莺莺啭夏，露滑清圆，虹影漪晓池。
早来有雨过，在这深夏时节，不仅不扰人乱绪，反增水木清凉。煜臣在自家私邸的葵锦楼上醒来时，正是熹微澹晴时。
窗风入户，凉凉洒洒，煜臣只松松垮垮地罩着一件素绡寝衣并一件绀纱薄氅。他自窗外向楼下望去，只见茉昕正带着几个小丫鬟将些书画布晒于园中呢。
“柔儿，这幅《快雪时晴帖》是公子十二岁时摹的，用的是映雪宣，你拿时千万小心些。”
“翘儿，这幅《雉羽岚烟图》是公子七岁时同大小姐一起画的，公子很喜欢。这画时间久了，一会儿记得早些收，可别晒坏了。”
茉昕是十七八岁的年纪，长相既甜柔可人，说话的声音亦温驯娇甜。她穿一件忍冬纹提花绡浅交领衫裙，外罩一件碧水纱半袖翻荷衫。头上一边用两股细发结了一个小小的蝴蝶结，另一边则从侧面垂着三股粗细不同的辫子，其余头发都散在脑后，用绿丝带松松地结着。
“茉昕。”煜臣倚在窗边唤了一声，他还想再说些什么，却是还没想好。煦风拂面， 只温和亲近地笑着。
“公子。”茉昕仰起头，恬糯一笑，露出右靥上一个小小的梨涡：“公子，今日天很好呢？”
“快上来罢！”煜臣晴朗地笑着。
不一会儿，茉昕便上到葵锦楼上了，她手里捧着煜臣的官服官帽，她身后还跟着两个小丫头，一个捧着水盆和梳篦，一个捧着茶花露，首乌油，冰菊皂等。
“今日第一天上朝，可不能去迟了。办完公务后，还该去看看姐姐呢。”煜臣笑道：“前几日收到舒窈的信，她说，说江宁家中蕤盼堂的枇杷树结果了，说琴妈妈的腰疾好了许多，还说采馥轩的玫瑰松糕不如从前好吃了……呵。”
“二小姐必定是很想公子了。”茉昕体贴道：“二小姐最喜欢与公子拌嘴了。”
待服侍煜臣净过面后，茉昕又将雕刻了雀依乔木纹的绿檀梳蘸了些首乌头油，细心地梳起了煜臣的头发。
“公子近来愁发多了，连白发竞也有了。”茉昕婉贴道，她轻轻地拈起了一根白发，望了望，不忍剪也不忍拔，又放回去了。
对茉昕的这份温情，煜臣亦是感戴的，他想款慰她几句，却又觉无意。窗棂外忽飞过了一对绿莺，婉转呼鸣，空中落下了翠色的绒羽，悠然飘飘。
“这鸟可肥了许多呀。”煜臣浅笑着叹道。
“天天喂着翠玉豆糕呢，能不肥么？”
茉昕闻声回头，只见允谚正笑着朝他们走来呢。他穿了一身织银条绡袍子，一件紫苏罗夏衫，头上未戴冠饰，是为了方便一会儿戴官帽。他手中仍是摇着一把扇子，吴竹芙笺的，坠着一根润青玉桃粉丝流苏。
“王爷好。”茉昕招呼道，手里牵过一根海蓝色的绸带，将煜臣的头发盘顶扎住了。
“呵，你来的倒早。”煜臣淡淡地笑着，仍望着窗外若有所思。
“小茉昕，我又来蹭吃的了，你可莫恼。”允谚笑着，已在煜臣身旁坐下了。
“王爷说的哪里话。清乳豆花，梅茶姜酥，日日都备着呢。”
说话间，煜臣的头发已打理好了。
“王爷慢坐，我去打点早饭。”茉昕说着，便返身下楼了。
见茉昕走了，允谚方问道：“煜兄，胳膊上的伤可大好了？”
原来四日前，煜臣曾被妙仙庵里一个担水的尼姑刺了一刀，是时已近日暮，天色灰黯，那尼姑行动又疾，煜臣自没有看清她的长相。妙仙庵里尽是一些书香门中的年轻男女，煜臣疑心那尼姑并非庵中人，便没有声张。又怕茉昕疑心担心，也就没告诉她。
“不过是些皮外伤，倒没什么要紧的。”煜臣应道：“只是猜不出她的身份，谚弟，从前在孟州的时候，我可是没有少得罪人啊。”
“煜兄，依你那日所说，她本是想对你下死手的，后来不知怎地又收手了，只是招式逼人，已收不回去了，你才挨了那一刀。”允谚嘴角微扬，又戏语道：“莫是那女子看你生的俊，心软了吧。”
“莫要开我的玩笑了！”煜臣顿了顿，又道：“不过，我想起来，那女子虽狠厉，刀法却生硬牵强，倒像是常用剑的，反手之间，不自禁地就露出了使剑的习惯。”
“这……”
就在二人思虑之际，茉昕已是回来了。她手中捧着金镶碧嵌竹雁足盘，上有一豆青瓷簋，中置竹柄斗勺，盛着漱泉清乳豆花；一粉绿瓷荷叶盅，盛着藕粉雪耳羹；一裂梅冰瓷蝶，盛着姜酥；一雪瓷梅花小蝶，盛着桂花糖稀；均小巧别致，精烹细作。茉昕身后还跟着四个小丫鬟，捧着些万丝饼，梅子茶，脆鱼蕈羹之类的。
“煜兄，还是你府上吃的讲究。不仅讲究，而且难得。”说着，允谚便望了茉昕一眼，是称赏的目光，半点邪心也没有的。
茉昕虽与允谚熟识，却仍有些害羞，她将竹箸布好后，便腆然着转到了湘白丝屏风后的胡床边，收拾起了水晶小兽镇纸，丝囊扇套等小物。
允谚夹起一块姜梅酥，又道：“前日太后召我，令姐身旁的宫女送去了梨蒻糕和椰丝雪团，太后也说呢，崇庆殿的点心比御膳房的好许多，就只玉宸宫能比。”
彩云琉璃夜，黄昏与流月，人远近，心思稍约。
煜臣忙夹过一片脆藕，问道：“太后专程请你去吃点心的？”
“不好说。”允谚想也不想：“除了吃点心，也没说别的。奇怪么？”
“也不怪，太后本不乏慈心。”
“是了，翾珺姐姐和绍媛（注：出云郡主）也在呢。太后赞翾珺姐姐的金棣棠珊瑚戒好看呢，赐了一枚一样的给我母妃呢，当日便让紫云姑姑送到我家了。”
棣棠发花，绕指成戒，戒指，戒……
四目相对，二人均想到了些什么，但又都想不透。
“那太后可对你有所赏赐？”
“没有，绍媛玩笑着提了一句要太后给我升官，太后只说朝政全由皇兄做主，她久不甘预了。”
允谚想起来，那日太后是笑着的，松懈了端肃威严，病色温存，慈容淡淡。
“不，煜兄，我想，必定有什么地方，错了？对了？我亦不知了。”允谚有些徨惑，心中突兀着的感情，欲泫又欲喜。
绿莺还歌晴，琼波漾丝帘，此际韶光……
“不要紧的，怎样都好。”煜臣笑着，一如寻常，温慰而不疑。
