我躲在房间里，来自两边的争辩令我无法安下心来。我推开房间的门，走了出来，看到他们，忍不住说道：“你们别说了，就不能让我安静些么！”明生坐在书桌前做作业，听我这么一讲，也随声附和道：“就是就是，不要吵啦，我要做作业。”
两边的家，逐渐沉寂下来，争吵声消失了，而我的心里却被一股恼人的情绪充斥着，搅得莫名恐慌起来。夜阑人静，我躺在床上，五月天，屋子里一股燥热的气息裹挟着我。我睡不着，脑子里一直在想着今天陆兆臣说的话，他家和我家的争吵，越想越乱，盯着屋顶翻来覆去。
翌日，果然不见陆兆臣的身影，我和明生一前一后地跨出大门，临走前，我回过头看了看院子，陆家的门紧闭着，没有任何动静。原以为一切会接续着往日的步骤，像沿着铁轨滑行一般，不过照那日的情形看来，陆兆臣确实要辍学了，想到这里，我叹了口气，拽紧书包的带子，和明生一起走了。
课室里不见陆兆臣，这个习惯坐在角落里不怎么说话的男孩子，他在班里是一个可有可无的角色。班里的同学对他的缺席并无多大好奇。老师亦然，并不过问他不来上学的原因，倒是我，像被人剥离了身上的某样东西，而至于这样东西是什么，我也说不上来。望着空荡荡的座位，我有一瞬间的恍惚，一种怅然若失的感觉袭来，堵得我心口难受。
如此过了几日，我渐渐习惯了上学路上没有陆兆臣的身影，或者说我强迫自己去习惯，没有他紧随其后带给我的确定感，我被剥夺了与陆兆臣形影相随的权利，尽管他并非影子，而是实实在在的一个人。
我想帮陆兆臣，但无从下手，思索良久之后，我决定找学校的教务主任，也许他能帮上忙。我把陆兆臣辍学的来龙去脉给教务主任说了，说得语无伦次。主任用手托了托厚厚的眼镜，说：“放学了你带我去陆兆臣家，我会给他父母做思想工作。”
我毕恭毕敬地点点头：“哦，好的，谢谢主任。”
我在这所学校读了这么久，却几乎未和办公楼的领导打过交道，这次鼓起勇气来教务处，对我来说无疑是一个巨大的挑战。
主任对此事似乎表现得很关心，临走前，我再次恳求他：“主任，你一定要帮帮陆兆臣啊！”他郑重地点点头，末了，他又问我：“陆兆臣体育成绩怎么样？”
我很奇怪主任居然问这样的问题，迟疑了一下，我回答他：“他体育很好的，跳高啊，跑步啊都是我们班上最好的呢！”为了令主任信服，我故意把语调提高。
他皱了皱眉头，告诉我：“那就这样吧，我会想办法的，放学了你来办公室找我。”
我从办公室走出来的时候，心里洋溢着一股被希望鼓荡起来的激情，我隐约感到，陆兆臣不久就会回来学校，回到我们身边了。
下午我带主任去找陆兆臣，母亲正在洗菜，她认出了学校的教务主任，连忙站起来迎接，又喊父亲出来。叶明生这小子也来凑热闹了。母亲战战兢兢，一见到教务主任，声音都低了八度：“主任呀，你好，怎么突然来家访了？是不是重阳在学校闯祸了？”
教务主任赶紧纠正道：“哦，不是，我是来找陆兆臣的，你是重阳的妈妈？”
我见情况有些混乱，便补充道：“主任主任，陆兆臣和我家住一个院子。”他若有所悟地“哦”了一声，随后，我跑到陆兆臣家里，把他还有他父母都喊了出来。陆绍华看起来极不耐烦，他原本瘫坐在藤椅里的身子动地十分迟缓，他搓了搓手，走出了家门，闻心兰放下手里的针线活，紧随其后，而陆兆臣则看起来表情沉寂，对教务主任的到来，他并没有多少异样，他毕恭毕敬叫了声：“老师好。”便在一旁站住了。我走到他旁边，悄悄在他耳边说：“是我把他叫来的。”原以为陆兆臣听了会感激我，孰料他抬起眼睛，像打量陌生人一般盯着我看：“谁叫你带他来我家的？！”语气很不客气，我碰了一鼻子灰，愤懑不平。
陆兆臣你这个混蛋，不识好人心！
教务主任托了托眼镜，终于看清楚这个晦暗的屋子以及站在他面前的陆兆臣父母了。他顿了顿，说道：“你们是陆兆臣的父母吧？我是学校的教务主任，这次来是想和你们说，兆臣还小，要接受义务教育……”他话还未说完，就被陆绍华粗暴地打断了：“我们没钱哪来的教育？老师，我们不让孩子读了，你还是回去吧。”
教务主任吃了一惊，他料不到会遇上如此粗暴不讲理的家长。闻心兰意识到这样下去不是办法，便接着丈夫的话说：“老师，我们也是没办法，再说，孩子他自己也不想读了。”
教务主任听得眉头都皱了起来，他转过脸问陆兆臣：“陆兆臣，你回答我，是不是不想读了？”
陆兆臣欲言又止，我听得到他的呼吸声，看得到他起伏的胸口。我终于忍不住说：“老师，他没有不想读，是他们逼他的！”说完我指着陆兆臣的父母。陆绍华厌恶地瞥了我一眼，眼神极为生硬，而闻心兰似乎被我戳中了要害，脸色十分苍白。
我的父母就在几步远的地方站着，见我如此大胆地参与陆兆臣的家事，父亲跑过来，二话不说就把我拉走了，母亲赶紧过来，向陆兆臣父母赔不是。我的手臂被父亲捏疼了，嚷道：“你放开我，疼！”父亲一路把我拉进房里，一把将我推到沙发上。他怒气冲冲地说：“你有种！管他们家事？还轮不到你开口呢！”我心里积聚着一股怒气，无法发泄，气得捏紧了拳头。
父亲走后，我跑出屋子，此时教务主任已走。陆绍华坐在门槛上抽烟，脸色极其难看；闻心兰按着陆兆臣的肩膀，和他说着什么。我径直朝陆兆臣走过去，问他：“老师怎么说？”
陆兆臣抬起头来，看着我说：“明天就可以去上学了，老师叫我以后练体育，考上初中的话学费减免。”
心里的那块石头终于轰隆一声落了地，我可以听到它落地时铿锵有力的那声响。
“真好！”
“有什么好，还不是一样。”
陆兆臣并没有我预想中那般高兴，他看了我一眼，眼神空洞。
小学六年级，陆兆臣成了一名体育生，更确切地说，他是在我的帮助下成了一名体育生。体育生与普通学生最大的区别是，每天早上都要提前一个钟头到校训练，备战来年棉城的学生运动会。陆兆臣主攻的项目是跨栏。对我这个没有体育细胞的人来说，跨栏简直就是一个噩梦。体育课上老师向我们范如何抬腿、过栏，同学们被折磨地苦不堪言，我一连踢倒了三个栏，结果被嘲弄了一番。不过，跨栏对陆兆臣来说是件轻而易举的事。他的血液里天生有着奔跑跳跃的细胞。老师示范动作之后，他就能够将一套标准动作运用到实际的操作中，而这一点，成了班上同学记住他的原因。
除此之外，陆兆臣和我一样，在同学们的心目中简直透明得像空气。
陆兆臣一开始并不太心甘情愿当体育生。我所在的小学，上午上课之前是例行的早操。蓝白相间的校服点缀在长满杂草的操场上，广播里播放嘈杂的体操音乐，一群人稀稀拉拉的做着机械的动作。这个时段，体育生还在训练。操场一侧，有一个露天的训练场。单双杠早已生锈，其他的运动器械也都呈现一幅颓败老旧的迹象。从那些穿着短裤短袖的体育生中间，一眼就可以认出身材纤长的陆兆臣。他趴在栏杆上，双手双脚撑住，在做俯卧撑。带队的体育老师是个长着啤酒肚的中年男人，秃顶，有一口因常年吸烟而熏得黄黄的牙。我们班的队伍就排在临近训练场的地方。从我所站的地方可以看到陆兆臣。他训练的时候，还是像往常一样，不开小差，休息时也不和其他队员打闹。老师分配的任务，按部就班完成，从不偷懒。在我看来，成了体育生的陆兆臣，并无多大的改变。做完早操，同学们哗啦一声，像从溃烂的堤坝后涌出的洪水一般四下散开。我去找陆兆臣。他在喝水，满头大汗。他装作看不到我，脸别到一边。
“喂，你都不感激我的？”
“谁要感激你。”陆兆臣嘴里含水，声音模糊不清。
“如果没有我，你早就不能回学校了。”
陆兆臣像被水噎住了，他停下来，愤愤地说了声：“叶重阳，我是不是应该跪下来给你磕头？”
“那倒不必。我做好事从不求回报。”我堵着气说。
“那我告诉你，我也不打算回报，还有，我不需要你可怜我。”说这句话的时候，陆兆臣的语气很粗暴，毫不客气。我怔怔地看着他，想起前阵子为他所作的一切，这个可恶的混蛋居然不领情。我一把抓过他手里的矿泉水，朝他甩去。他来不及躲开，被我淋了一身水。这下子轮到他恼羞成怒了：“叶重阳，你是不是有病？！”
“对，我就是有病！去你的，不识好人心！”
发泄完，我头也不回就走开了。陆兆臣站在原地。见证了这一幕的队友哈哈地笑了起来，他们的笑声增加了我发泄后的快感，同时也让我感到一阵心酸。陆兆臣就是这样，从来不会领情，他不需要别人的怜悯，更不需要这个世界抛给他的假惺惺的善意。
他是一个异类，拒绝温热，甘受冷落。
我和陆兆臣一直冷战，谁也不理谁。谁知放学之后，他还是悄悄地跟在我身后。我和明生走在前面，我知道他就离我们不远，我决定在他向我道歉之前绝不理他。明生四年级了，个头高了不少，就是一副弱不禁风的样子令我厌恶。他像以前一样依赖我，并且有过之而无不及。他的成绩很好，同时也爱出风头，说话口无遮拦，因此常常得罪人。在学校里遭人欺负了，就算是鸡毛蒜皮的事也要跑到我们班找我，让我为他出气。一开始我总是义不容辞地帮他揪出欺负他的人。久而久之我就不想理了。我对他说：“你真烦，以后的事自己解决，别老是找我。”明生见我态度强硬，表情甚是受挫，抿着嘴不说话，一副令我厌烦的孱弱样。我见他可怜兮兮的，便安慰他：“好啦好啦，真不像个男孩子。”
末了，他嘟嘟嘴说：“我找兆臣哥，我才不要你帮我呢！”
我一听，急了：“你敢找他？我掐死你。”
“为什么不能找他？你都不帮我。”
明生在我和陆兆臣之间扮演的是一个介于纽带和导火索的角色。他天真，任性，不会洞察人心。这是他天性里纯粹的一面，也是导致他在尘世里遭遇磕碰的致命弱点，他自幼便如此，永远别想他能改变。我没有和明生再争论下去。果真，隔天陆兆臣就对我说：“你弟的书包别人丢到花圃里了，”他停下来，看我的反应，又补充道，“是我帮他教训那小子的。”
我看着他：“这么说我们扯平了？”
他笑笑说：“算是吧。”
我和他的和解来得这么突然，连我都不习惯。之后我们似乎没有闹过什么矛盾，我们在这所陌生的学校里，互为支架，他支撑我关于这个尘世单薄无力的想象，而我，则支撑他敏感脆弱的自尊。
一九九七年，为迎接香港回归，棉城举行了有史以来规模最大的学生运动会。陆兆臣代表棉城一小参加跨栏比赛。棉城所有的中小学放假两天。学校宣布放假的那天，大家像被解放的奴隶一般欢呼起来。我看着刚发下来的厚厚一叠油印的试卷，无奈的摇了摇头。陆兆臣的目光游移不定，我想，他一定在想着即将到来的运动会吧，养兵千日用兵一时，难怪陆兆臣那几天上课老走神。
一九九七年的天空并没有因为香港回归而变得绚烂，我们棉城的人依旧柴米油盐地过着。世界这台巨大的时钟依旧按部就班地运转，我们被时光的洪流裹挟着穿越了所有琐碎的片段。
运动会在棉城中学举行。运动场上彩旗飘扬，高高飞起的巨大气球印着“庆祝香港回归”的字样。小学组的跨栏比赛，陆兆臣不负众望进了决赛。比赛的时候，我一直坐在主席台一侧的看台上观望。他的黄色运动服在夏日灼人的阳光下甚是耀眼，操场上涌动着看比赛的人，广播里反复播送着比赛情况，一个高亢奸细的女声，响彻了棉城中学的上空。我万万没有想到的是，有朝一日我可以在这里读书，那时的棉城中学还没有现在的规模，课室简陋，唯一的好处就是它远离喧闹的村落，学生可以住校，这对当时想方设法要离开家的我来说，确实是件好事。
陆兆臣不知道我来看他比赛，明生死活要跟我过来，此刻他像只猴子一样上串下跳，完全不像平时那般安静，我也就由得他去闹了。最后的决赛，陆兆臣似乎发挥得不错，起跑、跨栏、冲刺，每一个动作都流畅如水，跑道边上聚集的观众不断欢呼，掌声如雷。我远远地看着他跑动的身影，像一抹被风吹散的丝绸一晃而过。
他拿了冠军，这一爆炸性的新闻很快就在我们棉城一小中传开了。颁奖的时候，我看到陆兆臣站在领奖台上，他高高地站着，因为长期训练的缘故，他的皮肤晒得比以前更黑了，粗壮的手臂，他高举金光闪闪的奖杯时，我看到他笑了，一种从心底涌上来的，自然而然地笑。他第一次成了众人瞩目的焦点，在一堆仰视的人当中，他是当之无愧的冠军。
明生看到风光无比的陆兆臣，拉了拉我的手臂说：“姐，兆臣哥真帅！”
我低下头看着他，明生的眼睫毛很长，遮住他的眼睑，我看不到他的目光，但我想，那里面必定藏着欣羡和渴念。
那是多久以前的事情了？我实在记不清楚，一九九七年的天空蓝得耀眼，我和明生站在拥挤嘈杂的人群中，看到陆兆臣被人拥戴着享受王者待遇。那一刻，我觉得他忽然陌生起来，他身体里潜伏着的那股往上攀爬的力量终于冒了出来，像一根刺，直直地刺进了那年的天空。
