“懿贵人？懿贵人！”
晓芳急忙将她抱住，忽然感到手腕一紧，很快会意，赶紧着急地喊了两声，“懿贵人，你没事吧？”
凤灵夜身子软在她怀里，没有任何回应。
温公公一看，不由得蹙眉走了过来，“懿贵人怎么了？”
“可能是最近太过疲惫，加上眼疾不方便，天气又炎热起来，便食不下饭，身子虚了。”晓芳说完，挺身就将凤灵夜背了起来，“温公公，先行告退了。”
“慢着！”温公公觉得有炸，给旁边的小太监使了一个眼色。
两名小太监立刻拦住了她的去路。
晓芳面色微冷，转向温公公，“你这是什么意思？”
“太后让咱家拿人，你们就这样走了，似乎不太好吧？”温公公也冷下了脸。
晓芳也没急着走，而是笔直地迎上他的目光，沉声质问道：“如果温公公耽误了懿贵人的病情，出了意外，皇上追究下来，可是你担责任？”
温公公面容一紧。
如果拿不到凤灵夜，回乾明宫顶多挨一顿打骂，如果凤灵夜真在这里出了事，皇上一定会要了他的小命！
经过前后对比，温公公只好选择了前者，“躲得了初一，躲不过十五。放她们走！”
两名小太监让了路。
晓芳背着凤灵夜，很快离开了御花园。
回到朝华宫以后，凤灵夜才落到了地上，轻轻拍了拍晓芳的肩膀，“辛苦了。”
“还是主子激灵，不然又免不了一场恶战。”晓芳感慨道。
她轻轻一笑，“能用脑子的，何必用武力？”
“可是太后绝不会善罢甘休，咱们这样躲下去，也不是办法。”晓芳蹙眉道。
她不以为意，走到凉椅旁坐下，“线已经布出去了，只需熬过这几天，就可以收线了。”
这一次，她要让太后名誉扫地，再也站不起来。
乾明宫。
听闻没将凤灵夜带回来，太后勃然大怒，“废物！”
她直接将茶杯砸到了温公公的额头上，丝毫没有念及他当初的救命之恩。
血水顺着额头流了下来，温公公却不敢说一个“不”字，甚至都不敢擦掉额头的脸，就这么顶着脸上的血，浑身发抖。
“那凤灵夜好不容易才走出朝华宫，你竟然就让她这么溜走了，哀家养你何用，要你何用？！”太后怒骂道。
温公公连连跪到她脚下，一个耳光接着一个耳光地抽打自己的脸，“奴才办事不利，都是奴才蠢，奴才废物！求太后息怒！”
“息怒息怒，你这样让哀家如何息怒！”她盛怒难消，一脚就将温公公踢翻了过去，“滚！”
温公公稳定了身子，赶紧磕头说道：“这凤灵夜实在是狡猾奸诈，所以才让她趁机溜走了，不过太后，奴才这儿有一计，让她不得不走出朝华宫！”
“哦？”她侧脸看向他。
他笑呵呵地擦去额头的血，然后站了起来，凑到她身边，然后嘀嘀咕咕地讲了起来。
太后听完，脸上的怒意果然消散了，唇角一勾，“不错，是个好主意。”
午后。
乾明宫就出幺蛾子了。
晓芳匆匆进入内室找到凤灵夜，“主子，不好了。甄语蓉被请到了乾明宫，凤小姐陪伴左右。结果在大家聊天喝茶的时候，凤小姐身上突然掉下一小包毒药，太后说要将她立刻抓起来，现在甄语蓉正与之周旋着。”
她说完，就见凤灵夜急匆匆地要出去，当即一把拉住她的手腕，“太后的目标就是主子，主子现在过去岂不是自投罗网？”
“如果我不去，依照太后的性格，肯定会痛下杀手。”她蹙眉回道，“你放开我。”
“这就是太后的一个奸计，和上次谋害凤夫人的手法一样，现在太后只剩下凤小姐这一个把柄，如果你不出去，也许凤小姐还不会死。”晓芳极力劝谏。
“同样的手法，用第二次就不好使了，”凤灵夜握住她的手，并轻轻拉开，“我一定不会再让同样的悲剧发生第二次。”
晓芳见她神色从容笃定，只好放弃了阻拦。
“我先让宫婢带着我去乾明宫，而你就赶往锦宁宫，要快。”她吩咐道。
晓芳点头，迅速走了出去。
找到一个还算乖巧的宫婢，凤灵夜便让她指引着，一路带到了乾明宫。
乾明宫的侍卫一看，也没有阻拦，更没有通传，直接就让她进了大门，明显就是在等她。
此时，太后正坐在凉亭里，对面是甄语蓉，凤锦绣则跪在地上，没有哭也没有闹，只拒不承认那包药粉是自己的。
“如今证据确凿，岂容你抵赖？”太后冷冷地看着她，“大家这么多双眼睛看着的，就连哀家也亲眼见着了，难道这也冤枉了你？”
“有时候，眼见不一定为实。”凤锦绣坚持道。
“放肆！”温公公尖着嗓子喝了一声，“我看你是不吃苦头不罢休，来人啊，上刑！”
“慢着！”
凉亭外，忽然传来一道清丽的嗓音。
接着，就见凤灵夜出现在了月亮门前，她绕过花圃，径直走入凉亭，分别向太后和甄语蓉行了一礼，接着问道：“不知阿姐犯了什么罪，需要太后兴师动众地亲自审问？”
“竟然妄图下毒谋害太后为母报仇，其心可诛！”温公公回道。
凤锦绣见凤灵夜一来，当即瞪向她，“我的事不用你瞎操心！”
“不是说淑妃会保护你吗？”凤灵夜嘴角微扬，目视前方，“怎么，你的靠山现在也管不了了？”
风锦绣吃瘪，看向甄语蓉，抿了抿唇，没有回话。
甄语蓉纹风不动，笑了笑，“这不是还在审问吗？如果这包毒药真是她的，我就算有天大的本事，也不能维护真凶。”
“真凶与否，一切还是未知数。”凤灵夜伸出手，“那包毒药在哪儿？我看看。”
温公公得到太后的允许，于是拿出纸张包好的药粉，递给了她。
她接过来，袖子很快遮挡住了双手，接着抬起手，药粉原封不动地在她手里，她拿起来闻了闻，最后蹙眉道：“这根本不是毒药。”
“什么？！”温公公一惊。
就连太后和凤锦绣也露出了诧异的神色。
“这怎么可能？”温公公走过去，拿过药包仔细闻了闻，没有什么味道，所以也闻不出所以然来。
“是否有毒，找人一试便知。”凤灵夜说道。
温公公有些忐忑，“这万一要是毒药，谁敢试？”
凤灵夜唇角一勾，取过药包，小指指尖沾了一些，往唇上一抹，最后吞下，“只是普通的面粉。”
太后闻言，倏然瞪向温公公。
温公公身子一颤，心中有些气急败坏，他已经让下人备好毒药，虽说不会有人吃下，但没想到这帮不省事的家伙居然给了面粉！
“此事纯属乌龙，还请太后放了我阿姐。”她将药包交给了宫婢。
醉翁之意不在酒，太后的目标人物本来就不是凤锦绣，只要引起凤灵夜，一切就足够了。
“确实是哀家没有过多考虑，不过这不也正在调查吗？”太后不着痕迹地给自己找了一个台阶下，然后看向温公公，“还不快扶凤姑娘起来？”
温公公赶紧走过去，将跪在地上的凤锦绣扶了起来，嘴里笑着，“适才多有得罪了，还望见谅。”
凤锦绣冷着脸，什么也没有说。
太后看向甄语蓉，“既然没什么事了，淑妃也回宫歇息吧。”
甄语蓉怎么不知太后的计谋，但凤灵夜生死与自己无关，就算溥香说的，她也犯不着为了一个不相干的人得罪了太后。
所以，这一次她什么也没有多说，起身离开了。
凤锦绣经过凤灵夜身边时，稍作停顿，似乎有话想说。
“既然已与我一刀两断，何必再惺惺作态？”凤灵夜轻声说了一句，带着一许叹息。
凤锦绣双眸一沉，抿紧唇角，快步跟上了甄语蓉。
亭子里，顿时就只剩下了凤灵夜和太后两个人。
“坐吧。”太后不冷不淡地道了一句。
接着，宫婢走入亭子，扶着凤灵夜的手臂，让她坐在了太后对面。
太后倒了一杯茶，放到她手边，“为何要留下来？”
凤灵夜知道她指的是段懿轩去祭祖，她却选择留下来的事。
“因为我知道你也会留下来。”她端起茶杯，轻轻一嗅茶香，然后饮了一小口。
“不自量力，”太后唇角一扬，满目傲慢和不屑，“你觉得，你能斗过哀家？”
“自然，”凤灵夜抬起脸，白纱后的双眸沉静而自信，“而且，我就快要赢了。”
太后权当她在大放厥词，“哀家承认你有一点小聪明，但在这座后宫里，聪明的人太多了，而死得最快的，就是那些自诩小聪明的女人。”
“我能让人悄无声息地带走小皇子的命，”她唇角冷冷一弯，“杀了你，同样轻而易举。”
太后双手一紧，她说得没错，若她要杀自己，那一夜就可以轻而易举地要了她的命。
反而是她，三番四次，用尽手段都靠近不了她的身！
今日好不容易才引她出朝华宫，不想再跟她废话，太后当即一声令下，“带冰面摊老板上来。”
冰面摊？
凤灵夜眉头微蹙。
没多久，就听见一阵脚步声走了过来，最后停在亭子外，“草民冯氏见过皇太后，皇太后千岁，千岁，千千岁。”
“冯氏，你将你那晚听到的、见到的，统统都说出来，若有半句谎言，哀家定不轻饶。”太后威严而犀利地说道。
冯氏点了点头，声音紧张地颤抖着，“草......草民，那一日，亲眼看到了懿贵人和公主出了宫，然后从对面的烤肉店来到了草民的摊位，分别叫了两碗冰面，加上跟随公主的七位男子，一共是九碗。”
“你怎么确定跟随公主的人就是懿贵人？”太后问。
冯氏道：“回太后，当时懿贵人怕被发现，带着面具，所以草民一开始是不知道她就是懿贵人的，只是后来听懿贵人说了话，恰好草民以前在百善堂看过病，有幸见过懿贵人一面，听过她的声音，草民这一生也就见过她这么一位贵人，所以对她的声音自然是印象深刻，这才知道那夜来冰面摊吃面的人是她。”
凤灵夜静静地听着，不禁轻笑了一声。
冯氏自然听到了她的轻笑声，畏惧地缩了缩脖子。
“你当时听见了什么？”太后又问。
冯氏老老实实地回道：“当时公主问懿贵人想不想跟她一起回明国，只要懿贵人帮她在大理做内应，一定保她平安，并且享受无尽的荣华富贵。”
“退下吧。”太后淡淡道。
冯氏这才出了一口粗气，在侍卫的带领下，迫不及待地离开了乾明宫。
太后转向凤灵夜，“那日，你可与公主一起出了宫？”
“是。”凤灵夜坦然道。
太后眉头一紧，“如今证据确凿，你还有什么话说？”
凤灵夜冷笑了一声，“欲加之罪，何患无辞？”
“念在你身为后宫贵人，哀家就留你一个全尸，待皇上回宫以后，再细数你罄竹难书的罪名！”太后站起身，扬声下令，“凤灵夜私自出宫，竟然与明国公主勾结，里应外合，妄图动摇我大理江山，现以哀家之令，赐毒酒一杯，立刻执行！”
命令一下，温公公端着早就准备好的托盘，缓缓走了上来，将酒杯放到了凤灵夜手边，“懿贵人，请吧！”
“有你娘和我儿为你作伴，你安心上路吧。”太后看着清澈见底的毒酒，嘴角高高扬起，神情不加掩饰，嚣张而兴奋。
凤灵夜手背碰到冰凉的酒杯，然后握在手中，面向太后，神色平静，“适才我说什么了？”
太后眼神一冷，“今天就算皇上回宫，也救不了你，你休要再与哀家玩把戏！”
“是吗？”她唇角微扬，漫不经心地一笑。
太后心里升起一股异样。
就在这时，院子里想起了宫婢们的声音，“公主，您不能进去，没有太后的通传，您......”
太后闻言，回身一看，面色当即一沉，只见钟离云带着七位美男，风风火火地闯了进来。
无视太后的怒目，她直接迈上台阶，来到亭子中，看向凤灵夜手中的酒杯，取过她的杯子，“你有眼疾不能喝酒知道吗？”
“可这酒是太后赏赐的。”凤灵夜回道。
钟离云手一抬，爽快道：“那我替你喝了。”
“公主且慢！”太后面如土色，慌忙阻止，“这杯酒是哀家赐给懿贵人的毒酒！”
钟离云冷哼了一声，手一扬，酒杯落地，毒酒倾到，瞬间发出“滋滋”的声响，冒出一滩白泡。
转向太后，她双目霸道而强悍，“以什么名义不好，偏偏要以懿贵人与本公主通敌卖国的罪名，太后难道认为本公主出使大理，就是为了谋夺你们段氏的江山？！”
太后后退了一步，有些语塞，“这......哀家没有这个意思。”
“单凭一个摊位老板的话，就妄加断定本公主有觊觎大理江山的嫌疑，如此大的罪名，就安在了本公主的头上！”钟离云走前一步，步步紧逼，“太后说本公主与懿贵人通敌卖国，可有往来信件？可有出兵凭证？可有具体安排？”
太后面色微白，她只想随便给凤灵夜安一个罪名，然后迅速解决了她，没想到半路却杀出这么一个狠角，一时乱了阵脚，“哀家，这不是正在查证吗？”
“查证？”钟离云看向地上的毒酒，失笑，“毒酒都已赐下，太后却说查证？”
太后出师不利，咬紧牙，笑道：“公主莫气，哀家一定会狠狠责罚那传谣言的冯氏，还公主一个清白。”
“你要杀谁，本公主身为明国人，本不应该过问，”钟离云冷着脸，“但是牵扯上本公主，那本公主绝对不依！”
太后连连称是。
接着，钟离云就牵起凤灵夜，正大光明地离开了乾明宫。
走出大门，钟离云不冷不淡地看了一眼神情镇定的她，“你就这么笃定本公主会来？”
“你不来，我这回就真得死在里面了。”她勾了勾唇。
钟离云不屑一笑，“本公主却一点也没有查出你的害怕。”
“为何要害怕？”她从容一笑，“人都会死，只是早晚不同，死法不同。”
“这回本公主帮了你，你怎么报答？”钟离云挑眉。
她看向她，目光清澈，“帮我对付太后，不就是你想要的回报？”
“跟聪明人聊天就是没劲儿。”钟离云懒散地撇了撇嘴，送她到朝华宫以后，就回了自己的锦宁宫。
二人离开乾明宫以后，太后就彻底被激怒了，亭子里的杯盏无一幸免，她气得浑身发抖，恨不得立刻带人杀了凤灵夜！
“如今皇上不在深宫，哀家还需要什么理由？”她双手撑在石桌上，双眼阴冷，气息微喘，“哀家就是这座皇宫里最大的主人，一切都是哀家说了算，哀家说杀谁，谁就得死！”
温公公闻言，赶紧上去附和道：“太后说得没错儿，您现在就是主，掌握着后宫所有人的生杀大权！杀一个人，何须用理由？”
她“咯咯”地笑了起来，笑声沙哑而阴沉，身子晃了晃，最后坐到石凳上，看着阴沉沉的天空，“今夜，哀家就让她死无葬身之地！”
“奴才这就去备人马！”温公公笑着退了下去。
乾明宫，很快开始召集兵马。
太后面容激动而兴奋，只要攻破朝华宫，她就能为自己惨死的皇儿报仇雪恨了！
天色，很快暗了下来。
乾明宫里的动静，很快引得人心惶惶，大家早早地吃了晚饭，然后就闭门歇着了。
安武门就是前车之鉴，那么多看热闹的百姓，死了多少人啊。
她们可不想再做箭靶子了。
朝华宫。
晓芳也听到了外面的动静，站在凤灵夜身前，内心感到有些不安，也不知道这一回，能不能抵得住。
“太后这次是真疯了。”她望着窗外的夜色，沉声说道。
凤灵夜慢条斯理地喝着稀粥，“不逼疯她，如何抓到她的把柄？”
段懿轩此时走得正是时候，她留下来，就是要亲眼看着太后发疯。
“可是这太过冒险了，这是在用命来堵。”晓芳蹙眉道。
“如果不拿命来堵，”她微微扬唇，“你觉得我还能活到现在吗？”
她走的每一步，都是用命换来的。
晓芳叹了一口气，知道她的境遇，所以也没有再多说。
权利至上者，就不会与你拐弯抹角，他们最喜欢用的，就是以武力镇压一切，简单而暴力，也最有效。
朝华宫的御林军不少，却也不多，整日站在周围，多少人数都暴露无遗。
所以太后此番硬攻，自然是带足了人手。
天色彻底黑了下来。
守卫在朝华宫周围的御林军，不禁握紧手中银枪或是佩剑，全神贯注地观察着周围的一举一动。
没多久，一支明亮的火把，由远及近，缓缓出现在了众人的视线中。
“戒备！”御林军头目当即大喝一声，所有人立刻拔出佩剑预备，目视前方。
很快，视线开始变得清晰。
只见火把前方，太后一身黑色宽袍，上面绣着金丝凤凰，在明亮的火光中，金光闪耀，熠熠生辉，尊贵不凡。
温公公站在她身边，尖着嗓子喊道：“现在给你们两个选择，要么乖乖打开大门，要么以违抗太后之命，统统处死！”
段懿轩临走时就交代过，倘若有人硬闯，格杀勿论，如有违抗，诛连九族。
在自身性命和九族之间，御林军们没有选择。
御林军头目当即拔剑出鞘，“皇上有令，恕难从命！”
“杀！”太后一挥宽袖。
身后上千名侍卫，怒吼着一拥而上。
两方交手，战火如荼，厮杀声瞬间笼罩整个朝华宫上空。
晓芳在屋子里走来走去，最后站到凤灵夜身旁，“要不属下给您乔装一番，趁乱逃出去？”
“逃了，一切就功亏一篑了。”她手执茶盏，神态沉静而淡然。
殿内安静得落针可闻，殿外兵戎相击，人声鼎沸。
烛火不安地左右摇摆。
鲜血溅到紧闭的窗户上，然后爆开，染出一朵朵绚丽的胭脂梅。
生死与输赢，只在一线之间。
