“在一个村庄里，我军遭到伏击，损失了一个排，但是当我们包围了那座村子，却发现没有穿军装的越南兵。零落的房舍，热带植物下，只见很多妇女和孩子牵的牵，抱的抱。上级严令，妇女儿童，一律优待，给他们食品和饮水。但是他们给了我们啥？越南妇幼拉响了手榴弹。我们的连长不幸壮烈，牺牲前胸口弹孔流血，整理遗物，写给未婚妻的情书染红了，还冒着白烟。我顺着子弹来向追去，五分钟后进入热带丛林，紧追不舍，进入一片收割后的空荡荡稻田。他跑不了啦，我的步枪瞄准器里瞄准的那个敌人，当知道逃不掉了，便要往一个草堆旁躲。我喝令他站住，他怎么办？一下子剥光了皮——我的天！小虫你猜表哥看到了啥？光溜溜的一个女人，光溜溜地转过了身来，人家举手投降，高举双手冲我微笑呢……”
“难道那边也插秧？也堆草堆吗？”小东小声质疑。
“嘻嘻，越南女人难不成也蹲着尿尿，和我们一样的可怜么！”二嫂说。
小虫和表哥都当了“败将”，在插田里，乖乖地当了女人手下败将。一高一矮两兄弟谈论战场，眺望着远方，埋头播插的女人们越播越远，越走越远，远到视线之外，天涯之外，宛在水中央。
小虫听姑妈讲古。大唐朝也插秧，唐朝就开始插秧啦！有一天，田埂上飞来一匹高头大马，马上飞下一个将军，他听说插秧的女人会对对子。将军指指亮亮的马蹄给女子出题：
“嘀嘀笃，嘀嘀笃，你可知我马儿一天跑得几百几千几万脚？”
女子想都没想，弯下腰，一棵一棵栽插秧苗，随着秧水的节奏声悄声答道：
“嘀嘀哆，嘀嘀哆，你能猜我手指一天插得几百几千几万棵。”
姑妈的制服裤，小虫发现一丝信息都瞧不到了。清早拔完秧，吃早饭的时候，小虫发现二嫂洗一根长长的带子，那带子一入水，塘里泛起一片猩红，鱼儿泥鳅，闻着味儿闹腾起水花来。小虫还想偷看，却被小姑妈揍了额头。小姑妈跟娘说：“我小舅母，要早早给小虫讲亲呢。”娘点点头，长声叹气：“穷得叮当响，光田要撂荒咯。”
小姑妈说：“莫要急，莫要慌，天下田插天下秧。”
文津街新电影院，公社大会堂改造的电影院里，晚上放《少林寺》，双机跑片。等待跑片播放《新闻简报》里，耳小痞上完厕所出来，背着双手，小虫发现他始终背着手，像身后有把铐子铐住了。身后立着一个姑娘，也在垫脚望着，焦急地眺着电影院进口，跑片将从那儿送来。她退着步，耳小痞背着手，也向后退着。要煞有介事，莫慌，使人看不出，就像你两手在背后叫铐子铐住了。柔柔软软，滚热滚热的，就像一只冬天的小火盆。小虫忍住心跳，学习着也伸向一个背后的姑娘，直达那个地方……他挨了耳刮子，被奖励了一个喷香滚烫的嘴巴。女孩子骂道：“小偷！不要脸的小偷！”耳小痞师傅般帮忙分析道：“你再‘不要脸’一点，大概有戏的。”
小虫不懂。
“你想啊，只骂小偷，说明她还留着情面的。十个女人九个肯，就怕小郎嘴不稳。也或者证明你手艺不倒位。”
“手艺？”
“路路有窍，行行有备。学艺不精，嘿嘿，你他娘的没给你师傅喝好酒。”
那将军见难不倒女人，就跨起一脚，像要离去，但只是踩着马蹬：“请教民女，本将上马还是下马？”
女子抿嘴一笑，就势迈步跨过门槛，爽声作答：“敢问将军，贱妾进门还是出门？”
小虫听得入迷，还要听下去，娘却出声了，令去秧田拔秧。
二嫂说：“要把小兄弟支开啦，呵呵。”
“喂！喂！哪个借你虎胆！叫你们乱来？秧格都不打啦！乱弹琴嘛！这是为革命插秧，你们当是你们纳一圈鞋底？！”
“胡栽乱插，大路两边，顶风作案，给社会主义脸上抹黑！上级检查，谁负责，你们哪个负得起责！”
田埂上又来了巡视组，公社大队两级干部自查自纠，以迎接地县两级即将到来的春播大检。一大帮子人鞋袜整齐，带队的仍是那一枚许大炮。二嫂认识营长，就说：“营长这大火气，是要逮人去啊？”
指指身后的一群民兵，许大炮说：“你们看看，拿着绳子干吗去呢？”
娘和小姑妈都不敢栽插了，呆呆地直起腰，压低嗓门议论：“抓人，搞不好是抓耳……”
小东只管插，埋头弯腰，一台秧机似的，嘀嘀哆，嘀嘀哆，她头上的辫子一滑，坠进了泥水里，像是另一种插秧。秧苗倒了，泥水里歪歪唧唧。秧机只管栽插，小东不问结果。
“停！停！停下！”
“你耳朵叫吊塞了是不是？叫你给老子住手，听见没有！停！停下！放湖鸭啦，胡栽乱插，拔，一律地拔！”
“你！竟然又是你！你当你长得漂亮是不是？顶风作案，民兵下田，下田！把她给老子抓起来！”
那放湖鸭的说：“好，我今晚就来收你的两根毛。”小桂娘顿住了，转身进屋，偷眼朝门外望着，她想，死放湖鸭的敢进门，大不了……反正钱是没得一分。
晚上，放湖鸭的最终没能进来。稍带惆怅地牵起已解开的裤带，赚了公鸭的女人，听见他带逃带喊：“爹爹，爷爷，我不要鸭钱，让我走还不成吗？”
“走！把骗人的鸭袋留下。”是耳小痞的高腔。
十一
感到在劫难逃，他确定他是干了坏事。他想起爹来。
二月浸籽，三月出苗，四月插秧，五月梅天，六月发大水，稻禾都抽穗起身了，娘急得呵斥爹，说水稻都怀孕带肚了，老天不起风，人都帮忙“传花”，你也不死下田畈看看啊！爹回家时扛着锄，还带回了南瓜花。娘用南瓜花做饼，小虫和妹妹吃了喊，南瓜花饼，真香，真香。爹却哭了起来，娘跟爹一通好吵。光开花不结果，爹把南瓜的公花一朵朵掐下，拇指粗，一拃长的，颤颤的“死芯子”，手捏它去喂母花。爹还把滚了公花的蚂蚁喂与母花。妹吃了南瓜饼，全身出疹。奶奶叫小虫掐韭菜，小虫掐了耳小痞家的，连根全拔。文津街上，一群小街痞子把爹客客气气地放倒了，踢得乱滚。爹被拔毛，爹捂着屁股裆回到家喊上娘；爹晃悠悠地像喝醉了酒，一步三瘸，使一根大路长的稻草绳，和娘一人拽一头。拽不动，拉不直，令小虫跳下稻田里，举托着绳，拉啊扯，“拉锯”扬花的水稻头……爹拉着锯，一气接不上，一头栽倒了，像栽秧一样。稻未灌浆，爹要上山，奶抱住爹大放悲声：“我儿，可怜我的儿，稻花香满头……”
“爹，我要把你挖出！爹，儿要把你拽起！爹，我要你活，儿要你活！爹，我要你陪儿一块儿活！”小虫挥着锄，锄下泥土翻飞。他听到奶奶在喊：“小虫小虫！”
“疯了疯了！那伢儿疯了！小孩疯了！”
“爹，我要把你移栽，我要把你移栽，像插秧那样……”
爹的坟在山梢。是在山梢的小学操场上开的大会，简直是在爹的“门前”举行的。两棵壮松做杆子，拉出一道白字横幅黑墨大字：
流氓盗窃强奸犯耳立开公开审判大会。
耳立开三字打了道重重的红“×”，醒目，像老师判了零分的一篇作文。被带上台接受“严打”的还有一干年轻人，小虫是其中最小的，也被绳子捆住了脚手。小虫后来想，跟耳小痞混这么久，临别方知“流氓”大名。耳立开被带上台时，三千名村民欢动起来，操场装不下，人们有的骑树杈上，开心地摇动松树，挥舞拳头，扔石块儿。
小虫被击中，不是很疼，却也出了血。秩序大乱，老王爹带头冲上土台，耳小痞的脸被咬得像红旗，一任招展。小虫听见他摇头低吼：“李小桂瓜儿没破，阴到多云，可以送医检查！就，就像，验，验兵！”挨着拳脚，耳小痞还“承认”：“阴，阴到，多云，小桂那里很香……比，她姐，小东的还要香。”冲破民兵层层包围，表哥很老练地上前送上两脚。表哥奉送了两脚，想了想，转身又把一个青青的秧把稳妥地栽上那棵红旗脑袋。小虫看见，秧苗是小东传递给表哥的。
那天，表哥从田里箭步跃上田埂，一挥手，阻住那要动手的基干民兵。
“谁敢抓人！她犯了什么法？”
许大炮问表哥：“你啥意思？”表哥反问：“你们啥意思？老百姓种自家的田，插自家的秧，关你们屁事？”
“关我们屁事？联产到户，就翻天了吗？横七竖八，胡栽乱插，破坏社会主义形象，影响粮食产量大丰收！别以为土地承包了就可以胡来，你们——这是当前阶级斗争新动向！”
许大炮喝令动手抓人，表哥高喝一声：“慢着！”
“你娘的何……这小子是哪一部分的？”许大炮故意嚷着，炮口般的大眼瞄瞄小姑妈，他开始摸屁股后头。
小姑妈啥都不顾了，不顾脚下新栽插的秧苗，泥水中跑上前唤着：“营长，营长！”小姑妈的脸跟秧苗一个色，她胖嘟嘟的身体挡住表哥，要为儿子挡住子弹。
“娘让开！”表哥把小姑妈一抱，交给了小东。
“对越自卫还击战那一部分的！来自猫耳洞，老山前线归来！”
许大炮说：“老山前线，你是——”
表哥不理许大炮，撩起军裤，膝盖那里一翻，就展出了那个颜色鲜艳的弹片痕。小虫瞥见表哥的毛腿杆儿上，那个半月亮形里，鲜血直流。
“老子是营长！”
“老营长，插趟秧，陪你上人武部去！”
表哥出手了，眨眼之间，擒住了那又要伸向屁股后的手，扒掉他的鞋袜，要他扒掉鞋袜令他一起下田。
再次摸摸臀，示意手枪不能受潮。许大炮有点慌忙地套上鞋袜时，留下一句：“二等功英雄，人民内部矛盾，回头再会好不好。”
田埂上，那些身影渐渐消失走远。二嫂跟小东夸：“又聪明，又勇敢，不愧当过人民解放军。”表哥却夸小东：“人民解放军的机智，得益于美丽的人民。”小东的脸微红，问表哥可有香烟，她要帮他辣走腿上的蚂蟥。
大唐朝那将军发现女子如此聪明，便使出最后一招，臂挽雕弓，如满月，搭箭在弦。将军问女子：“末将如此，是收弓还是射箭？”
唐朝好女子，去鞋脱袜，手掀被子，撩裙裾，往床沿一坐。女子问将军：“贱妾这样，要戴肚还是生伢？”
将军觉得完败，跳上马背时，扔下一物，请女子穿上，将天下无敌。女子穿上了它，是一条黑围裙，从此呀，烧锅煮饭，围着锅台转。奶奶叹息一声，女子从此就……不如男了。
“那将军是谁？”小虫问奶奶。
保佑我们的秧苗，是开秧门的老菩萨派来的。小姑妈说，就像营长是上级派来的。
“那耳犯了啥罪？”
“你不晓得吗？流氓爬窗进了‘牛中’小桂宿舍……”
“小桂，小桂，我没脸见你，你会恨我吧。”
……
面对那一个胴体，表哥你开枪了吗？
表哥默然无语。表哥英雄的目光越过秧苗，越过田畈，越过二里远的文津街，小虫觉得它跃过江淮之间，眺向了很远很远的地方。二嫂说小虫，打破砂锅问到底，还问砂锅煮好些米。然而小虫追问：“表哥，你到底有没有向她开枪？”
他的枪口盯着她，瞄准器准星里更加清晰，只见她从光溜溜屁股蛋儿后面，变戏法般摸出了一枚手榴弹。“我的手指不忍扣扳机，我的心啊，我的腿。我本来只是集体三等功……之后，荣立个人二等功。”表哥说。
二嫂和小姑妈的嘀咕声里，小虫回头看，发现小东早不见了倩影。庄子里传来一阵阵呜咽。三个女人一台戏，三个女人的哭声，是被晚风吹乱了的布谷鸣唱。早春夕阳里，天稍稍放了晴，满畈青青的秧苗被小南风拂动着，恰似女人们娓娓的低语。
