今儿日头好，冒了太阳出来，秦云坐在廊下的石阶上晒着太阳，在园子里新来行走的两个小厮眼神不错，忙上前给他捶腿：“秦大爷，您累着了。”秦云是个板正的人，主子是主子，奴才是奴才，他也不为难人，尤其不为难下头的人，也不惯别人这么奉承他，忙站了起来：“咱们府上，最累的是大王，你们尽心服侍好大王就行。”话音方落，便听门外孟忍冬笑道：“要是府上的人都像秦侍卫这么中正，我也就不愁底下人不好打理了。”秦云心头咯噔一声，想着绮罗还在书房，孟忍冬这会儿进去看到，一则大王不高兴，二则她心里也不痛快，忙上前见驾：“孟王妃。”孟忍冬点点头，身后跟着的朱颜手中托了个托盘，上头放了盏冰瓷的汤盅。孟忍冬问道：“大王这会儿在书房吗？昨儿在太妃那里听他有些咳嗽，特意炖了些川贝雪梨汤来。”
秦云忙道：“孟王妃有心了，小的这就给大王送进去。”说着就要去接托盘，朱颜笑不给他：“秦侍卫，孟王妃辛辛苦苦亲手炖的汤功劳倒都让给你了。”秦云脸皮子薄，只想着怎么赶紧将孟忍冬糊弄过去，讪讪笑道：“大王这会儿还在见几个先生，孟王妃去了多有不便，小的这才斗胆替孟王妃跑一趟。”孟忍冬睨了朱颜一眼：“既是如此，有劳秦侍卫了。”秦云拱拱手，接过托盘道：“小的先告退了。”孟忍冬笑着点点头：“今儿天热了些，大王那件夹棉的中衣穿不着，你注意些，让下头的人换了；还有就是府上最近事多，大王操劳，你们从旁劝谏，让他当心自己身子，不可过于劳累。”秦云忙应了声道是，孟忍冬笑笑便往回走。
朱颜跟着她身后，惴惴道：“奴婢方才当真见几个先生从殿里出来，才敢叫王妃来此。”孟忍冬徐徐走着，面无表情道：“纵不是这几位先生还有别的先生在，秦云是大王贴身四个侍卫里最老实的，撒不来谎。”朱颜低头咬唇，轻声道：“是奴婢的错。”孟忍冬笑了笑：“干你什么事？大王最近这样子忙，府里朝里的事情忙得团团转，今儿太妃那里请安都打发的丫头去，我一日两日不见他又有什么。”朱颜觉着自己主子的脾性委实太好了些，不争不抢，不怒不怨，当真有主母风范。只可惜是个侧王妃，日后大王总归还是要封妃的，主子心里不晓得该有多难过。顿了顿，孟忍冬又问：“法会上那丫头的后事已经处理好了吗？”朱颜答道：“她琵琶弦断得蹊跷，秦侍卫昨儿还在命人查，牵扯出二门内的一个丫鬟，据说只有她有机会接触法器。后来也不知是怕秦侍卫刑罚还是自个儿畏罪自杀，一条索子挂在房梁上去了。人现在还停在后头，李总管来请示过，看如何处置，昨儿王妃不得闲，也就没报，奴婢还想着今日禀告呢。”
孟忍冬淡淡“哦”了声：“动静闹得这么大，法会上的那个让府里抬出去，她家人那里好生打点，厚待她的家人。二门内的那个，不管此事与她有无瓜葛，她自轻自贱，命丧黄泉，倒不好让底下人都学着她，出了事就自行了断，知道的是她自个儿胆子小，不知道的还以为我们王府苛待下人。也不必埋她，扔到小庆山上就是。”朱颜倒吸了一口凉气，见孟忍冬神色决然，也不好劝，只得点点头。
许世德的罪名论定，通敌叛国，论在秋后处斩。押解罪犯进京的人，皇帝又另有赏赐，十四赏赐抬到百里府。凤歌得到消息，十分高兴，当即命人抬着封赏，到驿站找一众回来的兄弟饮酒作乐。赵又书话少酒多，也不说话，一个人在角落里闷闷地喝酒，凤歌见了，抱着酒坛子凑到他面前，嘿嘿笑道：“我说了这件事完了之后请你喝酒，今儿大家不醉不归。”赵又书抿着嘴笑笑，和他碰了碰坛子，抱着酒坛就开始灌，凤歌见他豪爽，朗声大笑，也就着酒坛开始喝。
方喝了不过半坛，外头小厮朝朱钊招了招手，示意他有情况。朱钊疑惑着走出去，小厮说了后，他进到酒坊，凑在凤歌耳边说：“小郎君，裴郎君回来了，这会儿正要去王府赴宴，说你在王府等你一聚。”凤歌猛地一拍大腿：“我忘了今儿是韦太妃寿辰，还得去王府赴宴。”赵又书看了看他，举了举手中的酒坛子：“你去就是，酒钱给了就行。”凤歌道：“那不成，今儿说好了我请你喝酒，我走了你怎么能尽兴？”可是韦太妃那边不能不去？远舟回来了不能不理，他脑子里灵光一闪，拍了拍他的肩膀说：“有了，今儿你跟我一起去王府，我带你认识我最好的兄弟。”赵又书嘴角抽了抽：“这不妥。”凤歌道：“有何不妥？颍王最是热心好结交好汉，要是他知道回鹘的老窝是你端掉的，必然十分欣赏你。再则，远舟也是个奇人，你正好去见上一见。”赵又书再要推辞，凤歌一把拖着他的胳膊出门上马，还不忘吩咐朱钊：“把兄弟们招呼好了，回头管我要酒钱。”
两人骑着马，一乘就到了颍王府，颍王府门口的几个小厮早已认得凤歌，忙将他请了进去，道：“百里郎君来了，今儿府上宴请王室公卿，大王另设了小宴在饮冰阁，小的这就引你进去。”赵又书一听是李炎私办的小宴，自己去了却不妥，正思索要如何跟凤歌开口，只听他问道：“裴郎君到了吗？”小厮边走边说：“早些时辰到了，这会儿已经在饮冰阁休息，两位大王还要接见宾客，吩咐了小的们先招呼几位郎君，他们稍后才来。”凤歌听闻裴元沛已经到了，心头高兴不已，步子都迈得更轻快。
三人刚到饮冰阁下，便听到里头裴元沛高谈论阔的声音，凤歌转身对赵又书说道：“你不必拘礼，远舟他们都是极为随和的人，一点京官的架子都不摆。”赵又书凝眉问道：“大都护家的郎君我都不怕，还拘京官什么礼？”凤歌笑了起来，咧出一口洁白的牙齿。拾阶而上，正好听裴元沛在说：“风荡得船开始晃晃悠悠，船上的人个个吓得大呼小叫，他们一面降帆，一面问我怎么办？”话及此处，他还故意卖了个关子，凤歌接过话茬，问道：“那风怎么不把你刮进海子里？”
裴元沛神色欢喜，转过身来：“凤歌，你来了？”服侍在一旁的丫鬟打起帘子，凤歌走了进去，见里面还有三四个人，一个是绮罗，还有一个华服女子，凤歌似乎在哪里见过，却始终想不起来。再有就是两个服侍的下人。绮罗向凤歌引道：“这位是安康公主。”凤歌便想起来了，安康公主是穆宗皇帝第八女，当年绮罗就是因为给她选伴读进的宫，凤歌遂向她见了礼，又向众人介绍赵又书。裴元沛朝赵又书笑道：“原来你就是帮着凤歌里应外合办了许世德的赵又书赵校尉。我是裴元沛，你叫我远舟就可以了。我在凤歌信里听了你的事情，佩服得很。”赵又书话极少，拱拱手道：“惭愧惭愧。”幸亏裴元沛是个话篓子，接过话头便说：“若你惭愧，那我们这些不知惭愧到哪里去了。”说着，又将绮罗拖下水：“你说是不是？绮罗。”绮罗道：“你们浑说你们的，将我扯进去干什么。”
安康公主在一旁，听他们调笑，微微抬头，却不料赵又书的眼神一排扫过来，刚好和她撞在一起，两人皆是神色一慌，连忙别开眼。
凤歌在裴元沛身边坐下，笑道：“你快继续给我讲讲，你在儋州还遇到了什么事情。”裴元沛想了想，说：“你先别问我遇到了什么事情，你猜我遇到了什么人？”凤歌问：“谁？”裴元沛神秘兮兮地又朝绮罗挑了挑眉：“你也猜一猜，我碰到的那个人你们都认识。”绮罗抿唇笑了笑，凤歌连猜了好几个都不是，马着脸说：“别卖关子了，你快些说是谁。”裴元沛道：“就知道你们猜不着，我告诉你们吧，是九如。”
凤歌和绮罗各自对望了眼，各怀心事，凤歌道：“你怎么会遇到她？她不是回振州去了吗？”裴元沛道：“还说呢，我本是要去儋州的，在半途撞到风浪，无奈之下只得改道振州。巧得很的是，振州也有风浪，有条河发了大水，冲毁不少村庄。振州衙门那边派人治理水患，我去了遇到这种事，见百姓受苦，多又不忍，便帮着料理了一番。恰好振州知府抱病，派了他家的小郎君要坐镇指挥。我见那小郎君行事果断，指挥得宜，料理这么大的事情有条不紊，心里佩服得很，于是起心结交，结果我巴巴去找他，那人是什么小郎君，根本就是九如换了身男装。”说着又啧啧叹了一回：“我瞧着她那处事的做派，巾帼不让须眉，好些男儿都得甘拜下风，难以望其项背。”
