被胡硕和赛金花这么一打岔，之前的紧张气氛一扫而空，就连一直微微皱着眉头的胡莱也舒展不少。
“咱们搬进来，怎么地也得请请邻居吧？”赛金花问：“都什么时候了，该吃吃点儿，该喝喝点儿，谁知道这一乱起来什么时候是个头呢？”
胡莱点点头：“是该请请，这次能把你们带来多亏了隔壁的郭爷，要是没他，咱们也没这院子。”
回答的时候胡莱心里觉得有点儿好笑，这赛金花说的竟然和郭地主一样。
“那成。”赛金花笑得非常得意：“知道我之前去县里做什么吗？买了好多做宴席的器皿和调和呢！原本想着就咱们几个人吃不了大席，没地儿大显身手，今儿你可得好好请他二三十个人来，我让你们见识见识我的拿手席面！”
胡莱去请郭地主的时候，郭地主听说是赛金花掌勺，二话没说就答应了。
赛金花果然使出了看家本领，在食材有限的情况下做出了色香味俱全的一席大菜，这顿饭吃得宾主尽欢，郭地主和儿子儿媳们吃得褂子几乎盖不住肚子，连声称赞大厨的手艺。
“赛大姐，你来咱们家帮厨，我一个月给你十两银子好不好？”郭地主笑着问赛金花道。
“十两？再翻十倍我也不干！”赛金花爽朗大笑：“你要是馋了就自己过来吃，我可得一日三餐伺候着我的小灵童儿呢。”
“哈哈哈哈，说得对，灵童儿最尊贵！来来，咱们为五丫头的福寿干一杯！”
众人哄堂大笑，真个举起酒杯来敬胡桃，胡桃大大地红了脸，把小脸埋到胡莱的脖颈里去。
这两个人也太过分了，拿她开什么玩笑嘛！
散席后，几位老人早早睡了，胡莱抱着胡桃坐在北房的三层楼窗口处，胡硕乖巧地依偎在胡莱的身旁，姐弟仨安静地看着窗外的景致，以及夜色下的沈家堡，内心感觉很复杂。
一切都像是一场梦，明明前不久原上才落了雨，大家期盼着来年的丰收，他们在周家过着愉快的年，一转眼就陷入了这样惶恐不安的境地。
平民百姓的幸福最简单，也最容易破碎，一场战争结束后，不知道有多少原本和和美美的家庭会失去重要的亲人顶梁柱，落魄飘摇。
胡莱想起那群无恶不作的天军，不由得下意识打了个寒颤，把弟妹搂得更紧了一些，不管怎么说，他们比其他有父有母的孩子们要幸运多了。不是每个人都有运气占到沈家堡的草棚子，更不是每个人都能住进这么好的宅院，不用为了一点食物和水与至亲勾心斗角，互相残杀……
好事来得慢，坏事雷电腿。
元宵节过后白鹤原又落了一场大雪夹大雨，原上的人们还没来得及欢呼雀跃老天爷疼人，天军就打到白鹤原边儿上了，屠了好几个来不及逃跑的村庄。
他们残忍血腥的手段震惊了原上的老百姓们，想逃却发现自己无处可逃——不是大梁军造的长墙士兵堵住了来路，就是穷凶极恶各路土匪胡子，再调个头就是天军的大本营！外面的情形不知不觉间已经坏到了这个地步！
脑袋稍微机灵点儿的人都想到了沈家堡，然而沈家堡内部已人满为患，想依靠堡里的城楼箭塔获得一夕安眠？可以，交上粮食来，搬到草棚去，该做什么都听堡里的命令！
胡莱大大错估了沈天霸的魄力，原本只能容纳几千人的草棚在短暂的时间里翻了好几番，最外围还砌起了砖墙，虽然没有沈家堡的墙壁结实高大，好歹看起来有安全感多了，也有人在那儿巡逻。最重要的是这些草棚都位于同水平的高地，并没有建在坡儿上，仅仅从地势来说安全性是和堡内差不多的。
胡家人得到消息比较晚，等他们回过神来的时候草棚基本人满为患，即便他们扛着粮食说尽好话都进不去。
就在胡家人几乎要绝望的时候，一个管事儿模样的人出来了。
他傲然地扫了一圈四周，高声道：“葫芦庄胡厚一家可在？”
“在，在！”一向不吭声的胡老头慌忙带着妻子儿孙朝那管事走去：“我就是胡厚。”
管事儿扫了他一眼：“算你们走运，有人提前给你们留了窝儿，跟我来吧！”
尽管不知道怎么一回事，听说可以进去后，胡家人都欣喜若狂，只有胡老太太似乎想到了什么，眼中闪过一丝精光。
管事儿按照命令把胡家人领到了比较靠里面的一个大草棚里，指了指：“你们就住这儿吧！粮食都上交，我们按天数人头发下来。别惹事，惹事的一概扔出去！”
大家看了看这个大草棚，棚顶约莫有一丈多高，铺着油布，里头垫着简单的草甸，勉强可以抵御风雨。
“管事儿大爷！”胡老太太慌忙两步三步走上前：“是什么人给咱们留的窝？是我那三个孙女孙子吗？他们现在在哪里住呀，能不能让我见见他们？”
管事儿的似笑非笑：“是你的孙女儿没错，然而你可见不到她们！沈爷有命，没有他的意思，谁也不能随便进来出去。你们能有个大草棚已经算是上上等，回头好好上柱香，别想些有的没的！”
胡老太太老脸一红，其余的胡家人你看看我，我看看你，似乎还没从这意外之喜中回过神来。
胡娇儿愣了愣，忽然尖锐地喊叫了起来：“他们三个死崽子在堡里享福呢？”
胡老太太慌忙捂住胡娇儿的嘴，那个管事儿的还没走远，要是被他听到说不定有麻烦！
“娘，你干嘛捂我嘴？”胡娇儿愤愤地扭着身子，挣扎着道：“亏你平常对他们那么好，他们仨就是丧了良心的白眼狼！该千刀万剐！这都什么时候了，还不接我们进去吃香喝辣的，就他们……呜……”
胡仁一家一向和胡娇儿生死对立，这个时候却也赞同她的话。
“娘你捂老妹儿做什么，她说的没错，三丫头他们也太丧良心了！这草棚是人住的地方吗？我这就去找那个管事儿的，我是三丫头她嫡亲大伯，还能不给我这个面子怎的？”胡仁恶狠狠道。
“给我住嘴！”胡老太太骂道：“刚才那个管事儿的意思你没听到？他可是明晃晃站在三丫头那边呢，嫡亲大伯顶个屁用，我这个亲奶奶都见不到！再给我惹事，我就亲手把你们丢出去，不用沈家动手！”
胡仁被骂得低下头，胡娇儿也不情不愿地闭了嘴。
“算了，有个草棚住就不错了，先凑合着吧！”胡老太太的眼底闪着阴翳的光芒：“办法是人想出来的，这日子还长着呢！”
胡老太太这么说，大家也只好收起各自的心思，纷纷挤进大草棚明争暗斗地分地盘，占位置。
入夜的时候草棚区的人每人分到了一碗糙粮糊糊，多的没有。胡娇儿尝了一口后，委屈得眼泪珠子直掉——这都是什么玩意呀！
“娇儿，别哭！”胡老太太和胡娇儿占据了草棚里最舒服的位置，她从怀里掏摸出半块玉米面饼子递给胡娇儿：“先吃这个吧。”
这沈家堡的守卫异常严格，进来的时候粮食都被收走了，胡老太太拼着老脸才在怀里藏了几块耐放的玉米面饼子，吃不了几天。
“娘，我要吃炸丸子，片片肉！”胡娇儿噘着嘴对胡老太太抱怨：“三丫头他们肯定在郭地主家大鱼大肉吃到撑，凭什么咱们就要在这里喝糊糊，她的人心呢？”
胡老太太阴沉着脸，一边轻轻拍着胡娇儿一边低声道：“因为她不用在咱们面前做脸了呀，你这个傻丫头……”
“什么意思？”胡娇儿愣了。
“你当她以前对咱们好，是为着什么呢？”胡老太太悄声对胡娇儿道：“还不是要我护着他们仨，在这个家里过的安适点儿？如今闹了大灾没人讲那些了，她们又扒上了高枝儿，我这个老太婆子用不着，这不就一脚踹开？我说她孝顺，你就当她真孝顺啦？”
胡娇儿气得哇啦哇啦大叫：“她个不要脸的东西！咱们去找她说理去！”
“别嚷！”胡老太太慌忙拍打了胡娇儿一下：“说了几次你就是不听，这遇到事就咋呼的毛病怎么就改不了呢？你当还是胡家什么都我说了算呐，这沈家堡的人都是豺狼虎豹，你吵着他们当下就被丢出去喂天军，一点情面都不讲！”
胡娇儿也从别处辗转听来了天军烹食女人孩子的传闻，一听到这个立即吓得脸色惨白，什么都不敢说了。
因为这一点，胡娇儿就越发恨胡莱他们了！
天军那么可怕，他们却不把胡家人都弄进堡里，要是到时候天军打破外面那层矮墙了怎么办？她不想死，更不想被人当猪一样杀了蘸酱吃掉！
该死的三丫头，该死的老五，最最该死的还是五丫头那个死崽子！
要不是沈天霸捡到了她，胡莱他们也不会搭上这层关系，只能和他们一样在这里担惊受怕，哪里有本事能耐进去享福呀！
