赵校尉带凤歌夜行至一间小宅子外，推门而入，凤歌随他进去，见他熟稔地摸出火折子点燃油灯，心里有些纳闷，问道：“这是什么地方？”他们正在宅子的正屋里，摆设极简，只有一张桌子并几件小案，案上置有文玩树苗，养护得不怎么样，棵棵无精打采。赵校尉没有回答他的话，只道：“你稍坐，等我片刻。”说罢，起身往屋外走，摸进了另一间房里。
凤歌看了看凳子上蒙着的薄薄细尘，一看便久未住人，没了坐下的兴致，遂负手转了转，目光最终落定在正堂上画着的一幅画上。泼墨勾勒出山水奇石，石青点出翠叶，赭色描出千花，笔触细腻，留白传神，倒颇为好看。正在他看画时，赵校尉从外头进来。凤歌回过头去，朝他一笑：“这画做得不错。”赵校尉瞥了一眼，神情极淡：“家姐做的。”说罢，又招来凤歌：“你看。”
凤歌凑上前去，见他从袖子里取出一个细长的盒子，从里面抽出一根银针，正是那些回鹘人用来攻击千落时所用的梨花针，他脱口而出：“你怎么会有梨花针？”赵校尉抬头看了他一眼，拿起剪子剪了剪灯芯，方缓缓道：“我们营里有个小兄弟，别人都叫他小猴子，为人极勤快，不管有什么事情总是抢着做。三个月前我们一起巡逻时，我在东三巷查到有几个回鹘人没有通关文牒。他们见自己暴露，拔腿就跑，我带着兄弟们追上去，他们早有预谋，四散而去。当时我追另外一拨人去了，小猴子和程振他们又追别的人。过了三刻钟，大家纷纷归队，只有小猴子，我们等了他一个多时辰都没有回来。我发现不对，立马派人去找他，结果在东三巷离古丽酒家不远的小巷子里找到了小猴子的尸体。”
凤歌心里陡然凉了一瞬：“是那些回鹘人杀了他的？你有没有上报此事？”赵校尉扯出一抹冷笑：“小猴子身上没有伤口，也没有何人打斗过的痕迹。但他真真实实就死在了巷子里。事发后，兵曹的刘参军来看过，一未验尸，二未追查，一口咬定小猴子患有旧疾，在追凶时病发身亡，草草了事，命人即日将小猴子焚尸送归乡里。”凤歌失色，讶然道：“然后呢？”赵校尉看了他一眼，继续说：“我自是不信这一套说辞，在焚尸前一夜潜进义庄，想要找出一丝端倪。功夫不负有心人，我在小猴子的头发里找到了这一根银针。”顿了顿他又道：“这根针在他头顶正上方，所以一定是有人从他的上面攻击他的，否则万不会从那个角度杀死小猴子。从那以后我一直明察暗访，在东三巷潜伏了很久，发现古丽酒家很奇怪，明面上生意好得出奇，但是每天晚上进去的人和每天早上出来的人一是数量上不相等，二是根本就不是一拨人。再有，酒家似乎并不欢迎新客去，我乔装过几次到那里去，欲打探情形，每回他们都只给我装了酒，并不劝我留宿，即使我自己提出此说，他们则千方百计打发了我。一回是缘，二回是凑巧，三回四回恐怕就是故意为之。是以我今天晚上才冒险闯入院里，本想探听一二，结果不慎被他们发现。”
凤歌微微一愣：“此事你可有报上面？”赵校尉缓缓摇头：“我不知能报与谁。”凤歌道：“许将军，陈参军，都不知道此事？”赵校尉抬头看他，见他一脸惊讶之色，眼底郁青之色，哑然失笑：“小猴子去世时他们那般态度，我不知该向何人说去，也不知谁肯信此事，谁肯为此事。”他一语中的道：“如果上面不是懒政，便是有人与这些回鹘人是一体的，否则这么明显的事情不会直到今日还无人追查。”
凤歌连日所忧之事无过于此，见他明白说话，以底透之，亦不再隐瞒，道：“我也怀疑这西受降城里有回鹘的细作，而且他们还把主意打到了我的府上。”赵校尉沉默片刻：“何出此言。”凤歌手中的茶杯微微晃了晃，对着面前的茶具呆了一呆，方打定注意似的开口，将如何救得千落，黑衣人又是如何追杀她的事情和盘托出。赵校尉怒而动了脸色，一拍桌案，骂道：“这群鞑子，胆大包天，竟然在大唐的疆域犯下这等杀戮罪孽。”凤歌亦是愤懑骇然：“只是现在别人在暗，我们在明，举手投足皆在人耳目之下，难以揪出在后面装神弄鬼之人。”赵校尉明白他所言之意，只道：“遑论别的，就是小猴子那条命，我也要他们血债血偿，否则也是辜负他追随我一场。”
凤歌见他掷地有声，脸色极其悲愤，像是怒极又强忍着怒意，于是说道：“以后你凡事都小心些。莫在去闯酒家那院子，等朱钊过几日从中城回来，看大都护如何处置这件事。”赵校尉若有所思点点头，忽而冷笑道：“只希望这位大都护不会官官相护，怕惹事将事情压下去。”凤歌脱口而出：“他决计不会。”赵校尉道：“上面的人总是护着上面的人，下面人的死活与他们没什么相关，没什么人愿多管闲事。”凤歌道：“此事往大了说与番邦外敌相关，往小了说与边关将要相关，相信大都护不会姑息养奸。”
东方业已现出鱼肚白，灿烂星夜渐次消弭，更鼓已过五更，赵校尉便道：“已是不早了，再过不久，营里便要起早。你赶紧回去，此事牵涉颇广，你知我知便好，不必将其余诸人牵扯进来。”凤歌见他已筹划好，遂不再多言，只点点头，忽的又问道：“方才你带我去的那件宅子是谁的？”赵校尉扭头看向他，眉目一凑，凤歌微微笑道：“你敢随意进那间宅子，说明你知道宅子里没有人，那群人追至宅子，却不进去，说明料定你不会进那间宅子里去。”赵校尉忽的一笑，点头道：“不错，那间宅子的人我的确认识，我也知道他不在，因为从古丽酒家出来的时候他正在里面喝酒。”凤歌侧目：“嗯？”赵校尉道：“那是兵曹刘参军家的宅子。”
凤歌第二日向营里告了假，回府第一件事情便是着人请来千落。这几日她修养得不错，好吃好喝供着，面色颇为红润，神采飞扬，一扫当日闹市见她时的落魄，倒显得光彩照人。见到凤歌，她一双眼睛笑起，弯如上弦月：“怎么？你学会吹叶子了？”凤歌摇了摇头，千落往榻上跪坐，端起盏子自己倒了一杯水，一饮而尽道：“那你叫我来做什么？”凤歌问她：“如果我没有记错的话，我救过你的命？”千落微微变了脸色，耳根子忽的红了起来，脸颊上飞过一抹霞色，就连话也说不利索了：“你想做什么？”凤歌道：“老祖宗说过一句话，滴水之恩，定当涌泉相报。你愿不愿意为我做一件事？”千落陡然站起来，抓着榻上一个软枕靠背就朝凤歌掷去：“登徒子。”幸亏他闪避及时，躲开那软枕，软枕砸向小几，带翻几上置着的一扇琉璃屏风，凤歌心里登时痛了一下，不满道：“我不过是想请你到古丽酒家去帮我打壶酒，你做甚么骂我？”
千落一瞪眼，一敛眉，呢喃道：“啊？让我给你打酒啊？”凤歌点点头：“不然你以为呢。”千落眼神飘了飘，神色不自然地坐回榻上，抱膝道：“你府上这么多人，不叫他们去，为什么让我去？我不去。”凤歌放下身段，半蹲在她面前：“近日我喝酒总是无味，想来想去，当是打酒人出了问题，是以想换个人再去打打。”千落嗤声一笑：“酒是一样的酒，打酒人不一般还能尝出两种滋味来？”凤歌一本正经：“当然，我府上的丫鬟帮我打酒，想的都是完成差事，应付了事打来的酒自然无味，你去打酒心里想的都是报恩，善莫大焉的好事，滋味定然不一样。”千落满面天真：“当真？”凤歌颔首：“当真。”
哄了她半晌，她方才同意去古丽酒家。一时见下人引着她离去，凤歌只独立在窗外，望着檐外昏昏黄沙上的苍穹，看满目昏黄泥了他的视线，干燥的空气一丝水泽也没有，吸入鼻腔一阵细痒，蠕动在深处，叫人十分难受，便依旧坐回榻上。呆了半晌，唤人将给千落看诊的大夫叫来。大夫颇为讶异：“小郎君叫小的来有何吩咐？”凤歌望了他几眼，问道：“前些日子叫你看的那个女子，她身上的伤受了多久？”大夫垂首想了想，道：“她身上伤口颇多，除却新受的刀剑，腹下还有几道伤口，看样子，约有两三个月的时间。”
他查过来老的库档，千落约摸是三个多月前去他那里的，那个时候她已经身受重伤。赵校尉说小猴子也是在三个月前死在古丽酒家附近的巷子里，都是三个月，一回是巧合，二回也是巧合，偏生这么多的巧合凑在一起，便不那么巧了。
