臧孙会与季孙意如在小阁秘密会见之时，宋凤与姜姬仍在斗鸡苑看台上观战，宋凤似乎赌得不怎么专心，时时扭头往通道方向观望。姜姬笑道：“你还在看那风流种？”宋凤道：“他早就进去了。”姜姬道：“你在盼着看他出来？”宋凤道：“休要胡调，我只想看看他来同谁见面。”姜姬笑道：“反正不会是曹姬，臧孙赐已经回来了。”宋凤道：“你不觉得臧孙会形迹可疑？”姜姬眼睛盯着场下，漫不经心地道：“怎么了？”宋凤道：“他对斗鸡的热闹场面视若无睹，直奔会客室而去，难道不可疑？”宋凤的话音刚落，看台上突然暴发一阵呼喊，一场搏斗结束。姜姬一脸兴奋，喊道：“赢了！咱们赢了！”宋凤对姜姬道：“你帮我下注，我去趟盥洗室。”宋凤说罢，下了看台，沿着通道往后走去。通道尽头作丁字形，正中间是两扇雕花木门，木门之内便是会客之所。男女盥洗间分设在会客室左右两边。宋凤走到通道尽头，正要往右转时，听得会客室双门响动，急忙抄起长裙，让到一边。雕花木门开处，臧孙会自内而出，看见宋凤，虽不认识，却也抛过来一个微笑，宋凤假做没有看见，不予理会，扭头进了盥洗室。
当日深夜，孔丘在书房灯下阅简，宋凤自外入。孔丘放下手中竹简，问道：“是去了浣花池还是去了斗鸡苑？”宋凤笑道：“见到一个盗嫂的人。”孔丘道：“这些乱七八糟的事，怎么都让你撞见？”宋凤嗔道：“你想不想听？不想听，我就走了。”孔丘道：“洗耳恭听。”宋凤道：“你听说过臧孙赐没有？”孔丘不屑地摇一摇头，道：“臧孙赐没有嫂。”宋凤道：“谁说他有嫂了？”孔丘道：“你不是说事情因盗嫂而来吗？”宋凤道：“自作聪明！事情因盗嫂而来，并不等于说与事情有关的人都盗嫂。”孔丘道：“那你是说见着臧孙贽了？”宋凤笑道：“还是自作聪明。”孔丘道：“臧孙赐只有兄弟两人，不是臧孙贽，还能是谁？除非……”宋凤打断孔丘的话，笑道：“除非怎样？”孔丘道：“除非你连他的从弟臧孙会也一起算。”宋凤听了又一笑，却不接话。孔丘道：“你笑什么？”宋凤道：“笑你还不太傻。”孔丘道：“你在斗鸡苑听见臧孙会同谁说了些什么？”宋凤道：“只见着他一个人。”孔丘道：“那有什么值得一说？”宋凤道：“他去斗鸡苑，却既不赌鸡，也不看鸡，是不是形迹可疑？”孔丘道：“不错。”宋凤道：“我猜想他是去会一个人。”孔丘道：“你不是说只看见他一个人么？”宋凤道：“所以我才说我‘猜想’如此。”孔丘道：“凭什么这么猜想？”宋凤道：“他进了斗鸡苑后面的会客室，过了差不多半个时辰才出来。”孔丘道：“准是有人在会客室里等着他。”宋凤道：“我本来也这么想，可是那会客室里并没有人。”孔丘道：“你又没跟着进去，你怎么知道？”宋凤听了一笑，道：“你也没跟着我去斗鸡苑，你怎么知道我没跟着进去？”孔丘道：“你难道真的跟着进去了？”宋凤听了，笑个前仰后合，道：“那会客室的隔壁就是盥洗室，我往盥洗室去的时候，恰好碰见臧孙会从会客室出来，我趁机往门里溜了一眼，里面除了两副座席，一无所有。”孔丘道：“你肯定没有看走眼？”宋凤道：“公子为腰绦上那么个小小的鎏金觥都逃不过我的眼睛，要是有个人在那儿，我还能看不见？”孔丘道：“那人是不是先走了？”宋凤道：“肯定没有。我站在看台上的地方正好看得见会客室的房门，我因觉得臧孙会形迹可疑，时不时往那门口瞅一眼，绝没有见到一个人从那门里出来。”孔丘道：“也许他等的人没有来？”宋凤道：“我本来也这么想，可我看见他出来时手里多了点东西。”孔丘道：“多了点什么？”宋凤道：“他进去时两手空空，出来时手里拿着个素绢包袱。”孔丘道：“谁是这斗鸡苑的主人？”宋凤道：“这斗鸡苑挂名的主人是个商人，其实季孙意如才是真的老板，这斗鸡苑里极可能有季孙意如的机关。”孔丘道：“这斗鸡苑离季孙意如府第远不远？”宋凤道：“相隔不过两条街。”孔丘道：“莫不是那会客室中有条地道与季孙意如的府第相通？”宋凤道：“我也是这么猜想。”孔丘略一犹疑，道：“事情虽然可疑，但臧孙会是个不相干的闲人，不值得这么琢磨。”宋凤道：“所以我一开始问你，听说过臧孙赐没有。”孔丘听了大笑，道：“原来如此。”宋凤道：“你笑什么？”孔丘道：“笑你还不太傻。”宋凤听了也大笑，道：“不知是谁不傻！”
次日午后，孔府客厅之内，孔丘与季公若相向而坐。季公若道：“近日来仲孙大夫的病情怎样？”孔丘笑道：“公若怎么不去问仲孙大夫？却来问我？”季公若道：“我同仲孙大夫没有私交，我不能总到鲁公那儿去请命。”孔丘道：“既无私交，却如何如此关心？”季公若道：“仲孙大夫乃国之大臣，仲孙大夫之安危有关鲁国之安危，如何能不令人关心？”孔丘笑道：“不过讲句笑话，公若切莫在意。”季公若道：“岂敢！听说仲孙大夫的病有些好转，不知是否当真？”孔丘道：“据姜姬说，好坏反复无常，不能说有所好转，只能说是未见恶化。”季公若听了，愁上眉心，沉吟半晌，道：“这么拖着也不是事。”孔丘道：“仲孙大夫的病，自有姜姬操心，公若何必分忧？”季公若听了，自知失言，仓皇应道：“是！是！仲尼之言甚是。”孔丘道：“近日朝廷有何新闻？”季公若道：“臧孙赐新近从晋回。”孔丘道：“那已经有好几天了，还能算是新闻？”季公若道：“他在家里歇了几日，昨日才见着。”孔丘道：“晋人扣了他半年，肯定是辛苦了。”季公若道：“可不是吗，他说记性都比以前差了，事情不记下来转眼就忘，所以他带了臧孙会去替他作记录。”孔丘听了一怔，沉吟半晌，终于道：“臧孙会其人，公若可熟悉？”季公若摇头，道：“只听说是个好色之徒。”孔丘笑道：“‘食、色，性也’，倘若仅仅好色，倒也罢了。”季公若道：“除此之外，倒也没有听说什么别的。”孔丘道：“他同季孙意如有无交往？”季公若道：“不曾听说。”孔丘道：“他有无把柄落在季孙意如手里？”季公若道：“也不曾听说。难道仲尼有所闻？”孔丘道：“没有。只是随便一问。”顿了一顿，又道：“防人之心不可无。”季公若会意，拱手称谢，道：“多谢指点。”两人又说了阵闲话，季公若起身告辞。
季公若从孔府返回自己的府第，司阍在门口接着，说臧孙赐已在客厅等候多时。季公若疾步走进客厅，问道：“你既在此久等，想必有要事相告？”臧孙赐道：“数月前邾人在费邑之东修建翼城，不知你听说过没有？”季公若道：“听说季孙意如唯恐邾人利用翼城为据点，切断费邑与曲阜的交通，几次想阻挠邾人筑城，无奈翼城在邾国境内，季孙意如恐晋国出面干涉，遂未敢动手。”臧孙赐道：“如今城已经筑成，听说邾人将调筑城兵马回邾邑。邾人来时，取道南山，如今适逢春汛，南山道路为水所淹，不得通行，邾人只能取道武城。武城这条路沿着边界，季孙意如计划在武城设伏，将之围剿。鲁公恐晋人兴师问罪，问我的意见。”季公若道：“你怎么说？”臧孙赐道：“我还没有答复，想先来听听你的意见。”季公若道：“为什么要听我的意见？”臧孙赐道：“因邾子是你的姊夫。”季公若道：“正因有这一层关系，我应当回避才是，你岂可反倒特意来问我？”臧孙赐压低声音道：“这儿可是方便说话的地方？”季公若道：“但说无妨，并无外人。”臧孙赐略一迟疑，道：“当今鲁国之患，在内不在外。”季公若道：“你意思是？”臧孙赐道：“邾人正可用作外援。”季公若淡然一笑，道：“对付谁的外援？”臧孙赐道：“真人面前不说假话，三桓瓜分鲁国之势已成，不早图之，鲁国危在旦夕。”季公若道：“这是你的意思？还是鲁公的意思？”臧孙赐道：“我想鲁公必有此意，只是未敢吐露出来。”季公若道：“俗话道：‘射人先射马，擒贼先擒首。’倘若鲁公真有此意，必须首先对付季孙，若想对三桓一齐下手，则必败无疑。”臧孙赐道：“我也是这个想法。”季公若道：“你有什么计划？”臧孙赐道：“你暗中去同邾子商量，倘若邾子同意为我外援，一起对付季孙，我就叫鲁公阻止季孙意如的伏击之计。”季公若想了一想，摇头道：“窃以为未尽其善。”臧孙赐道：“愿闻其说。”季公若道：“鲁公未必能阻止季孙意如，徒让季孙意如生疑，我未必能说动邾子，徒费游说之资。”臧孙赐略一沉吟，道：“言之不为无理。然则，你有何妙计？”季公若道：“不如将计就计。”臧孙赐道：“如何将计就计？”季公若道：“你明日去见鲁公，只说季孙意如的计划甚好。”臧孙赐道：“如此，岂不是令邾人在武城道上中季孙意如的埋伏？”季公若道：“就是要让邾人中季孙意如的埋伏。”臧孙赐道：“此话怎讲？”季公若道：“邾人丧师，必怀报复季孙之心。我然后于此时，游说邾子为我外援，必然可以无须有所馈赠而有所成功。此正所谓‘点将不如激将’。”臧孙赐听了大喜，道：“好一个‘点将不如激将’，公若果然高明！”季公若道：“只是切不可为外人道。”臧孙赐道：“这个自然。”季公若道：“剪除季孙意如之意，你有没有同臧孙会说起过？”臧孙赐道：“没有。怎么，你怀疑他不可靠？”季公若道：“防人之心不可无。”臧孙赐听了，缓缓点一点头。
两日后下午，季公若来见孔丘，季公若道：“邾人大败于武城，仲尼可听说了？”孔丘道：“邾人大败于武城，公若怎么好像面有喜色？”季公若道：“身为鲁臣，鲁胜邾败，怎能不喜？”孔丘微微一笑，道：“依我看，乃是别有原因。”季公若道：“休要讲笑，哪有什么别的原因？”孔丘道：“古人有云：‘骄兵必败，哀兵必胜。’季孙意如既胜必骄，邾人既败必哀。公若以为可以用必胜之哀兵对抗必败之骄兵，所以才会喜形于色。”季公若听了一惊，道：“仲尼这话从哪听来？”孔丘笑道：“公若不必担心，我并没有听到什么谣言，只是如此猜想而已。”季公若道：“仲尼怎么就偏偏猜得中！”孔丘笑道：“公若的激将法，只能瞒得过季孙意如，怎能瞒得过我？”季公若叹了口气，道：“仲尼之智，诚非常人所能及！”孔丘道：“闲话少说。邾人已经激怒，公若打算如何？”季公若道：“打算趁热打铁，明后日即暗中去见邾子，结为外援。”孔丘听了，摇头不语。季公若道：“难道有什么不妥？”孔丘道：“时机尚不成熟。”季公若道：“此话怎讲？”孔丘道：“邾子业已遣使者去晋，在得到晋人答复之前，绝不会贸然同公若秘密结盟。”季公若道：“季孙意如于晋国六卿皆多行贿赂，晋人一定不会为此兴师动众。”孔丘道：“公若之言，不为无理。不过，晋国既为诸侯盟主，也绝不可能对邾人的申诉置之不理。”季公若道：“你是说，晋人会出面交涉调解。”孔丘道：“不错。晋人极可能会逼迫季孙意如归还邾国俘虏。”季公若道：“交涉调解最费时间，三国使者一来一往，又是私下密谈，又是公开会议，讨价还价，搞不好，一年也等不出个结果来。”孔丘道：“欲速则不达。但凡举大事，必须有耐心，千万不可造次。”
数月之后，某日下午，孔丘在书房中弹琴，宋凤匆匆自外入。孔丘抬头看一眼宋凤，却并不停手。宋凤疾步走到几案之前，弯腰伸手，在琴弦上只一划，大弦、小弦之声一齐迸发，嘈杂刺耳。孔丘不得不停下手，道：“又发什么疯？”宋凤大声道：“你整日就知道弹琴，人都要死了！”孔丘道：“谁要死了？你要死了？”宋凤道：“谁跟你胡调！仲孙大夫要死了！”孔丘道：“这我早已知道了。”宋凤听了一惊，道：“你早已知道了？姜姬刚刚告诉我，你怎么可能早已知道？”孔丘道：“三日前南宫敬叔来过。”宋凤听了一怔，道：“南宫敬叔来过？你怎么不告诉我？”孔丘道：“就怕你大惊小怪。”宋凤冷笑一声，道：“我大惊小怪？仲孙大夫待你不薄，你怎么如此冷淡？”孔丘道：“喜怒哀乐都不形诸颜色，那才堪称君子，可惜我还做不到，这几天来整日弹琴，目的正在借助琴声来寄托哀思。”宋凤听了，沉默半晌，道：“你打算怎么办？”孔丘道：“什么怎么办？”宋凤道：“你不是估计仲孙大夫一死，那事就随时可能发生么？”孔丘道：“一切都已经准备就绪。”宋凤道：“什么意思？”孔丘道：“明日叫春梅领阿紫、鲤儿并两个使女，携府中细软，先往阙里山庄。只剩下你我两人留在孔府，随时可以走脱。”宋凤道：“这么多人，阙里山庄的那几间房哪容纳得下？”孔丘听了一笑，道：“等这时候才想起，不是太晚了吗？”宋凤道：“什么意思？”孔丘道：“我早已吩咐子丕与无繇，在阙里山庄里加盖了数间房屋。”宋凤听了不悦，道：“这些事情你怎么都不同我商量？”孔丘道：“这都是些俗事，我怕同你商量了，会打搅你泡澡与斗鸡的雅兴。”宋凤听了，忿忿然拂袖而出。
三日之后，时近正午，仲孙貜卧室之内，帷幄衾帐皆已更换成白色，仲孙貜遗体在榻，蒙以素绢，姜姬率仲孙何忌与南宫敬叔，身披重孝，立在门口，孔丘与宋凤一身缟素，缓步自外入。姜姬与宋凤抱头痛哭，仲孙何忌与南宫敬叔向孔丘拱手长揖，执弟子之礼。孔丘与宋凤向仲孙貜遗体鞠躬毕，正要退出之际，一个中年男子，长得与仲孙貜颇有几分神似，身着孝服，从外面跨进门来，仲孙何忌与南宫敬叔见了，一同拱手长揖，口称：“驹叔”。宋凤听了，不禁对那男子仔细看了两眼。出了仲孙貜府门，登上马车，宋凤道：“你看那仲孙驹何如人？”孔丘道：“不曾留意。你看呢？”宋凤笑道：“你看他像不像个盗嫂的？”孔丘听了一怔，道：“姜姬告诉你的？”宋凤笑道：“姜姬怎么会告诉我？”孔丘道：“原来如此。姜姬既然自己并没有说，你这么说，不是凭白坏他两人名声？”宋凤道：“我什么时候这么说来着？如果这话传出去了，造谣生事的是你不是我。”孔丘听了，不予理会。一阵沉默之后，宋凤道：“仲孙貜有没有对你提起过他？”孔丘道：“有。”宋凤道：“仲孙貜怎么说？”孔丘道：“说他是个能人，可惜有点偏袒公室，否则，仲孙貜会请他主持仲孙氏的家政。”
鲁境南关过所窗口一灯如豆，一辆马车由远而近，奔到过所窗前停下，车夫跳下马车，走到窗口之前。过所关吏道：“放行时间早过，明晨再来。”车夫将手中十枚铜钱从窗口推入，道：“主人张齐暴染寒热，口不能言，急归乡里，还请高抬贵手。”关吏见了，将钱收下，道：“既有疾病，姑且放你一回，下不为例。将文书来！”车夫从怀中取出文书，塞入过所窗口。关吏验过文书，道：“人呢？”车夫转身掀开车窗窗帘，关吏侧首隔窗一瞟，顺手将文书抛出，喊一声：“过！”车夫将文书拿起，跳上马车，将马鞭一扬，口喊一声：“咄！”马车行不过五步，一条黑影从路旁灌木丛中蹿出，只一跃，早已登上车厢踏板。车夫见了大惊，勒住缰绳，纵身一跳，跳下车去。来人不顾车夫，左手拉开车门，右手一剑刺入，不偏不倚，正中车中人左胸，却不见鲜血喷出，只听得“扑哧”一声响，来人心知不妙，正欲跃下马车，却已经晚了，十数枚淬毒铁蒺藜从车中人胸口飞出，正中来人面门。来人从车上跌倒在地，车夫从路边一跃而起，用手中马鞭挑开来人的面罩，冷笑一声，道：“西门彪！”西门彪勉强睁开眼睛，瞪着车夫，从牙缝里挤出“季公若”三个字，顿时七窍流血，不再动弹。季公若走到车旁，除下车中人的衣巾，把稻草扎的身躯提出车外，只一抖，稻草抖落在地，随风飘散路旁草丛，留下一张机栝在手。季公若把机栝扔回车厢，翻身跳上马车，马车起步，消失在黑暗之中。
臧孙赐府客厅之内，臧孙赐与季公若分坐于主客之席，季公若道：“刚从邾国回来，因事关紧急，不敢耽搁，不得不深夜相扰，望勿相怪。”臧孙赐听了一惊，道：“怎么？难道邾子不肯为我外援？”季公若摇头道：“我刚出南关过所便遭西门彪袭击，倘若不是我预有安排，早已化做西门彪剑下冤魂，哪还到得了邾国！”臧孙赐听了，又吃一惊，道：“是谁走漏了风声？难道臧孙会当真替季孙意如作奸细？”季公若道：“除此之外，似乎别无解释。”臧孙赐听了，沉默半晌，忿然道：“这家伙恁地可恶，我一定饶不了他！”季公若道：“你千万不可造次，让他觉察了，反而不美。”臧孙赐道：“你的意思是？”季公若道：“将计就计。”臧孙赐道：“如何将计就计？”季公若道：“假做不知，暗中提防。如此，则季孙意如以为尽得我消息，必不预为戒备。”臧孙赐听了，点头称善。季公若又道：“我已同邾子商定，邾人将虚张声势攻取费邑，令季孙意如不敢召公山不狃入援。”臧孙赐道：“如此极好。举事的日期，鲁公已经亲自选好，定在九月初九，初八申时你我前去听贤馆听鲁公作最后的细节安排。”季公若道：“你向仲孙驹透过口风没有？”臧孙赐摇头道：“鲁公的意思是，先不通知他，以免打草惊蛇。等到初八日再令谒者召他，令他仓皇失据，必然从命。”季公若听了，略一沉吟，道：“如此也好。”说罢，起身告辞，走到门口，又回头道：“千万提防家贼！”
臧孙赐送走季公若，回到寝院，匆匆洗漱毕，走进卧房，见曹姬斜躺在榻。臧孙赐吃了一惊，道：“你怎么还没有睡？”曹姬嗔道：“怎么搞到这么晚了才来？”臧孙赐道：“季公若来谈点事情，所以晚了。”曹姬道：“季公若不是去了邾国么？难道已经回来了？”臧孙赐道：“回倒是回来了，只差点没把命送在路上。”曹姬道：“怎么了？谁要他的命？”臧孙赐道：“除了季孙意如还会有谁！”曹姬道：“季公若去邾国不是瞒着别人的么？怎么让季孙意如知道了？”臧孙赐叹了口气，道：“只怪出了家贼！”曹姬听了一怔，道：“什么家贼？谁是家贼？”臧孙赐在榻边坐下，搂着曹姬亲了一亲，就势将曹姬按倒，曹姬将臧孙赐推开，嗔道：“你不告诉我，我不让你那个！”臧孙赐道：“你管这些不相干的事情干什么？”曹姬双手抱着胸前的锦衾，道：“怎么不相干？你是不是说我？”臧孙赐道：“嗨！怎么会是你！”曹姬道：“那还能是谁？难道是臧孙会？”臧孙赐趋前，从曹姬手里抢过锦衾，又将曹姬搂到怀里，道：“你已经猜到，何必再问？”曹姬道：“你打算把他怎么样？”臧孙赐把曹姬放倒在榻，道：“不怎么样。”曹姬道：“你会这么轻易放过他？”臧孙赐解开曹姬睡袍的腰带，道：“等那事情完了，再同他算这笔账。”曹姬道：“什么事？”臧孙赐一边把头埋将下去，一边道：“除了这件事，还有什么别的事？”
九月初八申时，臧孙会在臧孙赐府门前下车，进了大门，径投臧孙赐书房，房门开着，里面无人。臧孙会进门四下张望了一回，见书案之上有一方木牍文书，趋前正要拿起来看时，听见门外脚步声，急忙将手缩回，转身向门，抬头一看，见从门外走来的不是别人，乃是曹姬。臧孙会化惊为喜，笑道：“我道是谁，吓我一跳。”曹姬回头看看无人，进到门里，压低声音道：“你怎么还敢来这儿？”臧孙会听了一怔，道：“什么意思？”曹姬道：“他已经发觉你在做贼。”臧孙会吃了一惊，道：“那你怎么还好端端的？”曹姬道：“我怎么不好端端？我倒纳闷你怎么还好端端的？”臧孙会不解道：“他难道不在乎你我……”曹姬抢过话头，道：“你搞错了。他不是发觉了你我，他发觉了你替季孙意如做贼。”臧孙会听了，恍然大悟，道：“难怪我觉得他在我面前好像有些躲躲闪闪！”曹姬道：“他要找你算账，怎么反倒躲着你？”臧孙会道：“他现在人去了哪？”曹姬道：“听贤馆。”臧孙会听了一怔，道：“听贤馆？现在又不是上朝的时候，他去听贤馆干什么？”曹姬道：“你问我，我问谁？反正你小心，他说等那事情完了，一定不会饶你。”臧孙会道：“你有没有问他‘那事情’是什么事情？”曹姬道：“他说就是‘那事’。”臧孙会道：“什么意思？”曹姬道：“当时他与我正在干那事。”臧孙会听了一笑，道：“他哄得了你，怎哄得了我！”曹姬道：“什么意思？”臧孙会趋前，并不答话，左手将曹姬拦腰抱住，右手上下一通乱摸，曹姬喉里一阵呻吟，嘴上却道：“死鬼大胆！还想干那事！”臧孙会笑道：“我哪有那么大的胆，他都要找我算账了，我还不快逃，只是有些舍不得你。”曹姬道：“往哪逃？不能带我一起去？”臧孙会道：“只有去季孙意如府里躲一躲，哪能带你去！”臧孙会说罢，放下曹姬，仍在曹姬嘴上亲了两三回，这才松手，匆匆出了书房。曹姬调平喘息，略整发鬓，重系衣襟，步出书房，往寝院方向而去。俟曹姬走远了，从书房门外的廊柱之后转出朱总管。
臧孙会离开臧孙赐书房之时，鲁宫听贤馆内戒备森严，鲁公坐堂上，公子为、公子果、公子贲垂手立在左边，臧孙赐、后孙恶、季公若垂手立在右边。谒者至阶下，拱手道：“仲孙驹在馆外候见。”鲁公道：“宣他进来。”片刻之后，仲孙驹自阶下拾级而上，行至廊下，举头一望，见堂上立着六人，吃了一惊，向鲁公拱手行长揖之礼。鲁公道：“请进到厅里来。”仲孙驹跨进厅堂，立在中央，拱手道：“主公唤臣，不知何事？”。鲁公咳嗽一声，道：“寡人欲去季孙意如，望你与寡人戮力同心。”仲孙驹听了，摇一摇头，道：“季孙氏专鲁国之政已久，想要一朝逐之，谈何容易？臣盼主公慎重，千万不可造次。”说罢，顿了一顿，又用手指着公子为、臧孙赐等六人道：“准是这些人不忍小忿，不自量力，以主公为赌注，逞其侥幸。事若有成，焉知这些人不成为另一个季孙意如？事情如果不成，这些人逃到外邦去，仍不失为诸侯之臣，主公难道也能跟着逃出去为诸侯之臣？”公子为、臧孙赐等六人听了，无不忿然作色。鲁公摇手，令众人息怒，然后对仲孙驹道：“仲孙大夫所说，寡人何尝不知？只是这季孙意如专横跋扈，逼人太甚，不能忍其忿恨的，是寡人自己，与他人无关。人各有志，寡人之意已决，仲孙大夫既不愿参与其事，现在还可以抽身。”季公若等人听了，意欲阻拦，却听得仲孙驹道：“臣虽不以为然，既已与闻主公之谋，岂可抽身而退？万一谋泄，徒令臣蒙不白之冤。”鲁公道：“仲孙大夫的意思是？”仲孙驹道：“臣请暂居宫中不出。倘若主公之意已决，臣敢不效力！”季公若听了，转忧为喜，抢先拱手对鲁公道：“仲孙大夫之言极其有理，盼主公速允其请。”鲁公略一迟疑，向阶下喊一声：“谒者何在？”谒者应声而出，在阶下拱手道：“谒者在！”鲁公道：“领仲孙大夫去寡人客房，妥善安顿。”仲孙驹拱手退出厅外，随谒者去了。
鲁公对留下来的六人看了一眼，道：“举事之期，订在明晚亥时。寡人宿卫亲兵，由公子为率领，臧孙赐、后孙恶与季公若各自率领本部人马，准时于南宫门门口会齐。会齐之后，公子为率宿卫亲兵攻季孙意如府南门，臧孙赐率所部攻季孙府东门，季公若率所部攻季孙府西门，后孙恶部交由公子果与公子贲统领，攻季孙府北门。后孙恶持寡人手令，驰往仲孙何忌府，令仲孙何忌不得擅动。”鲁公说罢，又对六人看了一眼，道：“如此安排，各位以为如何？”季公若道：“叔孙氏如何处置？”鲁公道：“叔孙诺正在去阚邑的途中，寡人已密令阚宰，一俟叔孙诺抵阚，立即将他软禁。叔孙氏群龙无首，自不敢有所举动。”鲁公说罢，顿了一顿，又道：“各位尚有无疑问？”众人尚未及回答，却听得谒者在阶下大声禀道：“臧孙大夫总管在宫门口，声称有紧急之事，须立见臧孙大夫。”众人听了，无不吃了一惊。鲁公道：“速去见过，立时回报。”臧孙赐拱手退下，片刻之后，又匆匆返回。鲁公道：“什么事情，如此紧急？”臧孙赐道：“走了臧孙会。”季公若道：“怎么走了？走到哪去了？”臧孙赐道：“臧孙会已躲进季孙意如府。”季公若道：“臧孙会知道多少内情？”臧孙赐道：“自从得了你的警告，我处处提防着他，料想他所知甚少。”季公若道：“他既潜逃，必然是有所风闻，依我之见，事不宜迟，举事之期，是否改作今晚亥时？”鲁公道：“诸位以为如何？”片刻沉默之后，公子为道：“虽然有些仓促，看来也不得不如此。”臧孙赐、后孙恶、公子果与公子贲一一点头响应。鲁公道：“既然如此，立即分头行动，亥时准时在南宫门门口聚齐。”
臧孙赐一行退出鲁宫之时，冶区夫恰好在季孙意如客厅入座，季孙意如道：“自从乌云盖雪与木鸡那一战之后，各人都在鸡翅与鸡腿上下功夫，结果是谁也占不了谁的便宜，还是靠鸡自己的本事一决胜负，你得再想出些什么新招才行。”冶区夫尚未答话，司阍行至门口，拱手道：“臧孙会有急事求见。”季孙意如听了，略微一怔，道：“快请他进来！”不移时，臧孙会疾步入，神色慌张。季孙意如道：“何事慌张？”臧孙会道：“大事不好。”季孙意如道：“什么大事不好？谁有什么大事？”臧孙会道：“鲁公在听贤馆召见臧孙赐，想必是策划对你下手。”季孙意如道：“你猜，还是你听见了，或者是你看见了？”臧孙会道：“西门彪的失手，早已令臧孙赐识破了我的身份，他却假做不知，只在暗中提防，说什么要等办完那件事之后，再同我算账。所谓‘那件事’，除此之外，还能是什么别的事？”季孙意如道：“‘那件事’云云，你听谁说的？”臧孙会道：“曹姬闻诸枕席之上，必定可靠。”季孙意如听了，略一沉吟，道：“曹姬的话固然可靠，你的推想却未必。”臧孙会道：“你不信他们有此胆量？”季孙意如道：“不错。鲁公一向懦弱，臧孙赐一贯优柔，何敢铤而走险？”臧孙会道：“季公若与后孙恶都恨你深，公子为也因不得立为太子而恨你不浅。这几个人都自以为能，而且都小觑了你，以为你除了斗鸡与行贿之外，一无所长。”季孙意如听了，哈哈一笑，道：“区夫，我毕竟比你多懂一样，除了斗鸡，还会行贿。”冶区夫笑道：“只要有钱，谁不会行贿？”季孙意如听了，又哈哈一笑，道：“大错特错！多少人有钱却舍不得花，多少舍得花钱的人，花得不是地方。”臧孙会道：“我知道你在晋国花钱不少，虽然不能说花得不是地方，不过，那毕竟是远水，救不了近火。”季孙意如道：“谁说我没有近水？”臧孙会道：“费邑之援，也得一日方能赶到，恐怕已经来不及了。”季孙意如道：“谁说我恃费邑之援？费邑是季孙氏的根本所在，决不能失守。如今邾人蠢蠢欲动，我已责令公山不狃坚守费邑，万万不得离开。”臧孙会道：“然则，你的近水何在？就靠相府的宿卫亲兵？”季孙意如道：“相府的宿卫亲兵，无论人数与装备，都胜过鲁公的宿卫亲兵，况且鲁公的宿卫亲兵也未见得忠于鲁公。”臧孙会道：“难道你在鲁公的宿卫之中也花了钱？”季孙意如笑道：“谁说没有？”臧孙会道：“虽然如此，你总得作些准备，以免措手不及。”季孙意如道：“言之有理。不过，不必这么着急，等明日同叔孙诺与仲孙何忌商量过之后再作道理不晚。你要是害怕，今晚就在我这儿住下。”臧孙会道：“我当然是不走的了。我看你今晚还要早关府门，提高警戒，以备万一。”季孙意如道：“区夫，这斗鸡的事情，改日再谈。你可以走了，出门的时候顺便替我吩咐门卫，提早半个时辰将府门、中门一并关好。”冶区夫拱手而退。
冶区夫步出季孙意如府第之时，季公若匆匆踏进孔府的大门，几乎与正要出门的孔丘撞个正着。孔丘道：“何事色慌张，莫不是……？”季公若点头道：“就在今夜亥时。”孔丘会意，放低声音道：“叔孙氏与仲孙氏如何处置？”季公若道：“叔孙诺已被拘留于阚，仲孙驹一同举事。”孔丘听了，略一沉吟，道：“不妥。”季公若道：“有什么不妥？”孔丘道：“叔孙诺在，未见得支持季孙意如。如今叔孙诺不在，叔孙氏无人做主，万一季孙意如在叔孙氏中潜伏有内应，则叔孙氏人马反而会为季孙意如用。此不妥之一。”季公若道：“愿闻其二。”孔丘道：“仲孙何忌对仲孙驹心怀猜忌，仲孙驹既与鲁公一同举事，仲孙何忌必然担心一旦事成，鲁公将用仲孙驹取而代之。仲孙何忌既有如此担心，焉能盼仲孙何忌保持中立？”季公若匆忙道：“仲尼之言，不为无理，然事已至此，无可更改。不能久留，就此别过。”孔丘道：“多谢见告，后会有期。”
孔丘送走季公若，退回院里，正要往寝院里去，却见宋凤从寝院门里走出来。孔丘道：“赶紧回去收拾，立即动身前往阙里山庄。”宋凤道：“看你慌慌张张的，你也不睁开眼睛看一看。”孔丘听了一怔，举头看宋凤时，方才发觉宋凤身着猎装，背负雕弓，腰悬羽箭，手提长剑。孔丘见了一惊，道：“怎么，还想去打猎？”宋凤笑道：“打什么猎？方才你同季公若站在门口的谈话，我都听到了。形势既如此，路上未见得安全，带着点兵器，不过以备万一。”孔丘道：“不料你今日动作如此迅速。”宋凤道：“该快的时候快，该慢的时候慢，此之谓‘静如处女，动如脱兔’，你难道没有听说过？”孔丘道：“我还得去换一下衣服，你先去备车马，在大门口等我。”
当夜亥时，季孙意如府第南门之外，黑压压一片人马纷至杂沓而来，马上的人，或持火把，或执刀剑，或张弓箭。公子为头戴铁盔，身披皮甲，手持方天画戟，一马当先，冲到门口，大声喊道：“奉鲁公之命，单拿反贼季孙意如！其余人众，一概勿论。倘若胆敢拒不开门，甘为贼守，勿怪刀箭无情！”季孙意如与臧孙会在议事厅中对坐，听见外面传来呐喊之声，正要起身出厅，一名小校仓皇而入，拱手道：“公子为率领人马不知多少，将南门团团围住。”季孙意如听了，心中一惊，故作镇静道：“从速传语守门士卒，不必惊慌，援兵即刻就到。”小校退下。季孙意如转身对臧孙会道：“不料来得如此迅速！”臧孙会道：“是守，还是走？”季孙意如略一沉吟，道：“西门与叔孙诺府近，叔孙诺手下司马戾又与我深相交结，若能从西门走脱，到叔孙诺府中去躲避一下最好。”季孙意如与臧孙会登上西门楼一望，但见火光之中，数十百骑人马蜂拥而来，季公若一马当先，头戴青铜盔，身穿白铁甲，手持弓矢，口中大喊：“不要走了反贼季孙意如！”两人正张望时，一阵乱箭射来，季孙意如与臧孙会几乎同时中箭。季孙意如道：“快奔北门！”两人奔到北门门下，早见门外一片火光，又听得“捉拿反贼季孙意如”的喊声铺天盖地而来。两人面面相觑，心知不妙，急忙转身往东。一名小校飞奔前来，向季孙意如拱手道：“臧孙赐率领人马不知多少，向东门掩杀而来。”季孙意如尚未答话，又一名小校飞奔而至，口中喊道：“南门已破，中门危急。”季孙意如听了，略一迟疑，道：“从速传令四门守卫，全部撤至将台死守，以待援兵。”臧孙会道：“只有登台这一条死路可走了？”季孙意如道：“台上虽无退路，却未必就是死路。兵法不是说：‘置之死地而后生’么？”
季孙意如与臧孙会仓皇奔上将台，喘息方定，鲁公人马早已杀到台下，四面围攻，季孙意如宿卫在台上死守，台上台下，箭矢乱飞如雨。鲁公乘战车行到台前亲自督战，季孙意如在台上见了，向鲁公拱手长揖道：“主公听信谗言，令臣死非其罪！”鲁公道：“你专横跋扈，目中无君，罪过多端，还敢狡辩！”季孙意如道：“主公既要治臣之罪，为什么不宣布臣的罪状，责令司寇依法将臣逮捕，公开审讯？”季公若对鲁公道：“主公不必与他啰嗦！”季孙意如见鲁公不答，又道：“臣愿交出政权，归费自囚，反省思过。”季公若对鲁公道：“费是季孙氏的巢穴，让他归费，等于放虎归山，主公万万不可答应。”季孙意如见鲁公仍不理会，又道：“盼主公开恩，让臣率车五乘，逃窜外邦，永不回鲁。”臧孙赐对鲁公道：“季孙意如一旦离鲁，谁能料其不死灰复燃？今日定须要他性命，以绝后患。”仲孙驹道：“主公不如做个人情，放他一马，从速了此事件。倘若久攻不下，叔孙氏与仲孙氏闻变赶来，与季孙氏合流为一，岂不是坏了大事？”鲁公道：“仲孙大夫怎生如此胆怯？季孙意如已经走投无路，岂可令功亏一篑，今日不杀季孙，誓不罢休！”说罢，挥剑大喝：“生擒季孙意如，封土五邑，拜为上卿！手刃季孙意如，封土三邑，拜为下卿！”
季孙意如受困于将台之时，叔孙诺府大门门楼之上，三五个人戴盔披甲，立在女墙之后往季孙意如府方向眺望，但见火光冲天，烟雾弥漫。其中一人道：“主公在阚，没有消息。司马戾也不知去向，形势如此，却如何是好？”正说着，一辆战车飞奔而来，门楼上的人向下看时，见车上的人浓眉阔颡，口大须黄，头戴铁盔，身被皮甲，背负一张弓，腰悬一壶箭，双手各持一把弯刀。众人见了大喜。方才说话的那人道：“司马戾来得好，主公不在，我们这儿正没有主意。”司马戾道：“你我皆是叔孙氏家臣，不予鲁公国事，诸位以为季孙氏的存与亡，哪样有利于叔孙氏？”门楼上的人异口同声道：“三桓鼎立，季孙氏既灭，叔孙氏难得幸存。”司马戾道：“既然如此，还有什么可犹豫的？”门上众人道：“司马的意思是？”司马戾道：“季孙氏危在眉睫，还不快开府门，放出兵马来，同我一起去救援季孙意如！”片刻之后，府门大开，方才门上众人，领着一彪人马奔出门来。司马戾见了，挥刀大喝一声：“叔孙氏存亡，在此一举，还不随我赴援季孙意如，更待何时！”
司马戾领兵增援季孙意如之际，仲孙何忌与南宫敬叔身被盔甲，手持刀剑，立在仲孙氏府门楼之上。后孙恶头戴铁盔，身披皮甲，单骑匹马立在门楼之下。后孙恶向门上喊道：“奉鲁公之命，传谕仲孙何忌：鲁公讨季孙意如之罪，与仲孙氏绝无关系。望仲孙何忌切勿轻信谣言，干预其事。”仲孙何忌道：“仲孙驹何在？”后孙恶道：“仲孙驹正为鲁公驾车。”仲孙何忌听了一怔，对南宫敬叔道：“驹叔参与鲁公之谋，却瞒着你我，是何道理？”南宫敬叔尚未作答，一名小校奔上门楼，向仲孙何忌拱手道：“叔孙氏司马率叔孙氏人马不知多少，增援季孙意如去了。”仲孙何忌道：“三桓唇齿相依，如今季孙、叔孙既然已做一处，仲孙氏岂可袖手旁观。”南宫敬叔道：“夫子的教谕，长兄不要忘记了。”仲孙何忌道：“夫子的话，不过是个原则。今日之事，攸关仲孙氏的存亡，如何听得了他的！”说罢，大喊一声：“司马何在？”身后一人应声而出，拱手道：“司马喜在！”仲孙何忌道：“从速率领人马增援季孙意如！”司马喜唯唯，拱手退下。门下后孙恶听了，心知不妙，正要拨转马头夺路而逃，早被仲孙何忌取弓箭在手，一箭射中面门，跌倒在地，顿时丧命。
季孙意如将台上的士卒望见叔孙与仲孙旗帜，个个精神倍增。台下鲁公人马听见叔孙、仲孙人马呐喊而来，无不大惊失色，混乱之中不知是谁忽然喊道：“季孙氏待你等不薄，何必在此为他人卖命！”连喊数声之后，鲁公手下纷纷不战而退。仲孙驹见了，对鲁公道：“事急矣，不如趁叔孙、仲孙人马尚未合围，先撤回鲁宫，再作计议。”鲁公道：“悔不听仲孙大夫之言！”仲孙驹掉转马头，扬鞭策马，驾车往鲁宫方向夺路而逃。季公若、臧孙赐、公子为等保护鲁公冲出季孙意如府。逃至鲁宫，回头一看，跟随而来的不过五十余骑。鲁公道：“一败以至于斯！如何是好？”臧孙赐道：“只有先逃往齐国再作道理。”仲孙驹道：“不如让主公委过于我，你们各自逃往他邦，我一人留下承担胁持主公作乱之罪。如此，则季孙意如只能拿我问罪，不敢碰主公一根毫毛。”鲁公道：“你本不同意此举，如今怎能反而委过于你？寡人以为宜从臧孙赐之言，先逃往齐国再说。”季公若从旁催促道：“既然如此，事不宜迟，三桓的人马之所以没有追过来，窃以为其意也正在令主公择路出走。如果主公迟迟不发，万一有人起了野心，追赶过来，那就走都走不掉了。”季公若话刚落音，忽见火光之中，一彪人马呐喊而来。众人吃了一惊，各持刀剑在手，正要上前拼杀，却见当先一人，在马车上向鲁公施礼道：“臣迟来了一步。”众人举目一望，原来是大夫左师展，率领鲁公之弟公子宋，以及本部人马一百余骑前来护驾。于是，两拨人马合作一处，奔出曲阜酸枣门，马不停蹄，往齐国边邑阳州方向逃窜而去。
