从尚书府回来之后，黎羽待楼霁华似乎更加疏离了几分，连倚云居都不常来了。
楼霁华乐得清静，巴不得他永远不来最好。倒是张婆子和几个小丫鬟们急得够呛，每天忙里忙外地去替她打听——有时候说是宿在书房了；有时候就支支吾吾地说，男人家图个新鲜热闹，在外面歇一两晚也不是什么大事，只要别惹是生非就是好男人了。
这一日篆儿端了茶点进来，担忧地拧紧了眉头：“王爷连着几日都不回来，您怎能真个不问？万一他在外面认识些邪魔外道的人……”
楼霁华立时扳起了面孔：“张妈，我记得府里的规矩，二等丫头不许进上房，更不许乱动主子的茶水点心——你是怎么管教她们的？”
张婆子慌忙跪下，急道：“旁的丫头自然是不许的，可是篆儿姑娘说是王妃娘家来的，自幼与您亲厚……”
楼霁华重重地将茶盏放在桌上：“我竟不记得自己什么时候同一个二等丫头亲厚过！篆儿言行失度、不守本分，罚作洒扫贱役。上房的一应差事，不许她以任何理由插手！”
张婆子应了，自觉没脸，扭着篆儿便往外走。
到了门口，篆儿挣扎着回过头来，恶狠狠地剜了楼霁华一眼。
楼霁华敲敲桌角，语气悠然地问道：“张妈，前两日让你去查的事情，怎么样了？”
张婆子慌忙站定，垂手道：“回王妃的话：那天萤姑娘被带下去的时候胡乱喊了一些浑话，听见的人很多，说不准是谁传出去的——但总跑不了是那几个外出买办的小厮。”
楼霁华点点头：“我猜也是。继续查，若确定了是谁，便直接打死，就说是造谣生事，多舌害主——横竖是咱们自己的奴才，官府不会问的。”
张婆子忙连声应了。篆儿打了个寒颤，垂下头老老实实地出了门。
凝素凑过来，笑问：“篆儿怎么惹你了，你这么打她的脸？那丫头可不像是个善茬，小心她背后使坏。”
楼霁华冷笑：“我若不管，今后咱们都得被她给卖了！楼瀚海那个老东西也够天真的——他想把定北王府吞下去，却连一个亲生女儿都舍不得，只派个不成器的丫鬟来盯着我，他当别人都是傻子么？”
“老爷他……不会有那么大的胃口吧？”凝素吓了一跳。
楼霁华眯起了眼睛：“说不准。人心不住蛇吞象。”
凝素吓得呆了呆，随后又笑道：“不管他了，以后我多盯着篆儿一点就是。尚书府那边，我已经用王府的名义把红儿送过去了。听说这两天崔氏很老实，府里的奴才们也不敢再叫错‘夫人’了。”
楼霁华笑了笑，有些得意：“有那个小辣椒在，母亲想必是吃不到亏了。只要老东西一天不同王府撕破脸，他就一天不敢得罪红儿。”
“小姐英明！”凝素调皮地扮了个鬼脸。
楼霁华在她头上赏了一个爆栗：“别拍马屁了，赶紧去准备一下，今儿咱们有一出大戏要唱，演砸了就死定了！”
凝素立刻苦了脸：“小姐，真的要去吗？万一到时候王爷认出了您，咱们怎么收场啊？”
楼霁华撇撇嘴，不屑道：“哪有那么容易认出来！你当我这几年在外面都是白混的么！”
于是这日午后，主仆二人谎称出门逛街，然后趁着人多甩掉侍卫，熟门熟路地拐进了一条不起眼的小巷。
再出来的时候，已变成了一位俊逸非凡的翩翩公子和一个极秀气的小跟班。二人大摇大摆地从几个东张西望的侍卫中间走了过去，半点儿麻烦也没遇到。
醉眠楼是个好地方——这是楼霁华每次来时都会照例发一遍的感慨。
由漂亮乖巧的小丫头带着，主仆二人进了三楼的房间，见到了早已等在那里的岳之恒。
后者一见二人，立时脸色大变：“你们打算连脸都不画，就这么见他吗？”
“怎么，我丑得不能见人吗？”楼霁华摸了摸自己的脸。
岳之恒脸红了一下，随后抚掌急道：“这不是好看不好看的问题，而是——今日要见的是定北王！你确定他认不出你吗？”
“应该……认不出吧。”楼霁华心里有些发虚。
岳之恒从桌上拿起一只面具，叹道：“就知道依你这大大咧咧的性子，必定准备不周全——戴上这个吧。我早已跟他说过，我们主子从不以真面目见人，他应当不会多问的。”
楼霁华欢天喜地地接了过来，喜欢得不得了：“哟，你从哪儿弄到这么精致的玩意儿？怎么不多弄几个……”
岳之恒笑得很勉强：“我闲来无事做着玩的。你若喜欢，以后再给你做。凝素姑娘还是要画脸的，仆人戴面具容易招人疑心。”
凝素一边往脸上涂抹，一边冷笑道：“我知道，你不就是偏心嘛！”
这时楼下已响起了脚步声，楼霁华忽然察觉到自己身上还有淡淡的药香味。她心下一急，忙冲到妆台前抓起粉盒，倒了半盒香粉在袖子里。
房门响了两下，岳之恒忙起身到门口迎客，楼霁华便装着从容不迫的样子，慢慢地站了起来。
“公子，这位便是定北王。”岳之恒引了黎羽进来，向楼霁华道。
楼霁华抱掌前推，作了个揖。凝素刚把脸涂得乌黑，“嘭”地一声跪下了。
“明公子，客气了。”黎羽微微抬了抬手，就算是还过礼了。
楼霁华邀他入座，淡淡道：“明华乃乡野粗鄙之人，从未见过皇亲国戚，若有失礼之处，王爷莫怪。”
她是扮男装惯了的，学男子声音举止算是驾轻就熟，一时倒也没露出马脚。
只是袖中的脂粉香气实在太烈，黎羽被呛得直皱眉，半晌才冷声道：“本王并非皇亲国戚。”
岳之恒忙凑到楼霁华身旁，低声道：“王爷祖上是从龙旧臣，封一字并肩王，算是外姓王爷，不能叫‘皇亲国戚’的。”
楼霁华作恍然大悟状，慌忙站起身拱手致歉：“原是明华孤陋寡闻了，王爷恕罪。”
“听说，明公子有意接贡茶的生意？”黎羽单刀直入地问。
楼霁华拿折扇在手中转了个圈儿，语气淡淡：“志在必得。若非如此，岂敢劳烦王爷拨冗接见。”
“明公子，宫里的生意，可不是那么好接的。”黎羽直视着楼霁华的眼睛。
楼霁华避开他的目光，悠闲地把玩着折扇：“正是因为不好接，明某才不得不接——放眼京城，能接得下这单生意的人也找不出第二个，不是吗？”
