如今，沐氏已被灭族数年，武烈侯徐家有爵无职，锦乡侯庞家一枝独大。锦乡侯和庞贵妃确定徐慕轩对大皇子忠心，才想给徐家一个翻身的机会。
徐慕轩刚过弱冠之年，若能坐上一等侯的宝座，不只在大秦皇朝，就是在瀛州大陆也是绝无仅有之事，定会在朝堂掀起轩然大波，徐慕轩也会扬名天下。
见徐慕轩面露沉思之色，庞贵妃怕他因封赏太重而心存犹疑，反而会适得其反，又加大力度游说一番，一再强调徐慕轩位列一等侯是名至实归之事。
“多谢母妃厚爱，皇上要立儿臣为武烈侯世孙，儿臣都受之有愧，怎么敢妄想荣升一等侯？若祖父他日驾鹤西去，儿臣也以守孝立身为重，决不敢肖想爵位加身。”徐慕轩疑心庞贵妃试他，赶紧表明心意，又说：“大皇子仁善至孝，能被立为储君才是名至实归，儿臣有幸为大皇子孝力，定当竭尽所能，请母妃放心。”
“你看你，唉！本宫为你的前途考虑，倒把你吓得可怜见的。”庞贵妃见徐慕轩不贪权势，对他欲加满意，隐藏于心底的疑心也消失怠尽了。
庞贵妃禁足期满，花嬷嬷进宫请辞，讲起端华公主在武烈侯府的事。听说端华公主新婚之夜没落红，庞贵妃也吓了一跳，绞尽脑汁猜测养在深宫的端华公主会失身于谁。听说徐慕轩破指落血，有意遮掩，应付徐家的喜娘，庞贵妃知道他是无奈之举，心里衍生出些许感动和感激，同时疑心加重了。
今日一试，见徐慕轩真诚表白，庞贵妃疑心尽逝，认为他不贪权势，对他更加爱重。同时，庞贵妃也决定做幕后推手，助徐慕轩早日荣升一等侯。
“你们这岳母女婿躲在门口说什么体己话儿呢？老半天也不进来，让我们伸直脖子好等。”锦乡侯世子出来，嘻嘻哈哈打趣庞贵妃和徐慕轩。
“舅舅说笑了，小婿正聆听母妃教诲。”
锦乡侯世子拍着徐慕轩的肩膀大笑几声，“叫舅舅好，我们就是一家人了。”
庞贵妃怕锦乡侯世子打重徐慕轩，忙嗔怪他放手，三人又说笑几句，才进到里间。庞贵妃给锦乡侯行家礼，又督促徐慕轩叫外公，几人看上去真象一家人了。
锦乡侯和颜悦色，褒奖了徐慕轩一番，嘬了一口茶，又沉下脸，说：“我已派人查清轩儿迎娶端华那日发生的事，确定是西魏的暗卫制造事端。我认为是沈元澈等人暗中指使，现在没证据，我们只能吃下这个哑巴亏。”
庞贵妃咬牙冷哼，“若沈元澈暗中指使，那一定是慧宁的诡计和手段。慧宁借此拉拢皇上，打击皇长子，压制庞家一派，我怎么能咽下这口气？”
徐慕轩暗暗咬牙，冷笑说：“母妃不必心急，报仇不急在一时，我们自有机会反扑，无论是慧宁还是沈元澈，我都会让他们付出惨重的代价。”
锦乡侯冲徐慕轩点了点头，一脸沉思，没再说什么，锦乡侯世子也跟着沉默了。庞贵妃双手用力揉搓手帕，好像她手中是慧宁公主，要被她揉碎撕烂一样。
庞贵妃和锦乡侯父子恨透了慧宁公主，认为慧宁公主在压抑大皇子，阻碍大皇子荣登储君之位。徐慕轩也恨慧宁公主，出发点却与他们竭然不同。
锦乡侯世子打破沉默，说：“玉嫣传来消息，说在胜战侯府西北角有一座隐秘的院落，每到清明、中元这些节日，院子里就会有火光，今年十月一傍晚，院子里还有哭声传出来。那座院落不允许任何人靠近，她怕打草惊蛇，不敢冒冒然去查看。我猜那座院落应该是灵堂，肯定有不为人知的秘密。”
锦乡侯瞪了锦乡侯世子一眼，很不满意儿子的智商，“那还用你猜？清明节和中元节院子里才有火光，那说明有人祭奠，不是灵堂是什么？你应该猜一猜灵堂里祭奠的人是谁，若是沈元澈的列祖列宗，还用这么隐秘吗？”
“是，父亲。”锦乡侯世子好不容易才说服庞玉嫣为他查探消息，本以为此举会得到表扬，没想到又被斥呵了一顿，“我回头让玉嫣去查探。”
庞贵妃微微摇头，叹气道：“哥哥，那座院落不允许任何人靠近，肯定有惊天的秘密，玉嫣是一介弱女，又不是细作，能查到什么？再说，就算玉嫣真查到秘密，那些人若让她活着出来，就不算隐秘了，你也太小看慧宁了。”
锦乡侯冲儿子轻哼一声，“凡事动动脑子，别偷鸡不成反蚀一把米。”
“是是是，我知道了。”锦乡侯世子连连点头，心中沮丧，又很不服气。
庞贵妃想了想，说：“沈元澈是慧宁公主的私生子，这已不算秘密了，我猜那座灵堂祭奠的应该是沈元澈的父亲。慧宁如此小心翼翼祭奠她的情夫，这只能说明那个男人非同一般。若这个隐秘公开，对慧宁肯定是致命的打击。”
“如何公开？”锦乡侯扫了众人一眼，又说：“慧宁是谨慎之人，院落中有秘密，她会十二万分小心。那座院落机关重重、暗线密布，我们死士不可能攻进去。沈元澈有军功在身，现在又是军职，还有丹书铁券，皇上都不能轻易派人搜查。不管是我们私自行事，还是借助皇权，都会兵行险招，不可取。”
庞贵妃和锦乡侯世子都沉默了，明枪暗箭都不行，他们一时也想不到好办法。
徐慕轩目露狠厉，重哼冷笑，说：“若沈元澈犯下要抄家灭门的重罪，丹书铁券只能救他活命，让他苟延残喘时，想知道那座院落的秘密还不是易如反掌。”
