徐三害怕了,他不敢再睡,硬生生熬到了天亮,可是大雾仍然没有散。徐三一咬牙将山参从怀里拿出来。山参可以说是他最后的希望,可是他现在不放弃的话,很可能再也出不了这片林子。
徐三把山参放到地上。不知道是不是他的错觉,大雾似乎散了一些,已经能朦胧地看到两三米外的物体了。
徐三捧着山参,凭着感觉走,不过他走的不是下山的路,而是往山上走。眼前的景色越来越清晰,他看到了不远处的小溪,心中一喜,就着溪水喝了几口,然后沿着小溪走了一段。他毕竟在山上待过一段时间,走着走着就忆起了采参的地点,又走了一段,果真看到了那个山洞和生长在不远处的血槭树。
当时他们挖出的大坑仍在,不过堆在地上的骸骨已经所剩无几,可能是被山中的野兽叼走了。徐三走到坑边,把剩下的骸骨放进坑里,然后用手将土一点点地填了回去,最后又将山参埋进了土中。
徐三恭恭敬敬地对着山参拜了几拜,之后就下山了。
大雾已散,徐三下山很顺利。天无绝人之路,他很快就在一个镇子里找到了工作,在一家脚店当伙计。脚店就是供人落脚的地方,每天接待南来北往的客人。虽然劳累,但是徐三却很欣慰。
有一次,店里接待了几个挖参客,挖参客中有个须发皆白的老人,被众人称为“参把头”。由于挖参存在着不少潜在的危险,所以放山时有许多古老的规矩,参把头就是这些规矩的执行和贯彻者,他们一般都是非常有经验的挖参人,是放山时不可或缺的角色。
徐三听到这几个人在谈论人参,突然间就想到那棵诡异的山参来。他找了个机会截住参把头,简单叙述了自己的经历。他恳求参把头为他解惑,当日血槭树下挖到的六品叶人参,到底是怎么回事?
老参把头打量了徐三半天,直到看得徐三有些不耐烦的时候,才开了口。
他说:“好的人参,是土地的养分和日月精华孕育出来的,但是有一种人参,吸收的却不是日月精华和土地养分,而是阴气。”
东北的大山中有一种棒槌鸟,以人参籽为食。这种鸟经常因为吃得太多而无法消化,它屙屎的时候就把人参籽拉出去了。人参籽落地生根,慢慢地就长出人参来。
棒槌鸟飞到哪里,哪里就会出现人参的影子。有时它会将人参籽屙到肥沃的土地上,有时却会落在贫瘠的土地上。在那样的地方,当人参无法吸收足够养分的时候,就会停止生长,但是也有一种例外的情况。
人参是草木中最有灵性的一种,有传说“千年人参能成精”,这就是证明。如果人参籽落在阴气过重的地方,在它无法得到足够养分的时候,就会自动吸收阴气。受阴气滋养的人参,散发着腐烂的味道,它不但不能活人性命,还能够杀人无形。
这种人参不能叫人参,众多挖参客将它们称作“鬼参”。
有经验的参把头通常都有非常敏锐的直觉,他们能够避开“阴地”,如果无意间挖到鬼参,也会第一时间把参再埋回原地,用这个方法免灾,好不好使,全看运气怎么样了。
徐三听完,身上顿时出了一身冷汗。
看参把头说得头头是道,应该是真有其事,那时他误打误撞,竟然用对了方法。若是当时没把山参送回,而是带下了山,不知道现在会是什么下场。
徐三心知,幸亏他待在老得江时并没做什么恶事,挖到鬼参时也没有生出贪婪之心。尽管后来阴差阳错得到了鬼参也及时放手,否则,他现在的下场恐怕也同那滚刀肉一样了。
从那以后,徐三克尽本心,时常做善事,战争时期还救过不少人,他本来以为自己是七星子命,这辈子会孤独终老,没想到三十岁往上娶了个妻子,还生下几个孩子,一辈子虽然遇到不少坎坷,但大体上过得还不错。这也许是他做善事积下的福报,也许是当年张铁嘴断错了命,谁知道呢?
檐下水猪讲到这里,突然停了下来。他讲述的故事中,只提到了他爷爷徐三的经历,但是并没说到他的经历。
我正听得入神,更加好奇下面的发展,禁不住催促了他一声。
檐下水猪轻咳了两下,突然说了一声:“今天我还有事,改天再给你讲故事。”
说完,语音就被挂断了,檐下水猪的头像迅速变成了灰色。
我有些失望,可是他有事要忙,也是没办法。
一连几天,我都全天挂着QQ,时不时就要瞅瞅檐下水猪的头像亮没亮,可是每次都失望。半个月过去了,正当我快遗忘这件事的时候,檐下水猪突然给我发来一个信息。
檐下水猪:在吗?
今宵有酒:在。
檐下水猪:想不想继续听故事?
今宵有酒:当然!我本来还以为听不到后续了。
这次,檐下水猪没有用语音通话讲述,而是选择了手打。我没有费力重新编辑,直接全篇复制了下来。
6
我从小就听爷爷讲鬼参的故事,他一生中明明经历了很多事,可偏偏最喜欢讲这个故事。他八十多岁的时候记性变得很差,有时候连几个孙子的名字都叫不上来,可鬼参的故事却仿佛已经印到了他的骨子里,差不多每隔两三天就要给我讲一遍,直到他去世。
在爷爷讲故事的时候,我就对鬼参产生了浓厚的兴趣,我甚至想到爷爷挖过鬼参的地方去看看。那个时候我才二十多岁,跟你现在的岁数差不多。现在想想,我之所以感兴趣,其实是对爷爷的故事抱着怀疑的态度,毕竟这世上不存在鬼怪,那些只是想象。可是爷爷的故事我听了十几年,越听就越是好奇。
爷爷去世几年后,我借着单位组织到长白山旅游的机会,去寻找他故事中提到的那座山。跟我同去的是一个同事,去之前,我做了大量的工作,最后才标记出一个大概的地点。我想,即便找不到也没什么关系,反正这一趟我就是来玩的。
我们在当地雇用了一个向导。向导告诉我们,这一带的山因为盛产人参,所以被当地人保护得很好,多年来一直保持着原始形态,这些年也吸引了不少游客和挖参人。
我听到后心中暗喜,觉得自己没找错地方。
我们攀爬的第一座山山势并不陡峭,但是植被生长得十分茂密,有大量的椴树和柞树。听向导说,山上有不少野兽,要是没人领着,想要平平安安地下山基本不可能。倒不是说一定会遇到大型野兽,而是因为山中地形复杂,密林太多,容易“麻达山”。麻达山是当地土话,就是迷路的意思。
我们和向导上山没多久,就碰到了一行人,共有五个,一副山里人的打扮。他们每个人手上都拿着一根棍子,腰间还别着我没见过的工具。为首的是个留着长胡子的老人,他的皮肤特别黑,看起来精神矍铄,像是常年在山上行走的模样。向导客气地跟老人打招呼,老人对着他点点头,然后就领着人走了。
向导告诉我们,那些人是挖参客,因为这一带的山是盛产野山参的宝地,所以常有参客来往。参客一般都是外地人居多,所以他们要上山,必定会雇用一个当地人作为向导。
刚才为首的老人就是本地人,他本身也是个挖参客,更是个有着丰富经验的参把头。虽然一年之中春夏秋三个季节都能挖参,但是他只在每年夏初才带着几个儿孙上山挖参。由于他经验丰富,所以每次收获都不错。其他季节,老人除了干农活,就是为外地来的挖参客做向导,除了能赚到一份引路钱,参客们找到山参的时候,也会算上他一份。
听了向导的介绍,我对老人产生了好奇。没想到,走到半山腰时,又一次遇到了他们,这次我示意向导跟着他们走,却被向导一口拒绝。向导说,这样做不符合放山的规矩。
我从爷爷嘴里知道,放山的确有不少规矩。我那时候比较年轻,做事全凭一时心情,从来不去想后果。当时我要是知道我的一时冲动会发生后面那些事,打死我我都不会去和那些挖参客搭讪。
我和同事一起,费了不少口舌,才说动那些挖参客允许我们跟在后面,老人倒是没反对,只是最后说了一句话:“放山的规矩,走单不走双!”
我为了能跟着他们,就打发向导自己下山了。
我和同事跟在几个挖参客后面,在山中辗转了几天。一开始,我还能跟上他们的脚步,可渐渐就有些支持不住了。那个同事比我强点儿,我怕丢脸,只能硬撑着。
老参把头的确很厉害,在他的带领下,几个挖参客找到不少人参,可惜大多都是些“二夹子”和“灯台子”,这样的参挖了也没什么价值,一般四品叶以上的人参挖参客们才会挖。
一直到了第五天,老参把头说要下山之际,我突然崴了一下脚,跌进一旁的草丛里。爬起来的时候,我突然看到一簇红艳艳的果实长在杂草里。
我跟了他们几天,好歹也学了不少,越看就越觉得像人参。我没忍住,大喊了一声:“棒槌!”
老参把头接了一句:“什么货?”
我一下卡住了,就去看人参的叶子。这时候,老参把头和几个挖参客都凑过来了。当老参把头俯下身,脸色一下就变了。
我没想到,自己无意间竟然发现了一支六品叶的人参,和当年我爷爷一样。
放山的规矩,一起上山的人,发现的人参,人人有份。最开始我为了能跟着他们,就跟他们说好了,假如发现人参,我和同事不要。
可是这会儿,我却后悔了。
最后,老参把头说:“这支参是你发现的,说明跟你有缘,卖了钱所有人平分。”
我这才好受了点。
为了挖六品叶人参,我们在山上又待了三天,费了千辛万苦才把人参挖出来。那支参差不多有七两,按照这支参的品相来说,最少也能卖到二十几万。
因为人参是我发现的,所以按规矩,“参包子”就由我保管。可自从我揣着参包子之后,接连遇到了几次意外,直到有一次我不知被谁撞了一下,险些滚下山去,我这才发觉,有人要害我。
我表面不动声色,可是心里却警惕起来。
当晚下了一场雨。上山这几天,我们一直是在临时搭建的棚子里睡,可是一场雨下来把棚子冲塌了一半,夜里下山比较麻烦,而晚上在山上露天睡觉又很不安全,说不定睡得正香的时候就被野兽叼去了脑袋。
我想下山,却是又不得不跟着大部队走。
正犯愁的时候,老参把头突然站到高处大喊了一声:“有亮子吗?”
接着,几个挖参客也异口同声地齐声喊:“有亮子吗?”
我和同事不知道他们在干什么,当时就懵了。过了一会儿,就听见一个声音回答道:“房上瓦,台烘着!”那声音不大,但是听得很清楚,似乎还带着回声。
老参把头脸上立刻露出了笑容。后来我才知道,这是山里人惯用的黑话,询问山里有没有人家,想要投宿的意思。回答的话,就是主人家同意了。
我们跟在老参把头的后面,走了一阵就看到一栋隐在草木中的、用没剥皮的圆木造的房子,看样子不大。
老参把头推开门,里面黑漆漆的,没有人。奇怪的是,刚才和老参把头相互应和的人不见了。
屋子里有火把,点燃后我看到里面很简陋,虽然有柴有米,但是一点儿人气都没有。最奇怪的是,屋子的角落里堆着整整齐齐几个土包。我数了数,一共有五个。
看到屋子里没人,老参把头和几个挖参客的脸都变了颜色。看到那些土包时,他们的脸色已经变得惨白。
同事的性格有些大大咧咧,抬脚就要往屋里走,我一把拉住了他。
老参把头说了声:“快跑!”
7
我拉着同事,跟在他们身后一阵疯跑。跑了好一会儿才停下来,可奇怪的是,我们周围不知何时弥漫着一股大雾,连天上的月亮都只能看到一个朦胧的亮影。
这个情景让我想起爷爷故事里的那场诡异的大雾。不多时,我发现我连周围的人都看不清了,刚喊了一嗓子,我的脑袋就被人敲了一棍子,倒在地上的时候,放在怀里的人参被人趁机给摸走了。
我迷迷糊糊在地上躺了一阵,清醒过来的时候,身边一个人都没有,同事也不见了。我急得要命,可身处树林中,周围几乎伸手不见五指,却能清晰地听到不远处传来野兽的嚎叫声。我不敢喊叫,怕招来野兽。这时候乱走显然不是个好主意,要走也得等到天亮雾散了之后。为了安全起见,我爬到了树上。这里的树都长得又高又壮,树杈完全能支撑住我的重量,不过刚下过雨,树叶上都是雨水,弄得我一身湿透,山风一吹,冷得人直打哆嗦。可是为了保命,这些都顾不上了。
我在树上蜷缩了一宿。天亮后雾散了一些,但是看周围的景物仍然有些朦胧不清。我跌跌撞撞地下了山,等找到山下住的人家,已经是一天以后的事了。
下山后我病倒了,待在一户人家养病加养伤。养病期间,同事找到了我,原来他那天和我失散之后,一直和老参把头待在一起。大雾中,老参把头也被人袭击了,但伤得不是很重。至于其他几个挖参客,一直没见到他们踪影。
我恢复精神之后,就去看老参把头。他躺在炕上,眼睛看着我的时候,像是被一层灰蒙蒙的物质蒙上了似的,让人瘆得慌。老参把头让他儿子拿出一个红布包给我。我打开一看,竟然是那支被抢走的人参。人参上还沾着一点暗红色,我用手蹭了蹭,发现是血。
我有些发蒙。老参把头告诉我,这支参是他在受伤之后捡回来的。
大雾之中到底发生了什么?老参把头讳莫如深,不过我想一定没有好事。
老参把头不说,我也不问了。后来我问他,为什么他们看到那间屋子后掉头就跑,老参把头倒是说了。
山里人靠山吃山,每年都要到山里打猎、采药、挖参,为了方便,就有人在山里建一些简易的房子。这种房子,放山的人可以随便进去住。但是有一种房子,却不能住,那种房子是为过路的鬼准备的,当地的人称为“鬼冢”,那栋屋里有土包的房子就是鬼冢。
老参把头的那句“有亮子吗”,本来是想碰运气找个地方歇脚,没想到却被引到了鬼冢,难怪他们一进屋就变脸色了。
鬼冢通常建在比较隐秘的地方,一般人根本找不到。至于那天我们为什么会撞了进去,老参把头并没有明说,只是隐晦地说了一句:“心术不正者,皆为鬼。”
我半是明白,半是糊涂。
走之前,我把山参留给了老参把头。贪婪的下场很可怕,爷爷的故事早就教给了我这个道理,只是我一直不死心。
檐下水猪打完字之后,跟我说了声晚安,然后就下线了。
听完他的故事,我心中颇为感慨。老参把头说得对,心术不正者皆为鬼。这世上的鬼太多,想做个心中没有鬼的人,太难。