“但凡暴戾寡义之人，必外硬里软；但凡仁爱仗义之人，必外软里硬。大王外软里硬，臣没有讲错吧？”
“哈哈哈哈，”威王放声长笑，“也只有你苏秦能想出这般说辞呀。好好好，寡人服你了。苏子呀，寡人这请你来，不为别事，只为让你捎个口信给赵家那个后生。就说赵齐两国一水相隔，唇齿相依，寡人与赵语交往多年，既是老友，也是兄弟，今友兄尸骨未寒，家园却罹浩劫。寡人不忍坐观，已经诏命田忌为主将，发大兵二十万往救邯郸，让他安心守候。”
苏秦起身叩地，朗声谢道：“臣代赵王，代赵地三百万子民，谢王施恩！”
得到齐王谕旨，苏秦不敢耽搁，当即回赵复命。
孙膑依依惜别，送至十里长亭。
“苏兄，”孙膑执其手，“返赵之际，麻烦顺道走趟宋、卫，约两国助力。”
“这……”苏秦略作迟疑，“宋、卫势弱，一向慑于魏威，不会出兵。”
“不是要其出兵，只是要其借道。”
“这个不难。”苏秦慨然应允。
苏秦走后三日，威王将田忌、田婴、匡章、牟辛诸将召至雪宫，正式授命孙膑为军师，军中事务，必须由军师决断，违命者作抗旨论处。且孙膑为军师之事，暂时不对三军将士宣布。
诏命已毕，威王带几人赶至宗庙拜祭。
又三日，三军祭旗，整个齐国进入一级战备，齐国五都之兵率先出动，依田忌之令会聚于齐魏边邑重镇阿邑。与此同时，各地粮草、辎重等，络绎不绝地运抵西部边邑诸库，由各邑重兵守护。
祭旗结束，右军主将牟辛驱车赶到珠宝街，购置一些礼品，载往邹府。
牟辛刚交而立，正值人生华年，此番救赵，于他是次难得的机遇。牟辛原为高唐令田盼旗下副将，被田盼认作义子，田盼临终时，举荐其接任高唐令。高唐为齐国西部边邑重镇，为齐五都之一，辖西部数十邑之多，堪称封疆重臣。田盼幺女嫁与邹忌次子，两家结为儿女亲家，牟辛因之结识邹府，早晚进入临淄，都要买些礼品探望，相谈甚笃，求拜邹忌为师。邹忌早欲结交武人，也就顺势收其为徒，结势对抗田忌。此番救赵，高唐邑首当其冲，牟辛更随田盼与赵有过几次交手，甚知赵国，特被威王拜将右军，统领高唐、平陆二都之兵。
邹忌闻报，迎至门外，携其手径至客堂。
“恩师在上，”牟辛伏身拜道，“请受弟子一拜。”
邹忌受他一拜，扶他起身：“牟辛呀，老夫晓得你一定会来，在此守你足足两个时辰了。”
“恩师……”许是过于激动，牟辛以袖遮面，声音哽咽，“弟子来迟了！”
“呵呵呵，不迟，不迟，”邹忌笑道，“此番西征，是该你建功扬威的辰光了，老夫晚年，这还指靠你呢！”
“恩师……”牟辛泪如雨下。
“牟辛哪，大丈夫抛头洒血，死且不惧，你这哭个什么呢？”
“恩师，”牟辛擦拭泪水，抬头望着邹忌，“弟子此去，一定不负师望，打出个样子给那姓田的看看！”
“好哇好哇，”邹忌连声赞道，“老夫要的就是你这句话。”
邹忌击掌，内帘掀起，一个壮实的小伙子从侧室大步走出。
邹忌冲小伙子道：“小昊，来，见过牟将军。”
小伙子走到牟辛跟前，深揖一礼：“晚生邹昊见过牟将军！”
“牟将军，”邹忌指邹昊道，“这是老夫膝下犬子，在乡野长大，有些臂力，自幼欢喜舞枪弄棒，略知兵法战阵，只与老夫不对脾性。今国家有事，老夫特召他来，举荐于你，望能多加栽培，早晚有个建树，省得老夫费心。”
牟辛站起来，绕邹昊转一大圈，朝他肩上用力一拍：“好一个英武儿男！昊弟，到大哥麾下历练一番，你可愿意？”
“邹昊愿意！”邹昊朗声应道。
“恩师，”牟辛转对邹忌，“右军尚缺一名先锋将军，弟子正在物色人选，观昊弟少年英武，熟稔文韬武略，堪称大才，正适此位。”
邹忌略略皱眉，未及开口，邹昊已是长揖至地：“邹昊谢将军成全！”
田忌依据王命，点齐五都之兵共计一十二万，兴冲冲地拿着各路名册向孙膑报告。孙膑吩咐他精选三万步卒，务于二十日之内学会骑马奔驰。
“孙兄，”田忌面现难色，“马是用来驾车的，不是用来骑乘的。前番你让习骑，在下略作尝试，摔倒好几跤哩。”
“将军可曾学会？”孙膑笑问。
“会是会了，却是不易。两脚悬空，难以借力，只能牢牢夹住马肚子，谁料那马也是奇怪，越夹肚子，跑得越快，颠得越是厉害。两圈下来，颠得屁股生疼，连摔几次。在下当算知马之人了，竟也摔倒，其他将士可想而知。”田忌做个苦脸。
“能够学会，莫说是几次，就是摔三十次也值。对了，三军训出多少能骑之士了？”
“已经不下万人。”
“太好了。让这万人再教两万人，天天驰骋，务必于二十日之内练就一支精干骑兵。”
“孙兄，”田忌不解地看向孙膑，“眼下列国皆重车战，靠盔甲重装取胜，孙兄却舍车就骑，舍重就轻，实令在下不解。不瞒孙兄，自你上次吩咐此事，在下就在心里一直嘀咕，迄今未得其解。”
“敢问将军，”孙膑直盯田忌，“若是两军数量相当，狭路相逢，战鼓擂起，齐国甲士能否胜过魏国武卒？”
田忌摇头。
“齐国战车能否撞过魏国战车？”
田忌再次摇头。
“将军之谋能否盖过庞涓之谋？”
田忌语塞。
“三者皆不能，再问将军，你让你的将士们以何取胜？”
田忌头上冒出汗珠。
“唯有此字，或可制胜！”孙膑在几案上写出一个大大的“奇”字。
“奇！”田忌凝视此字，口中喃喃，眉头拧紧，有顷，抬头看向孙膑，“何以解之？”
“奇为正之反，”孙膑侃侃言道，“老子曰：‘以正治国，以奇用兵，以无事取天下。’堪称绝妙。若是治国，奇不胜正；若是治兵，正不胜奇；若是治天下，有事不胜无事。以此论之，用兵之妙正在一个奇字。”
“这……”田忌何曾听过此等高论，一时蒙了，以手挠头。
“这么说吧，”孙膑换个解释，“以有形之阵对有形之阵，以车对车，以卒对卒，以力抗力，是为用正；以无形之阵对有形之阵，以车对卒，以卒对车，以智抗力，是为用奇。”
田忌恍然有悟，微微点头，接上问道：“两军相抗，何以知正，何以用奇？”
“将军所问，正是兵家高下相分之处。”孙膑应道，“两军相抗，奇正难知，因其变化无穷，难以定分。自古迄今，善于用兵之人皆怀一能，即见敌之所长，知其所短，见敌之不足，知其有余。此所谓料敌如神。先祖孙武子有言：‘知己知彼，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼，不知己，每战必殆。’说的正是这个。不知敌，不知己，就不能料其奇正，自也不能以奇制胜了。”
田忌长吸一口气，缓缓吐出：“先生所言过于高深，在下愚笨，尚须慢慢领悟。在下所急，依旧是这‘奇正’二字，望先生以寻常军事喻之。”
“呵呵呵，这个容易，”孙膑笑道，“凡暴露之情，皆为正。凡隐藏之情，皆为奇。两军相逢，察敌暴露之情，是为知正。我以相反之情应之，是为用奇。譬如：敌静，我当以动制之；敌动，我当以静制之；敌劳，我当以逸制之；敌饥，我当以饱制之；敌寡，我当以众制之。用奇重在隐蔽，若能做到敌方不知，战欲不胜，难矣哉。”
“在下明白了，”田忌恍然大悟道，“魏武卒装备厚重，移动必缓，宜静不宜动，宜阵法不宜变通。我若用骑，当是以动制静了。”
“正是！”孙膑竖拇指赞道，“战车易动，但受制于天气、道路。骑则不然，可走阡陌小径，可涉水越野，可入林莽荆棘，可涉泥泞，可于风雨中往来无阻，快捷如风，席卷如火，攻其不备，正可克制魏国武卒！”
“是哩。”田忌大服。
“骑有十利，将军可知？”
“望军师点拨。”
“骑能离能合，能散能集，百里期会，千里奔赴，出入无间，堪称离合之兵。若是妙用于沙场，一可迎敌始至；二可乘虚背敌；三可追散击乱；四可迎敌击后，使敌奔走；五可遮敌粮食，绝敌军道；六可败敌关津，断敌桥梁；七可掩敌不备，击敌未整之旅；八可攻敌懈怠，出敌不意；九可烧敌积聚，虚敌实力；十可掠敌田野，累其子弟。有此十者，将军当知骑之优胜了。”
“是哩！”田忌双拳握得咯嘣嘣响，声音从牙齿里迸出，“我有数万锐骑，有先生良谋，庞涓指日可擒矣！”
