胡莱听到这话后，笑着说：“说到这个，我正打算买地凑两个庄子，打发窦大哥和窦二哥去呢。他们俩若是一去，窦大嫂和窦二嫂必定也要跟着去，家里的人肯定要少好些，不如趁这个机会再买几房家人。”
赛金花笑道：“那正好，顺手帮我也找个丫鬟吧，实在是年纪大了不中用，六丫头也重了，抱一会儿隔壁就坠得慌。”
胡莱有些惊讶地看着赛金花：“大娘，早些时就说你带六丫头太累，顶好是找个人帮帮手，之前你还不肯，怎么现在忽然想通呢？”
赛金花哈哈一笑：“人总是要服老的嘛！”
赛金花没有说出口的是，原先她不好意思要求人帮忙是因为不想给胡莱他们添麻烦，自打入了汪四奶奶的当铺干股后，如今她每个月手里都至少有几十两的进项，手头一宽裕，心思也就活泛起来，不再那么愧疚自己拖累胡莱他们了。
她知道，胡莱肯定不会让她出买人的钱，可是她手里有钱，就可以在别的地方贴补一番，岂不是两全其美的事情？
时日说慢也慢，说快也快，置办好葫芦庄一处的田庄后，胡莱又在原外看中了一个现成的田庄。
这个田庄里光水田少说也有六百多亩，还有次一等的沙土田，山地和河流以及一大片没开发的荒地。山上种着果树，山里深处也有不少野物，荒地在驿道附近，位置算是不错。
田庄的原主人本不是郡里人，因故和族人一道迁回老家去，隔得远料理不便，手头又正好缺钱，便包圆儿折价卖了出去。他又嫌弃零散着几亩几亩地卖地太麻烦，情愿在价钱上让些，并且声明只要现钱，一步到位。
胡莱考察过庄子后，觉得的确不错，便和那原主人商量了一下价钱，最终以四千六百两的价格成交，双方都非常欢喜。就这样，胡家名下的田地不论好赖加起来也有几千亩了，再加上县里的铺子，鸭九样和桂花香的干股，他们可以说是葫芦庄名至实归的大地主与首富。
胡莱一向很低调，买地的事情并没有大肆宣扬，葫芦庄的人并不知道他们家一声儿不吭地吞进来这么多土地，但大家还是知道了胡家的发达，因为他们家开始造新房院了。
在工匠师傅的建议下，胡桃那张图纸做了相应的调整，靠着原本宅院的墙先是起了一溜儿双层客房，然后便是池塘花园假山，围抱着一个三层小楼，对过是三间书房和配套的小院，留着给胡硕住的。
再后头就是厨房柴房和下人住的地方，新仓库则挨着原先的后院边上，下面还打了地窖，上下的空间都非常宽阔，可以装许多东西。
胡桃非常喜欢花园中的那个三层小楼，胡莱想着胡桃的年龄也大了，不便住在人来人往接待的正房上头，便带着胡桃搬到了楼里住着。原本的正房全腾了出来，一楼用来待客，二楼留作开私宴或者家宴用，平常让人打扫空着。
原本胡莱打算让窦大嫂和窦二嫂都随着她们的丈夫去庄子上，免得夫妻分离，可没想到两人都表示宁肯留在宅子里，好好伺候老爷小姐和老太太他们。
“大小姐，你不用担心咱们，那庄子上也就是农忙的时候去得勤快点，平常的时候不还得经常回来？再说了，宅子里的事情咱们都干惯了，忽然换些新人来手忙脚乱的，也不妥当。”窦大嫂说。
窦二嫂说的就更加直白了：“大小姐，我知道您是好心，可咱们也有点儿自己的心思呢！去了庄子那就生分了，天底下打着灯笼再找不到这样好的主人家，我们宁肯勤勤恳恳服侍你们到头，将来脸上也体面些。”
胡莱恍然大悟，原来两位嫂子是想留在家里做老人，这对她来说并不是坏事，就像她们说的，总归是用熟了的人好些。
经过商量后，决定让窦浩和窦杰带着他们家大些的男孩儿去庄子上历练，窦大嫂和窦二嫂带着女儿和小儿子们留在家里帮忙。胡莱走邓老三的关系，托牙人买了几房熟惯家人回来。
说来也是巧，这几房家人正好是之前把田庄卖给胡莱的那家人留下的，因为不是从老家带来的仆人，带走也怪麻烦，干脆一起打发了，没想到正好又撞在了胡莱的手里。
这几房家人外表看着都很朴实能干，心性不了解，做事倒是一等一的麻利。虽说也是死身契，可还是要付工钱，下人才会死心塌地地做事情，毕竟想要马儿跑得好，就不能不给马喂草，并且胡家现在也不在乎这每个月百多两的工钱。
窦大嫂和窦二嫂做了内管事的，一个专门带年纪较小的丫鬟们，另一个带粗使妇人和婆子们，男人们则统一由一个中年管家管着，顺带管理家里下人们的月钱和主人们日常用品的采办。
这个管家姓吴，胡莱他们都叫他吴管家。吴管家是个大能人，不仅身体健壮面色红润，做起事来也是头头是道，算账，为人待客，调理下人都是个中高手，让胡莱很满意，特地给他开了一个月八两银子的工钱，比他原先的主人家还多了三两，把吴管家喜得谢了又谢。
胡莱还考虑到一点，她总是在外面跑没时间照顾小妹，霍一毕竟是个男孩子不太方便，赛金花年龄大了，而且还要照顾日渐长大的六丫头，即便有一个丫鬟帮忙也实在没有精力照顾小妹了。
为此，胡莱千挑万选，在丫鬟里为胡桃相中了一个老实又能干叫芸儿的，让她贴身服侍二小姐。
芸儿得知此事后欣喜若狂，发誓一定会忠心耿耿赴汤蹈火，那感激涕零的模样比当了宠妃似乎还要更激动几分。
新来这家里的下人们都不是傻子，稍微有心朝两位内管事或者她们的女儿套套话，就能知道这府里真正当家的是谁，最得宠的又是谁。
二小姐虽不是当家的小姐（外人从表面上看如此），可架不住两个当家的人物都最宠她呀！而且二小姐还是出了名的有福气人物，以后造化肯定不同凡响，现在就跟着她天大的好处多着呢。
芸儿是个聪明人，有自己的私心，而这私心也没到过分的地步。她万分珍惜服侍二小姐的机会，比照顾自己亲生的孩子还精心，一方面是有自己的打算，另一方面是二小姐这个主子为人太好，她喜欢她。
芸儿今年和胡莱差不多大，却是当了十多年的丫鬟，什么人情冷暖趋炎附势都看得多了，一个人是不是真心地待她好，她很容易能分辨出来。
胡桃打心底并没有把芸儿当奴才看，言行举止中自然也不会带着装腔作势的衿贵和廉价的鄙视与同情，和胡桃在一起，芸儿只觉得浑身舒畅，每个毛孔都是呼吸自然的。
还有很重要的一点，胡家下人的福利实在是太好了！
月钱并不比别处多太多，二小姐的贴身丫鬟也是一个月一吊大钱再加两串小钱，可平时的赏赐极多，遇到年节的时候更是毫不含糊。
芸儿刚来就得到了两套崭新的好衣裳，内头的小衣，脚上的鞋，都是量着身板儿做的，不大不小，非常合适。头一次来便遇上了端午节，除了能饱食一顿粽子和绿豆糕外，每个人都得了一个极为精致的荷包，据说是二小姐亲手缝制的，里头装着足足一两银子！眼下是初秋，冬日还没到，她们的厚袄子已经开始动针，简直生怕冻着他们一点半分。
平常睡的是舒舒服服的洁净被褥，吃的是干净喷香的带荤饭菜，活儿也不累，每天有大把的时间发呆或者养神——二小姐是顶省心的孩子，从来不懂什么要星星要月亮的。这么好的主人家，上哪里找去！
芸儿从来没有产生过这样的情感：她发自内心地希望主人家越来越旺，长长久久，这样他们这些幸福的下人就能一直过着好日子了。
虽说有句话叫宁为穷汉不为奴，可这也得看是什么状况！那些吃不饱穿不暖的穷汉，心里头未必见得比他们更快活呢。芸儿觉得其他人的想法必定是和她一样的，因为她在以前的主人家里时，从来没看到过这些人每天面上带笑，走路带风，做起事情来像是有使不完的力气。
这日，胡桃起了个大早和芸儿在花园里荡秋千，两个人正你推一把我我推一把你玩得起劲，吴管家风风火火地走过来了。
“怎么啦，吴管家？”胡桃连忙止住了秋千，问道。
吴管家心里很无奈，他觉得把此事和胡桃说实在有些古怪，可架不住家里没其他更合适的人了。老爷在府学里没回家，大小姐去了郡外谈生意，老太太又说自己不管事儿，除了二小姐她还能找谁？
胡桃今年差不多快十岁了，梳着两个小桃髻，穿着一套水粉色的绸子衣裙，眉眼如画，看起来粉妆玉琢的。她的眼神很聪慧，可……毕竟还是个孩子呀！
