴，谢苗爷爷一只手抱在怀里，另一只手用刀旋着削片，然后分给我们每一个人。薇拉奶奶就很快搬上菜肴，看来是早已知道我们要来，事先做好了准备。茴香烤鹅，炖土豆牛肉块，熏马哈鱼，煎香肠，最后是酸黄瓜、奶酪，一样样摆在桌上。
“你们女人喝牛奶，我们男人喝伏特加。”
谢苗爷爷发出命令，然后看看我，又加了一句，“喏，就是叫你爸爸苏醒那种酒，要尝尝吗？”
“不不不……你说过，那是男人的酒。我和薇拉奶奶喝这个。”
我端起牛奶杯，嗬，杯好大好重。
午饭边吃边喝边谈，气氛热烈，好像聚在这儿会餐的，并不是只有我们祖孙两代四个人，竟像是有许许多多亲人朋友相聚在一起。
“谢苗爷爷，有件事，想问你。”
“说吧，年轻人，你们应该知道的多些。”
“那天爸爸江中遇险，怎么你就恰好有一条那么长，又那么结实的亚麻索带呢？”
“哦——这个。孩子，你听说过一句话吗？”没等我应声，他又接下去说，“哥萨克身上三件宝，酒壶、索带和马刀。”
“是吗？太有趣了，给我说说……”
“姑娘你愿听，就讲给你。不过，事先说好，听了别害怕。马刀当然是打仗的武器。哥萨克生来就爱打仗。我们并不是一定为着什么人什么事去打仗，谁需要我们，我们就为谁打。打仗须要勇敢，小酒壶能让我们一无所惧。至于索带……”
说到这儿，谢苗爷爷顿了顿，看了看薇拉奶奶。
薇拉奶奶笑笑，说：“怕什么，都是自己孩子，把你们那些丑事都说出来吧。”
“哈哈哈……也算不上什么丑事，风俗，风俗呗。你们不知道，哥萨克打仗，不领军饷，也没人供应粮草。给谁打仗，只要他们允许我们攻占一个地方，随意各取所需就行。而哥萨克除了座下的战马，没有其他车辆，所以每个哥萨克必须有一条长长的索带，用它来捆扎战利品。什么牛羊啊，面包，面粉，甚至成袋小麦啊，干鱼、干肉，干肠，一切一切，全用这索带缠了又缠，放在马背上……”
“嗨，嗨，嗨，老头子，别净拣好听的说，说说那些叫人听了脸红的。”
“哦，我不会把最重要的，就着伏特加咽在肚里的。”
“那就说吧。”
“有时，哪个哥萨克爱上了哪个姑娘，也会用这索带捆了，横在马上驼回来。”
“是吗？！”我和木木几乎同时叫起来，很显然，木木也从没听见过这事。
“你们不知道，薇拉，她就是我用这条索带捆了来的。”
“天啊——”
我惊呼起来，把眼光盯在薇拉奶奶身上。
“看看，害怕了吧？晚上还敢睡在这小屋里吗？不过，相信谢苗爷爷，我从没干过什么坏事。薇拉呀，她是我用一整袋面粉换来的……”
谢苗爷爷喝下半杯伏特加，脸上泛红，讲起了对他也算是尘封多年的往事……
想起来，是很久以前的事了。
那时候，俄国正在打内战。我随哥萨克部落加入了高尔察克阵线。那时我才刚刚十八岁。打了一年仗，退进了中国。许多人靠着变卖战时劫掠的财物成了富人，我因为没有打劫来的财物，只好过穷日子。
看到别人都找了老婆，我也着急。
可当时哈尔滨俄国人男多女少，穷人更没人愿嫁。
我听说，当时俄国滨海边疆一带，有个远东共和国，不算苏维埃政权，管的很松。当时俄国内地清算资本家，镇压地主富农，不少被打死的贵族的家眷逃到了远东，你们也许知道，沙皇尼古拉二世一家，不就是被押解到远东了吗。这些逃亡的贵族眷属，大多住在符拉迪沃斯托克。
也就是在那时，可怕的大饥荒席卷全俄国，远东也不例外。逃难的贵族家眷不得不卖儿卖女，以求活命。
我决心到那里碰碰运气。
就在远东饥荒最严重的那个冬天，我骑上马，驼了一袋面粉，偷越国境线，来到符拉迪沃斯托克。
在一幢废弃的城郊别墅里，我遇见了薇拉一家。她的父亲，是有名的贵族庄园主，已经被枪决，只有母亲、薇拉和她的三个弟弟在一起，都已经饿得奄奄一息。
薇拉那时只有十五岁，长的又瘦又小，只是那双眼睛很迷人。
我向薇拉的母亲说出了来意，她点头答应了。
我把面粉放在地下，拉起薇拉的手，想带她出屋。
想不到的是，看起来那么弱小的女孩子，一下挣脱我的手，跑到妈妈身边，扑到妈妈怀里，哭着尖叫：“妈妈，我要和你们在一起，死也要死在一起……”
我心酸眼涩，走到近前，劝她：“姑娘，跟我走，哈尔滨能吃到面包。”
谁想她指着我大叫：“强盗，强盗，趁火打劫的强盗！”
我看了看她的妈妈，如果她也想让薇拉留下，我就放弃了。
可是她的妈妈哭着说：“孩子，跟他走吧，有这袋面粉，你三个弟弟就能活命啦。”
既然大人都这么说了，我就不再管薇拉如何挣扎，抄起那条索带，在她身上绕了几十圈，然后弯腰扛起她，走出门外，将她脸朝下，横放在马背上，自己也飞身上马，往国境线方向飞跑起来……
“谢苗爷爷，你那么忍心吗？叫人家生离死别……”
我含着泪，打断谢苗爷爷的讲述。
“孩子，不是你谢苗爷爷心狠，都是命运啊，谁也没办法抗拒。”
“大冬天，那么冷，你捆着薇拉奶奶走那么远的路，不会把她冻坏吗？”
木木不解地问。
薇拉奶奶接过了话头，说：“要说呢，我这老头子算是个有心人。他捆我离开那栋别墅，进了树林，就把我松开，裹在自己的哥萨克大衣里，用他的体温焐暖我，我这才没被冻僵。其实，你谢苗爷爷那时是救了我。要是不离开那里，早就饿死了。我走后，多次托去远东的人，打听家人的下落，一直没有任何消息。愿上帝保佑他们……”
这时，木木突然问了一句奇怪的话。
“谢苗爷爷，你来回穿越国境线，没遇到什么麻烦吗？”
“没有。在滨海区，两国只有乌苏里江相隔，乌苏里江上游叫松阿察河，河面不宽，冬天里很容易越过。”
“都是几十年前啦，说这个没有用喽。孩子们，别忘了吃东西。”
我还沉浸在谢苗爷爷讲述的往事中，忍不住又问，“薇拉奶奶，那后来你是怎么爱上谢苗爷爷的呢？”
“孩子，爱情呀，并不归你自己做主，它是上帝的赏赐。说到底，爱情不过就是两个人风风雨雨，同甘共苦，积累下来的那分相互信赖，相互体贴……我来到哈尔滨，年纪还很小，谢苗一直把我当作亲妹妹，照拂我，关心我。为了能给我一个安定的生活，他卖掉了自己最心爱的东西，就是那匹随他出生入死的哥萨克战马，还有马刀、马刺，从斯拉夫村，搬到这菅草岭，办起了牧场。我十八岁时，成了他的妻子。几十年，牧场就是我们的家，也就是我们的世界。除了礼拜日到尼古拉教堂做礼拜，我几乎从不进城。因为有了谢苗的爱，我的世界就完全充实了。你说，孩子，我怎么会不爱他呢？”
我被这段表白震惊了，我所读到的一切，听到的一切，爱都是一种追求，一种自我主张，从没想到爱情会是这样。我不由自主地想到了自己与木木的爱情，忽然间觉得木木对我的爱，很像薇拉奶奶说的那样——恒定，持久，不为一时波折所动，也不抱有任何目标，只是尽一切能力，照拂，关心，爱护。爱，是多么奇妙啊……
“听听，薇拉说得多么好啊！不愧是俄罗斯贵族的后代。在这荒凉菅草岭，过了几十年的苦日子，说出话来，还是那么像宫廷贵妇，呵呵……”
谢苗半是嘲讽半是骄傲地说。
“老头子，你没听说吗？欧洲文艺复兴时，有一位大师叫塞万提斯，他写道，什么叫贵族，就是即便一个人身处荒山野岭，衣衫虽然褴楼了，但还会发出琥珀香呦……”
我真的没有想到，在这几乎无人光顾的牧场小屋，会遇到这么一位有学识有品位的老人，忍不住问：“你不是十几岁，就被谢苗爷爷绑走了吗？哪有机会读这么多书呢？”
“在那时的贵族庄园，我们女孩子从五岁就开始跟随家庭教师读书。到那场可怕的动荡来临前，我已经读了许多书，有些甚至都背下来啦。唉，可惜呀，柳嘉却从小不肯跟我学这些。”
“妈妈她喜欢中国东西。”木木插嘴道。
“真的吗？我看不一定。只是这里太寂寞，她向往城里的生活罢了。”
薇拉叹了口气，又摇了摇头。
晚上，薇拉奶奶安排我和她住在卧室床上，木木和谢苗爷爷睡在起居室两只长沙发上。不过，我被一天来的新鲜感受激动着，根本不想睡觉。
“薇拉奶奶，我们出去走走。”
“小心，别待得太久，夜里凉。”
“嗯，知道啦。”
我拉着木木的手，走出了牧场小屋。
月亮圆圆的，悬在菅草岭上，银色的月光洒满草地。白天碧绿的前坡，这时变得有些幽暗，看去如同一整块儿深色翡翠。而岭尖上的白菅草穗，则变得更白了，不经意间，竟叫人感到，似乎是一层厚厚的白雪，罩住了岭脊。
我和木木相互挽着手，漫步在牧场草地上。脚下柔柔的，随着我们的脚步，一些夜眠的飞虫蚱蜢被惊起，四散跃去。而刚刚被踩踏过的牧草，在我们的后面，马上直起腰，向夜空张开自己那纤纤的叶儿。脚印就此消失得无影无踪，仿佛它们从来没有过。
来到岭脊白菅草前，我孩子气地席地而坐。木木站在我身边，四处张望，不知他是担心这里有什么人看到我们，或是害怕有什么夜行小野兽惊吓到我。
“木木，站着做什么？来，坐下。”
木木顺从地坐在我身边。
我又孩子气地依偎在他身上。
“木木，这么好的沙草地，我真想打个滚儿。”
“打吧，我来保护你，不会摔到的。”
“不，我要你拥抱着我，一起来。”
说着我就扑在木木宽阔的怀抱里，一用力，两人果真在草场上翻滚起来。
随着每一次翻动，我感觉，天和地，月亮和白菅草，都在颠倒位置，仿佛整个牧场，整个宇宙，都在为我们旋转。
当我们最终停下来，平平躺在草地上，好久好久，夜色里只听得见二人急促的呼吸声。
“木木，我是不是太淘气了，你生气吗？”
“哪里，我很高兴，很高兴……是你给了我另一个世界，一个天真、纯洁，童话般的世界……”
“木木，你真的爱我吗？”
“当然，我会一辈子爱你，永远爱你！”
“木木，我也会一生都爱你，永远不会变！”
四周那么寂静，连头顶上那些白菅草花穗抖动的细碎“沙沙”声，似乎都在我的心里激起阵阵回响。
