李世民见状,长叹一声:“曹妃娘娘乃朕之最爱,今娘娘别朕而去,令朕五内俱焚。娘娘健在之时,与朕朝夕相处,无一日分离,今先于朕而去,朕百年之后亦愿于九泉之下与之永相厮守。怎奈娘娘于弥留之际向朕苦苦相求,要朕将她遗骨葬于此岛之上,且所言字字入情,句句在理,不由朕不答应啊。”
几位大臣听了君王的话,你看看我,我看看你,一时都不知该说什么好了。
李世民转动身子,举目眺望岛外大海一周,之后目光扫向刘师立:“刘爱卿,你先来此岛一步,有关此岛与这片海域,你所知都有哪些?”
刘师立赶忙拜道:“回陛下,臣听当地渔民讲,此岛南去不过十数步,便是一深水航道,南来商船皆经此航道转道溯河、滦水北上幽燕,卸下南方所产茶叶、丝绸、瓷器等物,再采买北方货物沿此航道南下。遇有雨雪风浪天气,船家皆至此岛暂避一时。另,岛上有一水井,其味甘甜无比,过往船家经常登岛自井中汲水,以供饮用。”
李世民点点头:“嗯,看来,此岛,南为我大唐南北海运必经之要道,北则与大陆一衣带水,岛上又天赐供人饮用之玉液甘霖,堪称一方风水宝地呀,曹爱妃生于斯长于斯,又长眠于斯,是适得其所了。”
几位大臣听了李世民的话,尽都低首敛声。
李世民沉吟有顷,又道:“这海,这岛,便是朕与曹爱妃两情相契心心相印永久之见证啊。”说完扫视几位大臣一眼,“都起来吧,随朕去看一样东西。”
几位大臣都站起身来,拍拍身上的沙土,跟随李世民向北走去。
北面不远处,一座卓然矗立的石碑已经映入君臣的眼帘。待走近了,只见那石碑高过八尺,宽约三尺,石碑阳面上半,赫然刻着两行隶书大字:
颛顼后世媛①。
大野宗门妇②。
(注① 《新唐书》卷七十五下,表第十五下,宰相世系下:“曹姓出自颛顼。”)。
(注②:据《新唐书》载,李世民曾祖父名虎,西魏时赐姓“大野”,官至太尉。周闵帝受魏禅后,追封已故的大野虎为唐国公,成为以后李家王朝国号“唐”的渊源)。
石碑下半平整如镜,空无一言。
李世民看得目光惊颤,整个身子一时僵住,双唇紧闭,半晌无言。
几位大臣看着碑文也都惊诧得瞪大了眼睛,继而你看看我,我看看你,谁都说不出话来。
过了好一阵,李世民才如梦初醒般注视着碑文道:“这碑文与当年袁天罡为曹妃娘娘所书金锁内谶语一字不差。此碑专为曹妃娘娘所立,已是确定无疑了。”说罢举目四顾,“看此海岛,四面环水,无路可通,这偌大石碑又绝非人力所能负载,立碑之举,若非上天所为,又能有谁?无怪乎娘娘生前曾讲,她殁于此岛,葬于此岛,乃天意如此呢。”说到这里手指石碑下半道,“这下半空白处,是特为朕预留的。”回身命随从的侍卫,“速取笔墨来!”
侍卫飞跑着取来了笔墨。
李世民接过御笔,饱濡墨汁,在石碑下半御题:
大唐贞观朝御封曹妃讳娴之墓。
然后走到石碑阴面,凝思有顷,提笔御书碑铭:
大唐贞观朝曹妃字娴,平州卢龙人,惟大唐武德五年二月十六日生,贞观十五年三月二日册封修仪,贞观十九年十月二十四日迁封曹妃。幼读诗书,性理明慧,天情简素,禀质矜庄,戒盈忌满,柔顺温恭。尽绵薄扶困济危,情何悲悯;倾余力泽被元元,德何泱泱。侍驾有则,堪为良佐,屡建韩非说难①之言,常告东方不易②之诫。惠质兰心,皎若夜月之照琼林;嘉言懿行,灿若晨霞之映珠浦。诗以妍心,艳压巫岫之莲③;文自婉袖,丽掩蜀江之锦④。
呜呼,秋风未发,悲兰蕙之早谢;寒霜靡零,嗟桃李之先凋。贞观十九年十月二十八日薨于平州西南之珍珠岛。春秋二十有三。
(注:①韩非所著《说难》一文,专讲向君主进谏的困难。“说”字音shuì。②东方朔所作《非有先生论》,借古讽今,讲向君主进谏的不易,篇中几个“谈何容易”,感慨万端,意味深长。③巫岫之莲,即巫山石洞中盛开的莲花,其花色之美素负盛名。④蜀江之锦,即蜀锦,因产于四川,故名,以质地坚韧、色彩鲜艳而名世)。
书毕掷笔于地,吩咐侍卫:“传工匠速来雕刻!”
长孙无忌经了这一幕,心知若再劝谏便属多余,于是与其他诸臣传递个眼色,然后向着李世民一拱手道:“臣等谨遵圣命,这便前去备办娘娘葬仪。”
在整个葬仪的筹办事项中,李世民十分重视灵棚的布置。当灵棚搭建好以后,他亲自驾临检视。只见偌大灵棚由松木杆为骨芦席为帷搭建而成。灵棚大门上方,悬挂三朵白绸团花。一幅玄色挽幛横挂门楣上方,两端各扎成一朵团花,挽幛两头飘然下垂。挽幛上书:
大唐贞观朝御封曹妃永垂不朽。
大门两侧贴着李世民御书挽联:
梦断沙洲沧海涌流千古恨。
魂归海渚雪花飘落一天愁。
看到这里,李世民点点头,再往里走。
门内,敞开的门洞两旁各置雪松、雪柏、雪花、雪柳。上方高悬九盏西瓜灯,灯笼外面皆蒙白纱,白纱上写有大黑“奠”字。再往里,两班僧道在低声吟唱,坐在首位的是静慈大师。
看到这里,李世民又点头首肯。
再往里走,只见白色绡帐银钩倒挂,旌罗伞旐分立两旁。一方白毡铺地,上置扎制的各类纸马,有金童扛黄幡、玉女擎宝盖,有金山银库、奇珍异宝。
看到这些,李世民不禁皱起眉头:“娘娘生前雅好俭约,不近奢靡,这些金山银库、奇珍异宝有悖娘娘性情,须一概撤去!”
再里面,正中停放一口柏木花棺,棺前置供桌,供桌上置灵牌,上写曹娴姓字名号,生卒年月,灵牌前摆有香炉供果。其上高悬一盏长明灯,迎风摇曳,忽明忽暗。
李世民目视柏木花棺,眉心又起沟壑:“这棺木如此花哨,非娘娘所好,娘娘生前最喜水红颜色,故须重新漆成水红之色。另,娘娘乃凤凰转世,棺上可覆凤凰彩绘绢单。”说到这里,回头问随行的长孙无忌:“葬仪备办得怎样了?”
长孙无忌拱手回奏:“此事臣交由杨大人备办。”说到这里扭头看杨师道一眼,“亦已办妥。”
杨师道对李世民拱手一礼:“臣命平州州县署衙调集的三十余艘官船与二十余艘漕船,已于蚕沙口码头集结待命,届时将往来于海上与滦水之间,将赶来为娘娘送葬的大军将士运抵珍珠岛。由沿海各地招来的百名裁缝正以军中所带白缣加紧赶制素服,届时分发给每一位前来送葬者。”
李世民点头首肯。
杨师道又道:“另有附近沿海一带渔民纷纷请求驾船来岛上为娘娘送行。还有那受到过娘娘救助的千余乞丐,闻讯之后已齐聚蚕沙口码头,要来为娘娘送行,不知圣意如何?”
李世民道:“准!对那千余乞丐渡海上岛之事,务要妥为安顿。”
送葬这日,三十余艘官船、二十余艘漕船和数百条渔船千帆竞发,将赶来为曹娴送葬的大军将士、渔民和上千乞丐运抵岛上。
小小沙岛一时人山人海。
杏儿一家也闻讯赶来了。杏儿在曹娴灵前伏地而泣,声声凄切,哀痛欲绝……
葬仪进行中,天空下起纷纷扬扬的雪花,为海岛着上一层素装。送葬队伍人人身着素服,浩浩荡荡环岛而行。李世民在前,诸文武大臣紧紧跟随,其后是旌罗伞旐,幡帜纸马,再其后是由四十八名士卒抬着的内置棺椁的红绒棺罩。棺罩之后,由数十人组成的鼓乐班一路吹吹打打,其声如泣如诉,声声催人断肠。再往后是通身缟素的大军将士、黎民百姓,王大虎、王大海、马大年、龚书翰、铁蛋、常贵、常发等人都在其中。
送葬队伍一路缓缓行进,人人悽容惨淡,个个泪洒黄沙……
棺椁下葬伊始,数万将士和百姓环绕墓穴呼啦啦跪倒一片,一时哀哭之声如山崩海啸,震彻环宇……
葬仪举行完毕,大军将士奉命撤离了墓地,而那千余百姓却仍跪伏于地,久久不肯离去。
奉旨劝告百姓离去的御前侍卫回到御帐,向在帐中小憩的李世民奏报:“那送葬的百姓请求陛下恩准他们在此岛为娘娘建造庙宇。”
李世民一怔:“有此等事?”想一想,命道,“去宣诸位随驾大臣,与朕一同去劝慰百姓离去。”
李世民在长孙无忌等随驾大臣的陪同下,来到仍跪伏在曹妃墓地周围的百姓跟前。众百姓一见皇帝来了,一齐伏地磕头,山呼万岁。
李世民高声说道:“各位乡亲,今曹妃娘娘已安葬入土,现下天色已晚,请各位尽快回家吧。有船者自行驾船返回,无船者,朕命官船送你等回家。”
跪伏一地的百姓一时鸦雀无声。忽见其中一人膝行上前,说道:“小人们谢陛下关照。小人们在这里长跪不起,是斗胆想请陛下恩准我等百姓为曹妃娘娘建庙于此——”
“荒唐!”站在李世民侧后的长孙无忌一语打断此人的话,“历朝历代皆无为妃嫔建庙先例,我朝定制亦无此一说,怎能打破朝廷规制单为曹妃娘娘建庙呢?你等人众皆朝廷子民,理当遵守朝廷法度,岂可妄生谬念,还不快快起身尽早回家!”
“这……是……”那人稍一犹豫,就要转身退回去。