正午。
厉淑妃宫内。
端坐在铜镜前的厉淑妃，自脸上看不出有什么神情，修长手指把玩着一对玛瑙耳环。
偌大的宫内，一片寂静无声。宫人们各自安分站了，连一个多余的眼神都没有。
厉淑妃比划着，将玛瑙耳环戴上，镜子里的淑妃娘娘，雍容华贵，仪态万方。仍是美，与二十年前她初进宫时候的模样，似乎并没有什么变化。
指尖错了一错，耳环的尖锐处斜斜一划，忽然便在她指尖上划出了一点殷红血珠。
刺痛使得她重重一皱眉，而后，那海啸般汹涌的怒容，便毫无征兆地呼啸着席卷了她的面容。
厉淑妃猛一拂袖，满满当当的首饰盒便被用力扫在地上，流光溢彩的各色首饰打翻了一地！
宫人们心头均颤了颤，然而也只有张嬷嬷，敢在厉淑妃怒火滔天的时候迎上前去。
“娘娘，当心气坏了身子。”张嬷嬷小心翼翼开了口。
对她的声音，厉淑妃却充耳不闻，只是定定地看了镜中的自己，闪烁着温润色泽的玛瑙珠子，挂在她洁白如玉的耳垂上，煞是好看，又甚是讥讽。
“本宫是不是年老色衰了？”厉淑妃开口，是问张嬷嬷，又像是在问铜镜中的自己。
“娘娘貌美如初嫉。”张嬷嬷软语道，“六宫之中，奴婢可从不记得有哪位娘娘，能胜得过您。”
“若本宫当真貌美如初，那又为何……”
厉淑妃狠狠一咬牙，掌心不自觉便攥紧了，伤口处，鲜血又涌了出来。
铜镜中的华服女子，一如张嬷嬷所说，雍容华美，风姿不减当年。
这张脸，曾是那个九五之尊的男人深爱过的，如今她容颜未改，那圣恩，为何却先断了！？
她只能眼睁睁看着她的侄儿，就这样被砍了头，他却连见都不见他一面！
说是为人君者，必定要做到公允二字，可她怎会想不明白，皇上的这份“公允”，究竟是为了什么！
皇上是在防着厉家，防着她的四皇子，好为太子铺一条平坦大路！
汹涌怨恨，在厉淑妃眼底层层叠叠弥漫成了厚重雾气，喉间压着的，尽是即将不管不顾脱口而出的质问！
张嬷嬷心头一惊，忙压低声响，“娘娘，仔细隔墙有耳，有些话，说不得呀……”
正当张嬷嬷正焦心如何劝慰厉淑妃时，自外有一小太监请示，说是厉家大小姐求见。
听闻厉若仪正在外面，厉淑妃的神情眨眼间便收了回去，缓缓吐出一口浊气，“让她进来吧。”
小太监应了声，随即退了出去，片刻过后，厉若仪便脚步轻盈，走了进来。
“若仪见过淑妃娘娘。”厉若仪规规矩矩行了一礼，又分外规矩地站在原地，连眼神都不曾乱瞟向何处。
“没有外人时，不必同本宫这样客气。”厉淑妃开口，已又恢复了那端庄模样，望向厉若仪时，神色不免带上了几分疼惜，“到姑母身旁来。”
“是，姑母。”厉若仪乖巧上前，顺从地坐到了厉淑妃身旁。
“你也出落的越发标致了。”厉淑妃微紧了眉心，轻叹一声，“本宫果真是老了。”
今日的厉若仪，穿了一身素色，兄弟的丧事，虽不必戴孝，可穿的热闹了到底还是不好。就连她头上戴着的钗环，也全都换成了素净颜色，整个人看上去，都好似一朵淡雅雏菊，越发惹人爱怜疼惜。
厉若仪摇摇头，水汪汪的两只眼睛，分外诚挚，“姑母不老。”
“惯会哄本宫开心。”笑了笑，厉淑妃眉心又拧紧了起来，“眼下乌青怎的这样重？”
刚问完，厉淑妃面上又隐隐透出一抹黯然，“倒也是，昨儿，只怕谁也睡不安稳。”
虽没有明确提及厉远帆，厉若仪的眼眶还是暗自一红，泪珠蓄了满眶，泫然欲泣。
“姑母……”厉若仪哽咽开口，那满腹酸楚，即刻便透了出来，“二哥他死的冤啊！”
抽泣片刻，厉若仪又抬了那盈盈泪眼，“姑母，皇上是不是……不再看重咱们厉府了？”
厉淑妃心头一震，面上却分毫不露，只轻轻按了按她的手，“厉府为皇上立下过赫赫功劳，皇上怎会不看重？”
“你若是因此事受了惊，唯恐将来会如何，那姑母今日便同你允诺，无论厉府怎样，姑母都必定会为你寻一门好亲事。你向来是姑母最疼的，只要姑母还在这世上一天，便绝不会让你受丁点委屈。”
“不！姑母，若仪不要姑母这样护着我！”
听闻说亲二字，厉若仪眼底微一闪烁，随即，脸上那泪珠掉的便越发汹涌了起来。
厉若仪匆匆起身，跪倒在了厉淑妃面前，“实不相瞒，若仪今日前来，实是有事要求姑母，姑母若不答应，若仪便长跪不起！”
“张嬷嬷。”厉淑妃脸上划过一抹错愕，随即便给了张嬷嬷一个眼神。
张嬷嬷心领神会，立即便屏退了其他宫人。
等到没了外人，厉淑妃才又开口道：“你要求本宫什么？”
“求姑母帮我，为两位哥哥报仇！”厉若仪泣不成声，“大哥当日，不也是着了慕长歌的算计，才会被充军发配边疆么！”
“大哥好歹还保住了一条性命，终有能够回来的一天，二哥他……血海深仇尚未报，若仪怎能抛下两位哥哥的血仇，欢欢喜喜去嫁了人！？”
厉淑妃面色一绷，开口便低声呵斥了出来。
“胡闹！你即便是伤心过了头，也不应当如此胡言乱语！”
厉若仪一眨眼睛，泪珠便成串地滚了下来。然而，无论她哭得再如何凄楚可怜，也未能令厉淑妃松了口。
对上厉淑妃眼角的余光，张嬷嬷上前，作势便要将她从地上搀扶起来，“大小姐还是别再难为娘娘了，你这样哭下去，娘娘可是要心疼坏了的。”
见厉淑妃无论如何都不肯应允，厉若仪那啜泣声，也渐渐减了下去。贝齿微一咬唇角，再开口时，那哽咽声，已被她竭力强压了下去。
“姑母当真不愿让若仪来助您一臂之力么？”
厉淑妃眸底微一闪烁，开口却是轻笑一声，“你有什么好帮本宫的？”
厉若仪轻揩去残留的泪痕，将声音沉了又沉。
“若我能帮四殿下除掉一个障碍，姑母还会觉得若仪无用么？”
“慕洪宇并没有太深的心计，最该令人提防的，实则是他背后的慕长歌。而这慕家两兄妹与谁亲近，不必我多言，姑母也心知肚明，不是么？”
张嬷嬷神情一紧，正想要上前截断她的话，便被厉淑妃一个眼神止住了。
厉若仪心底暗暗一动，声音也更沉稳了几分。
“若能够将慕长歌斩草除根，慕洪宇便成不了什么气候，而且，就连那苍王，也会同慕洪宇疏远。”
“此消彼长，这道理姑母不会不明白。”厉若仪认认真真看着厉淑妃，“即便是这样，姑母也还是不愿应允我么？”
厉淑妃眸光渐渐深沉，而后，却又不置可否地轻轻一笑。
“倒不是本宫不愿应允你，只是……”厉淑妃意味深长道，“近日已是风雨飘摇，本宫如何能相信你，能在这风雨之中游刃有余，且能安然抽身？”
“只要姑母愿给若仪一个机会。”厉若仪坚定地抬眸看向了厉淑妃，“若仪只要一个好时机，便必定不会令慕长歌全身而退！”
半个时辰后。
厉若仪已离开，桌上的半杯余茶，尚还温热。
视线扫过那半杯余茶，厉淑妃唇角勾起一抹似笑非笑神情。
“先前还真是本宫看走了眼。”
张嬷嬷略一愣怔，不明白厉淑妃这话里究竟是什么意思，“娘娘是在说……？”
“没什么，本宫自言自语罢了。”厉淑妃懒懒道了一句，“说起来，太后的寿诞就快要到了吧。”
“娘娘记得不错，的确还有个把月，就要到太后娘娘的寿诞了。”
往那贵妃榻上慵懒一躺，厉淑妃微带了些惬意地合上了双眼，“宫里也是时候热闹热闹了，这些日子，可着实太过冷清……”
时间匆匆一晃，转眼间，太后的寿辰就要到了。
如今已到了春末，慕府里人冷清了，花草却长得越发好，郁郁葱葱，处处都是一片生机勃勃。
千翠院的墙根下，已能偶尔听得到几声虫鸣，饱满梨花谢去，细微如露珠般大小的果儿，悄悄挂在了花蒂。
慕长歌端坐着，手里捧了盏清茶，面无表情地看着正坐在对面的祁靳之。
桌上一色排开了几样东西，墨竹还在继续吩咐人往里搬。
祁靳之扇尖一点，“这串珠子，颗颗都是最上等的夜明珠。”
扇尖又一点，“这件大氅，是取了千头银狐胸口，最柔软的一点拼成。”
“还有这，是前朝书圣留在世上的唯一一副墨宝，千金难换。”
听他一一讲着这些，碧珠眼珠子都快掉出来了，这些东西，即便是在皇宫之中，也是数一数二的稀罕。
慕长歌将那茶吃了半盏，才将眼神一斜，“王爷这可是要把自己的家底给搬空？”
