“宝筝的身子本就弱，若是哭坏了可怎么好？你们便是这样伺候小姐的么！？”
苏易斌探手便去搀扶慕宝筝，“宝筝表妹，人死不能复生，你若伤心过度，哭坏了身子，姨母在天之灵又岂能安心？”
“四殿下，不怪雁儿他们，是我……是我忍不住这伤心……”说着，慕宝筝的眼泪又成串滚落，含泪双眸分外惹人怜惜。
“母亲去了，老夫人便是宝筝的依靠……谁曾想，老夫人竟舍得就这样丢下了我！一想到这，宝筝这心里便着实惶恐的很……”
苏易斌听了，面色越发凝重，“这是什么话，难道姨母同老夫人去了，你便没有依靠了么！？谁若这样想，我便第一个不允！”
这满满当当的疼惜，在场之人，无不听的真真切切。
只是，在苏易斌这情真意切过后，慕宝筝却并无回应他的打算，仍旧一个人低头啜泣。
这些日子慕宝筝清瘦了不少，苏易斌望着她，片刻都不曾犹豫，便同慕文泽开口道：“姨丈，宝筝表妹身子太弱，若一直这样伤心下去，恐怕会伤身。”
“这段日子，为免她触景伤情，不如暂且先让宝筝表妹，去舅舅家中暂住些日子，待到身体养好了些，再让她回来，姨丈认为如何？”
姨丈二字称呼的还算亲切，然而苏易斌的神情，却分明是带着一丝狂妄的。
现如今慕文泽自保都难，若能借助慕宝筝再与厉府攀附上关系，多多少少也是一层保护，自不会拒绝。
“既然姨丈已同意了，那等到老夫人下葬之后，我即刻便将宝筝送去舅舅家中。”
说罢，苏易斌转眼看向慕宝筝，语气已然柔和了许多，“宝筝表妹，你可赞成？”
慕宝筝娇娇柔柔抓了帕子，点了点眼角泪珠，强忍着啜泣，哽咽道：“四殿下如此关怀宝筝，宝筝当真是……无以为报了！”
“一家人何须如此生疏。”苏易斌道，“你切莫再伤心了。”
又柔声安抚了慕宝筝几句，苏易斌方才去了别处。
转身时，不知还是无意，苏易斌的视线准确地望向了慕长歌。
那一眼看似平和，内里闪过的一抹阴鸷寒光，却未曾躲得过慕长歌的眼睛。
慕长歌若无其事侧过身，心思却暗暗沉了一沉。
苏易斌的那一眼，掩藏了敌意无数。
看来今日，苏易斌的出现，果真不是意外使然……
轻轻拈去落在袖口的一片树叶，慕长歌唇角轻轻一挑，再抬眸时，又恢复了那再寻常不过的神态。
就在此时，一身素服的二夫人远远走了过来，冲慕长歌招招手，“长歌，你且来一下。”
“我去去就来。”冲苏既白二人点头致意过后，慕长歌便随着二夫人去了。
丧事办的仓促，府里的下人也来不及准备，好些事都有些乱糟糟，幸而二夫人安排妥帖，才不至于出现了那手忙脚乱的场景。
“江姨娘如今还下不了床，宋姨娘得守着她，孙姨娘又是个不管事的，我也只得找你来帮衬一把了。”
“二婶客气了，二婶帮了我那样大的忙，如今长歌这只是举手之劳罢了。”慕长歌抄起眼前的册子，同二夫人柔和一笑，“只不过……”
“这些东西，对二婶来说，应当没有那么难办，二婶专程找我来，想必也不只是为了这些吧。”
二夫人蹙眉，又带些无奈地笑了笑，“你倒是清楚。”
探头向四周望了望，二夫人压低嗓音，“四皇子今日会来，必定同宝筝脱不了干系。她这一去厉府，若厉府当真留下了她，个中意味，便再明显不过，你需得当心。”
“多谢二婶提点，长歌不会疏忽大意。”
二夫人手上动作顿了顿，一抹犹豫，挣扎着擦过了她的眼底，末了，还是被那一抹坚定所取代。
“外敌要防，家贼，也不可不妨。”
慕长歌目光微微一凝，带了三分探寻，望向了二夫人，“二婶的意思是……”
“这些年，无论是老夫人还是大夫人当家，都不曾对我们二房有过任何偏袒。”
“二房的人，每个人都是只有月例的那些零星银两。平日里添置个胭脂水粉，裁剪两件衣裳倒是足够，但却绝对供养不起你那二叔的花天酒地。”
二夫人脸上浮起一丝讥讽，“这府里看上去光鲜，真要深究起来，只怕没有几个人是干净的。”
慕长歌微微侧过眸，浓密羽睫，在下眼睑处投下了一小片阴影。
望着二夫人，慕长歌忽然笑了笑，平缓语气极随意，如水微凉的目光，却像是能够一眼看穿她的心思。
“二叔的把柄明明就在你手上，为何你能够让自己委屈了这么多年？”
笑意渐渐自二夫人脸上消失，她望着慕长歌，一字一句，“因为我待他仍有情。”
情之一字，到底是最难思量。
慕长歌轻叹一声，现如今的二夫人，与曾经那执迷不悟的她又是何其相似……
当天，慕宝筝便乘坐了苏易斌的马车，一路去到了厉府，只在当晚差人回厉府报了个平安，便再也没了消息。
时光匆匆，很快，老夫人的头七便过了。
依照百安的习俗，在死者头七过后，必得命人一一带了做成桃子形状的点心，送去给那些个曾经来祭拜过的人家。
厉府当日也差了人前来拜祭，这回礼自然也要送去厉府一份。
谁曾想，送谢礼去厉府的丫鬟，竟是红着眼圈，战战兢兢回到的慕府。
那丫鬟回来时，二夫人正命人沏了茶，同慕长歌面对面坐了闲话家常。如今老夫人一走，慕家这些大大小小的事情，便尽数归了二夫人管。
“夫人，二小姐，奴婢没能把谢礼送出去！”
丫鬟进了门，那眼泪顿时便蓄了满眶，手里提着的那精致食盒，都不知该放去哪里。
“什么叫做没能把谢礼送出去？”二夫人不解道。
“奴婢送去了，可他们厉府的人，不分青红皂白就把奴婢给赶了出来！”丫鬟忍着眼泪，道。
慕长歌视线略一转，“为何把你赶了出来，总不见得没个理由才是。”
“他们，他们说是慕府让奴婢去，分明是看不起他们，不把厉府放在眼里！”
慕长歌同二夫人对视一眼，丫鬟的哭诉还在继续，“奴婢也不知，这怎么就是不把他们放在眼里了……可从来也没有哪个规矩，是让少爷小姐非去不可的呀！”
“好了，这事说到底也怨不得你，你先下去吧，点心放在这便是。”
瞟一眼慕长歌的脸色，二夫人同那丫鬟开口道了两句，便将她打发了下去。
丫鬟一走，慕长歌便轻笑一声，“二婶先前的提点，还真是再准确不过。厉府这一回，定是要故意给慕家施压，好让我不得不去。”
“你不能去。”二夫人一口回绝，“这分明是来者不善，你若去了，一旦有个万一，又当如何是好？”
慕长歌摇了摇头，“难道二婶以为，我躲得过这一时，便能躲得过一世吗？”
二夫人顿时语塞，慕长歌所言，半点都不假。
如今不只是厉府对她虎视眈眈，慕家的老太爷同慕文泽，更是对她分外忌惮。慕长歌如今腹背受敌，只靠躲，又能躲得过几时？
“可你这样去，我终究不能放心。”二夫人叹一声，“不如能躲一时便躲一时。”
“不必了。”慕长歌手中茶盏轻轻落下，在桌上发出了分外清脆的一声，“厉府也不见得是什么龙潭虎穴，即便是，我也不怕去闯上一闯。”
“碧珠。”侧了视线，慕长歌道，“再让厨房去预备一份点心。明日一早，咱们再去一趟厉府。”
“是，小姐。”碧珠快步出了房间。
次日，清晨。
点心一早便送来了千翠院，慕长歌带了素玉碧珠二人，即刻便出了门。
谁也不曾想，刚踏出千翠院的院门，便迎面撞上了祁靳之。
“王爷来的不巧，长歌正有事要外出。”
“本王就是要同你一起去的。”祁靳之道。
慕长歌没有开口，扫一眼素玉，素玉连连摇头，“小姐可别冤枉了奴婢，这次可当真不是奴婢说的，昨儿那件事，早就在咱们府里传遍了。”
慕长歌哑然失笑，“你这么心虚做什么，我哪有要指责你的意思，我不过是想告诉王爷，有你同我一起，区区一个厉府有什么好怕？”
祁靳之分外坦然地继续开口，“那再多一个本王，岂不是更加稳妥？”
见慕长歌又要拒绝，祁靳之面色很是微妙的沉了一沉，故作了那狐疑模样，几乎要贴到了她的脸上。
“二小姐何时与本王如此生疏了起来？难不成在二小姐心里，本王始终都只是一个外人？”
“王爷误会了，长歌哪里是将王爷看做了外人，长歌只是……”慕长歌眉间浮起一抹无奈，“我也只是不愿让王爷平白树敌罢了。”
“树敌？”祁靳之轻蔑一笑，“区区厉府，还不配与本王为敌。”
