当历史发生重大转折时，由于社会价值体系的变化，必然引起社会审美理想和审美兴趣的变化。人们面对这样的现实，总是进行着深刻的历史反思，试图重新认识民族文化传统，以探寻新的价值观念。20世纪70年代末拨乱反正和改革开放的新历史时期的来临，学者们对固有的艺术观点和研究方法进行检讨和批判，努力开拓新的学术道路。中国古代文学研究面临怎样对待文学遗产，怎样研究古典文学，怎样建立新的文学史观等重大问题，于是采取以重新评价作家作品为学术的突破口。自1978年至1990年的十余年间，作家作品研究和作品赏析成为中国古代文学研究的热点。我正是在此历史文化背景下写作此稿的。我从1981年到四川省社会科学院文学研究所从事中国古代文学专业研究工作以来，即以宋词为研究方向，历时七载得以完成此稿。在写作过程中，我特别关注词体文学与宋代社会文化的联系，作家的创作道路，作家在文学史上的重新评价。此稿自1992年问世以来，已经二十余年了。现在看来，它在主要方面是可以体现新时期最初十年间中国古代文学研究倾向的。
当时我探索某些艺术问题，历经艰苦，似觉已经解决得较满意了，但随着艺术的发展而再回顾之际，遂发现有些境界尚未臻至，而且存在不少疏漏之处。今此稿得到吴鸿先生的大力支持，仍由四川文艺出版社出版，借此对它进行一次全面的清理，并作了部分的修订与增补，庶几使不致留下太多的遗憾。
谢桃坊
2015年6月16日于成都
