近现代有种说法：中国圣人两个半，孔子、王阳明和曾国藩。
王、曾二人为何得到这样高的评价？
王阳明天资异于常人，是百年难出一个的奇才。
曾国藩则以中等之资，凭着吃得苦、耐得烦，在一片夹缝中闯出了一片天地。
后人对两位奇人的评价都很高，关于谁是“千古第一完人”的争议也从未停止过。
与曾国藩相比，王阳明很有自己的特点。其中最为突出的是，曾国藩的思想是为其做官服务的，“怎样做官”“怎样做大官”“怎样做稳官”始终是其考虑的核心问题，他的为民、忠君等都是为这个目标服务的。
而王阳明不同，王阳明有自己的社会理想，对个人、国家、历史、社会等都有自己的看法。他的做官是为实现自己的理想服务的。当做官与这个理想有冲突的时候，他会毫不犹豫地选择后者。
王阳明成功地建立了自己的心学体系，他对世间万物都有自己的看法。曾有学生问他，为什么圣人那么聪明，好像什么都知道。他回答，是因为圣人掌握了理。王阳明能够解答那么多世间难题，也是因为他掌握了理。在他看来，万事万物由心而动。心不动，则一切都不存在，也对心之主无意义。所以，没有必要去追求远方的东西，也没有必要去追求虚无缥缈的东西，名利之类，都是身外之物，何必让心为之所累呢？得到了名利，改变了内心，未必能有快乐。这就使得王阳明始终能按照自己的理解去做事情，做一切事情都心安理得，对待任何屈辱都处之坦然。
王阳明还提出，圣人之道，内心自足。这就要求人要获得圣人的境界，不需要去读四书，也不要去抄袭古人，更不要盲目照抄上级，而要根据自己内心的良知，用自己的实践去回答、去探求。良知藏于内心，只要自己愿意找，就能越找越多。既然只要愿意找，都能找到，那就人人都可以为圣人。这就高度重视了实践的作用。
所以，王阳明的学问是重视实践的学问。按照王阳明的理论，人人都会充满自信（因为人人都能成为圣人），人人都会高度重视行动。这就使得王阳明的学问有了根基，有了行动力。纵观王阳明一生的行为，可以说，构建完整的思想体系，始终是他的目标。
曾国藩以一介文人出身，手无缚鸡之力，却创建和领导了湘军。通过卓有成效的训练和残酷的战争考验，湘军从无到有，从小到大，从弱到强，最终击败了如日中天的太平军，终结了太平天国的命运。在这个过程中，曾国藩是如何打造出一支极具战斗力的团队？其中的秘诀非常值得创业者和管理者学习与借鉴。
曾国藩能在功高震主的危机面前躲过“狡兔死，走狗烹”的劫难，并游刃于天地之间，凭的全是他那刚柔并济、方圆兼备的处世哲学。作为方圆性格最典型的代表，曾国藩总能因人、因势、因时而变，极尽中庸性格之精髓。想要在为人处世上如鱼得水者，可以从他身上学到刚柔相济的中庸哲学。
另外，每一个想要修炼内心增进智慧的普通人，都可以从他身上学到明理之道。曾国藩能官场得志，事业大成，跟他的好学密不可分。他终身学习，日夜苦读，博览群书，钻研理学。这些修心增智的有效方法很值得我们这些后世人效仿。
从曾国藩的身上，我们看到，一个有远大目标和人生抱负的人，懂得不断完善自己。他们知道，今天的每一点改变都是为将来实现更大目标的一种积蓄和准备，等到时机成熟，就能一飞冲天。
本书集王阳明和曾国藩的智慧精华于一炉，将他们立世、做人、修身密切相关的语录精华采撷，并配以通俗易懂的文字进行解释，辅以经典的古今中外事例论证。
读它就像与一位睿智的老者交谈，就像与一位值得敬佩的对手较量，就像站在镜子前审视自己，重新寻找真正的自我，这对人的正心修身、养性育德有着不可低估的潜移默化的力量。
