叶莹莹看向那已经满脸不耐烦的后娘，笑道：“既然是做买卖，无凭无据可不好。”她环视人群一周，看向其中一人：“老丈，可否请你代写个卖身契，我这边还剩几文钱可以给你。”
被点名的是游走到这边、一路靠测字算命为生的算命先生，花白的眉毛和胡须，一笑就露出深深地皱纹。“好，我来写。”
一个卖身契写好才多少工夫，待到双方按了红色指印在上头，叶莹莹这才折起卖身契，当着大家的面把银子给了对方。
一个卖女儿的领着银子欢欢喜喜走了，一个买到外孙女的紧搂着孩子在原地落泪。
叶莹莹眼看大家都散开了，这才走过去，冲着德丰家的说道：“姨母，我送你们回家去吧！”
德丰家的女人凄楚的眼里满是不解，低声开口：“姑娘，你叫我一声姨母，我老眼昏花的却不知道你是哪里来的亲戚？”
叶莹莹笑道：“姨母，若不是这攀亲带故的，我只怕我这么点银子还帮不了你带走你的外孙女呢！”
那德丰家的虽然是个乡下女人，但人有见识，一听这话就什么都明白了。
“恩人！你的大恩大德，我们可怎么报答你？”
叶莹莹笑笑：“也是缘分。若不是我避难到这里，怕也没能出这份力。”她将“避难”两个字说得轻易，却果然见对方一怔。
“我也该走了。再不走，来追我回家迫我嫁人的就要赶过来了！”叶莹莹吐吐舌头，走到角落里要去拎菜篮子。
没想到，身边有个人影窜出去比她更快，手也更早地拿起了那个菜篮。叶莹莹一怔，却见是那个脸上还挂着泪痕的小女孩。
“这……”叶莹莹回过身去看。
“恩人，”德丰家的女人这时候已经擦干眼泪了，快步走过来，道：“恩人是避难来的，我们也没有什么能报答的，何不到我们家里去躲一阵子。就说是远亲来的外甥女，我男人那个村子离这里远，又要进山，寻常没有外人会去的。”
叶莹莹没料想会有这么一出。她虽有心思想找个偏远的地方安生住着，可没料到会是这样子。有
“会不会太过麻烦你们？”叶莹莹迟疑。她自己一人，要是独自出现在哪个村子里住下怕是会被人盯上。远亲投靠这层关系，自然会好一些。只是，若是有人来追杀她，万一寻到这里，那……
“恩人，好歹让我们报答你。就算是住上十天半个月的，我们心里也舒服些。不然，我们真的不知道该如何谢你！”德丰家女人说得恳切，一手拎过菜篮子，一手抓着自己外孙女的手不放。
叶莹莹眼见那女孩怯生生地望着自己，略一思索，就同意了：“那好吧！就叨扰些日子！”
德丰家的立刻露出笑容，那小女孩看着外婆终于笑了，自己也跟着怯怯地笑了。
到了德丰家，叶莹莹才知道三两银子对这个家庭意味着什么。三间木屋，最边上靠路的是拿来住人的，中间的是个小厅，再过去的一间是拿来放杂物和纺织机的。厨房在厅后搭了个简易的，只能遮点风雨。屋内没什么大的摆设家具，桌子凳子都是自己用木头做的，并不齐整。
知道了叶莹莹的来历，德丰老汉抹着眼泪直道谢。
叶莹莹不大好意思。幸好她这人拎得清，嘴一向嘴甜，按照叫德丰家女人“姨母”的规矩，叫了德丰一声“姨夫”。
晚上的这一餐饭，可以看得出来德丰家是拿出了老底了。风干的野兔肉，一盘新鲜的豆角，一碗野菜汤。德丰家女人觉得寒碜，幸好叶莹莹口味新，没吃过这些，加之手艺好，一顿饭吃下来夸了好几句。一餐饭吃得和乐融融，原本的距离感在这顿饭里消解不少。
叶莹莹也好好编排了一下自己的悲惨经历。自己那个昏了头的“爹”是如何给自己定了门亲，把自己许给了一个“不肖”的男人。自己的“娘”是如何地怜惜自己，拿出私房钱来让自己女儿连夜逃走去投奔自己远在外省的姨母。
恰巧德丰和德丰的女人都因为自己大女儿的经历，对这婚姻一事只听父母之命的论断非常反感。这一时间，倒是十分疼惜，连声安抚叶莹莹好生住在这里，避过风头再去找寻她的姨母。
就这么住了几天，日子倒是过得惬意许多。德丰家加上叶莹莹才四个人，叶莹莹和那小女孩住一间房，两人亲近不少。跟着德丰家女人进进出出的，帮着做点简单的农活。
人一轻松，心态居然也好了许多。叶莹莹很明显感觉到自己的变化。身处在衣食无忧的王府里，她就好像一只被禁锢的鸟，每一步踏出去都小心翼翼，深怕被人算计掉性命。可是在这里，虽然吃住粗糙，难得的是民风淳厚，好山好水也有好人。这么一来，她的心反而放得更开，不再压抑得痛苦。
只是，偶尔看到那怯生生冲自己笑的小女孩，她就想到了那惨死的水雀儿。想到求溢当时提到水雀时说的话，叶莹莹就忍不住咬紧银牙。她当了逃兵，第一对不起的，其实是水雀儿。那个为了她而死的女孩。
一天梦里，叶莹莹梦见了水雀儿。那小小年纪就有一脸坚毅的姑娘，坚定地挡在自己的前面，轻声安抚她，说，小姐别怕！为了这句话，叶莹莹惊醒过来，才发现自己脸上已经是湿润一片。也是这个时候，深夜里，叶莹莹才看清自己心底藏着的深深愧疚。
第二日，叶莹莹就拿出买木屋的银子来。德丰家自然是不解，叶莹莹笑着解释：“我只怕自己这次在这里住不长久就要走了。以后路到底怎么走，我虽然还不知道，倒是真想给自己留条后路。这钱你们拿着，在这半山腰上住也不方便，在山脚下盖间房吧！这木屋就让给我。若是我不在这里，还请你们多看顾下这房子。以后，若是我真的走投无路了，就来这里长久住下。”
德丰家没料到这个有故事的姑娘在这里住了几天，居然动了长久留下的念头。几番推辞不过后，就欢欢喜喜照着叶莹莹的安排，去买石材雇人做房子了。
房子盖得很快。叶莹莹吃了几天姨母送来的饭菜后，终于有一天，在姨母的帮助下，靠柴生活给自己做了一顿饭。这对在现代都不怎么自己做饭的叶莹莹来说，还真是新奇的体验。一连几天，她都十分有冲劲地自己做饭。偶尔自己感觉做得好吃了，还留一点送到村里给德丰家加菜。
一来二往的，倒是村里的人对这个外来客渐渐熟悉了，也接受了。对于她的来历只当是来投亲的，凡是叶莹莹看着有点意思地耕田种地，都带着她。村里的孩子也愿意跟她玩，常常成群的去木屋那里找她耍。
这一天，叶莹莹送走了满屋子跑的孩子，正准备自己去做饭，突然就感觉到手腕间一热，有什么东西烫到自己一般。她忙抬起手腕就看，却见那碧青的镯子安安稳稳挂在腕间，没有什么异象。叶莹莹拍拍自己脑袋，暗骂自己感觉出错。
没当回事的她，照旧按着步骤去烧柴生火，第一根木头烧着的时候，叶莹莹为自己越来越熟练地技术欣喜，忙去脚边拿第二块木头。没成想，这次她又一次感觉到手腕间的热意，且这热度比之前来得要猛烈，烫得她惊叫一声，将手上的木头往地上一扔。
叶莹莹面色煞白。她瞪着从自己袖口露出一截来的玉镯。是那次她见到的血色游丝……
似血似火，那游丝急剧地在玉镯中穿行，朝着同一个方向聚集。而那玉镯的热度逐格攀升，这样的场景若非叶莹莹早先已经见识过，恐怕现在非得以为自己见鬼了。
游丝朝同一个方向涌去，渐渐汇聚在一起成了一片血红。那血红还在不断地游动，只是速度明显较先前缓了许多。叶莹莹眼睛也不眨地看着，看着那片血红在不断地变形中幻化出凤尾、凤身、凤首……
凌厉的眼直勾勾地看向自己，血红的颜色渐渐退去那深色，变成了烈火般耀眼的颜色。火凤！一只形态逼真的火凤出现在玉镯里，扬起的翅膀好似要随时扇动飞出来一样。
叶莹莹伸手出去，缓慢地触碰玉镯。手指尖碰到的那一刹那，并没有想象中的滚烫。叶莹莹这才缓过神来，发现原本腕间的一片热烫现在已经褪去了，变成原先的寻常温度。
葱白的指尖刚一触到那凤，那凤好似有了灵性猛地一转动眼珠子，吓得叶莹莹连忙缩回手来。这里面的，不会就直接飞出来咬上一口吧？！
叶莹莹看看那凤，又看看自己的手，不敢再动。
