他试探着在窗楞子上敲了敲，外头的影子晃动了几下，却并没有任何动作。他又尝试着拿剑柄敲了敲窗楞，外头依旧没有半点响动。他小心翼翼地捅破了一点纱窗，就着洞口朝外头观望，只见一株一人高的桂花树影影绰绰，顿时松了一口气。
小和尚很快又煮了一碗热粥捧来禅房，甫翟一鼓作气喝下了热粥，对他道：“为我忙活了一天，你早些去歇息吧。”说着打了个哈欠。
“我就住在隔壁的小禅房里，有事你喊我一声就是了。”小和尚也打了个哈欠，见他气色略略恢复了些，便放心地离开了。
甫翟分明已是精疲力尽，加上失血过多，早已经身子瘫软。但是他不肯睡，死睁着眼皮子，竖着耳朵听着外头的动静。一直熬了两个多时辰，都没有听到汝伯渊回来的声响。他从禅房里翻出一支火折子，蹑手蹑脚出了禅房，见隔壁的小禅房漆黑一片，想来小和尚们已经睡下了。他摸黑去了后院，院子里头有一座假山石，他吹亮了火折子，在假山石的底部找到了一个黑黢黢的洞，只能够容纳一根手指。他将食指伸进洞里，按下了里头的机关。
假山石慢慢移开了一角，露出一个地洞来。
这座相国寺本是宁国建国初事建造的，袁霍虽允准了汝伯渊亲自督造相国寺，却在其中动了手脚。这道机关，连汝伯渊也不曾知晓，这是一个密道，从地洞里一直走，便可走出相国寺。
甫翟吹灭了火折子，猫腰进了地洞，一面摸着洞壁，一面慢慢往前走。因地洞只有半人多高，他一直弯着身子，因此原本浅显的伤口已被崩开，血流如注。他顾不得这些，只想着唯有走出去，才能够救海弦，救陛下。他死死按住伤口，血水顺着指缝流下来，早已将他的衣衫染红了。
他走了半个多时辰，终于走出了相国寺。
山上依旧黑漆漆的，相国寺的正门外，有几十个人影来回晃动着，因夜里寂静，隐约可以听到人声。他悄无声息地上了马，用力按着伤口，小心地骑着马下了山。他骑着马一直奔向最近的医馆，凌晨的街道空旷无比，只有更夫的形单影只。他迫使自己强打住精神，用力敲开了医馆的门。
索性大夫并没有抱怨背扰了清梦，见他腹部的衣衫被血水浸得早已辨不清原先的颜色了，忙将人扶进屋里。
甫翟紧紧抓着大夫的袖子道：“我的腹部受了箭伤，医治时被人误用了会使伤口溃烂的草药，还请大夫替我看一看。”
大夫凝眉道：“这样的事也能有失误。”说着忙低头去看他的伤口，见破口处隐隐有溃烂的迹象，好在并不严重，这才松了一口气。
大夫替他洗净了伤口，重新研磨了草药替他包扎了伤口，说道：“你受了这样重的伤，只怕一旦走动便会流血不止，不如就在医馆里住上几日。”
“多谢大夫一片心意，只是我如今有要事在身，不便留在这里。”甫翟拱了拱手正要离开，大夫忙从药箱里摸出一只瓷瓶子交到他手里：“这是一名叫阿库的男子托我转交给你的，每日在患处涂上三两次，五天后便可痊愈。”
甫翟拿疑惑的眼神看他。
大夫迟疑了一瞬，说道：“兄台你还是出来吧。”
未多时便看到内室的帘子一掀，阿库果真从里头走了出来。阿库道：“这是我哥亲自调配的治伤膏药，我从他房里偷出来的。我已经试过了，确实十分有效。”
甫翟见他手背上有一道刀疤，显然是新添的。他问道：“是谁告诉你我受了伤的？”
阿库道：“那天我就在城楼上。”甫翟这才点了点头，将膏药收起来，对阿库道，“如今我已是自顾不暇，海弦全靠你照应了。”说完便捂着伤口出了医馆。
匆忙回到相国寺，索性小和尚们都还没有起来，不知汝伯渊回来了没有，他轻手轻脚地回了禅房，点了一支蜡烛，将原先换下的纱布烧成了灰烬。
第二日小和尚为甫翟换了药，倒也没有察觉。甫翟等他走后，又一次悄悄换下纱布，在伤口处抹上阿库交给他的伤药。
昨日护城军将海弦送到宫门口的时候，便有御林军蜂拥而上，后边七八名太监抬着肩舆紧随而来。海弦的左脚还未踏进宫门，汝明礼已经趋马而来。她像是从恍惚中醒来，听着急乱的马蹄声，忽然发疯一般冲向汝明礼的人马。
汝明礼下意识勒住缰绳，朝御林军使了个眼神，早有人上前来拽住海弦的手臂，笑着劝道：“陛下还在乾阳宫等着公主回去呢，公主还是快些上轿吧，别让陛下等急了。”
海弦狠狠拿眼神剜住他，一字一句仿佛都透着刻骨的恨意：“汝明礼，我警告你，你要是敢伤甫翟分毫，我必定要你死无全尸！”她用力挣开御林军，对着汝明礼的马匹连踢带打，汝明礼被跑动的马匹颠得摇摇欲坠，狼狈至极。
他却并不反抗，任由她拳脚相向，只是似笑非笑地看着他。
御林军道：“公主还请自重身份。”
什么公主，什么身份，她一样都不在乎，她只要她的凌甫翟，她只要他平安无事。
御林军见她似疯了一般，用力钳制住她的手臂。她拼命挣扎，命令众人将她放开，却没有一人对她的身份有所忌惮。
汝明礼眼神复杂，面容寡淡，凝视着她冷笑道：“你不是说过，如果他有什么差池，便要我下半辈子不好受么。公主若不想有什么，便早些去拜见陛下吧，陛下可一直惦记着你呢。”
海弦依旧拼命挣扎着，却是在已经被人钳制着推上了肩舆。
这一年的春天仿佛来得异常晚，宫中各处无半分春日的景象，园中萧条沉寂，朱红色的宫墙似被笼罩在一片阴霾之中。暮霭沉沉，一例晦暗惨淡，浅浅的暮色里，是浓得化不开的愁云惨雾。海弦仿佛是有些累了，靠在肩舆一侧，一路痴痴怔怔地沉思着什么，与刚才的她截然相反。
到了乾阳宫内竟发现俱是一些生面孔，从前的太监宫女都已被换去，就连刘况也不知所踪。海弦心下一紧，亟亟奔向大殿。守在殿外的御林军意图阻拦，见汝明礼颔首默许，他们才尽数退开两侧。殿内晦暗一片，充斥着浓重的药味，袁霍讷讷坐靠在龙椅上，精神恍恍惚惚，连有人向他靠近亦无所察觉。
海弦近前朝他俯身一拜，哽咽道：“儿臣拜见父皇。”
袁霍动了动身子，并未令她起身。她诧异着抬起头，说道，“父皇，儿臣回来了。儿臣私自出宫，请父皇责罚。”以袁霍的脾性，该是雷霆震怒才是。他却一直保持着同一个姿势，牢牢盯着坐在花丛后玩木偶人的袁懿，不言不语。
海弦扭头见袁懿坐在地上，手里抱着一个木偶人，嘴里喃喃地唱演着什么，一副天真烂漫的样子。这哪里还是那个故作老成，稳重得体的袁懿？海鲜鼻子一酸，对着袁霍磕了个头，忙站起来走到花丛后，牵过袁懿的手道：“跟长姐去父皇那里，我们一起陪父皇说说话。”
袁懿坐在地上不肯起来，时不时地对着她傻笑，笑得海弦心下一阵凉过一阵。世间之事都是因果循环，袁懿若没有超越同龄人的聪慧与敏锐，又或者袁懿不过于露出锋芒，汝明礼或许就不会由此防范他了。
那么，袁懿如今也就不会受此苦楚了。
海弦摸了摸他的头，从桌上顺手捧过一个盘子，递了一块糕点给他：“拿去给父皇吃。”
袁懿愣了好一会儿，才接过海弦手里的糕点，却是笑着塞进了自己口中。海弦无奈，又拿了一块给他，说道：“这个可不许自己吃，拿去塞到父皇嘴里。”袁懿乖顺地接过糕点，笑盈盈跑向袁霍，还未将糕点塞进袁霍口里，已被一把捞入怀中。
袁霍紧紧抱着袁懿嚎啕大哭起来，哭声充斥着整个大殿，他竟是这般无所顾忌。
海弦头一次见袁霍哭得那样伤心，像是一个在沙漠里迷途的老人，纵然拼尽全力，却知自己再无走出困境的一日。袁懿是他一辈子的心血和寄托，却再也无法给予他骄傲和回应。
宫门被人从外边推开，汝明礼提着剑走进来。海弦看看一脸迷茫的袁懿，再看看心力交瘁的袁霍，再也控制不住情绪，起身扑向汝明礼，对着他一阵拉扯厮打：“我父皇待你不薄，你要江山皇位大可以明着来，何必下此毒手。”
他冷笑着看她，仿佛是觉得海弦的话实在很可笑。海弦分离厮打着汝明礼，直到筋疲力竭了才肯停下来。汝明礼缓缓整了整衣冠，哂笑道：“他待我不薄？我父亲当年替他打江山的时候被困在瞿兵的乱箭下，袁霍居然为了保全自己不肯救他。如果不是我父亲命大，岂能活到今日。我父亲为他出生入死，到头来袁霍竟连一份功名也不肯给他。这些年他虽明着重用我，暗里却是时时在打压我，算计我，试问这样还叫不薄？袁霍的江山是我和父亲为他打下来的，原就该属于我和父亲，我如今做的一切只是为了夺回我应得的东西。善恶到头，总该是有报应的一日。”
