她本还在想该如何暗示老大夫开口让他们住下，没想到这个老大夫误打误撞，倒抢先把她肚子里的话说了出来。
“这……”高氏低着头，似有为难地看了胡莱一眼。
胡莱倒是没多纠结，爽快道：“辛苦大夫，我们知道了。”
照规矩工地上的大夫不用给钱，但胡硕还是在胡莱的授意下，给老大夫拿了几百钱和两块点心，把个老大夫欢喜得连连道谢，珍宝一样地把点心收在袖子里走了。
“三丫头，我……”胡信艰难地开了口，一是内疚，二是心虚，声音有些断断续续的。
“爹，你就安心在这住下吧。等会儿我托人去把金童玉童也接过来，让姨好好照顾你。”胡莱安慰他：“这几间厢房正好空着，给你们住也不费什么，养好了身子才是正经。工地上的事不急一时，我还能饿死了爷奶？”
“对，爹，你就好好将养着，别的一概不要愁！”胡硕笑嘻嘻地说：“粮食么，我们少吃两口也就出来了，不差这几双筷子。”
胡信看着自己俨然是两个小当家人的儿女，心里在自豪欣慰之余又有些难受。
胡莱和胡硕对他没的说，小胡桃也是一直笑容可掬的，可是不知道为什么，他总觉得和这几个孩子亲近不起来！
真要说起来，这种不亲近的感觉有很大一部分原因是胡信自己造成的，他心里有愧，自然而然地就有些疑疑惑惑，觉得胡莱姐弟仨也对他不甚坦诚。
胡硕和赛金花收拾了两间房，实际上用得着的只有一间，金童和玉童被接来后，在房间里欢呼尖叫着跑来跑去，嚷着要吃大肉丸子包子。高氏斥责了他们一顿，带着点歉意对赛金花道：“大娘，这厨下的钥匙给我一把？往后这一日三餐的汤汤水水，我都包了。咱们一大家子吃你的喝你的，一点儿事都不做，心里怪过意不去的！”
赛金花笑得滴水不漏：“她四婶，瞧你说的，哪有做主人家的让客人动锅动勺的呢？这太不像话！我做事做惯了，口味也刁细，别人做的汤水咸淡稍微出兑一点儿都吞不下去，别麻烦！你啊，好好照顾胡老四是正经，其他的甭操心啦！”
高氏吃了个软瘪，却也没有生气，气定神闲地坐在炕沿儿上笑而不语。大夫说了，胡信这腿要休养好几个一百天，她就不信了，这么长的时间她还找不到空子下手去？
天色暗下来的时候，赛金花从后院里端了饭菜出来——一盆疙瘩汤，一碟子盐水萝卜缨子和一碟子老咸菜，另外有一篮子的窝窝头。胡信深感破费，高氏却有些若有若无一般，把东西笑着接了过去，掠在炕桌上。
“大娘，你们不在前头做饭呐？”高氏早就看出倒座儿里有一间是厨房，本打算趁赛金花做饭时再走进去帮忙，她未必能拿着锅铲把她赶出去，可是这个愿望落了空。
她得弄清楚这个院子里的柴米油盐有多少，墙上挂着什么东西，筐子里堆着什么菜，方便进行下一步的计划，然而这头一步却迟迟不能迈出去，叫她心焦不已。
“前头？”赛金花似是迷茫一般看了看高氏所示意的方向，想了好一会儿，才回过味来：“你说前头的厨房呀？早就不用了，走来走去的麻烦，柴也抛费。我就在屋子里升个小火炉，顺便把汤水和炕也一起烧了，省下好多功夫呢。”
高氏愣了愣，只能笑：“可不是这个道理！”
赛金花走后，高氏凝视着她的背影，心里暗骂不绝。
“娘，疙瘩汤！”
“疙瘩汤！”
金童和玉童早就吃吐了草棚子的糊糊，一看到二合面疙瘩汤高兴得和什么一样，叠声儿地叫着。高氏给他们盛好了疙瘩，拿指头轻轻戳了俩人一下：“之前在家里吃的不爱，现在当个宝！”
胡信歉然道：“是我没用，让他们这些时受苦了。”
高氏柔情无限地瞥了胡信一眼，长叹了一声：“现在受苦没什么，怕的是以后一辈子受苦哩。”
胡信握住高氏的手：“你放心，等我好起来就会看着点儿身子做事，再不使蛮劲了。等往后天下太平了，怎么的也得把你的布铺子重新撑起来。”
“谈何容易呀！”高氏垂下了眼：“咱们家的伙计死的死，逃的逃，你们这边儿的水土人情我一时又摸不清，县里有几家布铺子都不清楚，哪里是说开就开的？即便摸清了，想重开一间和以往差不多的店子，怎么地也得在旺街上寻个门面三间的房子，头一批进货不说那绫罗绸缎什么的，大梭子布得有三大桶吧？细棉得收个上百匹吧？这一项钱，指望你从地里扒拉出来，不知等到猴年马月去了！”
胡信嘿嘿一笑：“那不能，种地得的都是死钱，我到时候还跑水路去。”
高氏吃了一惊，慌忙拿手去堵胡信的嘴：“可不许再胡说了！往后我不准你去跑水路。你不知道，当我听说你之前落水里的事，我，我……”说着高氏的眼圈都红了。
“好好好，我不去就是了。”胡信慌忙赌咒发誓：“我干什么行当也不跑水路！”
高氏破涕为笑：“要不这样，到时候你先去县里找个行市跑跑腿，多见识学着些，我手里还有俩体己，先开个小的。你在外头做事，我在里面算账管钱，还愁咱们家日子过不起来？”
“这样好。”胡信欣慰地握紧了高氏的手：“还是你好，早些遇到你便好了。”
高氏娇羞地笑了。
赛金花送完胡信一家的饭后，兴冲冲地回到了后院里。今儿她做了大骨汤猪肉葱花饺子，心里正急切着呢！
“大娘，你可回来了。”胡硕见到她来，忙给她拿油碟和筷子：“这个是刚刚碾的辣子，你尝尝？”
“放醋了没有？我最爱吃这个。”赛金花也不客气，接过筷子一屁股坐在了炕上，笑着问。
“那还用说，这一瓯子醋都是您老人家的！”
胡莱亲手给赛金花舀了一碗饺子：“大娘，以后多累你了。”
“唉，我有什么可累的，不过就是送三餐饭罢了。”赛金花有些感慨：“你们这个后娘，是个伶俐人呀！”
赛金花的话很委婉，不过一句伶俐足够让姐弟仨都陷入了沉默之中。
“她再怎么伶俐，只要不在咱们身上使巧劲儿，我就不理会。”胡莱沉声道：“若我爹还是个一碗水端平的，我也不说什么，照旧孝敬他；若他偏听偏信，帮着后娘磋磨咱们仨，我眼睛里认得这个爹，手里做起事情来不认这个爹！”
胡硕抱住了胡莱的胳膊，胡莱摸了摸他的头。
“三丫头，你说得对！如今你们又不住一个屋，哪怕她一肚子巧劲儿也没地使去。”赛金花给胡莱也舀了几个白胖饺子：“多吃点，明天还要进山里呢！赶明儿起你别从前院进门了，省得叫她看到什么，又有些口舌。”
胡莱笑了笑：“自家的屋子还要走后门么？大娘你不要怕，就算我背回什么那也是三爷的东西，她动不得。”
“话是这么说，只是……”赛金花有些为难，犹豫了许久，最终还是放了筷子，低声道：“今儿，她找我要厨房钥匙呢！”
“什么？”胡莱和胡硕异口同声，并看了看对方。
胡硕气笑了：“一开始我还想不通，大姐好好儿的为什么一定要说这院子是大娘你的，如今可算明白了！这还是大娘你的家，她就敢要钥匙当家做主了，若知道了这院子是咱们大家伙儿拿主意，还不得把大娘你和先生师娘赶出去呀！”
赛金花苦笑：“把我们赶出去是应当的！只是看她这心性，若是被她一步步当了家，以后反就是你们在她手里讨吃的了。”
“大娘，以后不许再这样说。”胡莱道：“谁都不配赶你们走，你们都是我们至亲的人，以后莫要再提这话。”
周秀才夫妇点点头，拿手不住地擦眼睛。
众人正在对着饺子沉默，忽然中门响起刺啦的推门声，大家愣了愣，面上浮起苦笑。
“哎唷，这是怎么的，居然还锁上了？”
高氏一边推着门，一边略有不满道。
赛金花点着灯走了过来，笑着道：“这么大晚上的，她四婶你过来有什么事吗？”
高氏扬了扬手里的碗，笑着说：“大娘，老四他口里没味想吃点儿酱，我这不就来麻烦你了吗？”
“不麻烦不麻烦，我给你舀了来就是。”赛金花笑呵呵地隔着门取了碗，一点都没有开锁的意思，高氏不由得提高了声音道：“大娘，你这门锁着是做什么？往后我找你要什么也不方便。”
“她四婶，你有所不知，咱们这条街闹贼呢！”赛金花一边舀酱，一边高声隔着中门道：“咱们院子里头住的人少，偏偏后院里又有些柴米，中门开着来去且是方便，丢了什么东西也弄不清。这锁门呀，是省得贼惦记！”
高氏听了这话后，脸上一阵红一阵白……
