焉耆、新罗、东瀛、南掌、暹罗、苏禄、鲜卑、柔然、掸国,九个附属国。吐蕃、西夏、大越、乌孙、波斯,五个友邦国,再加上安南、金陵、益、兖、雍、青、荆等共三十几个地域封国,都在今日前来朝贺。
衣着千奇百怪,说话南腔北调,即便如此怪异,可此刻的奉天殿看不出丝毫的滑稽,反而是肃穆且庄重的,几乎所有的人都屏着力气喘气,恐怕有一点的差池来。
霍麒麟今日褪去常服和平日里穿着的龙袍,换上了大典时的衣裳,珠玉冠带、玄色裳、土黄色绣龙图腾的下裙,黑色朝靴,镶玉腰带。
从来回晃动的礼冠前的珠玉看过去,是一双好看的眉眼,威仪中带着俊朗,器宇不凡,霍晗生来隆准,霍麒麟这一点也很相像,鼻骨挺拔,双唇紧紧地闭着,他本是皮肤白皙的一个人,就如戏文里写出来的那些小生一般,穿上玄色的衣服后,更是肌肤白皙,不过经历风浪后,霍麒麟再也不担心自己看起来稚嫩了。
编钟、琴筝、箜篌、建鼓,敲击吹奏起来略带空灵,让人由内而外的肃然起敬,如同来自天外之音,列成两班的朝贺的人跟在五个友邦国使者身后一同进了奉天殿。
脚下的红底金色刺绣的地毯踏上去入赘云端,霍麒麟坐在龙椅之上看着下面朝贺的众人三呼万岁,心里出奇的宁静,登基一载有余,他到底是做习惯了这个位置。
“平身、赐座!”
望向下面都是恭敬地人,分坐在左右两边,可是他们的内心都像表面上那样的臣服吗?当然不会,霍麒麟眼光扫过柔然和鲜卑,这两个国家常年在争夺草原,几乎每一年自己都要为了协调两国的事情伤脑筋。
还有乌孙,常年与大月氏兴起战火,因为乌孙与大月氏的世仇,大业即使出兵击退大月氏,没办法将大月氏纳为属国,只能不停地在其中斡旋,调和,争取让大月氏归顺。
至于西夏,一直蠢蠢欲动,甚至一度阻挠吐蕃效仿焉耆归附,为了减少战事,恢复农耕,霍麒麟想尽办法试图让吐蕃非武力归顺,显然西夏也不会善罢甘休,如果西夏和吐蕃结为盟友,那就意味着大业从此西北部分再无安宁。
左手边的掸国,一直民风剽悍,虽然已经归顺,但是并没有十分恭敬的心意,这一点东瀛也一样,甚至每年进贡的贡品,两个国家都是斤斤计较,几乎和大业赏赐的价值等同,也算是费了好大一番心思不吃亏。
大越从前没有令人忧心的事情,可是现在与以往不同了,南诏国被灭,遗留下来的公主和王子被封地安南,有世仇的安南府和大越又是毗邻,恐怕日后会生出摩擦来不得消停,霍麒麟只希望宋离可以镇得住云南。
外患终日忧心也就算了,再看看大业自己辖管的地方,金陵方才惩治完织造府的贪污受贿的案子,这边莱州又出了旱灾,而且情节恶劣,隐瞒不报。
今年算是太平年景了,霍麒麟减免赋税,可是仍然只有徐州、荆州、扬州、益州、并州、幽州六地情况不错,细查之后并无受灾情况,民众算是富足。
类似莱州、豫州是灾情未减,而且还有不同程度的疫情,至于青州、交州等地则是匪盗响马横行,霍麒麟一直在追剿,可是冰冻三尺非一日之寒,岂能一是解决。
这朝贺大典在外人眼里看上去是威风十足,可是真正坐在最高处的龙椅上时,眼中看到的都是艰难,心里想到的都是问题,让人想笑都笑不起来。
“供奉贺礼,进贡国礼!”礼官唱和,乐官立刻该换了曲子,较为轻柔一些,欢愉不少,供奉国礼每年大都差不太多,尤其是一些国力微弱的国家,大都是本国稀有的特产、珍奇的物种,如果这一年他们有额外的需要请求开恩,或许会供奉极为珍贵的宝物。
霍麒麟听着礼官唱着礼单上的贡品一样一样,他挺直了肩背,贡品是否昂贵这些都不重要,重要的是朝贡之人恭敬地心意,能够表现臣服的态度,当年太傅就是这样告诉霍麒麟的,所以他认真看的并不是礼品本身,而是使臣的态度。
虽然朝贺大典后宫不能参加,可是并不耽搁后宫知道大典上发生了什么,宫里面是不一双眼,两步一双耳,几乎没有秘密是能刻意瞒过一个上午的,所以只需要坐在宫里面就能听到大典上都有什么贡品,尤其是大典上的下人们都是各宫调配过来的,自然打听起来更容易。
许攸宁此时带着侍女正在绛雪宫喝茶,同央央一起闲聊,无非就是大典上传过来的那些进贡的稀奇古怪的国礼。
“方才东瀛进贡了一个游仙枕,听那来使说,只要人躺在上面,便可梦见三岛四湖,如同远游仙境一般,而且那枕头形状也奇特,是一个仙人睡卧的玉枕,极其美丽呢!”雅南满是欣羡,想必让她睡上一次,要她半条命也是愿意的。
央央也觉得好奇,怎么会有枕头这么的神奇,“从前只听过西域的龟兹国似乎有一个,但是以为是传闻,没想到如今东瀛进贡了!”
央央心下里合计着,这东瀛这次如此大手笔,不惜进贡如此厚礼,不知道有何打算,这倭国人向来精明,皇上可得打起精神才是。
“娘娘,什么是狮子?”万卿如瞪大了眼睛问道,“听说波斯进贡了狮子,是比老虎还大的猛兽,娘娘可见过?”
央央摇了摇头,说道:“真的倒是没见过,不过书上记载过,同庆二年的时候使臣前往波斯曾见过此物,曾命人描绘形状带了回来,看来这回波斯进贡了一头日后便能见到真的了。”
“不知道这猛兽要圈养在哪里才好?”许攸宁想了想问道。
“上林苑不太适合,若是将此物放进去,岂不是会伤了不少动物,不过倒是不用费力气饲养了!”央央笑着说道。
“也不知道今年新罗是不是还进贡了人参,他们的人参着实不错,听闻有一种对睡眠有好处,当时太后心惊失眠,只用了一个月便调理过来了!”
听着许攸宁的描述,央央略通药理,答道:“想必是红参,的确珍贵,还有人说,当年新罗一举灭了高丽,就是为了人参呢!”
“皇贵妃玩笑话真是信手拈来!”许攸宁用帕子掩着嘴笑着说道。
“打听到了这会儿是哪个国家进贡了?”许攸宁向来对宫里的消息不热衷,这会儿倒是极其感兴趣,连连问着侍女。
雅南连忙回道:“小主别急,这会儿是柔然和鲜卑,想必都是什么马匹之类的,一会儿才有新奇的东西呢!”
“那倒未必!”央央淡然的一边斟茶一边接了一句。
“何以见得?”阮攸宁未解其中意,按道理这两个国家属于草原游牧,进贡的应该是牛羊马匹之类的。
“一会儿不就知道了!”央央笑而未语,果不其然,万卿如跑进来说道:“掸国进贡了一头两头庞然大物,叫大象!”
“大象是什么?”许攸宁惊呼,不等惊奇劲儿过去,万卿如又说道:“更令人吃惊的是柔然,除了进贡马匹牛羊之外,还有一样奇物,名曰辟寒犀!色泽如同黄金一般,放于殿中有阵阵暖意袭来,当场一试,果然如同暖炉一般!”
许攸宁此刻满脸的惊讶,不仅仅是因为这辟寒犀,还是因为央央猜中了这两国似乎未必会仅仅进逢牛羊马匹,她又是如何知道的?
央央只是喝茶不语,心下想着‘柔然和鲜卑都想获得更多的草原,自然想寻求大业的支持,所以进贡之时的讨好是最可能的,去年柔然打败,想必是想剑走偏锋吧。’
央央为了打岔,把方才说漏嘴的地方圆过去,便说道:“掸国进贡的大象倒是珍贵,听闻他们本国内可是有象军的,当年远征之时,第一次见到此物,我军损失惨重,可见大象的厉害,而且训练象军似乎是掸国的机密,他们供奉的大象,一定不是受过训练的!”
央央这一解释,其他人都听得入了迷,倒是许攸宁心里明镜儿她是故意打岔,所以自然不再追问。
珍奇异宝央央其实没那么感兴趣,她心里忐忑的是大典之后的国宴,在筵席之上,霍麒麟可是要赐婚的,到时候郦邑公主抗婚另指,可谓惊人之举,恐怕要比那些狮子、大象来的更加的惊讶。
许攸宁离开时也不早了,正是晚宴前后,央央脸上都是焦急的神色,万卿如送走了许才人,回来后安抚道:“皇贵妃千万别着急,郦邑公主和邹大人都是良善之人,想必老天有眼,也会让有情人终成眷属的,不必太多担心,伤了身子可不得了!”
“外面下雪了吗?”见万卿如肩头微湿央央问道。
“是呀,飘了雪花了,所以娘娘还是早些用膳然后歇息吧!今晚上梅雨姐姐恐怕要在筵席上一直侍奉着,所以今晚的值夜就奴婢来……”
万卿如絮絮叨叨的央央几乎都没听进去,计划虽然周密,可万一到时候因为郦邑公主抗婚,有迂腐的老臣执意进谏公主有伤风化,有损国威,那霍麒麟可就是进退两难了,希望一切顺利!
央央不禁双掌合十念了句阿弥陀佛,希望各路神仙保佑郦邑公主吧,好歹成全这一对有情人,若是此次机会不成功,那两人想必就得成仁了,到时候不仅不能姻缘美满,恐怕有性命之忧。