胡老太太原本打算等胡莱回家后劝她去水坝那边做事，没想到他们带回来这么老些东西，倒叫她不好意思吱声。
和胡娇儿商量这件事的时候，一向不对家里的事情发表任何意见的胡老头罕见地开了口：“家里的地要浇，都跑去水坝不是个事。”
胡老太太从来不把自己老实巴交的丈夫放在眼里，不过她也明白，自己能作威作福有很大部分原因是对方的纵容含糊，既然老头子难得开口，那就给他一点面子。于是胡老太太保持了沉默，并不对胡莱提起去水坝这件事。
再者，胡莱力气再大，去水坝领回来的也不过是贴饼子。让她在家里住舒服开心了，到时候去一趟沈家堡多带点东西回来不更好吗？
就这样，胡莱姐弟仨的日子过得极其安宁自在，就算是胡仁一家想找点什么麻烦，也被胡老太太镇住了，完全激不起一丁点儿浪花。
这天清晨，胡家人在外面喝碴子粥，胡莱姐弟仨关起房门在屋里吃早饭。
他们的早饭还是那么丰盛，有粥有饼有菜，然而一向很有胃口的胡桃今天却没什么食欲，就吃了几小口蛋羹。
“怎么，肚子不舒服吗？”胡莱问胡桃。
胡桃摇摇头，满脸期望地看向胡莱：“想吃肉肉。”
胡莱夹起一片清蒸腊肉准备放在胡桃的碗里，胡桃拼命摇头：“不吃这个，吃鲜肉肉。”
腊肉这个东西偶尔吃吃特别有风味，经常吃的话实在有些消受不来。胡桃在沈家堡吃开了嘴，一回来就有些不习惯了，做梦都想着红烧肉，焖蹄花，烤鸭子……
鲜肉？
胡莱犯了难。乡下地方不兴随便杀鸡宰鸭的，并且胡家也没有养这些。想吃新鲜肉便只能去集市买，或者坐牛车去县里的猪肉铺子。葫芦庄的人吃肉都不付现钱，全记在肉铺的账上，等年节的时候结算或者从收猪的钱里面扣。当然这仅限于家里养猪或者家境较为殷实的人家，像那种比较困难的农户，他们偶尔去赶集只会光顾油盐铺，和肉铺子没什么往来。
胡家不养猪，劳力多所以经济状况尚可，却很难吃一次猪肉。只有胡娇儿馋得狠了，胡老太太才会派人去买几根带肉的骨头回来煮汤给胡娇儿一个人吃，其他人想都不用想。这是往年的事情，现在人都吃不饱，哪来的东西喂猪？肉铺子都关了门，即便有钱也没地儿买去。
胡桃发觉大姐和二哥都在发愣，赶紧提示他们：“山里有，抓了吃肉肉！”
家里忽然出现家禽不太好对外人解释，收拾起来也不方便，要是在天柱山那边就方便得多了。
“对，山里还真说不定有！”胡莱露出了笑容：“咱们吃过饭了去走一趟？就算抓不到什么，拿点野菜回来也好。”
“好！”胡硕第一个赞成，他对胡桃有一种盲目的信任感，只要是小妹想吃的，无论是天上飞的地上跑的，就算没有山神娘娘也会给她变出来。
就这样，三个人打着出门挑水浇地的借口来到了天柱山，临出门前胡莱还带了弹弓和兜子藏在木桶里，看能不能弄几只野鸡野兔给弟妹们开个荤。
如今是夏季，天柱山的草木越发旺盛了，青翠翠的几乎要蔓延到天际去，胡桃第一次发现天柱山竟然有这么高。
白鹤原的人说天柱山，一般是指包括连着主峰的一片山脉以及山脚下的一圈子密林。山神的诅咒阻挡了人们探险的脚步，所以没人知道山里都有些什么，胡莱并不确定是否能给小妹打到野味，只能渺茫地寄希望于山神娘娘对小妹的宠爱，看在小妹的面子上让她不要空手而归。
胡桃实在是太想吃肉了，他们才走进林子里，她就迫不及待地放出了养在庄园里的家禽，小手一指：“鸭鸭！”
“什么？”胡莱和胡硕同时停了下来，异口同声地问自家小妹。
“那里有鸭鸭，绿绿的，大屁股！”胡桃所指的方向果然有一只极为肥美的绿头鸭子正在悠闲地散着步，那身子肥得一点都不像野鸭，倒像是地主家特地用麦麸养着准备烤的家鸭。
胡莱和胡硕顿时什么都顾不得了，抱起胡桃就冲过去，一把抓住了那只傻鸭子。
还没来得及欢喜，胡桃的小胖手又一指：“那里还有！”
就这样，在胡桃的引领下，胡莱他们一共抓住了七只肥鸭子，在他们手中嘎嘎乱叫着拍翅膀，这场景比往年大丰收还更令人激动。
这可是活生生的鸭子呀！现拿着大块的银子没处买的东西！
灾年把人饿得都掉了膘，新鲜的带着油花儿的肉是比什么仙丹都要大补的金贵东西。饿得久了，长期不摄入这些东西，人只会浑身浮肿无力，身上一按一个坑，吃多少硬粮都没用。
“这鸭子最少有三斤重。”胡硕掂了掂手里的重量，笑得眼睛都快睁不开了，整个人有些恍然梦中，连着掐了自己好几把。还好掐完了，大腿还疼，鸭子也还在。
胡莱点点头，欢喜之余有些疑惑：“就算看起来有些怪，有些不像野鸭。”她摸了一把鸭子的屁股，那手感圆润得不像话。
胡桃有点心虚，假装没听到这句话，专心致志地玩鸭子屁股上的短毛。这些是她从庄园窝棚里拿出来的家禽，并非真正的野鸭，模样和动作当然和这边的纯天然野鸭有些区别……
胡硕重重地在胡桃脸上香了一口：“肯定不是野鸭，是山神娘娘看在小妹的面子上送来给咱们打牙祭的。”
胡莱也想过来这一点了，连连点头，看向胡桃的眼神几乎要发光。
“我要吃鸭鸭！”胡桃的主意特别多：“我们把鸭鸭带给大娘，叫她做给我们吃，不给奶奶。大娘好，奶奶不好。”
胡莱捏了一下胡桃的小圆脸：“行，听你的。”
鸭子不比野菜，处理不好就会有膻味，白白糟蹋了这么好的肉。野外毕竟没用家里厨下方便，而且赛金花是一个懂得吃之人，她做出来的鸭子肯定比他们自己放在泥巴里乱烤的要好。胡老太太就算了，她做的菜味道一般般，更重要的是，如果把这些鸭子都交给她，小妹顶多吃到个鸭屁股！
姐弟仨赶到赛金花家里的时候，赛金花正坐在院子里给胡桃纳鞋底，看到他们时非常意外。
“小心肝，你怎么想着来看大娘了？”赛金花抱起胡桃响亮地亲了一口：“今儿大娘烙饼给你吃，好不好？”
胡桃摇头晃脑地说：“不吃烙饼，吃鸭子！”
赛金花笑了：“哟，这个大娘可变不出来，我们家……”
话还没说完，她就听到了胡莱木桶里传来的嘎嘎的叫声，不由得瞪大了眼睛，声音也变低了。
“这桶里的，是……”
“鸭子。”胡莱也压低了声音：“外头不方便，进去说。”
赛金花点点头，慌忙转身开了门带他们进去，然后又锁上门。
“老天爷，还真是鸭子，这么肥！”
赛金花打开桶盖，看到桶里的鸭子后一把揪起一只在手里掂量着，心花怒放道：“这种，做烤鸭一等一的好！只可惜我这儿有炉没木，调和也不齐全。打哪弄来的？”
“天柱山那儿捉的，大娘你看着办吧，咱们家人多口杂，带回去也分不到几口。”
听到天柱山时赛金花露出一个了然的神情，仿佛接受了什么神圣的使命一般把胸脯拍得震天响，一边收拾鸭子一边夸海口道：“行，那你们就等着看大娘我的手艺吧！想当年，我年轻时还在大户人家的厨娘手下打过杂，那手艺不说学十成，至少也学了个八成八……哎呀，这是什么？”
赛金花摸了一下鸭屁股，凭借她老道的经验摸出这是只产蛋期的母鸭。挨个把所有鸭子都摸了一遍后，她发现竟然有三只是可以下蛋的，果断做决定把这三只留下来养着。
“先不煮这几只了，放在我这儿，我保准把它们养得肥肥的，天天下蛋给咱们五丫头吃。”赛金花建议道：“以后再抓着母鸭子就放在我这里养，你们家的那个老姑，是个嘴里剩不下东西的懒馋货！”
“那就辛苦大娘你了。”胡莱和胡硕也表示同意。
胡桃同仇敌忾地点点头，以胡娇儿的个性恐怕根本等不及吃蛋就要吃鸭肉，说不定连鸭毛都给吞了。
赛金花本踌躇满志想给姐弟仨弄一套全鸭宴，可惜条件所限，最终只能烧了一大盆红烧鸭。
原本她还有些愧疚，不过胡莱三姐弟吃得满嘴流油连呼过瘾，就连最小的胡桃也努力地同一只鸭腿作斗争，这让赛金花皱成一团的老脸笑得开了花。
“大娘，您别光愣着呀！”胡硕拣好的往赛金花碗里放，笑嘻嘻地道：“以后咱们还要天天上门蹭吃，您不吃，我们拉不下这个脸！”
“哎！”赛金花咽了咽唾沫，努力表示出些客气，最终还是没能抵抗住诱惑，一老三小埋头大嚼了起来。
四只肥鸭子拔毛切块烧好后装满了整整一瓦盆，用大酱与野水姜烧得喷香油亮，颤颤巍巍。赛金花嫌光吃鸭子不过瘾，又烙了几十张雪白的大饼。撕开面饼，裹着鸭肉，蘸着烧酱，热乎乎一口吞下去，美得找不到舌头！
“嗝！”胡桃抱着圆滚滚的肚子倒在炕上，满足地眯起眼睛。
赛金花的厨艺还真不是吹的，别说曾经在厨娘手下偷过师，哪怕说她师从御厨她都信！
