一尊冰雕的凤凰座，凤凰身上贴着无数火红色的鱼生，片片薄如蝉翼似乎随时能随风而去；四个方糖块儿叠起来的大看盘，上面洒满了什锦果子，看起来灿烂夺目；还有六座拉丝赏碟儿，配上栩栩如生的雕花动物，每一座都做得那叫一个巧夺天工……
除去令人眼花缭乱的看盘，实际上可以吃到嘴里的菜色更是丰富多彩，食材也是极尽珍贵——驼峰熊掌，燕窝鱼翅，龙肝凤髓都恨不得全端将上来。上菜分冷盘一轮，热盘一轮，正菜一轮，点心粥羹一轮，吃完后又从头到尾来一次，菜色近千品！即使每一样只尝一小口，不到第二轮就已经撑得走不动路了。
“三爷，实在是太破费了！”胡莱和胡硕不断道谢，颇有些局促。
沈三爷笑着说：“应当的，应当的！你们给我的酒，在京中卖的很不错，这千两席我不亏！”
胡莱和胡硕听到这话后才放下心来，胡硕乖觉，道：“这是三爷的福分，别人未必能卖这么好。”
“你们能这么想，我才是惭愧呢！”沈三爷感慨不已，招呼了一声，只见两个下人抬了一个大箱子上来，放在了胡莱他们的面前。
“三爷，这个是什么？”胡莱疑惑道。
“你们打开就知道了。”沈三爷笑眯眯的。
胡莱伸手把箱子打开来后，惊得倒退几步，胡硕和胡桃伸头去看，同样也被吓唬得不轻。
箱子里装的是满满的亮闪闪大元宝！
“三爷，这……”胡莱震惊地看向沈三爷，沈三爷却笑着走过来，把一样文书模样的东西递给了他们：“以后，这酒的利润你们占六成干股，我厚着脸皮占四成，如何？”
“那怎么行？”胡莱大惊：“我们什么都不做，坐在家里拿六成实在是太说不过去了，不，我们不要干股，和原先一样就行。”
沈三爷笑得更厉害了，他浑厚的笑声几乎要震动屋顶：“我活这么些年月，头一次见着你们这样的人，真情实意地把钱往外面推，像是银子上有毒，要毒死你们！”
胡莱道：“三爷，倒不是钱上有毒，实在是受之有愧！咱们不过是酿酒，人情脸面，店铺活计，来往脚程，都是三爷您受累，我们坐在家里……”
“不过是酿酒？”沈三爷重复了一遍胡莱的话，摇摇头道：“正是这个酿酒，才至关重要呢！说句实在的，我自认为在京里还有些门路，却绝不敢说数一数二，你们这酒倒是真正的天下无双！今儿要你们拿六成干股，却是个叫我安心的意思，若你们不肯拿，我只当是有新的上家了！”
胡莱他们自然是惶恐，连称没有。
“既然没有，那就收下吧！”沈三爷诚恳地说：“你们不收，我反倒是晚上睡不着觉！”
经过一番推让，胡莱最后只得勉强收下了干股文书和银子。胡桃偷偷摸摸地看了那箱子一眼，觉得里面怎么的也有大几千两，心中高兴得几乎要发昏。
沈三爷这样厚道而不失精明，使得胡桃对他的好感增加了不少。她暗自决定，一定要和沈家建立起长久的合作关系，像这么好的合作伙伴天底下实在是不好找了！
说起来，她和沈家的缘分还真是不浅。
如果当初不是沈天霸把她从天柱山里救回来，那么她也不能好好儿地活到现在，后来不知道怎么的又得了沈九的眼缘，成了他顶要好的小伙伴，如今大姐不仅仅再是沈三爷的徒弟，更是他重要的合作伙伴。这三个人在沈家都是举足轻重的人物，似乎命运之神用一条线，把她和沈家的人紧紧地联系在一起。
不过，这也算不上是一件坏事！
沈家是白鹤原上的老牌大族，财力雄厚，如今又和京中关系密切，做事也是一等一的仁义。和这样的家族有什么牵扯，是无数人梦寐以求的事情，胡桃也不例外呀！
在沈三爷的盛情款待下，胡莱和胡硕喝的醉醺醺的，就连小胡桃也被郑重其事地敬了几杯果子甜酒，小脸红艳艳。
“今儿晚了，你们又有酒，早些睡下吧！”沈三爷笑着打嗝道：“等明儿，我派人把你们亲自送回去！”
胡莱已经有些看不清东西了，自然是点头说好。
次日快中午的时候，胡莱他们才陆陆续续醒来，有些恍然梦中。
洗漱过后，沈三爷留他们吃了一顿丰盛的醒酒饭，又说了许多衷肠之话，才派人把他们给送回葫芦庄。由于回去的车上有一大箱银子和昨天千两席剩下的绝大部分菜肴，护送他们回去的队伍阵仗很有些大，一个个装甲齐备，威风堂堂，倒像是行军打仗的作战部队。
席面的菜肴太多，车队也是长长的，这醒目的队伍回庄后立即引起了许多人的围观和注意。
“喝，这是谁家的车队，径直往赛大娘宅子去了！”
“是沈家的，我认得他们家的车子，绝不会错！”
“咦？坐在车里头的那个，不是胡家的三丫头吗？”
“好香好香！车里头的是什么，怎么有酒肉的香味儿？”
车队到达宅子后，里头的人出来接，沈家人挑食盒鱼贯而入时，一路围观跟过来的人才恍然大悟。
“这是送席面来了哇！”
“好好儿的，怎么会送这么多的席面呢？”
“哎唷，这可得有几百道菜了！”
“好香好香，闻着像山珍海味！”说这话的人口水也流出来，他用袖子擦了擦嘴。
“赛大娘有口福咯！”
直到沈家的人告辞离开，其他人够着脖子也看不清宅子里，这才带着遗憾三三两两地散开了，一路上还不断议论着沈家的大手笔，不少人都口里流涎，啧啧称奇。
赛金花听到动静迎了出来，她是老道的人，看到这个场景几乎是立即就明白了。
“千两席！”赛金花乐呵了：“好好儿的，怎么请你们吃这样好的席面？”
“沈三爷请的。”事关桂花香，胡莱说的比较模糊：“沈家最近有喜事，咱们不过是沾光罢了。”
“看来是大喜事呀，不然他舍不得下这么大的血本！”赛金花抽动鼻子，笑着问：“咱们家里又没个冰室，这么老些菜该怎么办呢？自家吃不完，天儿也热，怕是放不了多久！”
“那还不容易吗？”胡硕笑嘻嘻道：“我们苦命的孩子，不知道什么好歹，您老人家见多识广，给咱们把把关：拣那顶好的菜留给自家人，好的送亲友，其他的打发庄子里的乡亲呗！”
“老五，你真是个鬼灵精！”赛金花无可奈何道。
在赛金花的指挥下，他们留下较为稀奇没吃过的菜肴，其他的则按照关系的亲疏把其他菜分别送了出去，这些菜都是完全没怎么动过的，食材又珍贵，送人一点儿都不磕碜。郭地主和邓老三他们每人得了二十样，里正家得了十样，其他的则按照平常和他们走动的频率，感情好坏来分赠。
乡人生活清苦，能吃到这样好的东西实属极大的享受，得到菜肴的人家无不感恩不尽，纷纷道：“赛大娘好心肠儿，自己发财了也要让乡亲们沾沾福气！”
托沈三爷的福，大半个葫芦庄上的人都得了两三样菜，可以美美地吃一顿了。
当然，这大半个庄子里的人不包括老胡家，他们只能干瞪眼嗅着左邻右舍的食物香气，听着大家称赞沈家和赛金花的阔气，心中像是有一百只猫在抓挠，只有二房除外。
刘氏一直在作坊上工，胡莱给了她一些方便偷偷带回去的东西，比如糕点饼子之类，胡礼和花儿叶儿都美美地饱餐了一顿，不过他们都很聪明地保持了沉默。要是叫胡老太太知道一大家子人只有他们没干馋，以胡老太太的个性，一定会叫他们把吃下去的吐出来吧！
“我说，这样下去不是个事情啊。”胡老太太重重地磕了磕烟袋子，语气沉重：“这三个孩子，真真儿的白眼狼！”
“没良心的狗崽子！！！”胡娇儿愤怒地咒骂着，唾沫横飞：“咱们一大家子都快饿死了，他们却装没事儿人，从沈家带回那么些吃的，一点残汤腊水都不分点儿我们！吃吧，他们就吃吧，吃下去烂了他们的黑下水！”
胡娇儿还是老模样，对吃喝之事看得十分重，尤其见不得曾经不如她的人如今吃喝的比她好。塞家的下人给隔壁人家送菜的时候她可是死死在旁边盯着了，一大碗白切蒸肥鸡，一大碗香叶儿炖肘子，两大碗都是油汪汪的，必定十分肥美！眼里越馋，胡娇儿的心里和嘴里就越苦，恨不得直接动手过去抢！
“娘，咱们可得想个法子！”胡仁咂摸着嘴，摇头晃脑：“得早点儿把那三孩子给认回来，不然等他们翅膀硬了，眼里越发没有咱们了！”
“你懂什么？”胡老太太轻蔑地横了胡仁一眼：“你当他们现在眼里还有咱们吗？”
胡仁讨好卖乖地说：“娘，我当然没有您懂！那，您说该怎么办呢？”
胡老太太冷冷一笑。
