“如果真得再这样过个十天半个月，我想我真会被闷死。”麦克法尔医生说。
“唯一的办法就是把日子分成几段来过。”传教士接声道，“我准备每天用几个钟头看书，然后做做运动，剩下的时间用来娱乐，不管天晴还是下雨，因为在雨季你根本就无法考虑天气是否合适。”
麦克法尔用疑惑的眼神看着他的同伴，显然，戴维森的计划让他烦恼。他们吃的又是牛肉饼，估计这是大师傅唯一会做的一道菜了。
楼下的留声机又开始唱起来了。戴维森听着，神情变得不安起来。只听见男人的歌声飘到了楼上，汤普森小姐的朋友们正在合唱一首流行歌曲呢，而且马上就听到她那又哑又高的声调夹在中间，叫喊和哄笑声紧随其后。楼上的四个人，本来想打起精神聊聊天，但又按捺不住细听楼下的碰杯声和椅子挪动声。显然，又来了好些人，汤普森小姐正在举行晚会呢。
“我想不清楚她怎么招来了这么多人。”麦克法尔夫人突然打断了传教士和丈夫关于医学的谈话。
她的思想已经游离到楼下的活动中去了。戴维森脸上的抽动也证明了这一点，尽管他嘴上谈论的是医学上的事情，可他的心早就同麦克法尔夫人走到一处了。刹那间，正当医生在大谈德兰特尔前线医治伤员的经验时，戴维森平白无故地大叫了一声，并从椅子上“哗”的跳了起来。
“怎么啦，亚弗雷？”戴维森夫人问。
“一定是的，我怎么就没想到这点。她肯定是从哀威里出来的。”
“不会的。”
“她是在火奴鲁鲁[4]上船的，这样就对了，她居然把她那营生带到了这里来了。”
他用憎恨的语气来强调最后几个字。
“什么是哀威里？”麦克法尔夫人问。
戴维森充满怜悯的眼光落在她身上，语气中带着恐怖和颤抖。
“那是火奴鲁鲁藏污纳垢的地方，是红灯区，是我们文明的污点。”
哀威里在火奴鲁鲁市区的一个角落。从港口附近的偏僻小巷进去，经过一座颤巍巍的小桥，就能看到一条荒芜的街道。沿着街道往里走，经过一处破破烂烂的地方，你会突然发现到了一处灯光明亮之所。这里的马路两旁设有停车场，还有酒吧间，到处闪烁着花里胡哨的光束，每一家都响着自动钢琴，一路上还夹杂着理发店和烟草铺，能随时激发出寻欢作乐的罪恶之感。你随便走进一条窄巷，不管向左向右，都会发现进入了幽境。一排排带有阳台的小屋，全部漆成绿色，看起来整齐又干净。小屋之间的小路又宽又直，让人感觉是座花园小镇。它那规范的布局，井然有序的环境，清洁亮丽的外观，给人一种绝佳的反讽，因为寻欢作乐还从没有像今日这样空前的系统化和制度化。幽静小巷里偶尔会有盏微亮的路灯，要不是这些小屋开着的窗透出光亮来，这儿简直就是漆黑一片。男人们在此徘徊，窥视着窗前的姑娘们。她们或在看书或在做着针线活，但几乎从未对那些路过的人正眼瞧上一眼。这些在外游荡的行人和窗里的姑娘们唯一类似的，就是他们来自五花八门的国家。那儿不仅有美国人，港里船舶上得空的水手，军舰里来的闲着的水兵，还有不少驻扎在岛上喝得醉醺醺的士兵，白人和黑人都有。此外还有日本人，一些三三两两结对走在街上闲逛的夏威夷人，穿着布罩长衫的中国人，甚至还有穿着奇怪样式的菲律宾人。他们都沉默不语，像是受到了压抑，七情六欲在这里是忧郁的。
“这是太平洋最臭名昭著的地方。”戴维森歇斯底里地喊着，“海外传教会这么多年来一直在游说和反对，当地的报纸也予以响应，但是警察就是一无所动。你知道他们的陈词滥调，他们说罪恶是不可避免的，控制罪恶的最好办法就是对它们进行集中管理。敢情他们是收受了贿赂，被收买了。酒吧间和妓院老板给他们保护费，甚至卖淫的小姐自己也出一份。”
“在火奴鲁鲁停靠时，我在当地的报纸上看过相关的报道。”麦克法尔医生回应说。
“当我们到达哀威里时，那里的一切罪恶和耻辱都已经不复存在了。所有的人都受到了审判。我真应该一下子就看出这个女人是干什么的。”
“现在你说明白了，”麦克法尔夫人说，“我记得就是在我们的船起锚前几分钟她才急匆匆赶上船的，我当时还想她来得可真是及时呢。”
“她怎么敢到这儿来！”戴维森恨恨地喊着，“我绝不容许这样的事情发生。”
他向屋里走去。
“你要去干什么？”麦克法尔问。
“你希望我去干什么？我要去阻止他们，我决不能让这里变成……变成……”
他努力寻找一个不会使女士们觉得尴尬的字眼。激动之余，他双眼幽幽发光，已经惨白的脸更加惨白了。
“听起来，楼下屋子里有三四个男人。”医生说，“你这样下去，是不是有点草率？”
传教士向他鄙视地扫了一眼，不作言语，冲出了门去。
“你太不了解戴维森先生，你以为他在执行使命时会因为个人安危而退缩吗？”戴维森夫人说。
她坐在那儿，两手不安地握在一起，高高的颧骨上闪过一阵阴影，仔细听着楼下会出什么事情。他们三个都在侧耳倾听。他们听见传教士蹬蹬地跑下楼去，把门推开。歌声霎时停了下来，但是留声机还在继续放着那种下流的音调。他们听见戴维森的声音了，接着听到了沉重东西掉在地上的声音。音乐戛然而止。他把留声机摔在了地上。紧接着，他们听到了戴维森的说话，但具体内容他们听不清楚。接下来是汤普森小姐的声音，又高又尖，又是一阵嘈杂的吵闹，好像几个人在叫喊。戴维森夫人倒抽一口冷气，双手握得更紧了。麦克法尔医生把目光从她身上转移到自己妻子身上。他不愿意下楼，但他怀疑旁边的这两位太太希望他这样做。接着像是一阵扭打的声音。现在的吵闹声更大了，也许是戴维森被扔了出来，门砰的一声关上了。一阵沉寂后，他们又听见了戴维森上楼的脚步声，他回到自己的屋子去了。
“我想我应该去看看他。”戴维森夫人说。
她站起身来朝他屋里走去。
“如果需要我，就喊一声。”麦克法尔夫人说，等到她出去之后又说：“我希望他没有受伤。”
“他为什么要多管闲事？”麦克法尔医生说。
他们默默地坐了一两分钟，紧接着他俩吃惊了，因为留声机的声音又开始了，带着挑衅似地用嘲弄的声调吼着一首淫荡的曲子。
第二天，戴维森夫人明显老了很多，脸色又苍白又疲惫。她抱怨头痛，她说传教士昨晚一夜没合眼，在一种异常烦恼的情况下度过了一夜，还没到五点钟就起身出门去了。一杯啤酒泼了他一身，弄得他全身都是酒味。戴维森夫人提到汤普森小姐时，眼里冒出了阴沉的怒火。
“总有一天她会悔青肠子的，因为她得罪了戴维森先生。戴维森先生待人宽厚，遭厄受困的人只要去找他，没有不得到安慰的，但是他也疾恶如仇，一旦让他震怒，他也会不顾一切。”
“那么，他会怎么样呢？”麦克法尔夫人问。
“我不清楚，但我绝对不能再忍受跟这个贱货在一起。”
麦克法尔夫人不寒而栗。这位身材矮小的女人身上显示出的不仅是自信，而且还包含着某种威胁。那天早上，他们一块出去，并排走下楼。汤普森小姐的房门敞开着，他们看见她仅披了件肮脏的睡衣，在火锅里正煮着东西。
“早上好，”她对他们喊了声，“今天早上戴维森先生好些了么？”
她们不吭一声地走了过去，昂首阔步，好像根本就没有汤普森小姐存在似的。但是一听见她那带着嘲讽的大笑声，她们不禁脸上发烧。戴维森夫人突然转过身去。
“你竟然还有脸跟我说话！”她高声嚷叫起来，“要是你冒犯了我，我一定会把你从这儿赶出去。”
“喂，是我请戴维森先生到我的房间里来的吗？”
“不要搭理她。”麦克法尔夫人轻轻说了一句。
她们一直往前走，直到完全听不见汤普森的声音。
“她简直就是恬不知耻，完全不知羞耻的东西。”戴维森夫人冲口而出。
席卷而上的怒气几乎要将她淹没。
在回来的路上，她们看见汤普森小姐在码头上散步，穿着非常隆重，大白帽的帽檐上堆着庸俗而鲜艳的花朵，十分惹眼。她边走边兴致勃勃地跟她们打招呼。站在路边的水手看着这两位太太冷若冰霜的目光，不禁咧着嘴笑开了。她们刚回到住处，雨又开始下了。
“这下，她那身漂亮的衣服恐怕是要遭殃了。”戴维森夫人尖酸刻薄地说。
他们午饭吃了一半的时候，戴维森才回来，雨已经将他全身淋透了，可他却执意不去换衣服。他坐下来，愁眉不展，一言不语，稍微尝了点东西便拒绝再进食。戴维森夫人跟他讲述了今天两次遇见汤普森小姐的经过，他没有做出任何表示，但越发紧蹙的眉头表示他什么都听到了。
“你说我们去找洪恩先生把她从这里赶出去行不行？”戴维森夫人问，“我们不能再这样忍受她的侮辱了。”
“可除此之外，她没有其他落脚的地方啊。”麦克法尔说。
“她可以跟土人一块住。”
“这样的天气，住土人的茅草屋可不舒服。”
“我曾经在茅屋里住过几年。”传教士说。
那个土生的小女孩送煎香蕉来当甜点，这是他们在这里每天必吃的一道菜。戴维森转身跟小女孩说：
“去问一声汤普森小姐，她什么时候方便，我想去看看她。”
小女孩怯生生地点点头，就走了。
“你去看她干什么，亚弗雷？”他妻子问他。
“去看她是我的责任，我要做到仁至义尽，给她回头的机会，不然我是不会采取行动的。”
“你简直不知道她是什么货色，她一定会羞辱你的。”
“让她来羞辱我好了，让她向我吐口水吧。她有永恒的灵魂，我想我必须竭尽全力拯救她。”
戴维森夫人的耳旁至今还回响着这个妓女的讥笑声。
“她已经迷失得太远了。”
“远得不能接受上帝的恩泽了吗？”他的眼睛突然发出光亮，口气也变得柔和轻松许多。“永远不会，罪人的孽债也许比地狱还深，但基督上帝的爱怜肯定还能触及于他。”
小女孩上来回信了：
“汤普森小姐说，只要戴维森牧师不在她营业的时间里光临，其他时间她都在屋里恭候。”
接下来是石头般的沉默。麦克法尔医生赶快收回露在嘴角的笑意，他知道，如果妻子发现他认为汤普森小姐无动于衷的厚颜是件有趣的事情，妻子肯定会大发雷霆的。
他们默默地吃完午饭。等桌上的东西一撤去，两位太太就拿起了活计。麦克法尔夫人开始编制围巾，自开战以来，她已经不知织了多少条了。医生则抽起了烟斗。戴维森还是坐在椅上，用一种出神的眼光望着餐桌。过一会，他站起身来，什么也没说就离开了。他们听见他下楼，又听见他敲门，然后听见汤普森小姐那带着挑衅性的“进来”。他在汤普森小姐那里呆了近一个小时。
麦克法尔医生注视着下个不停的雨水，心神不宁。这里的雨不似英国像牛毛那样轻落下来，它直接让你感觉自然界的原始力量，让人感到害怕。如果说倾盆而下是大雨的话，这里的雨只能用决堤来形容，简直就是洪水滔天，打在瓦楞铁皮屋顶上从来没有间断，使人疯狂。有时你简直会觉得如果它再不停息，你就会尖声叫喊起来，然后你又觉得无能为力，感觉全身酥软，唯有苦恼和绝望。
麦克法尔医生回头看见传教士走进屋来，两位太太也抬起头来注视着他。
“我给了她所有机会，劝她迷途知返，她的确是个邪恶的女人。”
他稍微停顿了一下，麦克法尔医生注意到他两眼变得阴沉，苍白的脸变得铁青。
“现在我要拿起基督上帝的鞭子，他曾用它驱逐圣殿里的高利贷放贷者和银币兑换商们。”
他在屋里来回踱动，嘴唇紧闭，双眉紧锁。
“即使她跑到天涯海角，我也要把她追回来。”
他转身出了屋子。他们听见他又下楼去了。
“他究竟要干什么？”麦克法尔太太说。
“我不知道。”戴维森夫人摘下了夹鼻眼镜，擦着。
“他在执行上帝的旨意时，我从来不问他任何问题。”
她微微一叹。
“怎么啦？”
“他非把自己累倒不可，他从不知道爱惜自己。”
麦克法尔医生从房主那里得悉了传教士行动的第一步。房主把正从店门经过的医生拦了下来，他肥嘟嘟的脸显得十分无助。
“戴维森牧师责怪我不应该把房子租给汤普森小姐。但是当时，我并不知道她是干哪一行的啊。对于我这行来说，客人上门来，我只问他们能否付得起租金，更何况她一来就预付了我一个星期的租金。”
麦克法尔医生不愿卷进这个是非。
“说到底这是你的屋子，你能让我们留下来，我们是非常感激的。”
洪恩狐疑地看着他，不知道麦克法尔说这话到底是什么意思。
“传教士们是互通声气的，”他迟疑地说，“如果他们决心让一个生意人离开，那么那个生意人唯一的出路就是卷着铺盖马上走人。”
“他要求你把她赶出去吗？”
“没有，他说只要她规规矩矩的，他不会这么做。他说他要对我公平，我答应告诉她不要再招揽客人了，我刚去告诉了她。”
“她听了怎么样呢？”
“她痛骂了我一顿。”
老板扭动着他那条帆布旧裤衩，手足无措。他觉得汤普森小姐难以对付。
“噢，如果这样的话，那汤普森小姐肯定不会呆在这里了。”
“可是她无处可去，只有土人的房屋，眼下本地人谁都不敢再搭上这烫手山芋了。现在传教士已经在她身上插了一刀。”
麦克法尔看着落下来的雨水。
“如此说来，这事是没有什么转机了。”
