不管两人约到竹林要说什么、做什么，沈妍都不想知道，以免惹上麻烦。她给雪梨和黄芪使了眼色，主仆三人加快脚步，想尽快离开竹林。而香菊却放慢脚步，支起耳朵听徐瑞宙和武氏说话，看样子是想为海氏探听消息。
沈妍主仆加快了脚步，把香菊落到了后面，可徐瑞宙和武氏也没留在竹林里密议，而是边走边说，话音还是传到了她的耳朵里。
“我约嫂子来这里，是想跟嫂子借些银子，在房里说又怕人听到，说闲话。”
“跟我借银子？你四爷可是武烈侯府当家主事的人，能少了你的银子花？”
“我能花几个小钱？要是我缺银子，还值得拜嫂子这尊大佛？”徐瑞宙叹了口气，又说：“老太太下个月过寿，侯爷要大办，越隆重越好。说是趁老太太过寿接皇后娘娘回家省亲，最好住在一两天，皇上要能来就更好了。你想想，皇上和皇后要来，那些朝臣们还不蜂涌而至，一点小钱够吗？按侯爷给的标准，我算了算，就是把府里压箱底的银子全用上，还差一万多两。过完寿，一家主子仆人六七百口也要过日子，就是省吃俭用，哪个月没有两千两的挑费？离秋收还早呢。郡主还让攒银子，哥们儿姐们儿都大了，也该准备了。”
沈妍暗暗皱眉，看来这武烈侯府也是驴粪蛋子表面光。给徐老太太过大寿都需要借银子，将来徐慕轩等人男婚女嫁，可不是一万两能够的，从哪弄银子去？
武氏冷冷哼笑，“侯爷想大办寿宴，就让他出银子，说不定他突然拿出十万两的私房银子来呢。徐家上下就嫌弃我是商人之女，身份低微，我嫁进徐家快二十年了，谁给过我好眼色？别说我没一万多两银子，就是有，也休想让我拿出来给公中用。我有儿有女，他们婚嫁不指望府里，我也要为他们打算。”
“嫂子，这是我当家主事要跟你借，又不是公中跟你借，你就当帮帮我。”
“侯爷和郡主能筹不到钱？侯爷怎么说我来着，不就是仗着家里有几个钱才攀上武烈侯府这等高门吗？我出身低微，缺钱想起我了，谁借都没门。”
徐瑞宙为难叹气，又说：“侯爷和郡主要给老太太大办寿宴，请皇上和皇后过府，还不是为了三哥？当年和三哥一起镇守平安州和边郡的校尉官们，现在最差也是镇公了，三哥什么都不是，侯爷和郡主不也是为三哥打算吗？”
“为你三哥打算？亏你说的出口，武烈侯府是皇上的外祖家，是先太后和皇后的娘家。可现在，徐家为什么会被皇上冷落？你三哥和别人同样立功，为什么不晋升？你打量我是傻子呀！什么都不知道，跟我借钱，休想，呸——”
说完，武氏冷哼一声，怒气冲冲转身走了。徐瑞宙追了几步，见武氏铁了心不借给他银子，只能无奈叹息，跺了跺脚，就朝相反的方向走去了。
沈妍听到这番话，不禁暗笑，觉得武氏倒是个有一说一爽快人。徐家自命清高，轻视武氏出身商家，可没银子用了，还想跟人家借，真是人性的矛盾。
香菊听到这么大的秘密，很兴奋，三步并做两步，走到沈妍主仆前面，想着快点去报给海氏。刚走到岔路口，就跟武氏碰了个对面，赶紧行礼请安。
“给三奶奶请安。”沈妍也带着丫头过来行礼。
“免了，要去给老太太请安就跟我走，别一不小心走差了路，掉进那些大大小小的坑里。”武氏冷哼一声，走在前面，一句话也不跟沈妍等人多说。
“多谢三奶奶提点。”沈妍听懂武氏话外之音，忙低头应声，举止小心。
大概走了一刻钟，才到了侯府的后花园，花园倚湖而建，风景优美。在这座大花园中，又根据栽种的花木不同，分出七八个小园子。每个园子里都建有凉亭和敞厦，装饰得古朴大气，供前来游园的人休息宴客之用。
香菊带沈妍主仆来到牡丹园门口，还没来得及赏花，就见海婷婷跑来。沈妍还没反映过来，海婷婷掐下开得最鲜艳的一朵红牡丹，塞进沈妍手里，转身跑开。
“姑娘，你怎么能随便掐牡丹花呢？这可是慧宁公主送给老太太的。”香菊斥责沈妍的声音响起，立刻吸引了众人的注意力，各色目光都投向了沈妍。
沈妍看到她手里那朵嫣红亮丽的牡丹花，心里重重一颤。海婷婷嫁祸于人的方式浅显直接，可这种方式奏效很快，有人推波助澜，就能把她推进深渊。
徐老太太正和一群女眷在凉亭里品茶闲聊，见徐老太太心情好，众人也卖力凑趣讨好。凉亭距离沈妍所在的位置也就是两三丈远，听到香菊的喊叫声，又看到沈妍手里生命力渐失的牡丹花，众人的说笑声嘎然而止，脸色也变得精彩了。
“这个人是谁呀？看打扮不象个丫头，我怎么没见过？”徐老太太戴上老花镜，清楚地看到沈妍手里的牡丹花，脸色就不好看了，“她手里拿的是那朵一品红吧？刚才还说那朵花最漂亮，还让纹丫头画下来给慧宁送去，怎么给掐下来了？还好慧宁派来的人走了，这要是让人家知道，不说我们家没规矩吗？”
“这就是轩哥儿的童养媳，刚从金州来，昨天才进府。”不知是谁说了一句。
“小门小户的出身就不懂规矩，轩哥儿这么好的孩子，怎么就……”徐老太太极度不满的目光转向海氏，“你整天干什么呢？也不好好教教她。”
“老太太息怒，老太太恕罪，孙媳……”海氏低头陪罪，满脸讪色，本来她就不得徐老太太欢心，好不容易有机会陪徐老太太说笑，又被怪罪了。
