曹娴心中涌起一阵热流，原本微弱的声音已变了音色：“快起来，大虎哥，你……不认识我了？”
王大虎闻言，下意识地把头抬起看向曹娴，又忙把头低下：“你……不，小人原不认识娘娘。”
曹娴的心倏然一阵紧缩：“我是……娴儿啊。”
王大虎猛然抬头，双眸中充满惊异神色：“你……你是娴儿妹妹？”
“是啊。”曹娴在脸上努力做出一个微笑。
王大虎一时语无伦次：“这……你……不，娘娘……”
曹娴脸上笑容顿消，却有丝丝苦痛浮上眼角：“大虎哥，你莫要……叫我娘娘，就叫娴儿。”
“这……”
“就叫娴儿，大虎哥，你快快……起来。”
王大虎这才站起身来。
曹娴费力地扭头朝放在一旁的木椅看看：“大虎哥，你坐。”
一直站立于木椅边看着这一切的芳儿赶忙离开木椅，对王大虎道：“请坐。”
王大虎下意识地看芳儿一眼，慌慌地推辞：“不，我不坐，我不累。”
曹娴不再勉强让座，脸上浮上一丝苦笑：“大虎哥，你怎就……不认识我了，我……变了么？”
王大虎这才认真端详曹娴：“几年不见，你瘦了，也……气色也……你是不是病了？”
曹娴自知自己眼下这副模样，已无法再加掩饰，只得说道：“连日奔波，受了一点……风寒，无大碍的。”接着岔开话题，“想不到，我们……在这里见了面。”
“是啊，早便听说你进了皇宫，做了娘娘，方才又听那军官说，皇妃娘娘侍驾东征来到这里，为我们点起导航的灯笼，想不到竟然是你。”
“你……还好么？你家叔叔婶婶也都好么？”曹娴自觉身上越来越冷，强忍着浑身颤抖，说出每一个字，都要付出极大努力。
“都好，都好。”王大虎连连点头。他虽已觉察出曹娴神情言语有些异样，但因猝然与她相遇，心神还处在懵懵懂懂之中，且一时还不知她的底细，所以还顾不得往深里去想，倒是想起了另一件事，于是问道：“你们怎么此时到这岛上来？是来……”他把后半截话咽了回去。
曹娴则因病痛折磨，没能顾到对方神情的微妙变化，只说道：“你大伯他……住在这岛上，你能……常见到他么？他……还好么？”
王大虎目光一噤，吞吞吐吐道：“大伯他……他……你……”
“他……怎么了？”
“他……”
“他怎么了？你说呀！”曹娴眉睫急速地抖动起来，浑身一阵一阵紧缩，一种不祥之感已袭上心头。
“大伯他……已不在人世了。”王大虎不得不实话实说。
“什么？你说……什么？”曹娴倏然瞪大眼睛，厉厉惊颤的光色瞬间盈满眼池。
“大伯他三日前突患重病，请来郎中医治，却不管用……”
“爹爹——”曹娴突然呻唤一声，紧闭了双目，莹莹泪水簌簌而下……
王大虎一时慌了神，急劝道：“娴儿，娴儿……你可要挺住啊……”
“娘娘，娘娘……”芳儿也跟着哭出了声。
少顷，曹娴收住眼泪，微微睁开水雾迷蒙的双眼，看着王大虎道：“杏儿姐姐一家……还在岛上么？”
王大虎回答：“她一家已搬回龙河湾老家去住了。”
曹娴眼泪又簌簌而下：“爹爹他……葬在……何处？”
王大虎道：“葬在了这海岛上。”
曹娴泪眼微凝：“葬在了……岛上？”
“大伯于弥留之际，说……说你是自海上往南去了皇宫的，总有一日你会回来，婉儿妹妹是往北去了营州的，总有一日也会回来，他要在这岛上等你们姐妹二人回来，待你们姐妹回来之后，他再移柩至老家那边与伯母并穴而葬。故此伯父故去后，便葬在了这岛的最高处。”
曹娴泪如泉涌，泣不成声：“我……要……去看……爹爹。”说着就要起身，却无力站起。
芳儿见状，赶忙过来搀扶，却仍搀不起来。
王大虎在一旁一时慌得手足无措。
曹娴稍稍止住喘息：“大虎……哥，扶我起来。”
王大虎这才伸出双手来搀曹娴，与芳儿一边一个把曹娴搀了起来，慢慢搀出船舱，又慢慢搀过跳板。
正在岛上安顿获救渔民进帐休息的刘师立闻讯赶来，急急说道：“快！快扶娘娘乘辇而行！”
四名侍卫抬着步辇，由王大虎在前引领，行进到海岛最高处曹富荣墓前停下。
曹娴由王大虎和芳儿搀下步辇，瘫倒般跪伏在父亲墓碑前，语声凄楚哀绝：“爹爹……您……不孝的……女儿……看您……来了，女儿……来得……迟了……来得……迟——”语声突断，人已晕厥过去……
“娘娘！娘娘……”芳儿一声声哭唤着，把曹娴抱在自己怀里。
“娴儿，你醒醒！你醒醒……”王大虎也在一声接一声地呼唤着。
“快！快传军医！”刘师立大声命令手下侍卫。
军医来了，在灯笼光照下，用银针扎着曹娴的人中穴。
过了好一阵，曹娴才苏醒过来，还没容在场的人们松一口气，竟又一口一口呕起了鲜血。
在场众人顿时惊作一团。
刘师立厉声喝令军医：“方军医！快快抢救娘娘，若抢救不力，我斩了你！”
那方军医一时吓得面如土色，面对着呕血的曹娴，却束手无策。
少顷，曹娴停住呕血，却又晕厥过去。
刘师立声嘶力竭地吼叫：“快！将娘娘抬上步辇，速送军帐之内！”
王大虎和芳儿把曹娴抬上步辇，四名侍卫抬起步辇疾步向着军帐走去。
紧随其后的刘师立朝着方军医咆哮：“方军医！娘娘若有不测，你将被立斩此岛！”
曹娴被抬入军帐内的行军床上。
方军医使尽浑身解数紧急施救，曹娴却仍双目紧闭，人事不省……
刘师立急步出帐，亲自挑选十名心腹侍卫，命令：“如今娘娘危在旦夕，兹命你等尽心押解漕船，连夜尽速返回大军驻扎营地，向陛下奏报娘娘病危讯息，不得有误！”
情急万分的他，却没忽略一个细节：让那些获救渔民上船，替下同样数量的漕丁，一者那些渔民个个都是驾船高手，二者他们谙熟海路，更重要的是防备蔡骧麾下那些漕丁中途生变。
说来也怪，海上白天刮的是东北风，到了夜晚风向突变，竟刮起了南风。
沉沉夜色下，漕船张满风帆驶离珍珠岛，向着蚕沙口河口方向疾驶而去……
