这一天楼霁华从铺子里回来的时候，看到自家大门外蹲着一个人，可怜巴巴的样子活像一条流浪狗。
帷儿慌忙跑了过来：“王爷，您怎么在这儿蹲着啊？您好歹也是三军主帅，该不会是被一个无名小卒给打出来了吧？”
黎羽推开帷儿，走到楼霁华面前：“我想在你这儿讨个差事做。”
“啊？”楼霁华一时没回过神来。
黎羽摊了摊手：“本王离京时太过仓促，没带多少盘缠。这会儿没钱回京了，所以想在你这儿找份工做做，挣几两银子好回家。”
“王爷，咱们……”帷儿在一旁急着开口。
黎羽一巴掌拍在了他的脑袋上：“你还好意思开口？不都是因为你乱发善心，中了一个贼人的计，银子全给人骗光了！”
帷儿呆住了。
这是什么时候的事？他怎么不知道？
堂堂定北王会没有银子花，谁信？
黎羽见楼霁华皱眉头，忙道：“我什么差事都能做的！牵马坠蹬、端茶倒水、擦桌扫地……只要你高兴，吩咐我做什么都行！”
帷儿终于明白了自家王爷的意图，立时佩服得五体投地。
王爷啊，您老人家简直——太不要脸了！
楼霁华想了一想，从袖中摸出两张银票塞给他：“也好。工钱先预支给你，你只需要帮我做一件差事就好。”
“东家请吩咐！”黎羽像模像样地打了个千儿，笑嘻嘻地道。
楼霁华淡淡道：“拿着你的工钱、带上你的人，该买马买马，该雇车雇车，马不停蹄地给我滚回京城去！”
黎羽的笑容僵住了。
门僮听见动静，忙迎出来伺候。楼霁华径直走进门内，吩咐门僮关门上闩。
黎羽却早已麻利地闪身进门，趁楼霁华发愣的时机，又将银票塞回了她的手里：“无功不受禄。预支的工钱，我不敢收！”
“黎羽，你到底在搞什么鬼？”楼霁华冷冷地看着他，顺手把那两张银票撕了个粉碎。
黎羽耸耸肩，笑道：“没搞鬼啊！真的就只是想找份差事而已——你知道，这世道不好混，一文钱难倒英雄汉。”
“你放过我，成吗？”楼霁华冷冷地看着他，并没有受他那个笑容的影响。
黎羽的笑脸有些僵。
楼霁华移开目光，冷笑道：“你是什么样的性子，我不是不知道。你这会儿学别人作出这副嬉皮笑脸的样子来，并没有让人觉得亲近，只会显得格外讽刺罢了。我没有时间陪你玩那些无聊的游戏，如果你胸膛里还有一点点叫作‘良心’的东西，请你立刻从我的眼前消失！”
“本王不会放弃的！”黎羽敛了笑容，却还是固执地站在楼霁华的面前。
楼霁华缓缓向前跨出两步，走到他的面前。
黎羽的眼中流露出几分希冀，目不转睛地看着她。
“铮”地一声轻响，楼霁华将黎羽腰间的佩剑拔了出来。
黎羽笑了：“你若是喜欢，本王可以送……”
话未说完，他的脸色忽然难看起来。
楼霁华将长剑架在了自己的脖子上，冷冷地看着他。
黎羽又怒又怕，呆若木鸡。
楼霁华露出一个冰冷的笑容：“你一定要逼死我，我让你如愿就是。”
“你敢！”黎羽怒吼一声，冲上前来。
长剑压下几分，楼霁华的脖子上立时出现了一道血痕。
黎羽生生顿住脚步，慌忙后退。
楼霁华冷笑着：“我知道我的命威胁不到你，但是请你记住：我本来可以活下去，是你逼死我的。”
说罢，她手上用力，将剑刃压了下去。
“不许！你先听我说！”黎羽急得脸色都白了。
楼霁华不想听他说。
黎羽只好快速退到门口：“我走！我走可以了吧？”
楼霁华警惕地盯着他，时时防备他过来夺剑。
黎羽站在门槛上，既不敢再进来，又不甘心退出去，一时十分为难。
楼霁华嘲讽地勾起唇角：“我舍得下母亲，也舍得下儿子，所以多余的话你就不必再说了，我真的一点都不怕死。”
黎羽在门口呆站了很久，终于还是黯然退了出去。
楼霁华立刻吩咐关门，将手中长剑丢过墙头，转身便走。
墙外，黎羽下意识地转过身，却连推门的勇气都没有了。
帷儿将长剑捡起来擦干净，小心地替黎羽插回鞘中：“王爷，咱们……要不要先回客栈？”
他也算学乖了，再也不敢提回去的话。
黎羽擦擦眼角，昂起了头：“在这附近重新找一家客栈！越近越好！本王偏就跟她耗上了！”
楼霁华刚回房，奶娘就抱着小攸宁找了过来：“今天小少爷一直啼哭不止，午后找大夫看过说是受了些惊吓，开了一剂药喝下去才好些了。”
“娘亲……”小娃娃可怜巴巴地向楼霁华伸出了小手。
楼霁华忙将他抱了过来，紧紧地贴在胸口上。
“娘亲，坏人……”小攸宁仰起头来，一双大眼睛水汪汪地看着她。
楼霁华擦擦眼角，挤出笑容：“坏人不会来了，娘亲已经把他骂跑了！”
“远叔叔也是坏人！”攸宁攥紧了小拳头，奶声奶气地道。
楼霁华抱着他走到廊下，柔声安抚道：“以后娘亲不叫他来了。他再敢吼宁儿，娘亲就打他！”
“宁儿长大了，坏人都打跑！”小奶娃娃把小嘴噘得高高的，神情居然十分郑重。
当娘的心里感动得稀里哗啦，险些哭出来。
奶娘在旁笑道：“没见过这么懂事的孩子，才两岁多就知道长大要保护娘亲了！”
楼霁华抱着儿子坐到廊下的竹椅上，揉着那张肉乎乎的小脸，这一天的疲累就消失无踪了。
这小家伙是她的宝贝，不管谁来抢，她都是要拼命的！
见奶娘仍站在一旁伺候着，楼霁华便抬头向她嘱咐道：“以后有人问起宁儿的生辰，你就说是乙卯年初秋，现在还不足两岁，记住了没？”
奶娘大惑不解：“这……哪有这样的道理？这对您的名声也不好啊！”
“我要名声干什么？”楼霁华冷笑。
奶娘只得胡乱答应下来，自己退下去歇着了。
紧接着账房的纪先生拿账本子来报了一下上个月的账目，管家婆子袁大娘又来说了今天的大小杂事，这一天差不多就算是过去了。
楼霁华难得安闲下来，心里却仍是七上八下的。
某个人的出现，打乱了她这三年以来习以为常的安宁。她本能地意识到，她的平静，可能要到头了。
对方是王爷，一向要风得风要雨得雨，他的世界里就没有“知难而退”这四个字。她要想避开他，谈何容易！
思来想去，这件事始终无解。
楼霁华带着这个苦恼煎熬了好几天。虽然黎羽再也没有出现，她却仍然不敢掉以轻心。
那人躲在对面街上的城西客栈里，连房门也不出，谁知道他又在搞什么鬼！
这一天，楼霁华正窝在房里逗儿子玩，小丫头忽然进来报说古家三公子求见。
楼霁华想了一想，抱着小攸宁到了院子里，吩咐人在石桌上摆了茶果。
一袭儒袍的古谦然快步走进来，一揖到地：“华姑娘。”
“三公子请坐吧。”楼霁华淡淡地道。
古谦然侧身坐下，小心地开口：“想不到你还肯见我。”
“你更想不到我会在这里见你。”楼霁华随口接道。
古谦然抬起头来，认真地看着她：“确实如此。你以前总说要避嫌疑，从不肯单独见我，更不要说让我进门了——你这宅子，似乎简陋了些。”
楼霁华从碟子里拿了一小块点心放到儿子的小手里，笑问：“你就没想过事有反常即为妖？说不定这又是我的阴谋呢？”
古谦然叹道：“你一向不屑用阴谋。而且……若能被你算计利用，那也是我的福分。”
“你倒是会说话。”楼霁华冷笑。
古谦然急道：“我从未有过害你之心！父亲做的那些事，我曾竭力阻止，可是……”
“你有一个很糟糕的父亲。”楼霁华的评价毫不客气。
古谦然低下头，许久才叹道：“他现在知道错了……父亲让我来求你，放古家一条生路。”
楼霁华抬起头来，淡漠地笑着：“三公子，你应该知道，我一向不是什么善人。你家老爷子前一阵把事情做得那么绝，应该早料到了今日才对。”
“父亲他只是不甘心……他年纪大了，难免有犯糊涂的时候。”古谦然长声叹息。
楼霁华悠然笑道：“既然老爷子年纪大了，生意上的事不妨交给年轻人来做。一大把年纪了，勾心斗角哪有钓鱼下棋来得有趣？”
古谦然忙道：“是。父亲说了，只要这次华姑娘肯放一马，以后古家的事全数交给我负责。我的两位兄长资质平平，也掀不起什么风浪，所以……”
“娘亲，坏人！”小攸宁忽然在楼霁华的手臂上拍了两下。
楼霁华的脸色难看起来：“什么坏人？宁儿说娘亲是坏人？”
“坏人！坏人！”小家伙在她怀中又是跳脚又是拍手，闹个不休。
楼霁华向四周打量了一圈，并未发现什么不妥。
于是她的脸色更难看了。
她辛辛苦苦养了这么大的儿子，怎么就把她当坏人了？
古谦然在旁尴尬地劝慰道：“童言无忌，小公子这话，或许另有所指……”
楼霁华冷声道：“你既然来了，我也不妨实话对你说：平白放过古家，那是万万不可能的。你回去跟你家老爷子说，这堰北城有他没我，有我没他，叫他自己看着办吧！”
“华姑娘，这件事，咱们可否再商量！”古谦然急得站了起来。
楼霁华冷笑不语，古谦然便急道：“家父确实已经知错了，来前他老人家千叮万嘱，叫我务必求你高抬贵手……只要保住古家祖上传下来的那点产业，什么都好商量！”
楼霁华深深地看着他：“此话当真？”
“当真！”古谦然重重点头。
“那好，”楼霁华勾起唇角，“你愿意娶我吗？”
古谦然呆住了。
“不愿意就算了。”楼霁华抱着儿子站起身来。
古谦然慌忙拦住她的去路，急得语无伦次：“愿意！我当然愿意！华……华姑娘，你这……只要你肯嫁，我们古家……不对，你这不是在跟我讲条件，是回心转意，开恩放过我们古家了！”
“你若肯娶我，就没有什么‘你们’、‘我们’了。”楼霁华淡淡道。
古谦然忙道：“对对对，是‘咱们’！华姑娘，我……我有点不信，你不是哄我的吧？”
楼霁华安静地看着他。
古谦然傻笑了一阵，用力揉了揉自己的脸颊，大笑道：“你肯嫁过来，父亲一定会欣喜若狂……我这就回去告诉他老人家，挑个好日子请媒人上门……”
楼霁华冷然道：“不必挑日子。我只有一个条件——越快越好。”
“这……这怎么行？”古谦然有些发愣。
“你就说肯不肯吧。”楼霁华已经十分不耐烦。
古谦然忙拍手道：“行！当然行！我明日便叫媒人过来，十日之内必定迎你过门……”
“就这么定了。”楼霁华不愿多谈，转身便抱着儿子回屋去了。
古谦然在廊下发了好一会儿呆，仍不敢相信这种好事会落到他的头上。
他晕晕乎乎地出了大门，尚未辨清楚东西南北，一柄长剑就架在了他的脖子上。
古谦然立时吓出一身冷汗，奇迹般地清醒了过来。
俗话说“天上掉馅饼，不是圈套就是陷阱”！难不成，华姑娘是在耍他？
可是如今古家的命脉都握在她的手里，她应该犯不着对他耍手段才是啊！
古谦然百思不解。
这时，那把剑的主人开了口：“你回去之后即刻收拾细软，十日之内离开堰北城，永远不许回来！”
“这……这位壮士，不知我古家何处得罪……”古谦然的声音都磕巴了。
“那个女人不是你娶得起的。”持剑人冷声道。
古谦然挺直了胸膛，大声道：“是华姑娘自己要嫁我，我纵然算是高攀，那也没什么罪过，不知何处得罪了壮士？”
持剑人手腕上用了几分力气，将剑刃贴在了他的脖子上：“十日之后，堰北城将再无古家。是走还是死，你们自己选——言尽于此，三公子好自为之吧。”
古谦然还想追问，却觉脖子上一凉，那持剑之人一眨眼就没了踪迹。
城西客栈。
黎羽进来关上门，帷儿立刻迎了上来：“那小子进去了那么久，该不会真的……”
“她要嫁人！”黎羽重重地把手中的长剑摔到了桌上。
帷儿吓得跳了起来：“嫁人？嫁给谁？就刚才进去的那小子？”
黎羽颓然坐倒，点了点头。
“这……这怎么行？得想法子阻止她啊！”帷儿跳着脚急道。
黎羽给自己倒了一碗茶，看了一眼，又扔回了桌上：“阻止她有什么用？阻止了这一次，还有下一次——她的烂桃花那么多！”
“王爷，不行咱们直接把王妃绑回去算了！”帷儿苦着脸道。
黎羽横了他一眼，连话也懒得说。
绑回去？要是绑回去有用，他还用费这番工夫？
帷儿见他焦躁，不免也跟着烦恼，想了好一会儿才道：“依小的看来，王妃未必是真心要嫁人！她多半是故意做样子给您看，好让您死心的……要不咱们这就回京去？她见您走了，说不定就不嫁了！”
“她是不嫁了，然后本王也就正式成为过去了！”黎羽没好气地道。
“您本来就已经是过去了……”帷儿不怕死地小声嘀咕。
黎羽的脸色越发难看了几分。
帷儿在旁闷闷地坐了一会儿，忽然道：“要不，咱们干脆把王妃的身份宣扬出去？那些人的胆子再大，也不敢娶王妃啊！”
黎羽叹了一口气：“你能想个靠谱点的主意吗？”
帷儿郁闷了。
这也不行那也不行，本来就是死局，他能想出什么主意来！
黎羽闷坐了一会儿，问帷儿道：“书呆子那边的事，搞定了没有？”
帷儿摇头：“没有。严举人说，他翻遍了四书五经，没有任何一本书上教导过‘不得娶二嫁之妇’，所以……”
“你应该跟他说，那不是‘二嫁之妇’，而是‘有夫之妇’！”黎羽气得直跳脚。
帷儿闷闷地嘀咕着：“那还不是一回事嘛……”
那边厢，楼霁华刚把小攸宁交给奶娘，一出门便撞见了朱高远。
乍见之下，她吃了一惊：“你的脸色怎么那么难看？这几天……你去哪儿了？”
朱高远偏过头去避开她的目光，好一会儿才恶声恶气地问：“听说你要嫁给古家那小子？”
“哦。”楼霁华胡乱应了一声。
朱高远脸黑如墨：“你嫁谁不好，那古家小子……”
“你倒说说看，我嫁谁好？”楼霁华反问。
朱高远一时无言。
楼霁华靠在墙上，冷冷地看着他：“我要不要嫁人、要嫁给什么人，那都是我自己一个人的事，何时轮得到你来干涉？你不是真把我当你们朱家的寡妇了吧？退一步说，就算真是朱家的寡妇，跟你也没什么关系吧？”
朱高远呆站了好一会儿才道：“我只是觉得古谦然这个人靠不住！你到底是真要嫁人，还是故意跟定北王闹别扭？一辈子的事，不是闹着玩的！”
楼霁华皱了皱眉头，诧异地看着他。
这小子今天不太对劲？
他一向是属炮仗的，一言不合就爆炸，什么时候肯这么心平气和地说话了？
朱高远被楼霁华的目光盯得有些不自在，忙又往后缩了缩。
楼霁华探究地看着他。
鼻子上挨的那一拳早已经没事了，这半边脸上虽然黑了点，倒也不算很难看，另外的半边脸……
“小子，你不会是被人打了吧？”她一边问一边转了过去。
哪知朱高远竟一反常态连连后退，左手下意识地捂住了耳朵。
楼霁华的眉头拧得更紧了。
他的脸是没问题了，可是耳朵……
这小子的性子别扭得很，他既然不想给人看，楼霁华也就不勉强了。
她漫不经心地笑了笑，起身回房：“古家算计不到我，你不必操这份心了。”
“可是，我不想你嫁给他！”朱高远在她身后大声吼道。
楼霁华下意识地回过头来，一眼便看见他左边耳朵被削掉了一大半，黑紫色的血痂十分难看。
“谁干的？”她拧紧了眉头。
朱高远别扭地移开目光，不肯回答。
楼霁华知道这小子常在外头跟人斗殴，挂彩也不是稀罕事。她若问得多了只怕反而惹他生气，所以也就不再追问。
朱高远沉着脸向前迈出几步，走到楼霁华的面前：“我不答应你嫁给他。”
“我说过，我的事，轮不到你做主。”楼霁华的态度很坚决。
朱高远高声怒吼：“我不做主，我劝你不要嫁给他，行不行！”
“不行。”楼霁华半步也不退。
朱高远跨出一步，将她拦在石桌和窗台之间的夹角里。
楼霁华仰起头来看着他：“你帮我想法子把定北王打发走，我就不嫁。”
朱高远的脸上闪过一抹喜色。
楼霁华的眉头皱得更紧了。
僵持片刻之后，朱高远咬牙道：“如果你是因为定北王……根本用不着找古家，我比古谦然有用多了！你不就是想换一个身份，让他不好再继续纠缠？我娶你就是！”
“朱高远，你已经快满十八岁了。”楼霁华冷冷地看着他。
后者低下头来，居高临下：“有问题？”
楼霁华的个头比他低一大截，气势却丝毫不输：“你自幼缺乏教导，朱一也没能把你教好，我又管不住你，以至于这两年你的行事越来越乖张。可你已经不是小孩子了——再这么轻狂任性下去，你这辈子怕就废了！”
“在你的眼里，我就那么一无是处？”朱高远的脸色很难看。
楼霁华眉心微蹙，神情有些烦躁：“若是一无是处倒也罢了，偏偏你的本事不小、野心也不小——有能无德，比碌碌无为更可怕！”
“我要娶你，怎么就成了‘无德’了？”朱高远黑脸质问。
楼霁华低下头去，避开他的目光：“总之，这种话不要再说了。”
“你想一笔勾销？”朱高远眯起眼睛看着她。
楼霁华无处可退，神色便有些慌乱。
朱高远将她抵在墙角，冷声道：“无论如何，我是不会让你嫁出去的。你趁早别做梦了！”
