崔屏又托她从宫外带了一些东西，萍儿拿纸笔记了，才喜滋滋出宫去。
海弦坐在窗前，似无意般望着远处的人。崔屏正低着头，同守在殿外的粗使宫女们说着什么，两人应声点了点头，崔屏又一脸凝重地警告了几句，这才赶去内务府。海弦见她走远了，才慢慢站起来，走到殿门口，对其中一名宫女道：“去把崔屏喊过来。”
那宫女道：“禀公主，崔屏姐姐去内务府领秋用物资了。”
海弦道：“崔屏可有交代什么？”
“崔屏姐姐说公主一会儿怕是还要去乾阳宫陪陛下用晚膳，若是她来不及赶回来，务必早些时候为公主准备好轿子。因轿子里闷热，须得拿团扇赶一赶热气，才能扶公主进去。”
海弦听了，忽然觉得或许是自己多心了也未可知。崔屏待自己这般细心，无论如何也不像是藏了歹心的。她想了想，说道：“你们这就去准备，一刻钟后去乾阳宫。”
一刻钟后，海弦的轿子抵达乾阳宫。此时竟开始下起了雨，毛毛细雨不过扎眼的功夫，竟转成了苍茫大雨。看着雨水顺着轿沿上落下来，淅淅沥沥，沾衣欲湿。海弦不禁担忧起来，甫翟在边境出兵时若是遇上这样的大雨，怕是免不了会着凉的。他总是爱逞强，倘若发着高烧还执意出征，怕是连个劝说的人都没有。
下了轿子，宫女撑着油纸伞一路将她送进了大殿。大殿正中央摆着一张棋案，案上是一副下了一半的围棋，袁霍并不在大殿里。海弦虽不曾学过围棋，但常看着甫翟同汝伯渊下棋，早已好奇心起。她在黑子那一方坐下来，看着案上的棋子黑白相围，似是凌乱无章，又好似错落有致。她观了一番棋局，忽然拈起一枚黑子，落在了案上。
就在这时候，身后忽然响起了三声击掌声。海弦猛然扭头，不知袁霍何时立在那里，身后跟着袁毅，两人都笑吟吟地看着她。袁霍笑道：“甫翟可曾教过你围棋？”
海弦起身一福，摇了摇头：“不曾教过，倒是见甫翟同汝伯伯较量过几次。”
袁毅不由呵呵地笑起来，眯着眼看向袁霍，胖胖的小脸上洋溢着得意的笑容。海弦道：“懿儿是在笑我不懂围棋吗？”
他微笑着说道：“父皇同我打赌，由我设局，皇姐若能破局，便允诺我今年仲秋灯会带我出宫。”
海弦笑道：“皇姐连棋子都是头一回摸，也亏得父皇愿意陪你打赌。”
袁毅仰起头看着袁霍，眼中满是喜悦。袁霍笑了笑，却道：“那可未必，你瞧这里。”他伸手一指，海弦仿佛看到一枚白子被移了位。因速度太快，海弦只当是自己眼花了。袁霍指着棋局道：“方才你皇姐将黑子落在这里，显然已是占了上风。”
袁毅不肯信，拈了一枚白子，仔细观望了棋局，在一处放下，很快又摇了摇头，落到另一处。过上片刻又觉得不妥当，重新将白子移动到别处。就这样翻来覆去了好一会儿，才撅着嘴道：“皇姐骗人，皇姐分明是同父皇串通好的。”
海弦笑道：“这话可真是冤了。”
袁霍道：“你皇姐可没有骗你，她虽不懂棋，却是十分有天赋的。两方局势如何，她早已了然。”
袁毅虽服气，但到底爱玩，想着今年仲秋灯会出宫的希望又破灭了，不由气恼。他嘟着嘴坐到一边，犹自捧着一本棋谱看。
海弦见他有些生气，忙说道：“我哪里是有天赋，不过是歪打正着罢了。”
袁毅看了她一眼，撅着嘴道：“改些日子，我还要同皇姐斗棋，皇姐若是输了，就带我出宫去玩。”
“那皇姐当真得加紧学了。”海弦笑着点了点头，又看向袁霍。她心知自己哪里是歪打正着，无非是袁霍不想让袁毅出宫，在棋案上动了手脚。回头若是袁毅追着自己斗棋，她怕是没三五下就输惨了，到时候袁毅要是闹着出宫，她哪里招架得住。
袁霍却笑道：“既然要斗棋，可不能让你皇姐吃亏了去。这几日父皇便好好教导你们下棋。”
海弦“呀”了一声，露出些不情不愿的表情来：“这些日子尽读些之乎者也，海弦还想着同父皇要几日假，好好清闲一阵子呢。”
袁霍笑而不语，只是坐下来，一粒粒拣着案上的黑子。海弦心知袁霍是一心要让她学下棋了，只得坐下来，跟着挑拣白子。
海弦一面学下棋，一面听着坐在身旁一张圆桌上的袁毅背文章。未多时，袁毅的声音越来越小，宛如蚊呐。海弦侧头看了看，只见他早已趴在圆桌上酣睡过去。袁霍对刘况道：“把三皇子抱去后房歇息。”
刘况抱走袁毅后，袁霍才道：“现在懿儿不在了，有什么话但说无妨。”
“女儿想同父皇借两个人，明天午间，十里驿站外或许将有一场好戏。”
袁霍笑道：“哦，倒是说来听听。”
海弦笑道：“还请父皇恕罪，这件事关乎旁人的性命，暂时不可同父皇道。倘若明日当真如我所料想的那样，再禀报父皇也不迟。”
袁霍点了点头，不再细问，落下一枚黑子道：“该你了。”
海弦挠着头道：“每落一子都需深思熟虑，实在比读那《孙子兵法》还吃力。”
“《孙子兵法》即便读上十遍也不过纸上谈兵，若是能够将兵法之术用到围棋上去，倒也算是学以致用了。”
“围棋同兵法也能互通吗？一静一动，几乎无可借鉴之处。”
袁霍笑道“多年前能够打赢瞿国，靠的便是围棋的包围之术，也算是融会贯通了。”
海弦听了，不由玩笑道：“如此说来，女儿若是能够好好同父皇学习围棋，将来能够领兵沙场也未可知。”
袁霍笑道：“宁国能出一个巾帼英雄，也算是一段佳话了。”
海弦猛然抬起头，顿时眼神一亮，还未开口，袁霍已打断道：“父皇也不过说句玩笑话罢了，宁国的公主，又岂能去沙场点兵。”
“自来英雄不问出处，巾帼自然也不问身份。海弦自认为无甚建树，若是能万古流芳，得个巾帼的美名也是极好的。”
袁霍沉吟道：“你当真有此打算？”
海弦笑一笑，说道：“且看父皇是否肯赏个恩典了。”
“这件事过些时候再议，你如今先加紧着将课业学起来。甫翟虽是你的文师傅，却并没有在你的课业上用过心思。”
海弦只听了前半句，已是喜不自胜，忙起身福了福：“这些日子，海弦必定加紧用功。”
第二日海弦悄悄带着袁霍宫里的两名侍卫出宫做了部署，袁霍虽然并没有追问海弦需要人手是为何，却在暗地里派了两个人跟随着。中午十分会有信差来驿站歇脚，昨日交给萍儿的那封信，若是不出意外，算算时间应是刚到十里驿站。海弦不便露面，只得嘱咐了跟随出宫的两个人，其中一人扮作歇脚的马夫，监督着驿站里的动向。另一名年轻些的侍卫扮作了寻常生意人，佯装是递错了信，在这驿站里等着信差。
海弦穿了一身粗布花衣，坐在对面的茶盆里，看着来来往往的行人，倒也无甚可疑之人。夏末的天气依旧闷热无比，微风伴着暑气，好似滚滚热浪袭来，未多时便觉得身上汗涔涔的。
等了约莫两刻钟，那信差姗姗来迟，在驿站里找了一处坐下来，要了一盘凉面。
年轻侍卫急忙站起身，三两步走到信差面前，心急火燎般说道：“信差大哥可算是来了，有件急事需拜托信差大哥。”见信差扬了扬眉毛，他又道，“我昨天托了一封信，却是写错了信上的内容，不知可否替我找一找。”
信差问：“你叫什么名字，信是寄往何处的，收信人又是谁？”
年轻侍卫看了看皮桶里的信，说道：“我叫梁谷，信是寄去边境的，收信人是我堂哥许攸。”
海弦前一日令穆圳川出宫知会梁谷写了一封信，随意署了收信人的名字，寄去了边境。因此，信差倒是的确记得有一名叫“梁谷”的人来寄过信。
信差见他一脸急切，眼神又十分诚恳，并不像是骗子，便点头道：“我且替你找一找。”未多时从皮桶里摸出一封信，交给他道：“你瞧瞧可是这一封信？”
他看了看，摇头道：“并不是这一封，我堂哥乃无心之攸，还需劳烦你再找找仔细。”
年轻侍卫见信封上写着“许悠亲启”，问道：“会不会是你顺手写错了？”
“信是我亲自写的，并不会错，只是昨日信上的内容写得与我母亲交代的有些偏差，打算取回去。”
信差迟疑着点了点头，把皮桶里的信全数倒在了桌子上，说道：“那便再替你找一找。”
他频频作揖感谢，一面说着客气话，一面看着信差找信。把所有的信都翻了一回，信差摇着头说道：“并没有你说的那个人。”
他抱了抱拳，有些失落地离了驿站。未多时另一名侍卫也跟着出来，走去茶盆里，坐在那个穿着花布衫的女孩子身边，点了两碗茶，见四下里无人才说道：“禀公主，并没有凌将军的信。”
