“斯特拉，你不觉得风力开始变强了吗？我们移动的更快了，之前我的头发可不是像这样乱飞的。”格伦达一边说一边试图保持住自己一头黑发的发型。
“是吗，我不觉得啊，你们怎么看？”斯特拉说道，转向丽贝卡和弗兰克。两个人都摇头并看向阿尔弗雷德，等待他的认可。
“该死，风力的确增加了。”他说，“奇怪了。天气预报只说是微风啊。”他抓起电台，“喂？鹦鹉螺号在这儿，你们能听到我吗？”
静寂了几分钟，大家都在等待着回应。斯特拉，格伦达，丽贝卡和弗兰克都盯着飞行员，一句话也不说。“是的，鹦鹉螺号，我们能听见你。”终于，电台里传来了一个声音，大家都觉得轻松了一些。
“风力突然增加了，我不知道我们还能不能在原定地点着陆，请给我一些在其他地点着陆的指示。”
感觉有点不太妙。
“不要担心，我们在下面追踪你的进度，我们会提供你所需要的一切指示。“这些是无线电传来的最后语句了。
风刮得更加肆无忌惮起来。像是要把他们都赶走，远离坦布尔山。阿尔弗雷德一言不发，来到燃烧器前面抓住手柄，试图减少压力从而降低气球飞行的速度。随着风力的加大，气球被大气漩涡掌控并开始自己旋转起来。
“抓紧绳子。”斯特拉喊道。他们被颠来滚去就像篮子里害怕被翻炒的鸡蛋一样。飞行员意识到燃料要耗尽了，大喊了一声，“大家自己保命吧！”然后紧紧抓住一根钢缆，与斯特拉抓着的正好是同一根。他试着再一次抓住电台，但是当他设法将电台解下来的时候，电台从他手中掉下去了。
我们最终都一样，斯特拉想道。气球继续扭曲旋转，然后坠落。没有一个人再有力气尖叫了，斯特拉感觉自己的心怦怦直跳，好像自己就要尿裤子了。他们坐的篮子在树顶反弹了一下，然后又是一下，大家都掉了出来。
当斯特拉醒来时，已经不知道过去多久了。她的脸正贴在土地上面，她能闻出来，甚至是尝出来，她抬头吐出了一些草叶。奇怪的是，她感觉不到任何伤痛，只是有一点点酸疼，并且确实在微微发抖。她挣扎着站了起来，感觉晕头转向。
“格伦达！丽贝卡！弗兰克！”
她喊那些朋友们的名字，但是并没有回答，没有声音，也没有呻吟。然而，大家是被一起抛出气球篮子的，所以他们肯定在附近的某处。她继续喊着朋友的名字，也呼唤着阿尔弗雷德。
“你们这些人都哪儿去了？你们都还活着吗？”
有这些树木和草丛，他们一定掉在了松软的土地上，斯特拉想，试图保持乐观。
“斯特拉，我们在这里！”
终于有了动静。斯特拉环顾四周，满眼皆是绿色，幽深且茂盛，被透过树枝的阳光照射的熠熠生辉。
“嘿，大声点儿喊，这样我好能找到你们！”
“这里！”他们一齐大喊。
她开始估摸出了声音的来源，就在她的前面，她开始朝那个方向走去，尽可能地快，同时告诉她的伙伴们继续大喊，这样她可以确保自己走在正确的路上。
“嗨！这里！”他们继续喊着。
斯特拉终于看到了他们，大家都安然无恙。她注意到他们的衣服都脏了，但是除了一些刮痕以外，再没有别的伤了。
但是阿尔弗雷德不见了，没有人看见他。
“伙计们，谢天谢地我们都安全了，现在我们需要去寻找阿尔弗雷德。”丽贝卡说道。
他们决定走大概五十米，保持一定的距离，但是要确保大家都能看到对方。他们首先朝斯特拉落地的地方走去，然后延展到格伦达，丽贝卡和弗兰克落地的区域。大家喊了几声阿尔弗雷德的名字，但是没有得到任何回应，似乎飞行员就这样失踪了。
弗兰克认为阿尔弗雷德可能已经走上了万德利小路，走出了森林，也许已经到达了镇上，他或许很快就会回来提供帮助。
“你们还有手机吗？我找不到我的了，可能掉在哪里了。”弗兰克说着，掏了掏口袋。
大家发现只有斯特拉手里还有手机，格伦达的整个背包都已经不见了。但是有什么用呢，因为这里看起来并没有信号。
“现在怎么办？我们丢失了手机，阿尔弗雷德，气球和电台，谁还能来找我们呢？”丽贝卡抱怨道。
“姑娘们，冷静下来。”弗兰克说，“我们还能走，对吧？那么，让我们走起来吧！现在是上午十点半，我们有很充裕的时间去找出路，或许就是万德利小路，或者还有其他的路呢，坦布拉山里到处都有路嘛。”
“你怎么就能确定我们掉在了坦布拉山？”格伦达看上去总要挑战弗兰克的权威。
“我不能百分百确定，但至少有百分之八十。”
“诚然，似乎我们也没有什么可以依赖的了。”格伦达承认。他们必须在天黑前找到出路，他们首先要走出森林，这将会是一个好的开始，但是他们又如何知道走哪个方向呢？
斯特拉突然记起自己带的救生包，她在里面找到了一个指南针。
“是这个啦，这个东西有用！”她骄傲地说。
“斯特拉，你太棒了！”弗兰克说着拿过了指南针。“所以，它显示北方就正好在我们的前面，我们左边是西，太阳在那里下降。海岸就在那里，太阳落进海里，不是吗？我建议我们走那边，我们开始朝那里往下走，会有更多找到路的机会。”
但是斯特拉、格伦达和丽贝卡都不同意，她们坚持应该朝东走向上爬。她们认为只有向上走才能走出林子。
而因为弗兰克比她们任何一个都年长，都健壮，所以大家最后听从了弗兰克的建议，男孩成了她们的领路人。
他们走了大概一个半小时，已经下午了，大家仍然没有走出森林。从这里的氛围来看，整片林子就像是一个童话世界，被精灵和侏儒们占领着。阳光穿过壮美的山毛榉和栗子树，把灌木丛和草地染上了一层金黄。
五彩缤纷的蝴蝶到处翩翩起舞，绚烂的鸟儿，包括绿色和红色的啄木鸟，都栖息在树枝上。时不时地，松鼠举起坚果放在它们小巧的嘴边，在树丛中传出咔嚓咔嚓的声音。一只母鹿小跑经过，一点儿也不害怕地看着他们。
“伙计们，我们休息一下吧，我又累又饿……事实上，大家也都饥寒交迫了。”格伦达说，打断了这些不可思议的魔力，她在草地上坐下来，身子靠着一棵树干。
“是的，你说对了，我们休息一个小时吧。”弗兰克表示同意。
斯特拉在这个时候查看了一下手机，仍旧没有信号，电量也快用完了。
“我们的父母一定担心死了！我敢肯定，他们已经被联系上了并且已经开始找我们了。”斯特拉说。
“一切都会好的，他们很快就能找到我们。”丽贝卡说道，试图安慰大家。
斯特拉坐在草地上，四处张望，她看到一些美丽的红色果子，它们看起来像一些小小的草莓。
“看看我发现了什么！”
“什么？”丽贝卡转过头来。
“这里，看啊！草莓！它们看起来很不错！”她说着，拿起一个吃了起来。
他们开始搜寻更多的草莓，斯特拉摘下她的帽子，将草莓塞满了帽子。他们几个一直吃到了心满意足为止。
“我希望我们不会肚子疼。”弗兰克说着，一边将最后一颗美味的草莓放进嘴巴里。
不久之后，大家又开始前行了，开心且精力重焕。弗兰克捡起一根他发现的树枝，树枝粗壮笔直，他去掉上面的树叶并将它做成了一根手杖。
“万一我们遇到了蛇我们可以用它，我知道在这附近可能遇到毒蛇。我每走一步都会用手杖击一下地，这样我可以将它们吓跑。”
“这样的话我们每个人都应该有一根手杖，你们觉得呢？”
他们开始寻找合适的树枝。
大家走成一排，用手杖拍打来吓跑整片林子中的蛇。通过这样的敲打他们在地上留下了很多洞，不经意间成了他们留下的轨迹。弗兰克突然停下来，用手杖指着右边。大家惊讶地发现，在三十米开外的树上，挂着热气球下面的篮子。走近一些，他们发现气球也在那里，瘪了气挂在绿树和大地之间。
“它是怎么到这里的？我们被抛到了距这里两小时路程之外！”
“说不定，在我们掉下来之后，它继续在树顶之上飞行，直到彻底没了气，才停在这里。”斯特拉猜测道，其他人表示同意。
他们很幸运，在气球旁，他们找到了格伦达的钱包以及里面的一应物品，包括她带的一盒曲奇和一瓶水。弗兰克提议将鹦鹉螺号拆掉：它将会是一个很好的庇护所。
“或许我们停留在这里更好呢，如果地面搜寻组跟随我们的航线，他们一定知道鹦鹉螺号坠落在哪里，所以他们一定会从这里开始寻找。我建议我们把这个篮子当作庇护所，万一他们在天黑前没有找到我们呢。”
然而斯特拉有不同的看法，“为什么我们不用篮子生火，这样他们可以看到浓烟？这样的话，他们很快就能看到我们了。”
她妹妹赞成这个主意，但是丽贝卡不这样认为，“当然，让我们把林子点起来，这样他们能够找到我们的灰烬！”
弗兰克也认为这样很危险，“我也建议别玩火，不能在森林里这样。”他们决定打消生火的念头，然后试图想办法把气球弄下来。但他们很快意识到那是不可能的，气球的四根绳子被缠在了一棵大栗子树的树枝上，而篮子挂在离地面两米远的地方。
他们决定让身高“忽略那十五厘米就一米八”的弗兰克出马，让他们其中一个女孩踩在他的肩膀上去检查一下，绳子是否真的牢固地缠在树枝上，并且能够支撑住大家的重量，绳子看起来很结实，但是小心驶得万年船。
斯特拉爬到男孩肩膀上，弗兰克的肩膀在她的重量下微微发颤。格伦达和丽贝卡分站两侧支撑着他，以防他失去平衡。
“好了，再往前一点儿……我也许能抓住篮子边……这里！”
弗兰克把她向上抬帮助她进入篮子。
“它看起来很结实，并且这里有根绳子，也许有用”，斯特拉说着，把绳子丢给伙伴们。
格伦达说：“我们能用它做成一个梯子，这样我们就不用爬弗兰克的肩膀了。”
“好主意！我们需要一些木头来做踏竿”，丽贝卡附和着。
弗兰克开始投身于任务之中，用那把在斯特拉救生包中的实用小刀，他把女孩们找到的树枝切成四段。用它们做成踏竿，他制作了一架小梯子。现在他们只需要将它安全地搭在篮子上。弗兰克把梯子另一端扔给斯特拉，然后斯特拉将梯子挂在了一个大挂钩上面。
“谁第一个上来？”斯特拉问。她的妹妹马上请缨，格伦达稍微挣扎了一下，设法登了上去，其他人随后都上去了。
鹦鹉螺号被卡在一棵看起来很古老的栗子树上，看起来支撑他们几个的重量是没有问题的。伙伴们兴高采烈起来，为着他们发现了热气球，也为着他们方才千方百计所做的努力。
与此同时，救援人员已经找了他们几个小时了。他们的父母，担惊受怕地等待着消息。明天这个事件将会覆盖新闻的各大版面。
此时此刻，太阳逐渐消失，四个伙伴开始丧失在今天结束之前被找到的希望。
渐渐地，染在茂密树叶上的阳光淡了下去。一切事物看起来都不一样了，魔法般的森林变得漆黑一片，危机四伏，树的形状看起来也威胁重重。大家听到奇怪的声音和动物的叫喊，也许是猫头鹰，让这黑暗笼罩着更大的不祥。天变得越来越冷，伙伴们在篮子里挤作一团，互相依偎着取暖。
丽贝卡突然叫起来：“哦天啊！那儿……那里有好多黄色的眼睛！它们在看着我们！”
“不过是一些夜行动物在寻找食物”，弗兰克嘟囔着。
“你知道的，我读过一些关于坦布拉山的传说，关于女巫，恶魔和幽灵”，丽贝卡说道。
“你是想吓唬我们吗？”斯特拉说。
“……不过是些传说”，格伦达插了一句。
“当然啦！”弗兰克说。“虽然这么说，我也读过关于UFO的研究，两个目击者报告称看到天空中的红光，从山区移动到了海岸。有目击者的话，那一定是真的。”他说着，脸上挂着神秘。
附近的树枝折断了，树叶之间传出什么东西移动的嘈杂声。
“你们听到了吗？”丽贝卡问。
格伦达回答，“一定是那群动物中的某只，只是在四处散步。”
“但……但……但……它离我们越来越近了！”
“丽比，请……冷静下来”，弗兰克说。
“别……别……别管……我……我！”
斯特拉试图缓和气氛。“丽贝卡，冷静，一切都很正常。弗兰克，你这样帮不上忙。”男孩转到另一边，被斯特拉苛责总令他难以接受。他立刻开始思考怎样重新获得她的好感。
“斯……斯特拉？”丽贝卡说。
“我在这儿。”
丽贝卡抓住她的手。“我害……害……害……害怕……”
“这很正常，不用怕，一切都会好起来的。”
“我不……不……不能够……呼……呼……呼吸。”
“听我说，没有什么东西什么人能够伤害到我们。”
“但……但是我……”
“斯特拉，求你了，想想办法吧。”
格伦达打断道。斯特拉知道恐惧是会传染的，并且如果她的伙伴们全都惊慌失措，情势会很快恶化。
她在救生包里搜寻着，那个包就像仙女玛丽·波宾丝的包一样能容纳万物。她找到了一个小手电筒，与医生用来检查患者咽喉的手电筒类似。她打开手电，细小的光耀射线似乎扭转了整个局势。仿佛刚才压在大伙胸口的大石头消失了。丽贝卡也开始正常呼吸了。接着，弗兰克也想到了他刚刚一直在寻找的好点子。
“斯特拉，你能让光柱扩大一些吗？”
“当然，为什么呢？”
“请你先这样做。”
斯特拉按弗兰克要求的做了。
“现在，你能站起来然后将手电筒朝下吗？”
“可以，但是……为什么呀？”
“相信我。”
他们的目光瞬间相撞，足够让斯特拉看清弗兰克脸上的小得意神情。
